“滴答！”
“滴答！”
滴水聲再次於耳邊響起，待程羽漸漸適應昏暗四周之後，發覺自己此時又隨著紫霞回到了巖溪洞內。
只見白衣仙君手中攥著那隻錦囊，平靜地立在洞內深處那塊巨石旁邊，盯著一滴滴水珠落在巨石上，將頂部已砸出一個個淺淺水窩。
紫霞就這樣一直立在洞中，程羽就這般一直旁觀，直到不知過了多久，眼看著那水窩漸漸變深，但裡面卻並未有一滴積水。
水珠落入水窩中後，水滴盡皆濺起，竟未留下一滴。
“滴答！”
又一片水花在巨石上盛開，均勻的幾瓣兒水滴四散落下，沿著巨石表面滑落到地面暗流之中。
程羽見紫霞如入定一般，並沒有打擾他，也心知此時與其乃是兩個世界之中，對方根本察覺不到自己，便轉身向洞口飛去。
只見洞外的青蘿山上，經由上次五精出世時全都枯黃的草木，又再次恢復成茂密綠林，生機勃勃之象與之前全無二致。
看來此時已過去許多年。
舉目遠眺，青川縣城的城郭也初具輪廓，而更遠處江流轉彎之處的江口鎮方向，星星點點亦開始有了人煙。
但山腳下青蘿莊方向，卻依然是一片綠草荒野，渺無人煙。
嗯？
在靠近山腳的位置，程羽察覺其中有一處不知何故鼓起一個小包，且上面開滿了各色花朵，在一片平坦綠色大地之中顯得頗為突兀。
越看那塊凸起，程羽越發覺得那像是一座墳包。
回想起方才紫霞手中一直攥著的那隻錦囊，及其之前巫女臨終之言……
這位紫霞仙君居然將那巫女葬在了青蘿山腳下。
看來此時的他，還尚未悟到九難之中的最後一難，乃是一個情字。
程羽心中一陣感慨，不由得向那墳包又看去一眼，發覺那墳包所在位置雖看似隨意，但卻是山腳下最好的一塊地。
嗯？
在離那座墳包也就十幾裡開外的不遠處，程羽又看到不知何時那裡多出一條長長的淡黃細線。
順著黃線向遠方眺望，一頭連著青川縣城，另一頭則消失在江邊的江口鎮方向。
其間有越來越多的黑點在黃線上移動，只是速度如同快放一般出奇的快。
同時，程羽周邊的林木也在發生變化，原本還是鬱鬱蔥蔥的綠葉轉眼間便已泛黃脫落。
又過幾息後，整座青蘿山及腳下大地，便盡皆鋪上一層白色。
至於那條黃線，也被大雪掩埋，再無黑點在上行走。
只偶有一兩輛小小的馬車從上一閃而過，留下一道道細細的黑線。
但黑色細線很快也由清晰變成斷斷續續，最終重新融於雪白畫布之中，消失不見。
白茫茫一片真乾淨。
但這片白雪世界也並未能維持多久，很快便盡皆消融，重新露出一片黃草枯樹大地。
再接著，便是大地開始快速泛青，光禿禿的樹幹上，一片片樹葉瘋長出來。
整個大地好似綠染缸被砸破一般，霎那間鋪青疊翠一碧千里，鳥語花香生機盎然。
又是一年過去。
程羽只在洞口立了一會兒，眼前景象就這般連番變幻著，已記不清過去了多少個春秋。
其間只有青川縣城越來越大，江口鎮人煙越發稠密，連接二者之間的那條黃線也一年粗似一年。
但青蘿莊依然未出現，只在其附近的那條路邊，立起了一兩個孤零零的草房子。
房子前面搭著涼棚，棚上挑起一寫有“茶”字的旗杆。
而之前那座開滿鮮花的墳包，在無數歲月侵蝕之下，已幾乎盡被抹平。
細犬妖、金樞陽，甚至是一身道袍的霍涯子，都曾先後在巖溪洞洞口外一閃而過。
其中紫霞偶爾也會出洞散心，還在青蘿山山陰一側遇有一條水桶般粗細的烏黑蟒蛇，並與之逗玩解悶。
那是尚未化形的柳河東。
……
……
“滴答！”
“滴答！”
隨著歲月流逝，巖溪洞滴落的水滴，不論洞外滄海桑田如何變幻，卻只保持著一個節奏，始終未變。
“……”
“……”
忽然程羽發覺身後洞口的水滴聲消失了。
轉身看去，不知何時紫霞出現在洞口處，左手中依然拿著那隻錦囊。
而在他頭頂，則靜靜懸浮著一團水珠。
紫霞仰頭盯著那團水珠，任憑洞外又變換幾個春秋之後，忽然眉頭微微一皺，繼而伸出右手攤開手掌，同時放開意念。
“啪！”
那滴水珠落在紫霞白皙手掌掌心上，水花四濺，落在腳下一塊內凹的石頭上，順著石面流動最終竟又重新匯聚成一滴水珠。
“……”
紫霞看看自己乾燥掌心，又看眼腳下石面上的那滴水珠，眼中精光漸盛起來。
“三災九難……”
“以身合道，形神歸一……”
“形神歸一……”
“形神歸一……”
“……”
“哈！”
忽然他揚天長嘯一聲，聲震四野，將青蘿山上正泛黃脫落的樹葉震掉無數，又驚起山上大小野獸再次驚慌向山下奔去。
繼而一道白影從半山腰處拔地衝天而起，將青蘿山上空的朵朵白雲攪動的凌散不堪。
程羽瞧著紫霞在天空中肆意揮灑之姿，心知他應是終於悟了那所謂的分神合體之道。
“恢！”
“籲！”
“護駕！護駕！”
紫霞在天空肆意揮舞之際，山腳下方也隱隱傳來人嘶馬叫的喧鬧聲響。
此時在山腳下那條連接青川縣城與江口鎮之間的大路上，不知何時來了一大隊錦衣人馬，前後綿延足有幾里地。
在隊伍正中，也就是人最擁擠之處，矗有一頂碩大的黃羅傘蓋。
一群衣著光鮮的小人兒，簇擁著一個渾身黃錦的胖大男子，從一輛極為寬大奢華的馬車上下來後，手搭涼棚向青蘿山上空指指點點。
程羽見此，頓時想起青蘿莊內那座御碑亭上的打油御詩：
青蘿疊嶂未可觀，仙客臨凡舞翩遷。
白首臥榻君莫笑，醉邀閒月落人間。
最後的落款乃是隆泰一十四年秋巡遊青蘿山。
再看看這滿山的秋葉，時間地點人物都已對上，那么此時大抵便是隆泰末年，似是離五家所謂的隆泰之亂恐也不遠矣。
“快！就地紮營。”
程羽聽到山腳下那渾身黃錦之人，一邊拱手站立對著天空連連作揖，一邊衝著身邊盡皆跪倒的眾人大聲喊道。
身邊有人忙喊“遵旨。”，又聽那胖大的隆泰帝再次喊道：
“傳旨，在此速速打造祭仙台，朕要拜祭仙人。”
……
轉眼間便已入夜，青蘿山下篝火連營閃耀數里開外，那條大路上更是火把駿馬往來飛馳，傳報不休。
而紫霞仙君此時早已回到巖溪洞中，就打坐在洞內深處那塊巨石之上，似是之前並未有何事發生過一般。
紫霞在這邊洞中入定，山腳下的隆泰帝已擺好香壇，帶著眾臣子衝著青蘿山祭祀叩拜。
其間更有靈力妖氣在整座青蘿山上連番波動，卻始終未曾靠近過巖溪洞口所在，哪怕那洞口就明晃晃處於半山腰間。
程羽看到在隆泰帝的祭臺跟前，還立有幾位黃衣修士在護壇，其氣息與黃珊一脈相承，顯是黃家的人。
但始終並未看到黃家家主那位老倌出現過。
就這般又日起日落三回之後，隆泰帝祭拜三日卻再無仙蹟可尋，終於也懈怠下來。
而肉眼凡胎的山腳眾人卻並不知曉，在這短短三日內，巖溪洞中已先後射出八道絳紫色霞光沖天而起。
再看此時洞內巨石上盤坐的紫霞，雖說面色依舊如常，但程羽能感知到，其在短短時日之內接連分出八道分神，此時氣息已然有些不穩。
又過幾日之後，第九道紫色霞光始終未現，洞內的紫霞仙君驀然睜開雙眼。
起初他眼中還現出一絲疲憊之色，但幾息之後便恢復如常。
紫霞略帶心事起身，幾步邁出之後，心中便再無阻礙，信步行至洞外，俯瞰著山腳下那駐紮數里的連營。
只見那連營正中有一塊空地，那空地顯是被人用心整理過，再無一根荒草，皆是乾淨黃土。
空地正中擺著一個巨大臺案，案上香燭繚繞，貢品齊全。
紫霞對其只是一眼掃過，倒是對香案後面那座最大的營帳看去幾眼。
原來正有一道紫氣自那營帳中飛出，而後分成大小不一的五股，各自向五個方向飄走。
其中最粗的那股更是直奔正南而去。
程羽循著紫氣遠眺，那裡正是京城方向。
紫霞同樣盯著紫氣飄去方向而南望，略有所思一陣，轉回頭再次向山腳看去，卻不經意間看到連營之中，有一群人正在緊鑼密鼓的搭建一座亭子。
紫霞這一眼看去不要緊，當即眼中冒出一絲肅殺戾氣，引得剛入秋的青蘿山周邊驟然一冷。
“撲簌簌！”
山上剛剛成熟的野果全都紛紛落地。
“嘶！”
山腳眾人無不齊齊打一寒戰。
原來後世那座御碑亭，居然被隆泰帝建在了巫女那座墳包之上。
想來是這皇帝手下也有高人，一眼便看中那塊地界乃是山腳下最好的風水寶地。
只不過歷經無數歲月侵襲，那座墳包已然被抹平，此時御碑亭框架已然搭起，不知下面埋著的巫女屍骨是否已被掘出丟棄。
“……”
紫霞察覺自己胸中有戾氣生出後，眼中兇光轉瞬而逝，當即重新恢復為平順溫和。
只因他想到之前已施展神通將巫女屍首深埋至地下數丈極深處，就算這亭子下面建有地基及條石所砌的暗室，也不會觸動到屍首所在深度。
嗯？
忽然他心中一凜，一道無形閃電自他心頭劃過，繼而低頭盯著手中那隻錦囊。
“若郎君果有憐愛之心……”
“果有憐愛之心……”
“憐愛之心……”
巫女臨終前那句遺言在他腦海中反覆迴響。
“嗨！”
紫霞是何等的機敏聰慧，卻也難得的輕嘆口氣，向山腳那墳包上新立的亭子又看去一眼，笑著無奈搖一搖頭：
“原來如此……”
說完他便轉身向洞內而去，任憑原本晴空萬里的青蘿山上空，此時突然陰雲密佈，不多時便是傾盆暴雨，將山腳駐紮之人悉數趕至營帳內，偌大祭臺上，只剩被雨水澆滅的一根根粗大線香，冒出嫋嫋婷婷的縷縷青煙。
情……
他終於悟了。
程羽立在洞外想道。
只是紫霞這一進洞，並非像之前那般很快便有紫色霞光從洞內射出。
歲月穿梭，很快又過去一個冬天，萬物復甦春暖花開，山腳的隆泰帝早已帶著大隊人馬回京，只剩一小隊兵丁駐紮在御碑亭旁。
而直到此時，那第九道紫色霞光方才出洞。
只不過這道霞光在夜空中顯得頗為亮眼，幾如實物一般，從洞中射出後，居然還繞著程羽轉了幾圈，方才直衝雲霄。
奇怪……
自己此時理應是在紫霞記憶之中，那道紫光怎會認出我來？
就在程羽尋思之際，忽然洞內傳來一陣笑聲。
程羽聞之一驚，只因那笑聲雖聽著是紫霞聲音，但內裡卻隱隱含著些許癲狂之意。
“嗚！”
一道白影自巖溪洞內竄出，已分出九道分神的紫霞，此時氣息大跌，整個身形更是幾乎呈靈體之狀。
他在青蘿山上空兜兜轉轉幾圈之後，便直直地向京城方向飛去。
“轟隆隆隆！”
緊接著一陣地動山搖，無數碎石在巖溪洞深處跌落。
程羽身在洞口向洞內看去，感知到洞內深處大多都已盡被落石掩埋，只剩前面十幾丈距離。
“轟！”
因坍塌而冒出的濃密煙塵隨後從洞口湧出，將程羽身形盡皆淹沒。
……