從衛嫤莫名失蹤，到高調歸來，歷時不過一季。秋盡冬來，大地嚴寒，破陋的小船在水面上晃蕩，令人憑空又得幾分冷意。衛嫤站在岸邊，狐疑地打量着水面輕輕搖擺的船身，直到那太監原路走回，在前面打起了帘子。

船艙里果然有人影浮動，驚鴻一瞥間，衛嫤和簫琰同是對看了一眼。船里的人再不復當初樸素典雅的風範，她指上的丹蔻似火焰燃燒，灼得衛嫤眼睛發痛。一聲輕咳，跟着傳來一個清淡傲慢的聲音，就像多年前一樣：“衛家妹妹連請都請不來，架子大得很吶。”

蘇子墨的驕傲與怨恨都擺在檯面上，衛嫤很快就明白了她此番前來的意思，她站在岸邊，略略一禮，卻沒有依言進去相見：“臣女粗鄙不堪，自是過不了娘娘的法眼，娘娘何必取笑？”

蘇子墨將手裡擎着的茶盞摔了出來，一掌拍在面前的几案上，怒聲道：“取笑？我一介弱女子何敢取笑你衛小霸王？我且問你，我兄長那筆血海深仇，要往哪裡算？你既已離京，何不走得遠遠的，還回來做甚？”

衛嫤皺了皺眉頭：“恕臣女駑鈍，娘娘說的話，臣女似乎聽不大明白。”

“聽不明白？衛嫤，你少和本宮裝傻充愣，你殺了我兄長，這筆賬我無論如何也要討回來！”

“你兄長？是誰？我自問不認識你蘇家的人，難道是我殺貓殺狗的時候，不小心錯殺了？”

“衛嫤！”蘇子墨被衛嫤氣得幾度破功，竟忍不住踢掉了面前的香爐，撐着船舷走出來。

兩人遠遠地望了一眼，各各一怔。

蘇子墨一身雲錦披帛，肩上斜至束腰處。綉着六朵大小不一的牡丹，深淺搭配，濃淡相宜。她一改記憶里素凈的模樣，變得華麗濃艷，咄咄逼人。時間，確實可以改變很多，當年那個沽名釣譽的才女，在權勢面前，亦不能免俗。不過她費盡苦心要得到的，不就是個這樣的結果。當初若不是衛大小姐的“稚拙失儀”，又哪得蘇子墨這般富貴逼人？世事因果，一脈相承。

衛嫤同樣也變了。那不修邊幅不倫不類的打扮被徹底換了下來，如今一身色彩跳脫的華衣，彷彿是為她量身打造的，別人穿，或許俗得像百花園裡的拼塊。而在她穿來，卻似百鳥之王尾羽上的麒麟眼。以前的衛嫤穿得是好，但總穿不出合適的格調，她穿金的像暴發戶，穿銀的又顯不出身份，穿得花團錦簇又是顯得那樣俗不可耐。也許是首飾沒搭好，又也許是髮式不對路，衛大小姐是扶城有名的大美人兒。卻也是扶城裡最亂七八糟的典範。渾不似今日。

蘇子墨看向衛嫤，良久，又將目光移到了她身邊的簫琰身上。打量着挽在衛嫤腰上的玉指，她心中倒出一股濃濃的酸意。

由是，恨意更深。

“衛嫤。本宮來，是給你一個改過自新的機會。沒想到你不但不領情，反而出言不遜，罷，是我來罷，你記住今天說過的話，你油鹽不進，本宮也不必再給你機會，從現在起，你我就是不共戴天的仇人！你最好是別進城，進了城，誰也不保證會發生些什麼！”蘇子墨瞪了她好幾眼，越看越不解氣，她返身步入船艙，擲起了艙中的物什一件件拋出來，砸在水裡，浪花四濺。衛嫤站在岸邊，看着她，冷冷不語。

簫琰攬着她的肩頭，良久，才嘆了一口氣：“嫤兒，你激怒於她，弊大於利，為什麼不好好同她解釋。蘇子放的死，根本就與你無關。”

那烏蓬小船幽幽飄遠了，船頭搖擼的宮人只在水面霧靄中遺下一道淡如煙渺的影子，

衛嫤目視着河對岸，摸了摸下巴，轉頭看向簫琰那深沉的眼瞳，道：“誰說弊大於利？你沒看見她那副德性？整一個麻雀變鳳凰的架勢，我又是不瞎子。她能帶着宮人大搖大擺的出來，又穿得一身這樣榮華富貴，不就是表明我那皇帝哥哥對她青眼有加么？她能專寵如斯，一定付出了不少代價，到時……那帝宮錦苑裡，可還容得下我？只要她對我還有敵意，只要蘇家對皇帝有還用，那我在宮裡就呆不長久。”

“……你自稱為玉寧公主的同門師妹，就是為了進宮面聖？你明知道皇帝對你並未死心，又何必多此一舉？嫤兒，你這樣做，太冒險，到了扶城，你身上背負的，就不再是你我的安危，你有父親、兄弟、朋友，若是行差踏錯，第一個被連累的就是左相府，相爺雖不是你親生父親，但一向待你視同己出，總不能……”

“正因為如此，我才想與他有個了結。我倒要看看，我的哥哥，那個忍心將我拋之街頭不聞不問的哥哥，是個什麼樣的人物。完完約取常州，我也不能落後於他，如果時機得當，我想連南禹和靈州一同拿下。可是你說的對，這一條路，必是一條不歸路，我要看清了他，才安心。”

“那你與完完約……”

“你擔心他與我反目？不會！他答應過我爹，要好好照顧我，我爹對他有知遇之恩，他暫時還不敢亂來，只要我不觸他底線，他是不會與我反目的。如果我能順利取下南禹與靈州，他就更不敢輕舉妄動。我對他有把握。”

“……”簫琰看着她，半天不說話。

“你看着我做什麼？我說錯話了？”她止步。

“不是，我只是覺得，就算你觸了世子爺的底線，他也未必會反目。”他執起她的手，將她送上了船，完完約黑着臉站在風裡，餘光掃過衛嫤低眉淺笑的臉，終是悶不作聲地回到了艙里。

衛嫤和簫琰隨便吃了些東西，便有人來傳話，說是宮中有人來請，這一回，便不再是蘇妃娘娘的親信。原本擠滿了人的船艙空出了一大截，完完約正在艙中與人手談。衛嫤進來一瞧，臉上的暖意即刻便消散無影了。

座中那人穿着一身輕裘，籠着袖口撇着嘴角，一慣嚴肅的線條將整張臉刻劃得十分陰冷，但他灰色的眸子轉了一圈，停在艙口的人影，仍舊露出了一點矯揉的微笑：“衛小姐，真是好久不見。”他手指乾淨，指甲也修整得十分光潔，但衛嫤卻仍舊覺得那雙手上染着自己的血。

“呵。消息倒是傳得快，我還沒進城，馮公公就親自來迎了。嫤兒真是受寵若驚。”她笑笑。

“衛小姐言重，此乃聖上抬愛，老奴也不過是奉命行事。”馮喜才笑了一聲，臉色卻更沉了，陰惻惻地接着又道。“聽衛相所言，小姐這一趟出門是為了探親，可為什麼要南轅北轍，尋到那常州去，害得聖上一頓好找。衛小姐的至親不是在金平么？”他的眼睛珠子在簫琰身上轉了一圈，目光一跳。卻停在了衛嫤的手臂上，他之所見，正是守宮砂的埋砂之地。只可惜初冬驟寒。姑娘家穿得多，看不出半點端倪。

他冷冰冰地抽起嘴角，終將目光收回，同時，將手中棋子扔回了棋缽。

“公公深夜前來。總不該是為了管我相府的瑣事吧？”衛嫤警惕地看着他的手，她上一世死在這雙手裡。難免還有些耿耿於懷。

馮喜才站起身來，向她拱了拱手，道：“衛小姐果然聰**黠，一點即通，老奴也就不和小姐繞彎子了，皇上有旨，召衛小姐進宮。”他再將簫琰掃了一遍，又衝著完完約一笑，“哎呀，還有句話老奴差點忘了說……皇上，只召了衛小姐一人……”

簫琰心裡咯噔一下，暗嘆一聲：“好快！”

蘇子墨才剛剛離去，宮裡便來人了。

玉煜只召衛嫤一人進宮，顯是早有準備……怎麼辦？

他不由自主地看了完完約一眼，卻見後者只是低眉不語。

衛嫤故作驚訝地抬起頭，道：“皇上要見我，為什麼？可是嫤兒行為荒誕，惹怒了皇上？”

馮喜才挑起眉角，眯起了眼睛，搖頭道：“非也，皇上只是聽到一個傳聞，想要親自證實。此……事關重大，甚至關係到天家顏面，還望各位諒解一二。”

說得好聽，不就是那皇帝小兒聽見自己丟掉十三年的妹妹沒有死，心裡害怕，故而想要從衛嫤身上探探口風么？先還想着等見了衛夢言再作定奪，現在不必了，既然皇帝都安排好，她也違逆不了。

想到這裡，她笑得比馮喜才還虛偽，反正剛才與蘇子墨那場戲做得足工足料的，加上皇上枕邊還有個曹映蓮，有什麼好怕的？她就不信這個烏龜王八蛋真敢硬着頭皮娶自己的妹妹。

雖然這副皮囊與皇帝並無血緣關係，可衛嫤還是覺得怪怪的。

要不要當面跟他說清楚呢？咳，現在好像還不是時候……不過，想着自己哥哥整天想着要怎麼把自己弄到手這點破事，她心裡委實憋屈。

“皇上有命，嫤兒莫敢不從，只是這些船隻……”她難得與完完約有些默契，兩人交換了眼神，各各望向艙外，只聽完完約接口道，“這些船隻泊在扶城附近，委實有礙觀瞻，加之船上難民每日消耗頗多，小侄怕拘得久了，民中生變。公公看在我恩師顏面上，能否通融一二，於關中放行？”

馮喜才笑道：“老奴正有此意，倒是令二位憂心了。”他說完拍了拍手，便見數道黑影衝天而已，齊齊落在船頭，明明這船頭多了七八個人的重量，卻連一絲晃動也沒有。彷彿落在甲板上的不是人影，而是羽毛。

“稟大人，都查過了，沒有要找的人。”一名面具人上前單腿跪下，餘下各人亦跟着行禮。

“呵呵，沒有也好。傳皇上口諭，放行。”馮喜才笑得清爽，細目之中仍舊颯着冷光。