聖節大宴的前一個月，文武百官一起去相國寺給趙宗鈺祈福。在趙宗鈺生日的當天，趙宗鈺打扮一新，在捶拱殿開開心心的端坐在龍椅上，趙良則帶着文武百官和外國使臣恭賀趙宗鈺萬壽無疆。

但是由於朝賀的人太多人了，一整套儀式下來，整整花了兩天才整好，趙宗鈺在相國寺賜了群臣齋宴。

而正式的聖節大宴，是要等朝賀儀式整完後，在大慶殿舉行。朝廷官員們需要穿上最正式的蟒袍，前來大慶殿參加宴席。

不過，趙宗鈺的聖節大宴，倒是挺熱鬧的，前來參加聖節大宴的文武百官可真不少，除了皇族成員、親王、外國使臣外，翰林院來的人是最多的，有一百多人呢！中書省、樞密院、宣微院等等，統計下來超過一千人，真是名副其實的千人大宴呢！

宴會開始前，由六尚局的人負責布置宴會現場，在大殿的正中南向位置放置御座。御座的左右兩邊，稍微靠北的地方陳設御用的酒器和御茶床，稍微靠南處及側殿和兩廊上，則分別陳設眾官員席位。

宴會中所用的餐具一律是金銀打造的，座位和坐具按照嚴格的等級有所區別。在宴會的殿庭中設有山樓排場，裝飾成仙隊仗、九龍五鳳、六番進貢等造型，旁邊還有司天雞唱樓。

大殿上隨處鋪設錦繡帷幕、香球以及披有虎皮的銀香獸等，一片祥和歡樂！

隨着一聲“皇上駕到！”，儀仗隊里的人即刻揮動着鞭子發出“啪啪”的聲響，本是一片沸騰的大慶殿，此時瞬間安靜了下來。

原本交頭接耳的文武百官和外國使臣等人，慌忙閉嘴，待有贊引官做指引，百官面北行大起居禮，班首出列，稍向前跪拜致辭，待班首回到原位後，百再次拜禮，行謝坐禮後方能回到自己的位置上落座。

宴席正式開始後，由趙良代表群臣向趙宗鈺敬酒，皇族成員、文武百官等，由贊引官引導，面向北參拜趙宗鈺，待趙宗鈺飲畢酒盞里的酒後，方能回到自己的座位。

當然，餐前也會準備吃的，例如環餅、油餅、棗塔等開胃小吃。之後趙宗鈺每舉杯一次，便會上幾道菜，或者來幾段歌舞。

等到喝完了第九杯酒後，便會上一碗酸麵條，給大家解膩……

為了慶祝自己的生日，趙宗鈺刻意在聖節大宴這一日，頒布一些惠民政策，比如減免當月賦稅等等，整個大順王國的子民，禁止屠宰生物，禁止斬殺刑事犯人，以保佑一整年的吉利與福氣。

未在皇庭任職的地方官員需要在家中設置香案，在面向皇庭的方向行大禮，並將家中裝飾的喜慶且華麗。

而在皇庭任職的官員進宮參席即可，另聖節大宴這一日，皇庭的工匠們會按照要求，用彩色的布料以及畫筆將皇庭的主要幹道裝飾的色彩繽紛，以追求趙宗鈺生日的這一天，整個城市街道的喜慶。

出於對趙宗鈺的敬仰，大順王國的子民們，家家戶戶都會在門前掛一塊紅布，而一些商戶則在商店的大門上貼上“萬壽無疆”這四個字。

不管在哪裡任職，不管有沒有參加聖節大宴，只要是大順王國七品以上的官員，皇帝過生日，都要準備一些名貴的禮物。

而劉言每個月領來的俸祿，說多不多，說少不少的。龐吉一家四口人寄住在他府中，他這位假外甥難免要貼些銀子在他們身上。

如此一來，原本並不寬裕的他，日子倒開始過得緊巴巴起來，對此，田雪梅倒是好賴不說。並沒有因為龐吉一家四口人寄居在劉言府中，而心生厭惡，想盡一切辦法趕他們離開劉府。

事實上，自從替劉言生下長公子後，田雪梅猶如生在蜜罐中，劉言總是變着法子哄她開心，夫妻二人琴瑟和鳴，從來沒紅過臉。

田雪梅也由嬌氣的宋國公家的大小姐，成為一名溫柔的賢妻良母。她性情上的轉變，倒是讓劉言少招罪了不少，安心的處理護衛營中的公務，府中的事情並不需要他過多的操心，由田雪梅這位當家主母坐鎮即可。

今年的聖節大宴，他實在拿不出什麼像樣的禮物，因此，同田雪梅一合計，連夜做了一個桶裝的生薑作品，打算作為聖節大宴的禮物。

兩個時辰的宴席總算結束了，趙宗鈺送走外國使臣，待皇族成員，文武百官等人離開後，便一臉興奮的，帶着柳公公開始盤點眾人送的名貴物品。

當眾多的名貴的禮物呈現在他跟前，便顯得過於普通，沒有什麼特色。因此，劉言所獻的一桶生薑，倒是成功的吸引了他的注意力。

他盯着這一桶生薑作品，臉上的表情陰晴不定，隨即怒道：“劉愛卿！好大的膽吶！”

“陛下！您這是怎麼啦？為何突然發怒？”柳公公見趙宗鈺龍顏不悅，眼神始終沒有離開過，劉言獻給趙宗鈺的生薑。

這就是一桶普通的生薑，加上桶還不到一兩銀子呢！也難怪趙宗鈺會龍顏不悅！這些年趙宗鈺寵幸劉素娥，倒是沒少提拔劉言等人呢！

劉言卻用一桶生薑來糊弄趙宗鈺，也太不懂規矩了吧？趙宗鈺如此器重劉言，怎麼說，也得送件像樣的禮物來吧？

當然，天意不可妄加揣度，在趙宗鈺沒有開口表態前，作為趙宗鈺身邊的貼身管家，柳公公縱然知道，亦不敢直言。

“柳愛卿！你看看朕跟前的這桶姜！”趙宗鈺道。

“陛下請息怒！劉統領到底出生鄉野村夫，不懂得朝堂上的禮節，故此僅給陛下送了一桶生薑！”柳公公道，見趙宗鈺臉色不大好，他自然不敢替劉言說話，深怕趙宗鈺遷怒於他。

“朕不是這個意思！柳愛卿再仔細觀賞觀賞這桶姜，看看有什麼問題沒？”趙宗鈺見柳公公沒有發現，劉言送來的這桶有異常的地方，才刻意提醒他。

“臣粗陋寡聞，哪裡能夠看出這桶姜的門道來呀！”柳公公道，他瞧着放在桶里的姜，看起來凌亂不堪，甚至還被小刀劃破呢！

看完桶裡頭的姜，柳公公暗自替劉言捏了把汗。劉言送一桶生薑給趙宗鈺也就算了，但不該用小刀把生薑劃得亂七八糟的。

“既然柳愛卿看不出其中的門道來，那便有勞柳愛卿前往護衛營把劉言給朕喚來，朕倒要看看，他在朕跟前，該如何解釋！”趙宗鈺余怒未消道，劉言送他一桶用小刀劃破的生薑，看起來亂七八糟的，毫無觀賞價值，他想不生氣都難呢！

“是！臣這就前往護衛營宣劉統領前來大慶殿！”柳公公道，趙宗鈺在氣頭上，他巴不得早些開溜呢！

只是，他同劉素娥關係倒是不錯，眼見得劉言即將大禍臨頭，他自然不能見死不救。

在趕往護衛營之前，他倒先跑去宸福宮，把聖節大宴，劉言送一桶生薑前往大慶殿，導致聖上龍顏大怒一事同劉素娥說了清楚後，方跑去護衛營。

劉素娥得知劉言無意中觸犯龍顏，心裡自然是着急的。她本想待趙宗鈺前來宸福宮時，再向他賀喜，祝福他生日快樂。

眼下劉言有難，宸福宮她自然是待不住了！她一番梳妝打扮後，帶着秀姑急急忙忙的趕往大慶殿，試圖替劉言解圍。

“妾身見過陛下！”劉素娥見趙宗鈺臉色不好，慌忙向他福了福，行禮道。

“免禮！”趙宗鈺道。

“謝陛下！”劉素娥慌忙謝恩道。

“朕不是同愛妃說好了，大慶殿這頭聖節大宴結束後，朕再前往宸福宮，愛妃懷了龍子，在宸福宮等着朕即可？”見劉素娥突然跑來大慶殿，趙宗鈺並沒有報以笑容，而是臉一沉，便開始責備她。

“妾身明白！只是方才同秀姑在宮裡頭閑逛時，不小心逛到大慶殿這裡來了，望陛下恕罪！”劉素娥語氣溫柔，聽起來猶如和風細雨，趙宗鈺即使心裡不舒服，此時亦不好生她的氣。

“既然愛妃已經來到大慶殿，那麼便同朕一起觀賞，這桶生薑如何？”趙宗鈺一臉神秘的同她說道，並未同她說明這桶生薑是劉言進獻的。他還以為劉素娥不知道生薑裡頭的秘密呢！

“成！這生薑看似普通，卻是好東西呢！”劉素娥道，她已經從柳公公那頭了解到一些，生薑的奧秘。

劉言是她的兄長，他如今有難，讓她一旁袖手旁觀，她自然是做不到的！此時，人既然已經來到了大慶殿，自然是要替劉言美言幾句呢！

在她看來，一桶生薑只要能夠解釋的清楚，讓趙宗鈺心花怒放即可！

“這許多生薑，不足一兩銀子，在愛妃眼裡怎麼就成了寶呢？”趙宗鈺以為劉素娥又開始變着花樣哄他，不經意間臉色又難看了幾分。

“這桶裡頭的姜，雖然被小刀劃破，在桶里看起來有些凌亂，但是這種生薑是對陛下生辰最好的祝福呢！”劉素娥道，她沒有即刻同趙宗鈺說明願因，刻意同他賣了個大大的關子。

“呵！愛妃可真是口吐黃金呢！這麼一桶生薑，倒被愛妃說得跟個寶貝似得！既然愛妃覺得這桶生薑不錯，那同朕解釋，解釋愛妃的見解，朕願意洗耳恭聽呢！”趙宗鈺撇撇嘴道，這麼一桶破姜難不成還能變成黃金不成？

“陛下您看！這一桶生薑底部堆成小山似得，大有一統江山的氣勢！而這頂部的生薑雖然雜亂無章，還被小刀劃破，甚至是胡亂的堆着！

不過陛下，您可否仔細觀賞下，這頂部的生薑冒着綠色的小芽，暗藏生機呢！

這聖節大宴，陛下頒布了一些惠民政策，給咱們大順王國的子民們減免賦稅等等，陛下乃天子，自然也是咱們大順王國子民們的父親呢！

因此，妾身以為，這桶生薑的寓意是：一統江山，大赦天下呢！”劉素娥道。

“愛妃真是才高八斗，辭藻華麗呢！這麼一桶生薑，竟然被愛妃給看出端倪來！朕在這裡研究了老長時間，還沒看出個所以然呢！”趙宗鈺道。

“恐怕陛下早就看出來了，僅是想考考妾身吧？”劉素娥道。

“愛妃真夠聰慧！嘻嘻！”趙宗鈺龍心大悅道。

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