韓文忠參加完殿試，未等放榜便回川崎縣。王瑤、葉玉蘭婆媳二人，自打韓文忠離開家裡，去皇庭參加春闈，便每天祈禱着韓文忠能夠金榜題名，平安歸來！

她們每日眼巴巴的等着韓文忠歸來，可當韓文忠一身布衣的樣子，站在她們跟前時，婆媳二人心裡略顯失望。

“忠兒！此番前往皇庭參加春闈，是不是落榜了？”王瑤小心翼翼的問道，雖然心裡已經猜到了結果，但是她不死心，還是希望韓文忠能夠親口告訴她。

畢竟韓府至今已經落敗不堪了，家裡兩畝不到的良田，也僅能維持一家人的溫飽，還是那位恩人資助的銀兩，給贖回來的。風雨飄零的韓府，已經禁不起任何風吹雨打，王瑤心裡着急，也是人之常情。

而韓文忠未等放榜先行跑了回來，此時倒不知道，怎麼開口同阿娘解釋。看着阿娘一臉期待的樣子，他欲發的心虛起來。

而候在一旁的葉玉蘭，見韓文忠半晌沒回話，也以為韓文忠名落孫山了。便勸慰道：“官人平安回來就好，沒考中沒事，大不了三年之後再考！”

“有幾個三年能夠等呀？咱們家這般光景，全憑媳婦你一人撐着，若不然，咱們一家幾口人，都得喝西北風了！

當初忠兒若是沒有做那題匾的活計，說不定在家裡努力一番，早就考上了！”王瑤誤以為韓文忠沒有考上，心生懊惱，當初若是能夠早些時日，阻止韓文忠忙題匾額的活計，也不會這個樣子。

“阿娘！兒子已經參加了殿試，只是如今到了春種的季節，心裡掛礙阿娘和娘子的辛苦，便沒等放榜先行回來了！”被阿娘責備，韓文忠心裡知道阿娘誤會了他，便趕忙解釋道。

“原來這樣呀！那忠兒這次春闈有望高中了？”王瑤的眉頭終於舒展開了，韓文忠若是能夠高中，她的苦日子即將結束，也算是苦盡甘來了！

“參加殿試的，都是通過會試的舉人，官人此番會試榜上有名，只是能否進三甲就不得而知了！”韓文忠能夠通過會試，葉玉蘭打心眼裡替他高興。韓文忠能夠高中的話，她便是官太太了，以後吃香的，喝辣的自然不在話下。

“娘子說的是！”韓文忠唅首道，他拖着疲憊的身子，把行囊遞到葉玉蘭手中，轉身進屋沐浴更衣去了。

葉玉蘭整理好行囊後，便一聲不吭的去了廚房。待韓文忠沐浴更衣完，葉玉蘭剛好從廚房裡，端出來一碗香噴噴的麵條。

“官人趁熱吃吧！想必趕了這許久的路，肚子早就餓壞了吧？”葉玉蘭溫柔的說道，她一臉認真的替韓文忠擺好了碗筷。

韓文忠一口一口的吃着碗里的麵條，心裡百感交集，這去皇庭的路上車馬勞頓不說，還要照顧自己的生活起居。

他背着這沉重的行囊行了許久的路，早就筋疲力盡了。皇庭的物價比川崎縣貴了兩三倍，會試和殿試的這些日子，他沒敢大手大腳的花銀子，一直省吃儉用着。

回來的路上，為了省些開支，他同其他仕子共乘牛車回來川崎縣，中途換乘了好幾次，畢竟仕子來自大順王朝不同的地方，同他一個地方的人，都還沒回來呢！

他們家裡財大氣粗，帶了不少銀子去皇庭，藉著這次春闈，在皇庭好好的遊樂一番，待到放榜之後，才會回來！

同他先行離開的幾個舉人，家境同韓文忠不相上下，幾個人湊在一起，倒也愉快。

“這麵條真好吃！娘子的手藝越來越精湛！麵條還有沒有？”韓文忠狼吞虎咽的，不一會兒便把碗里的麵條吃了個精光。

那麵條僅加了一些調料和蔥花，韓文忠居然吃得津津有味的！

葉玉蘭看着韓文忠這種吃相，心裡哭笑不得，嘴裡卻同他溫柔的說道：“鍋里還有一些，待為妻給你盛過來，只是官人一路上車馬勞頓的，一下子也不要吃太多，不然吃撐了，怕積食傷及脾胃。”

“好！”韓文忠把空碗遞給葉玉蘭，含情脈脈的回道。

……

翌日，同葉玉蘭溫存一宿，韓文忠起了個大早，用過早膳，便挑着籮筐，去田裡插秧。有了韓文忠的幫忙，葉玉蘭輕鬆了不少。

她收拾好碗筷，便來到田間幫忙。夫妻二人，搭配的挺默契的，僅一個上午的時間，便插秧完一畝的地。

眼見得日當午，韓文忠怕葉玉蘭身子骨，受不了烈日暴晒，便讓她先回家裡休息，他則準備下午的秧苗。

只是葉玉蘭剛離開田間沒多久，便來了三個穿紅衣服的人，其中一個手中還拿着紅帖子。他們見整個田間，就韓文忠一人，便連忙跑到韓文忠跟前，滿臉堆笑的向他行禮道：“這位小哥！我等是京城來的報子，貴地有位韓老爺高中了狀元，我等特來向他報喜！

只是不知他住在何處，麻煩小哥給我等弟兄幾人指個路！”

“哦！你們口中的韓老爺，可是韓文忠？”韓文忠問道。

“正事！小哥若是知道韓老爺的住處，麻煩您替兄弟指個路！”問路的報子，依然禮貌的說道。

而韓文忠確認是自己中了狀元後，開始心花怒放起來，只是他家裡一貧如洗，拿不出許多銀子賞賜他們，他便心生一計。

“不好意思哈！俺不認識韓文忠！”韓文忠很是傲慢，大聲的同幾個報子說道。

而幾個報子，以為韓文忠同那新科狀元有些過節，便低聲下氣的哀求道：“我等兄弟幾人，從皇庭一路上趕來，投奔我家老爺，心裡甚是着急，煩小哥幫幫我們吧！”

“哈哈！”韓文忠昂天長笑道：“幫你們指個路，也不是不可以！”

那報子見韓文忠願意指路，便問道：“不知小哥有什麼條件？”

“五兩銀子！少一個子兒也不成！”韓文忠嘴裡說著，把手伸到報子跟前，要他們給銀子。

幾個報子商量了下，便拿了五兩銀子給韓文忠，他們心裡尋思着，這五兩銀子就當作他們替狀元郎墊出去的，回頭報喜投帖的時候，多要幾兩賞銀，也是可以的！

而韓文忠收了銀子後，便隨手指了個方向，報子們便按照他的指點，騎馬過去了！可是他們到那個地方後，只看到茅坑。

哥們幾個跑了幾個時辰路，肚子早就餓了，沒想到狀元的家沒尋着，倒尋到茅坑邊上去了，還被坑了五兩銀子。

幾個人怒氣沖沖的趕回田間，見韓文忠還在那，便二話不說，就把他按在地上揍了一頓，然後騎着高頭大馬，揚長而去了！

待他們走遠後，韓文忠方從田埂里爬了起來，只見他滿身是泥土不說，還鼻青臉腫。

“這幾人下手也真夠重的！五兩銀子，少了些，還不夠誤工費呢！”韓文忠手裡惦着五兩銀子說道。

韓府。

王瑤手忙腳亂的做着午膳，見葉玉蘭單獨回來，便慌忙問道：“忠兒呢？他沒有同你一塊兒回來？”

“官人他布完秧苗，過會兒也要回來了！”葉玉蘭嘴裡說著，收拾妥當後，便來到廚房裡幫着王瑤做飯。

此時，一片聲的鑼響，由遠及近！報子騎着高頭大馬，一路尋來韓府。

他們下了馬，拴好馬兒後，一片聲叫道：“快請韓老爺出來！恭喜高中狀元！”

王瑤聽見中了，立馬從廚房來到正殿，說道：“諸位請坐！小兒上田間去了，一會兒便會回來，請稍等片刻！”

“原來是老夫人！”

葉玉蘭見狀，便端了些點心和茶水，前來正殿。

幾個報子這一路趕來，肚子早就餓壞了，便也不客氣，他們用點心就着茶水，開始吃了起來。

“你快備些酒菜來！”王瑤看了眼葉玉蘭後說道。

“是！”葉玉蘭即刻去了廚房，本來已經準備了些酒菜，供韓文忠回來吃，而此時，報子來報喜，眼看着要過了中午，這報子跑了許久的路，恐怕肚子早就餓壞了！

若是重新做一桌可口的飯菜，恐怕還有好長一段時間，葉玉蘭也只好把午膳先端出來大殿，先予幾個報子吃了再說。

待報子用完膳，韓文忠也剛好鼻青臉腫的從田埂里回來，而葉玉蘭見他滿身泥土，臉腫得跟饅頭似得，便慌忙問道：“老爺！你這是怎麼啦？”

韓文忠沒有回話，而是意味深長的看了一眼報子們，那幾個報子心裡正好奇着，新科狀元是何許人也，本想一睹尊容時，卻發現新科狀元就是方才被他們幾個暴打的那人。

他們幾個一下子尷尬了起來！你看看我，我看看你，氣氛瞬間緊張了起來。幾個人本想着，韓府這麼大的府邸，想必賞銀不會少吧？

可他們這會兒見到新科狀元尊容，哪裡還敢要賞銀！

傍晚時分，一個體面的管家，手裡拿着一個大紅全帖，飛跑來韓府大門口：“陸老爺來拜新科狀元韓老爺。”

說畢，轎子已經到了門口，韓文忠雖然不喜陸明，但此時也只得硬着頭皮迎了出去。畢竟伸手不打笑臉人，他剛中狀元亦不想給陸明顏色。

那陸明下了轎進來，頭戴紗帽，身穿葵花色圓領，金帶、皂靴。

同韓文忠讓了進來正殿，分賓主坐下。

陸明先開腔道：“先前令尊病故，你陸伯伯未曾前來悼唁，實屬失禮，望賢侄且莫計掛在心！一切都是伯伯的不是，今日喜聞你高中，伯伯心裡高興，特地前來道喜！

也沒備什麼貴重的禮物，屈屈一百兩銀子，賢侄權且收着。”

陸明嘴裡說著，從管家手裡拿過兩封銀子來，遞到了韓文忠手裡。

“這銀兩太多了，侄兒哪敢收呀！陸伯伯還是留在身邊用吧！”韓文忠欲推辭不受，怎奈陸明卻說：“賢侄此言差矣！若是不受的話，便是不肯原諒你陸伯伯嘍？”

韓文忠沒奈何，只好把這一百兩銀子給收了下來，待陸明告辭後，便將銀子交置葉玉蘭手中。

葉玉蘭當著王瑤和韓文忠的面，打開看了起來，一封一封雪白的細絲錠子，在煤油燈的照射下，閃閃發光……

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