?? 次日清晨，薛紹驅車來到了鄭夫人的府上，接上官婉兒一同入宮面聖。
上官婉兒打扮得很漂亮，大唐的宮廷盛裝簡直就像是為她這樣的女子量身定製的。貴氣，大方，性感，光芒四射。
當薛紹執着上官婉兒的手請她登車時，鄭夫人居然落淚了。
上官婉兒連忙又下了車來走到她母親身邊，拿出絲質手絹替她母親擦拭眼淚，柔聲道：“娘，你何故如此？薛公只是帶我進一趟宮而已，少時便能回來了。”
鄭夫人也覺失態，連忙用笑容來掩飾，“為娘只是高興……想當初我抱着你一起被罰沒掖廷之時，何曾想過還能有今日？”
薛紹走上前來，微笑道：“夫人這些年來受苦了。從現在起有薛紹照顧你們，一切都請安心。”
二人辭過了鄭夫人，登車去往宮中。
上官婉兒一直透過窗帘看着她母親，很是依依不捨。
薛紹將她的手握在掌中輕撫，“看來，你也是感慨良多啊！”
“想起這些年來我和母親在宮中受盡苦難，確實頗有感觸。”上官婉兒說道，“薛郎，你說人是不是很奇怪？此前我們住在宮裡習慣了，竟然還一時捨不得離開。現在住到了外面方才懂得，原來自由的生活是如此美妙，就再也不願回宮裡了。如今回想起來，當年的那些境遇真是可怕！”
薛紹點了點頭，“人的確是奇怪。就算是苦日子，過得慣了也會當作是一種依戀。”
“那現在我又過慣了這樣的好日子，再也回不去了。”上官婉兒說道，“你可不能再離開我哦！”
薛紹笑道：“說什麼傻話？我努力了十幾年，就盼着有朝一日能將你接到宮外來生活。
”
上官婉兒輕輕偎在薛紹的懷裡，閉上了眼睛，臉上全是柔美的微笑，不語。
薛紹摟着她，輕拍她的背，也閉上了眼睛。
往事歷歷回映在他的腦海里，從最初第一次相遇時的“湖心葬詩”，到現在的結伴入宮請旨賜婚……真是，人生如夢！
稍後二人進了宮裡，下車步行去往萬象神宮。兩人並肩而行，薛紹給上官婉兒撐起了一把油紙傘來遮擋烈日。
此時正值宮中官員往來行走於各個官署，眼見此景無不訝然側目。
駙馬薛紹，居然要迎娶大唐先帝的才人上官婉兒了。眼下他二人並肩行走在這座皇宮之中，不僅僅是一道風景，更是一個奇蹟啊！
上官婉兒在宮中謹言慎行了二十多年，很不習慣眼前的光景。她低下了頭，不敢直視眾人。
薛紹卻對她道：“抬起頭來，讓所有人看到你的自信和驕傲。”
上官婉兒深呼吸了一口，昂起頭，臉上漾起微笑。
薛紹伸手撫着她的腰，兩人站得更近，並步前行。在眾目睽睽之下，他們一階一階的登上了龍尾道。
上官婉兒感覺，這條龍尾道階梯就像是一條從地獄通往天堂的路。每走一步，都像是歷經了一場人生的艱辛。
所幸有薛紹在她身邊，護着她，陪着她，一步一步的走完了所有的階梯，走進了萬象神宮。
上官婉兒如釋重負，薛紹面帶微笑的收起了傘。
一名官員快步上前，伸出雙手去接薛紹手中的傘。
薛紹瞟了他一眼，是明堂尉吉頊。
他不動聲色的將傘放到了吉頊的手中，“如若得閑，你不妨到我的酒庄去看看。”
“下官必當親往，聆聽薛公教誨。”吉頊接過傘，畢恭畢敬的說道。
薛紹不再多言，陪着上官婉兒走向了武則天的御書房。
轉角時，上官婉兒低聲道：“吉頊雖然位卑，但卻是神皇的心腹。明面的上的事情，神皇大多交予來俊臣辦理。餘下一些，吉頊出謀劃策極多。”
“我知道。”薛紹小聲道，“閻王好見小鬼難纏，說的就是他這樣的人物。”
上官婉兒會心微笑，“酒庄那邊能有什麼能讓吉頊看上眼的？”
“他好酒。”薛紹小聲道，“如今盛夏，有價無市的太平酒可不是他輕易就能喝到口的。”
“妙！”上官婉兒贊了一聲，再道，“這碗水要擔平。來俊臣那邊可別厚此薄彼了。”
“好，聽你的。”
上官婉兒微然一笑，心中頗為欣慰和感慨：我終於能夠名正言順的和他這樣說話了！
武則天正在書房內接見外臣，聽聞薛紹與上官婉兒來了，便叫薛紹不用避諱直接入內。上官婉兒也一併進來，正好從旁記事。
薛紹進去一看，原來武則天是在接見雲州都督唐休璟，秦破虜和他的幾名同窗也都在。
“薛公來得正好。”武則天說道，“朕剛打算差人去請你。”
薛紹左右看了看眾人，問陛下何事？
武則天說道：“唐休璟調任蔚州，四年任期早滿。
他功績突出理當擢升，只因北方戰事頻仍他才一直羈留。如今草原大定又有三座受降城鎮戍北方，朕認為是時候給唐休璟換個職事，並對其委以重任了。不知你意下如何？”
薛紹笑了一笑，說道：“這種事情當然是陛下說了算。”
“朕知道唐休璟曾是你的麾下舊部，你可不能內舉避親啊！”武則天也笑，輕鬆的說道，“現在朕有一想法，靈州大都督府治下及河隴一帶近年來戰事多發，又兼多族胡民內附，形勢比較複雜。要管制好那一方地域，非得是文武大才不可。現任靈州大都督狄仁傑年歲已高不堪重負，朕打算將他調回中樞用事。唐休璟文武全才深黯邊事，朕打算將他派往靈州接任狄仁傑的職務，你意下如何？”
薛紹眼睛一亮心中甚喜，但按捺不急，思考了片刻之後說道：“陛下聖明，臣認為唐休璟足堪此任！”
“如此便好。”武則天滿意的點了點頭，再道，“另外，秦破虜等人在西征之時各立功勛，理當封賞。但朕思來想去，還是覺得應該讓他們先在地方軍府和邊關軍鎮多作歷練，將來也好堪得大任。他們既是你的麾下也是你的門生，這件事情還得是你來作主。”
“臣贊同。”薛紹看了秦破虜等人一眼，說道：“為將之人，就該多經歷練。”
“好。”武則天道，“既然你都同意，那朕即刻着手安排他們的去處和官職。四年之後觀其後效，表現優異功勛著卓者，朕會考慮將他們調回京城擔任要職。”
“謝陛下！”
薛紹帶着秦破虜等人一同謝恩。
武則天再對唐休璟等人道：“爾等散後，再要去往夏官官署拜見薛公，聆聽教誨。”
“臣遵命！”
唐休璟等人依次退下，武則天這才請薛紹入了座，對他道：“還有一件事情，朕早該對你說的，只是各種原因一直拖到了今天。”
“陛下，何事？
武則天說道：“就你在與噶爾欽陵和器弩悉弄交戰期間，北方草原發生了一件大事。薛延陀與九姓鐵勒中的回紇等部聯合起來，反叛突厥。突厥汗庭出兵平叛，歷經半年的苦戰終於獲勝平息了戰亂。當時，薛延陀、回紇與突厥都曾譴使來朝，要朕給他們主持公道。朕念在我朝正在西征與吐蕃交戰不宜再節外生枝，於是僅僅派出了使臣前往北方，居中調停。豈料調停無效，他們的戰爭還是打到了最後。草原上數萬人戰死，血流成河千里無人煙。”
薛紹沉吟了片刻，說道：“歷經默啜之亂後，突厥汗國的實力與威信都大為削弱，原先臣服於他們的草原部眾會心生二志起兵謀反，倒是不奇怪。薛延陀原來就是突厥的死敵，九姓鐵勒中的回紇部一向兵強馬壯。二者聯合起來反抗突厥，確實不容小覷。臣倒是好奇，突厥是怎麼平定這一場叛亂的？”
武則天饒有深意的微微一笑，“這就得益於你了。”
薛紹微微一怔，“我？”
“你不遺餘力調教出來的好學生王昱，現在已經徹底為突厥所用了。”武則天說道，“他率領五萬大軍挂帥出征，遭遇了至少六倍於己的敵人。在沒有後援的情況下，他連戰十二捷殺敵近十萬眾，打得薛延陀與回紇聯軍心驚膽裂魂飛魄散，最終發生了內亂。叛軍的首領被自己身邊的人砍下了首級送到了王昱的營中請降，叛亂由此平定。”
“……”薛紹聽完後陷入了沉默，雙眉緊鎖。
坐在一旁的上官婉兒心中暗暗發緊，心說難道陛下又要拿王昱來說事，制裁薛郎了嗎？
“朕沒有責怪你的意思。”武則天說道，“王昱之事已然過去，他現在已經是一名突厥汗國的大臣。朕只是感慨，我朝既然錯失了這樣難得的人才。現在，我們是不是應該想一個辦法，讓他能夠重歸故土呢？”
武則天這話一說出來，薛紹和上官婉兒的心中同時一動：正合我意！