“下官身兼鐵廠職司，只怕忙不過來”
熊明遇強壓住心頭的興奮與激動，眉頭微皺，口中遲疑似乎對一身難以雙顧而感到為難和可惜。李信卻另有打算，以他對元寶山鐵廠的判斷，所煉之鐵所以不合標準，後世曾廣為詬病，中國鐵礦分布隨廣，但卻煉鐵的原料比如煤炭卻含硫等雜質太多，且鐵礦石本身的質量也不是很好，因此所打造的刀劍也失之鋒利與堅韌。
據說印度北部的一處鐵礦所產鐵礦石質量極高，曾風靡世界的名刃大馬士革刀用的就是由此處開採的礦石。直到後來鐵礦枯竭，一代名刀也不可避免的被埋葬到了廣袤的歷史塵埃之中。而在中國也曾對於印度北部的這一處鐵礦多有記載，後世某些武俠中曾出現的西域玄鐵便源自於此。
相比之下中國除了上古傳說的幾把青銅劍，便再也沒有能拿得出手的名劍名刀。一切也許都源自中國的鐵礦石雜質太多，並非中國的鐵匠技不如人，實在是非人力所能及啊。這也如同一個流傳甚廣的段子，上帝為你打開一扇門，同時也為你關上一扇門。因此，中國有着分布極廣有極為豐富的鐵礦，但幾乎所有的鐵礦質量都很差。
因此，用這種礦石練出的鐵打造大規模使用的制式武器問題並不大，但如果所需生鐵熟鐵的標準提高了，便立即相形見拙。比如打造火炮和火槍，尤其是火炮，這種弱點幾乎是致命的，為了避免炸鏜便只能降低裝藥量和加粗炮管。
這種應對辦法畢竟是以犧牲射程為前提的權宜之計，如果用在為海船準備的特質火炮上，由於海船排水量有限，每一斤重量都是經過嚴格計算的，加粗炮管這種改良辦法變成了無法容忍的缺點。
關於煉鐵這種專業性極強的東西，並非某個官員狠抓幾次就能解決的，此事還需要大量的有經驗鐵匠在實踐中進行摸索，不能急於求成，熊明遇只要解決了鐵礦的開採和石炭渠道。
“鐵廠的事可以先放下，浙江市舶司的案子是時候水落石出了，回頭我會請張閣老出個手令，責成熊尚書全權負責此案。”
熊明遇點頭應下，心裡卻嘆李信手段了得，之所以禮遇張方嚴這個敗軍閣部，所為還是要拉他這，面旗子啊。張方嚴身為浙直總督，浙江布政使、指揮使以下各級官員都在名義上都受他節制，而自己正可以假張方嚴的名義去杭州辦案。
不過他卻還是有些擔心，自己必將是孤身一人，就如此去了肯定不行。
“下官還有個不情之請，”
李信知道他心中所想，呵呵笑着讓他有什麼要求儘管提，只要將浙江市舶司的案子辦的妥妥帖帖，不管什麼條件，只要他力所能及的定不推辭。
熊明遇見李信如此表態，便也不再遲疑，直截了當的說道：“下官孤身而去只怕行事多有不便，下官希望，希望鎮虜侯能借兵百十，以做爪牙，”
果然如李信所想，他一揮手，“這個熊尚書不必擔憂，李信早就有所準備，會調撥五百三衛軍護送你南下，一併聽從提調。”
鎮虜侯果然出手大方，自己只要求百十人，卻準備了五百人，有了五百人在手，便等於有了利器在手，浙江布政使趙秉謙和浙江市舶司的提舉還不是手到擒來。
李信又交代了幾句之後，熊明遇滿心欣喜的離去，回到南京城中做準備。海森堡則表情嚴肅的告知李信，“大將軍，南京所產礦石固然不好，用來煉製鐵礦的焦炭質量也不容樂觀。”
海森堡的結論與李信所知道的一些大致情況，正是不謀而合，但奈何仍舊沒有解決辦法。
“卑職在歐洲時，曾聽老鐵匠說過，煉鐵須溫度越高越好。而今元寶山鐵廠的煉鐵爐，以卑職判斷溫度並不是很高，如果能改進煉鐵爐提高爐溫，或許煉出來的鐵能有所改善。”
海森堡提出的建議很有建設性，李信對此雖不了解，但覺得或可一試。李信直到，現在的人已經懂得使用焦炭煉鐵，使用焦炭爐溫本身就比單用煤要高的多，可是若在這個基礎上，想再提高爐溫又談何容易。
李信不懂煉鐵就不願在技術上多做置喙，他所能做的就是盡最大的能力滿足這些專業人才提出來的條件。
“如何煉，你讓有經驗的鐵工拿出個章程來，要錢，要人，要東西，一律優先滿足，”
熊明遇走後，由海森堡接替了他做統籌工作，這讓李信很是放心。他現在還要去找張方嚴讓他與自己通力配合。這是一塊難啃的骨頭，老頭子並不好對付。但是，這即便是刀山火海，說不得也要走上一遭，因為路就這麼一條，不走，就沒路可走了。
李信之所以放着吳禎一直沒有進行抓捕，很大一部分都是出於顧及這位張閣老的緣故。而今，就砍這位張閣老是打算死硬倒地，還是積極配合了。米琰此前曾和他說過，張方嚴是老狐狸，吳禎鬧騰的嘴歡實那幾日，老傢伙根本就沒有病，其實他就是想置身事外。吳禎如果鬧成了，他坐享其成。如果失敗了，他又可以以此撇清自己，當真是打的好主意。
米琰的一番說辭讓李信覺得大有道理，張方嚴的確是在吳禎狼狽落敗以後，病情一天天好轉。哪知米琰卻冷笑道：“在下遣人買通了給張方嚴診病的郎中，據此人所言，張閣老除了有些氣虛以外，並無大病。老頭子戲演的好，把咱們都給騙了。”
張方嚴的病是不是裝的並不重要，重要的是他能放開偏見與自己配合，如此一來才是個雙贏的局面。李信趕往臨時總督衙門，到了大門口只見兩個皂隸倚在門前無精打采，便下了馬來步行上前，只是還沒等說話，卻見左側的皂隸抬起眼皮不耐煩的揮揮手：“去去去，張閣老說了不見客，誰都不見，”
李信一愣，心道這張方嚴府門前的皂隸好生託大，還沒通稟便知閣老不見，這句話其中有幾分真，幾分假還真不好說。那皂隸瞧見李信牽着罵在當場遲疑，又張嘴攆人。
“還磨蹭個甚。再囉嗦幾句，捉了你去下獄，”
李信見那皂隸態度囂張，又無意間瞥到自己身穿的麻布衣衫，立時恍然，原來是這看門的皂隸以衣冠外貌取人，卻不料這一腳是實實在在踢到了鐵板之上。這也就是碰到了他，如果換了陸九和張石頭，不治的這個皂隸跪地求饒那才奇怪了。
他決定給這個皂隸一次機會，又客氣的與之說道：“你去通稟一聲，李信前來拜訪，張閣老得知之後一定會見我，”
皂隸先是一陣愣怔，“甚，甚。誰。李信。”他滿臉的不可思議，表情誇張，但緊接着卻說了一句讓李信大為噴笑的話。
“您要是李信，我還是高時明呢，”
這時，右手邊的皂隸沒忍住笑出了聲音來。
“我說兄弟，你是誰不成。偏偏說自己是高時明，那閹人下面可沒有了，你也不嫌喪氣，”
其實，左手邊的皂隸不過是一時情急的口誤，及至話一出口便意識到了問題，本來想就此一句帶過，不想卻被同伴揭破。頓時面紅耳赤，惱羞成怒，將火氣全部撒到了李信身上。
皂隸惱怒之下拾起身邊的水火棍作勢要打，一面口上還罵罵咧咧的攆人。
“再聒噪，拿你下獄，”
李信暗笑，這皂隸好沒新意，翻來覆去只一句拿下獄來嚇唬人。或許嚇唬平民百姓有着無邊的威懾力，但要嚇唬住李信不是天方夜譚嗎。不過這看門皂隸胡攪蠻纏也是李信說什麼都沒想到的，他自知犯不上與此人鬥氣，但自己又沒帶隨從，也無稟帖，想來想去從懷中摸出了一錠銀子。
他決定給這個皂隸一次機會，又客氣的與之說道：“你去通稟一聲，李信前來拜訪，張閣老得知之後一定會見我，”
皂隸先是一陣愣怔，“甚，甚。誰。李信。”他滿臉的不可思議，表情誇張，但緊接着卻說了一句讓李信大為噴笑的話。
“您要是李信，我還是高時明呢，”
這時，右手邊的皂隸沒忍住笑出了聲音來。
“我說兄弟，你是誰不成。偏偏說自己是高時明，那閹人下面可沒有了，你也不嫌喪氣，”
其實，左手邊的皂隸不過是一時情急的口誤，及至話一出口便意識到了問題，本來想就此一句帶過，不想卻被同伴揭破。頓時面紅耳赤，惱羞成怒，將火氣全部撒到了李信身上。
皂隸惱怒之下拾起身邊的水火棍作勢要打，一面口上還罵罵咧咧的攆人。
“再聒噪，拿你下獄，”
李信暗笑，這皂隸好沒新意，翻來覆去只一句拿下獄來嚇唬人。或許嚇唬平民百姓有着無邊的威懾力，但要嚇唬住李信不是天方夜譚嗎。不過這看門皂隸胡攪蠻纏也是李信說什麼都沒想到的，他自知犯不上與此人鬥氣，但自己又沒帶隨從，也無稟帖，想來想去從懷中摸出了一錠銀子。
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