北方戰爭

經此一役以後，馬恩河突出部的德軍便成為了孤懸在外面的尖刺。

在聖米耶爾突出部取勝後，潘興迫不及待地向福煦發出信件，要他“立即”使一百四十萬法軍作好戰鬥準備，“以便能毫不延緩地發動一次重要的進擊，永遠消除對巴黎的威脅”。他在日記中寫道，“眼下，我深信，如果迅速發動進攻，那麼，由於在這條戰線上的德國人，疲憊不堪，士氣低落，他們會使協約國立即獲得決定性的結果。”當然，潘興迫不及待地想對馬恩河突出部發起進攻——前面的戰鬥是美國的單打獨鬥，已經證明了美國人的威力，現在的聯合作戰，是對美國領導協約國整體武裝的第一次真正考驗，因為原來英法都看不上美軍的戰鬥力，現在卻不能不完全展望了。

兩天之後，英國遠征軍司令黑格見到了潘興。由於對主要進攻方向存在差異，因此英法之間的小動作不斷，無非現在美國人據首要地位，英法為了維繫合作，不能不聽從潘興的指揮——儘管，英國人對儘快收複比利時比儘快消除對巴黎的威脅感興趣地多

儘管發生了種種爭吵，但黑格率領的部隊還是發起了攻擊，德國人正在慢慢退回到興登堡防線。澳大利亞人奪取了聖昆廷山，從而使德國的防線退到索姆河沿線。天黑以後，澳大利亞－新西蘭軍團把大部分野戰炮和重炮運過了索姆河，同時，英國第一集團軍和加拿大人正準備對興登堡防線往北延伸的德羅古－克萬特陣地發起進攻。

經過激戰，極為重要的德羅古——克萬特陣地終於被突破了。這意味着興登堡防線的南端遭到了嚴重的破壞。這一局勢加上澳大利亞又攻克了更靠南部的聖昆廷閃，意味着德國人將不得不大舉撤退。魯登道夫不得不做出放棄整個突出部的決策，以便縮短防線，加強防禦能力。黑格獲悉許多德國人不戰而降，還有許多德國人拒絕服從他們軍官的命令，因此他在日記中寫道如果這是確實的，那麼我認為結束戰鬥的時刻就為期不遠了。今天的戰鬥確實取得了重大的、輝煌的勝利。”

為了持續作戰，德國最高統帥部已着手讓全國人民為出現最壞的情況作好準備。放棄馬恩河突出部的第二天，由興登堡發表的一項聲明正通過報紙和豎立在每個城市和鄉村的標語牌轉達給全體德國人。”

我們正在同敵人進行一場激烈的戰鬥，“聲明以這句話開頭。”如果單是數量上的優勢就能保證勝利的話，那麼，德國早就被徹底摧垮了。不過，敵人懂得，單靠武器是不能政府德國及其盟國的。“因此，敵人正力圖動搖德國老百姓的一直。”敵人想毒化我們的靈魂，並認為，如果德國人的靈魂被腐蝕了，他們手中的武器也將失去鋒芒。“興登堡談到了協約國的飛機在向德國部隊投擲炸彈時散發的大量小冊子。不計其數的”毒箭“對這次戰鬥的情況散播謊言。敵人的這些小冊子有許多正流入德國本土，並在人民當中傳閱。”人們在餐桌旁，在家裡，在車間、工廠和接到上都在談論這些小冊子。“敵人還在瑞士、荷蘭和丹麥散布出最惡毒的謠言，對國內人民的鬥志發起了進攻。這些謠言席捲全國。“這種毒素在休假的軍人身上產生了影響，並通過信件傳播到前線。我們的敵人再次得意忘形。……因此，德國的軍人和德國國內的人民必須記住，如果你們聽到或看到哪怕是一點點這些以傳單或謠言形式傳播的有毒的，這些都是從敵人那裡來的，從敵人那裡來的對德國是毫無幫助的……要提高警惕，德國的軍人和德國國內的人民。”

當天晚上，收穫所有壞消息的威廉二世歇斯底里的態度再次爆發，他用拳頭敲着桌子。“現在我們輸掉了這場戰爭，”他大聲說道，“可憐的祖國！”

有幾個人試圖安慰德皇。馮.米勒海軍上將不太他聽到的消息。他提到，他們曾碰到過比這更困難的處境。例如一九一四年秋天，他們彈藥耗盡，達達尼爾海峽隨時都有陷落的危險。但皇帝陛下悶悶不樂地坐下來。他試圖吃些！但一口也咽不下。更不尋常的是，皇帝一句話也說不出來，第二天就卧床不起了。

雖然德國人還不西部戰線的失敗到了何種程度，但流傳的謠言說失敗得很慘。為了消除公眾的疑慮，皇儲威廉在德皇病倒後的第二天向報界發表了一項聲明。“在這場戰爭中遭到滅亡的只會是敵人，而不是我們。我們不想消滅任何一個敵人。不過我們決心保全……不應把勝利一詞理解成我們要消滅敵人，而只應理解為我們決意保全，不使我們被征服。”

但是，所有人都，這很可能是政權動蕩，皇位更迭的前兆，德國的處境，第一次讓不妙展現在了所有大眾面前。

在西線的協同進攻終於得到了在馬其頓和中東的戰鬥行動的配合。在希臘北部沉悶的薩洛尼卡戰線，英國、法國、塞爾維亞和希臘聯軍向保加利亞人發起了進攻。由於支援他們的德軍已撤到了西線，這支聯軍輕而易舉地突破了保加利亞人的防線。孤軍作戰的保加利亞人沒有進行抵抗，因為他們已經確信，德國的事業已經完結了。不到四天，保加利亞人就逃之夭夭，2個月後，保加利亞率先投降。。

隨後，德國人在巴勒斯坦也遇到了災難。那天凌晨，艾倫比對由利曼.馮.贊德爾斯指揮的土耳其軍隊發動了進攻。每分鐘多達一千發炮彈的狂轟濫炸摧毀了土耳其人的陣地，法國和英國的步兵突破了土耳其軍隊的第一條防線。受到突然襲擊而不知所措的土耳其人很少抵抗，許多人當了俘虜。到中午，贊德爾斯指揮的部隊開始狼狽潰逃，英國皇家空軍的飛機對擠得水泄不通的公路進行轟炸和掃射。第二天凌晨，第十三騎兵旅在凱利旅長的率領下，爬到拿撒勒，以突然襲擊的方式佔領了贊德爾斯的司令部。第四騎兵師和澳大利亞的一個騎兵師除留出一條通向約旦的道路外，切斷了土耳其人的所有退路。接着英國空軍進行了四個小時的血腥轟炸和掃射，使士耳其的第七、第八集團軍潰不成軍，有如一群被圍困的牛。現在只剩下約旦以東的第四集團軍了，而且這些部隊的末日已指日可待。

終於，在保加利亞投降後的第3個星期，土耳其也宣布退出戰爭。現在，只剩下德國和奧匈帝國這對難兄難弟繼續堅持作戰了。

低沉沮喪的氣氛籠罩着整個德國，以至政府只好非正式地向多數黨社會党進行試探，看他們是否願意參加一個聯合政府。鑒於德意志帝國面臨著空前的危機，社會黨以四比一的票數支持參加聯合政府。但也提出了條件：新政府必須樂於加入將以和平的手段調解未來的所有衝突的國際聯盟，必須恢複比利時以及塞爾維亞和門的內哥羅的地位；阿爾薩斯－洛林必須給以自治權，必須撤出全部佔領領土，德國所有各州都必須給以平等、秘密和直接的選擇權；必須廢除那些限制集會權利或新聞自由的所有法令；為施加政治影響而成立的所有軍事機構必須取消。

在帝國議會的專題委員會會議上，馮.赫特林首相透露了國家所面臨的危急局勢。他坦率承認，德軍在西部戰線遭到慘敗，但德軍士兵保持了高昂的士氣，敵人損失慘重。“我們不應被美**隊所嚇倒，”他說，“我們將把他們收拾掉。”他想使人們燃起某種希望，但他的做法沒有絲毫說服力，因而沒有引起任何掌聲。

在這樣的關鍵時候，中國事實上已經停止或者基本停止了對德國的援助。

道理非常簡單，德國的徹底戰敗已經指日可待，哪怕提供更多的也無法挽回，而且很可能在勝利之後為英法美所截獲，國際風險巨大。

從歐戰的巨大消耗而言，已經達到了目標，延長了戰爭，削弱了幾個帝國主義國家的實力，但現在情況發生了不同的變化。歷史同期，歐戰已經基本結束，布爾什維克面臨著幾十、上百萬的外國干涉軍，現在由於歐戰尚未停止，布爾什維克面臨的壓力要較歷史同期要小，雖然高爾察克政權因為中國方面的扶持而比歷史強大一些，但在總體力量對比上，還是不如布爾什維克政權的。繼續加強德國力量，延長歐戰，只能是讓布爾什維克恢復得更快，這是得不償失的做法，必須堅決避免。

另外，在德國失敗之後，德國本身會爆發**，一旦這種**勢頭與布爾什維克運動相結合，必然引發大於歷史的共振，一個實力大增的布爾什維克政權是中國方面最不願意看見的。

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