“這才是中午三點，竟然要打着魔法燈前進！”

菲利普抬頭看了眼陰沉沉的天空，墨汁一樣黑的烏雲籠罩在自己頭上，看起來就像黑夜一樣，可就是詭異地不下雨，這層厚厚的雲越積越多，似乎隨時會壓到地上。

緊了緊自己的領口，不讓風灌進身體里，菲利普大聲吼道：

“兄弟們！加快腳步，馬上就要下雨了，威靈頓的軍營就在前方，到了那裡我們就能鑽進暖和的帳篷了！”

延綿的隊伍爆發出接連不斷的回應聲，精靈動聽的嗓音就算是再大聲也不覺得刺耳。

穿着綠色皮甲的精靈士兵在菲利普深厚形成一條蜿蜒的長龍，三千來自精靈王國的戰士臉上帶着肅殺，出發前，西摩向他們宣告了曼達爾共和國的詭計。

信奉愛情純潔美好的高等精靈們差點憤怒地就要直衝關押曼達爾特使的監獄，卑鄙無恥的曼達爾人竟然差點就要讓他們的妻子變成人盡可夫的蕩婦，這是高等精靈們無法忍受的。

西摩告訴這些即將出征的士兵，他們要向曼達爾人復仇，復仇的最好辦法就是讓自己的仇人做不了他們想做的事情，倍提卡叛亂就是曼達爾人在背後搞的鬼，既然曼達爾人要倍提卡叛亂，那麼精靈王國就不會讓倍提卡叛亂。

原本西摩要劃撥五千精靈戰士給菲利普，但是曼達爾共和國竟然帶着他們的盟國已近十萬的兵力逼近精靈王國靠近曼達爾的邊境，西摩不得不將精銳兵力抽去邊境，只能給菲利普分配三千人了。

這三千精靈戰士倒也都是善戰之士，比一般精靈粗壯的手臂，敏捷的身姿，長時間行軍卻絲毫不亂的隊伍都表示這些人是非常優秀的精銳。

在有了這三千人後，菲利普的征討軍總人數也達到了一萬一千多人，對付倍提卡的叛軍，菲利普也多了一些信心。

“轟隆！”

天空划過一道閃電。照亮了前方的道路，手腕粗的樹在一陣狂風中左右搖擺，樹葉被颳得“嘩啦”作響，就像寒風中不斷顫抖的貧民。

“咦？那不是卡羅琳嗎？還有格瑞斯。”迪莉亞在菲利普身邊小聲說道。

昏暗的光線下。兩個窈窕的身姿站在路中間，卡羅琳的一頭金髮極為顯眼。

菲利普連忙策馬快走幾步，來到兩女面前，“你們怎麼來了？”

“想你了。”格瑞斯對菲利普眨了眨眼睛，拿眼睛一瞟卡羅琳，隨即又轉移開，顯然是卡羅琳要來，所以格瑞斯也不甘示弱了。

菲利普再轉向卡羅琳，但帝國公主並沒有和菲利普說話，而是徑直走向迪莉亞。鞠躬行了個非常正式的大禮。

“迪莉亞-利亞頓公主殿下，我謹代表霍德爾皇室，布加斯帝國對利亞頓家族和精靈王國的幫助表示感謝，願貴我兩個家族，兩個國家的友誼天長地久。”

迪莉亞連忙翻身下馬。伸手輕輕托住卡羅琳：“卡羅琳姐姐見外了，精靈王國本就是布加斯帝國的一員，宗主國有難，作為藩衛中央的藩國，精靈王國怎能置身事外，我利亞頓家族將永遠是霍德爾家族最堅定的盟友！”

菲利普有些驚訝地看了迪莉亞，這個被西摩總是稱為“我的小蘋果”的可愛精靈女孩怎麼一到了政治場合就這麼輕車熟路。

也許是看出了菲利普心中的疑惑。格瑞斯走到菲利普身邊，說道：“好歹迪莉亞也又兩百多歲了，在精靈中是少女，但是在你們人類中不老成妖精了。”

迪莉亞兩百歲，格瑞斯一千多歲，卡特里娜十萬歲。就算是身為人類的卡羅琳和科琳也比自己大。

“你們這都是老牛吃嫩草！”

菲利普憤憤不平地說道。

那邊，卡羅琳和迪莉亞已經寒暄完畢，霍德爾家族表達了謝意，利亞頓家族表達了自己的忠誠，你好我好大家好。誰也沒有提西摩差點就和曼達爾共和國走到一起。

“好了，兩位大美女，咱們該趕快回軍營了，馬上就要下雨了。”菲利普看着不斷電閃雷鳴的烏雲很是擔憂地說道。

大雨，就在菲利普踏進軍營帥帳的時候落下，如同從天上倒下來一般，豆大的雨滴打在帳篷上發出噼里啪啦的響聲，從門口看着外面，朦朦朧朧地，水霧似乎遮擋住了一切。

天空中，烏雲還是那麼黑，絲毫沒有因為下大雨而有一點消散，四點鐘的下午竟然和深夜一樣。

菲利普就着卡羅琳為他倒上的熱水擦了把臉，連日趕路的疲勞終於消退一些了，格瑞斯借口好久沒有看到迪莉亞了，把精靈公主拉走了，大大的帥帳里只剩下菲利普和卡羅琳。

“元帥大人已經趕去亞述省的邊境，現在，曼達爾人已經開始小規模地和血玫瑰軍團發生衝突，沒有尼古拉斯大人的坐鎮我還真不放心。”

卡羅琳的樣子很疲憊，原本明亮的大眼睛裡都是血絲，讓菲利普看着就心疼，拉着女人的手，讓她坐到自己身邊，聽卡羅琳細細地訴說。

“你父親一走，黨務就是我在處理，保皇黨那些人你知道，大部分都是吃着祖先老本的貴族，本事沒多少，脾氣卻大得不得了，個個都認為自己都可以幫我管理保皇黨，甚至是代我管理保皇黨，幸虧我及時處理了一批不聽話的老傢伙，又提拔了多姆和查爾斯在黨內的地位，也算有了一批自己人，否則，我還真的沒法指揮保皇黨的那幫老爺。”

一朝天子一朝臣，這是地球上的古話，在這個世界也是非常適用，不管誰上位，都要用聽自己話的人，那些抱着舊思維的老臣子們如果不能及時轉變思維，必定是被打擊的對象。

菲利普可以想象那些以為卡羅琳年紀小就好欺負的老貴族剛開始的時候是多麼囂張，以為權力出現了真空，他們可以撈到好處，可以卡羅琳這種女政治家的性格，怎麼又可能給他們撈到好處，這個時候，恐怕他們正在自己的貴族豪宅里緬懷自己曾經的榮光吧。

“還有行政院，安東尼雖然在大方向上沒有問題，但是在細節上總是和我們不對付，總想什麼位置都安插上共和黨人，什麼好處都是共和黨的，往往一個小問題就要爭吵半天，很多時間就在這種爭吵中浪費了。”

卡羅琳把頭悄悄地靠在菲利普的胸膛上，一點也不像個精明強悍的女政治家，好似一個對自己丈夫抱怨家庭瑣事的主婦。

摟着女人盡自己最大的努力給她安全感，這就是菲利普所能做的，威靈頓的政事他是插不上手，不明白其中盤根錯節的關係胡亂給出建議就是在幫倒忙。

還不如像個丈夫，借出一個有力的胸膛。

“其實，這些都不是最辛苦的，”卡羅琳幽幽的語氣就像全身力氣都被抽走了一樣，整個人都往菲利普的懷裡縮。

“雖然不應該告訴你，但是，我實在受不了，我需要有人幫我分擔。”

“我的父親快死了……”

就像在菲利普腦海里投下一枚炸彈，讓他感覺大腦里嗡嗡作響。

勞倫斯，快死了？

恍然間，有種不真實的感覺。

“我在離開威靈頓的時候，看見陛下紅光滿面，我還以為他快好了。”

卡羅琳把臉埋進菲利普胸口，蹭了蹭眼角的淚水，“那是羅伯特老師給他服了透支生命力的葯，暫時延緩父親的死亡時間，上次刺殺的時候，刺客的武器上抹了一種連羅伯特老師都看不出來的古怪毒藥，都不知道是什麼毒，根本就沒法解，我們甚至秘密請了三個聖魔法師來都沒有用。”

沒有必要再去詢問了，這種絕望到只能眼睜睜地看着自己親人死亡卻挽回不了的事情，越問只會越給人帶來傷痛，菲利普摟緊了卡羅琳，抱着她坐在床上，看着帳篷外的烏雲和暴雨發獃。

暴雨傾盆，可是天色一點也沒有好轉……

不知道過了多久，雨終於停了，帳篷里的將士們三三兩兩地走了出來。

外面地天空上換上了滿天的繁星，璀璨地掛在蒼穹上，壯麗奪目。

“不能再等了，必須要趁我的父親還沒有離世之前，收拾好倍提卡的叛亂，否則，帝國中樞空虛，地方戰亂不止，最高統治者又病逝，曾經強大的布加斯帝國也許就會在我手中化為灰燼，”

卡羅琳的螓首離開菲利普的胸膛，潔白的小手握緊拳頭，雙眼發亮。

“我絕對不允許！”

重新收拾了心情的卡羅琳從菲利普身上跳下來，緩緩地走出帳篷，站在奪目地星光下，臉上帶着自信與堅定，轉身對着自己的未婚夫說道：“征討軍統領，菲利普-羅斯將軍，我以監國公主的身份向你發令，明天一早，帶着征討軍前往倍提卡征討叛逆！”

菲利普挺直腰桿走到卡羅琳的面前，神情嚴肅，以軍禮的姿態右手捶胸。

“遵命！我的殿下！”