?轉眼已是新年。百姓子民放下了一年的忙碌與辛勞，開始享受過年的輕鬆與愉悅。家家戶戶貼對聯請門神，做清凈迎灶神。小孩子們穿上了紅艷艷的新衣裳，三牲祭品擺上了燭台香案，祭祖謝神過大年。

周興的一顆人頭，給神都洛陽帶來了很大的變化。大臣官員們終於可以安心睡個好覺，偶爾也會有人往來走動拜個年了。

從揚州兵變裴炎倒台之時算起，年年政局動蕩戰亂不斷，時時酷吏橫行白色恐怖，京城已經很久沒有像現在這樣熱鬧喜慶有年味了。

去年過年時，薛紹遠在朔州，基本上躺在病榻上睡過的。今年可就不同了，薛家三——小說兄弟一大家子人連妻帶妾拖兒帶口好幾十口，再加上部曲扈從和僕人奴婢那就是數百人。為了屯集過年要用的食材，陳仙兒特意請人新挖了三個大地窯，先放入了大量的冰塊以備夏日取用，再裝滿了各類肉食和蔬菜。

薛紹進去看過，每一個地窯都幾乎有半個籃球場那麼大，兩三人高。他當時就被嚇倒了，心說還真是不當家不知柴米油鹽貴，原來過一個年我這一大家子人就要吃掉這麼多東西！

陳仙兒卻告訴薛紹說，吃飯其實只是小項的開銷。過年前後，薛紹和太平公主身為主人和主母要給府中的下人、往來的幫工和部曲扈從們，派發酒肉服鞋和新年利是。堂堂的一品國公和當朝公主出手千萬不能小器了，這筆花銷才真是大頭。

薛紹彷彿明白，太平公主和陳仙兒為什麼要那麼努力的去賺錢了。家中人丁逐漸興旺這是好事，但開銷也在成倍的增漲。數百人要養活還不能讓他們過得太寒磣了，光靠那點俸祿賞賜和食邑田產，還真會把日子過得緊巴巴的。

“我好像有點想念虞紅葉了……”薛紹忍不住在心裡說道，“這位財神爺總不在京城，讓我這個不怎麼掙錢的趙國公，在家裡腰竿都硬不起來啊！”

正好，太平公主也希望虞紅葉能夠回到洛陽來，繼續幫她經營絲絹和文胸的這一條龍生意。雖然陳仙兒把這些事情也打點得不錯，但她畢竟也是誥命夫人很多事情不方便親自拋頭露面，委託他人經手總不那麼讓人放心。

於是夫妻倆一拍即合，開始想辦法把虞紅葉調回京城。

這事好辦，當初河隴之戰時虞紅葉和她的商會，曾經鼎力支持薛紹抗擊外敵。如果不是她提供了海量的錢糧被服和火藥原料做為物資基礎，薛紹就是再能耐一百倍也干不過突厥人。這件事情薛紹早已經在軍報當中提過了，但沒有詳細敘說。現在看來，是時候給虞紅葉請上一記大功了。

但是這件事情，薛紹不大方便自己去做。於是他把半調子神棍李仙緣找來了。

李仙緣自從回京之後，先是跟着薛顗到司農寺做了一個小官，後來薛顗高升冬官尚書他也跟着雞犬升天，到冬官做了一個從六品的員外郎，把牧院掛的閑職也給推掉了。

六品的官品雖不高，但是李仙緣這傢伙有特長，他精通風水。再加上薛顗對他照顧有加，於是現在皇城內的所有土木興造都歸他管。基建工程向來就是肥缺，何況還是皇城內的宮殿類項目。所以他現在的日子可算是過得滋潤無比。

太平公主曾經想讓庫狄氏給李仙緣作媒，想讓他娶一個裴氏的姑娘為妻。按理說這是一件天大的美事，但李仙緣就是不肯成家，一直都是一人吃飽全家不餓，賺來多少花去多少。於是，他現在已經成了神都小有名氣的一位風流豪客。

李仙緣聽說薛紹讓他去給皇帝上一本奏摺，詳細彙報虞紅葉當初在河隴的“光榮事迹”，他一口就答案了。

“這事好辦！助人為樂，利人即是利己嘛！”

大過年的請人辦事，總得有所表示。於是薛紹忍着肉痛給這個神棍封了個大紅包，還對他說：“你現在比我有錢多了，還好意思找我要錢花？”

李仙緣賤笑不停，“我一人一口，你家大業大。這怎能相比呢？”

薛紹好像有點羨慕這個混吃等死的傢伙了，沒心沒肺沒煩惱，或許也是另一種美好。

李仙緣收錢不含糊，辦事倒也利索。大過年的他都沒有耽擱，馬上寫好了一本奏章遞進了宮去。過年期間上來的奏章少，武則天很快就看到了，當然這或許也有上官婉兒的功勞在內。她現在負責每日初審奏章，然後再挑緊要的往武則天手上遞。

武則天把奏章一看，便也想起了曾經在軍報上見過的這件舊事。於是她特意把李仙緣召進了宮裡當面問話，想要進一步了解虞紅葉在河隴之時的詳情情形。談了大約有一個多時辰正好到了午時用餐時分，武則天就賜了他一頓“廊下食”，說飯後再談。

所謂廊下食，就是大臣在宮裡上朝或是接受君王召見到了飯點，賞賜的一頓午飯，就坐在宮殿的外廊吃的。像薛紹這樣能被武則天請去一起共進午膳的，畢竟只是極少數。

虞紅葉的事情辦得比較順當，武則天聽完故事之後對虞紅葉大為讚賞，想必遲早會有重賞下達。但是李仙緣這一頓廊下食，可就吃出了一場風波。

回來見到薛紹之後，李仙緣就對他說起了一件，他很不想說但又不得不說的事情。

在宮殿外廊間吃飯的那一會兒功夫，李仙緣看到了不遠處的御花園裡，梁王武三思和崇文館學士宋之問，一起在和上官婉兒談話。隔得稍遠李仙緣聽不到他們談的是什麼，但是上官婉兒顯然是生氣了，拂袖即走。武三思對宋之問比了個手勢，宋之問就急忙追上攔住了上官婉兒。

看那情形宋之問大概是多喝了兩杯酒，和上官婉兒爭吵了起來。上官婉兒以手掩面作厭惡狀繞開宋之問再要走。宋之問伸手用力拉扯上官婉兒，讓她站立不穩落在進了自己懷裡。梁王武三思在後面哈哈的大笑，上官婉兒顯然是被激怒了，反手就甩了宋之問一個大耳光，這才得已逃脫。

後來李仙緣再去面見武則天時，上官婉兒回到了女皇身邊，看起來恍若平常沒什麼異樣，也隻字未提御花園一事。後來武三思也來覲見說是給女皇獻上恭賀新年的詩作，李仙緣這便回來了。

“嘭！”

一聲巨響，薛紹身前的矮几被他一掌拍碎，“剁碎了他！！”

李仙緣當場嚇懵了，“剁、剁誰啊？”

太平公主聽到大響進了房來，看到眼前一幕也很驚愕。她連忙走到薛紹身邊輕撫他的胸口，“息怒，息怒。大過年的怎麼喊打喊殺？”

“你別管！”薛紹雙眉立豎怒髮衝冠，大聲一喝，“郭安呢？把他給我叫來！”

“慢着！”太平公主連忙喊停並把李仙緣差了出去，掩上了門，回來對薛紹道，“薛郎，你不會想要行刺吧？”