就在機場的修復正如火如荼的進行中的時候，羅恩已經來到了澳大利亞的凱恩斯。新的部隊已經在這裡組建起來了。只等機場完工，就可以直飛過去了。

凱恩斯是澳大利亞北部的北昆士蘭州的首府，西臨大堡礁，是一個四季如春的城市。羅恩知道在後世，這個城市是著名的旅遊業城市。但在現在，這座靠北的城市還沒有那麼多的遊客，在街道上來來往往的人更多的還是身着各種軍裝的軍人。

如今的凱恩斯正值初夏，明媚的陽光穿過停機坪旁邊的棕櫚樹和椰子樹的寬大的葉子，在地上灑下一片斑駁的碎金。就在這一大片樹蔭下擺着一溜的躺椅，一群人正斜躺在上面打着盹兒。他們的軍帽被隨手拋在他們的躺椅旁邊的藤製圓茶几上，有的茶几上面還放着喝了一半的可口可樂。

一行人朝這邊走了過來，其中的一位衛兵跑的最快。他搶他其他人前面三十多米，先跑到了這片樹蔭下。

“長官，醒醒，醒醒！”衛兵推了推其中的一個人。

“怎麼了？”那人睜開眼睛，問道。

“隊長，羅恩將軍到了。這朝着這邊過來呢。”衛兵說。

“什麼，不是說到晚上才會到嗎？”。這個軍官一邊說，一邊趕緊爬了起來，順手抓起帽子，扣在頭上，然後朝着周圍的人喊道：“都起來！列隊！歡迎長官！”

於是，躺在躺椅上的這些人也都一個接一個的爬了起來，慌慌張張的戴上帽子，然後整整衣服，有的人還在手忙腳亂的想要扣上風紀扣。

這時候，羅恩等人已經走到跟前來了。那個軍官趕緊立正，向著羅恩舉手敬禮：“報告長官，第341中隊中隊長亨利向你報告！第341中隊共有24名飛行員，實到24名，全在這裡，請您檢閱訓話！”

羅恩笑了笑，還了個禮，然後對亨利說：“我見過你的！嗯，你是逆十字最早的幾批學員里的？好像還和我單挑過對不對？”

“將軍！您記性真好。學員亨利向您報告。”亨利少校笑了起來。

“嗯，我還記得你打賭輸了掃廁所的事情呢。”羅恩毫不客氣的把亨利當年的醜事給揭發了出來。“很不錯，小夥子都已經是少校了！從逆十字出去後打掉了多少日本飛機了？”羅恩接着問。

“將軍，已經有11架了。可惜現在澳大利亞附近根本就沒日本飛機了，就連拉包爾那邊都很難找到日本飛機了，要不我能擊落更多的小日本！”

“不錯！有志氣！”羅恩點點頭說：“我這次來，就是給大家帶來了擊落更多的日本飛機的機會。”

接着，羅恩有對那些正在列隊的飛行員們說：“大家都休息好了沒有？”

“休息好了！長官！”雖然飛行員們的隊列並不算整齊，有些人甚至連自己的帽子都沒找到，但他們的回答倒是很整齊。

“既然大家在澳大利亞都休息得不錯，那我們就得準備活動活動了。”羅恩說，“幾年前，我和灰……啊，我和麥克阿瑟一樣被日本人從菲律賓趕了出來。那時候，和麥克阿瑟將軍一樣，我們都渴望着能打回菲律賓去。在我們的中隊中有人當初和我一樣是從菲律賓撤退過來的嗎？”。羅恩問。

“將軍，”亨利回答說，“我們這支隊伍就是當年從雅加達撤回來的。不過……不過經過了幾年的戰鬥，當年的飛行員里，有的犧牲了，有的受傷退役了，有的調走了，現在還在隊中的老飛行員還有兩位。”亨利少校回答說，他轉過身，指着兩位老飛行員向羅恩介紹說：“老湯姆，他是條有九條命的老貓。曾有過用P-40戰機單挑5架零戰全身而退的的記錄，還有過機翼被敵人的防空火炮打掉了半米多的一截卻能飛躍大海安全返航的記錄。”

羅恩伸出手去和湯姆握手，說：“不錯，你也許應該在自己的飛機上畫上一隻有九條尾巴的貓，在日本神話里，這東西是最兇惡的妖魔，小日本怕他怕得要命。”

“嗯，好的，一會兒我就找個人來畫上這個。”湯姆笑了，“它會成為我的吉祥物的。”

“它應該成為我們全隊的吉祥物。”亨利少校說，接着他又向羅恩介紹另一位老飛行員：“這是羅伊斯上尉，是一位準王牌，嗯，他曾用火箭彈擊沉過日本人的驅逐艦。”

“用火箭彈擊沉驅逐艦？”羅恩吃了一驚，火箭彈用來攻擊坦克之類的目標，威力倒是杠杠的，但是用來攻擊一千多噸重的驅逐艦，那威力就不太夠了。羅恩明白，亨利不可能在這裡亂吹牛。那麼這位羅伊斯上尉靠火箭彈是如何擊沉一條驅逐艦的呢？

“將軍，沒那麼誇張，其實只是日本人在那條驅逐艦的甲板上放着幾條魚雷。我發射的火箭彈碰巧命中了那些魚雷而已。”羅伊斯解釋說。

日本驅逐艦所使用的魚雷是所謂的“威力巨大の93酸素魚雷”這種魚雷威力巨大，其戰鬥部裝葯多達七百多公斤。具有速度快、射程遠、威力大的突出優點。但也有性能不夠穩定，容易自爆的缺陷。也許當時的日本驅逐艦正在進行裝卸魚雷的作業。結果這些魚雷卻被火箭彈命中了。93魚雷在稍微劇烈一點的震蕩中就有自爆的危險，挨上這麼一下，不爆炸才怪了。而一條一千餘噸的小軍艦，讓幾枚93魚雷一炸，真是不完蛋才怪了。

“運氣總是青睞那些有準備的人的。”羅恩握着羅伊斯的手說。

“我的朋友們，我經常會夢見菲律賓，夢見我當年在菲律賓時的戰友，我做夢都想回菲律賓去。你們想回菲律賓去嗎？想去教訓教訓那些小日本嗎？”。羅恩提高了語氣。

“願意！”

“乾死小日本！”

“乾死那些黃皮猴子！”

飛行員們都嚷嚷了起來，看起來，大家的士氣很高。

“不久前，在海軍的配合下，麥克阿瑟將軍已經重新回到了菲律賓——我想大家也都聽到了他在廣播里發表的演講。地面部隊的兄弟們已經殺回去了，我們可不能落得太靠後！我們的地面部隊的兄弟們在菲律賓搶下了一座機場。那座機場就將成為我們重返菲律賓的第一站。不久前我剛剛去了那個機場一趟，我對正在施工的傢伙說，‘你們得快一點，你們得知道，海軍的傢伙們在那裡打日本飛機已經打了很久了，再不快點，等我們來了，就沒得可打了！’他們回答說，‘我們會儘快的，可你要知道，海軍的傢伙們把它炸得太爛了，修起來可真沒那麼容易’。”

“長官，海軍他們故意的。他們想乘着現在日本飛行員水平下降了趕緊刷戰績！”亨利插了一句嘴。

“長官，我們過去了該不會真的沒敵機打了吧？”有飛行員問到。

“要這樣，還不如呆在澳大利亞呢。”

“不會的，海軍飛機相比我們有一個致命的缺陷，就是他們的航程可沒法和我們比。我們掛上副油箱，可以從萊特島一直飛到上海去找日本飛機。海軍最多也就只能把萊特島附近的日本飛機清乾淨而已。”羅恩說。

“可是，我覺得這些最好也能留給我們呀。羅伊斯還好，他距離王牌就差一架飛機了。我還差整整5架呢！”一個飛行員冒出了這樣的一句。

“一個星期後，最多一個星期後，我們就能重返菲律賓。不過，我們現在還有一個任務，那就是適應一種新的飛機——P-81戰鬥機……”羅恩最後說。

……

一個星期後，羅恩得到了通知，機場已經基本準備好了，他可以讓他的第一個戰鬥機中隊飛過去了。雖然這個時候，這個自己給自己取了個“九尾貓”的外號的戰鬥機中隊的人員還沒有完全適應P-81這種重型戰鬥機——相比他們習慣的P-38，這東西滾轉太快，抬頭太快，爬升太快，而且盤旋也太爛了——但隊里的飛行員也都是老手了，幾天時間雖然無法完全掌握這種戰機，但基本的起落和飛行已經沒有問題了。萊特島的機場上終於又熱鬧起來了。