庄頭家的是個聰明人，她自然能明白麗姐兒說的恩典是什麼意思。他們這些給人為奴為婢的，最大的奢望就是有一天能消了賤籍，做一個良民。麗姐兒的恩典明顯就是這個意思，庄頭家的高興的反而不知道該說些什麼。

庄頭家的本以為小女兒得了主子的青眼，自然而然會進園子里服侍，可間接聽說了小主子沒答應的話，也思量許久。鳳仙是什麼樣的，她這個做娘的最清楚。進園子在小姐身邊服侍固然好，可鳳仙那麼個跳脫的性子，進了規矩大的園子里也定然不快活，受拘束。庄頭家的一共生了三男一女，就鳳仙是唯一的女孩，還是最小的，最受父母疼寵自不必說，也希望她一輩子順順噹噹的。

庄頭家的拐過彎來了，自然也就明白了麗姐兒的一片好意，這才有了這一番感激不盡的話，不想還有了麗姐兒的許諾。誰能想到鳳仙只是帶着麗姐兒玩了幾天，就對她如此抬舉，庄頭家的自然是對徐家死心塌地了。

“到底是官宦人家的小姐，小小年紀卻難得的大度仁慈，我們鳳仙這是遇上貴人了！”庄頭家的歡天喜地的。

“對對對，是貴人，是貴人！”庄頭也高興地不知說什麼好，可他心裡想着的是一家就這麼幾口人，能放出去一個是一個。

林氏一行人到了晨園，徐老太爺自去香茗草堂歇息，孩子們由丫鬟婆子都安頓好了，林氏則開始尋問府中事宜。

麗姐兒回了涵珍館，只覺得疲累，覺得肚子里多少話都得等到緩過勁兒再說。她吩咐眾人收拾行李，自己動手散了頭髮就躺在床上睡了。醒來之時已經是日暮時分，該用晚膳了。

麗姐兒由丹桂和青杏服侍去了晨園。一路上就聽丹桂說她不在這段日子府里的狀況。

“涵珍館沒什麼事，倒是花房的孫婆子那裡鬧騰了兩次。”丹桂神色有些肅然。

麗姐兒看着丹桂，示意她往下說。

“花房的一個李婆子半夜去如廁，半天不回來。同一個房裡的張婆子怕其中有什麼蹊蹺，就打着燈籠去尋。不想在茅房附近發現了早就暈厥了的李婆子。張婆子一慌這就驚擾了不少人，全都上前去看那李婆子。旁人潑了半桶涼水這李婆子才醒，結果等那李婆子醒過來之後，卻大喊大叫的說是看見了鬼，於是眾人就私下裡謠傳園子中鬧鬼。”丹桂的臉色很難看。

“哪裡是園子中有鬼，根本就是有人心裡有鬼。”丹桂恨恨地道。

“那李婆子呢？”麗姐兒問。

“被孫婆子結了三個月的月錢讓她走了。”丹桂明顯很不贊同孫婆子的做法。接着道，“那李婆子本就不是園子里的奴才，不過是個短工。還是孫婆子親自挑的。夫人不在，花房中的大事小情自然也就她說了算，奴婢也說不上話。這其中的蹊蹺奴婢自然也查不到什麼，不過奴婢倒是派了鳳兒暗中去問了問。那李婆子一口咬定見了鬼，卻也發了毒誓不敢去外面亂說。”

麗姐兒又糊塗了。真是一波未平一波又起，這晨園何時又有了鬼了。算了，聽聽娘親怎麼說吧，這樣的大事，想來娘親是搞明白弄清楚的。

“還有一件呢？”眼瞅着就要到凝暉堂了，可麗姐兒卻想儘早知道。

“關於於媳婦的事兒。”丹桂神色更難看。

“怎麼了？”麗姐兒停下了腳步。

“上次小姐讓於媳婦進了涵珍館。要她栽種出一種可以將金魚放入碗蓮中的盆栽，可還記得？”丹桂道。

“自然記得。”麗姐兒道。

“那於媳婦說是栽種出來了，結果那費了一個多月的心血卻不見了。”丹桂接着道。“孫婆子為著這事兒要把於媳婦攆出去，說她信口雌黃，根本就沒那個本事。”

“她栽種碗蓮的事滿園子里的人都知道，就沒一個看見過她栽種出來的新品種？”麗姐兒疑惑。

“園子里的大部分人都把她當作是不祥之人，自然也都和她不親近。她在花房裡也沒個貼心人，因此沒人作證。說不定就算有人看見了。也嫌棄她晦氣，不肯給她做保，要她趕緊被攆出府呢。更有甚者，把李婆子撞鬼的事兒拿出來說是於媳婦本身不祥，招些不幹凈的東西在園子里，所以更沒人站在於媳婦那邊了。”丹桂是有些同情於媳婦的。

“後來呢？”麗姐兒接着問。

“後來夫人房裡的紅豆去了花房，問碗蓮這種案頭清供，除了於媳婦還有誰能種出來。一時間花房寂靜無聲，誰也不說話。紅豆就說既然只有於媳婦有這個本事，丟了多名貴的花也都能栽種出來，攆了她出去不知有誰敢擔待主子們的不是。紅豆還說誰看見於媳婦招不幹凈的東西在園子里了，就出來說道說道。要是無中生有，就是犯了口舌，等夫人回來治罪。”丹桂說這話的時候笑眯眯的。

“雖說是拿了主子們的名頭去壓人，可於媳婦到底是沒被攆出去。饒是如此，也哭了好幾天，還強打着精神重新栽種碗蓮。”丹桂說這話時不免心虛。

麗姐兒到不覺得紅豆把家人們抬出來有什麼不妥，下人們懂得借主子們的勢，也算是一種相互競爭中的技巧。麗姐兒只覺得她對紅豆這個人不大熟悉，好像沒見過幾面，甚至沒什麼印象，娘親的身邊何時有了這麼厲害的丫鬟？

“這紅豆什麼來歷？”麗姐兒問。

“奴婢打探過了，不是江南這一帶的人，是從北邊逃荒過來的，與芳草也並不親近。她最拿手的是一把子力氣，別看她樣子嬌嬌弱弱的，去荷塘中搬一塊太湖石卻是臉不紅，氣不喘。”丹桂眼睛亮晶晶的。

“真是能人！”麗姐兒不得不承認，有這種特長的丫鬟是可遇不可求的。

“不過這紅豆倒是有些意思的，否則怎麼凝暉堂那麼多丫鬟都裝聾作啞，只有她就說了這麼一番話呢。她要麼是想出頭，要麼就是要賣芳草一個好。”麗姐兒的分析目前是這些。

“一箭三雕！”丹桂伸出三個手指頭，接着道，“既賣了芳草的好；也在夫人面前露了臉；也同樣是賣小姐的好。”

“園子里誰不知小姐是夫人的心頭肉，又有誰不知道小姐喜歡於媳婦的碗蓮呢。”丹桂笑着道。

“看來這紅豆不僅僅是有一把子力氣，腦子也轉的快。”麗姐兒對紅豆有了興趣。

“我們快去凝暉堂吧。”說了這麼一會兒的話，也耽擱了不少的功夫，麗姐兒是有些焦急的。

麗姐兒和丹桂的對話沒避着青杏，青杏自然聽的一清二楚。

“奴婢與紅豆有幾分交情。”青杏開口。

“你怎麼認識她的？”麗姐兒邊走邊問。

“我們是在逃難的路上認識的，她家人都死光了，和奴婢情形差不多，因此就多聊了幾句。卻不想奴婢和她最後都被賣到了園子里，也算是緣分。只不過當差的地方不同，見了面也不過是客套兩句。不過奴婢知道她那把子力氣並不是天生的，而是她娘教她練出來的。”青杏的話讓麗姐兒有了興趣。

“她娘？”麗姐兒問。

“她娘的娘家是做鏢局生意的，她娘打小就練功夫，因此她也會些。她爹倒是個讀書人，只不過念書念呆了，養不起妻子兒女。紅豆她娘是難產時母子俱亡，而她爹是帶着紅豆逃難的時候餓死的。”青杏道。

“倒也是個可憐的。”丹桂嘆了口氣。

“那她性子如何？”麗姐兒問。

“是個剛烈的，有一股子不認命的勁兒。”青杏接着道。

麗姐兒點點頭，不再說什麼了。

進了凝暉堂之後，麗姐兒就發現林氏的臉色很不好看，一旁的芳草等人都垂頭不語。麗姐兒一眼就在眾丫鬟中認出了紅豆，她身上有一種煞氣，很能威懾人。

麗姐兒笑了笑，上前和林氏道：“娘親這是怎麼了？”

“老虎不在家，猴子稱大王。小事一樁，不值得什麼。餓了吧，等你曾祖父來了，我們就擺飯。”林氏笑得很明艷。

“爹呢？”麗姐兒問。

“你爹今天有推不開的應酬，晚些回來。”林氏笑的溫和。

徐老太爺到了凝暉堂之後，一家人在一起吃飯，氣氛很好，絲毫不見剛剛的沉悶。

“這兩天悶的慌，想來就快連綿陰雨了。你多照看些書本畫卷，布匹之類的，小心發霉，事後再心疼。”徐老太爺用牙箸吃櫻桃。

“是，媳婦省得了。”林氏笑着道。

徐老太爺點點頭，又坐了會兒就回了香茗草堂。

麗姐兒比徐老太爺多坐了會兒，與弟弟們玩了會兒，又與林氏說了會兒話才走。

“孫婆子被革了三個月的錢糧。”丹桂在麗姐兒回去的路上道。

“園子里上上下下就花房裡面蹊蹺，她這個做管事的自然要擔待着。只是不知這是別人的算計，還是孫婆子急了，貧出昏招。”麗姐兒和丹桂道。