天域奇香四個字，代表着漢陽城中，胭脂水粉的最高品質。

但凡是辛夷親自出手的東西，總能賣到脫銷，甚至還會有人投機倒把哄抬價格。

這情況，即使是辛夷，當初也不曾預料的。

好不容易將團團包圍的小姐夫人們打發掉，辛夷簡直要累出一身汗來。太受歡迎也不是件好事兒，人力有限，辛夷自己不可能將店中所有貨品全部包攬。

明明辛夷再三保證了，所有胭脂水粉，質量都是上乘。還是有人纏着她，只為了買她親手調製的香料或者胭脂。

久而久之連辛夷都差點兒相信了，她生着一雙化腐朽為神奇的妙手，與旁人不同。

人怕出名豬怕壯，聲名累人可見一斑。

喬正臣等的坐卧難安，見辛夷終於過來，慌忙起身相迎，臉上露出熱情的笑容。

拜辛夷所賜，自從經了那次纏綿多日的傷寒之後，喬正臣面上總是帶着兩分病氣。他本來生的儒雅，舉手投足間有着書生特有的清貴氣，如今全成了要死不活的病氣。

“辛姑娘生意興隆，可喜可賀。”

喬正臣頭一句話就是誇辛夷的生意，她也不回禮，直接坐在了另一側，擺弄着指甲不走心的說：“小本生意，無足掛齒。喬公子今日來，有何貴幹？”

辛夷將敷衍二字寫在臉上，就差在身上掛個牌子說我不想理你了。奈何，喬正臣一心想征服她，少奮鬥個幾十年，完全視而不見。

英國公以及世子離開漢陽城的事兒，喬正臣早從市井之中得知。大病一場後，他本想熄了心。聽到世子離開的消息後，他的心思又開始活泛起來。

喬正臣曾經猜測過辛夷和柳元景的關係，他本以為兩人之間有私情。只是世子離開，辛夷留在漢陽城中，日子過得愈發紅火，還開起了鋪子，讓他的揣測落了空。

經過這麼久的觀察，喬正臣發現辛夷不止為人聰明伶俐，還與侯府有着說不明道不明的關係，更有很好的生意頭腦。

並且，喬正臣發現辛夷骨子裡有一種清高。這樣的女子，只要他用心去感化，終有一天能看到他一片良苦用心。

在喬正臣眼裡，辛夷不是貪圖富貴的女子，金誠所至金石為開，他一定能抱得美人歸。

這一切不過是喬正臣的一廂情願，他要是能到辛夷心裡走一遭，問問她願不願意嫁給自己。

辛夷的回答定然是：“嫁給喬正臣？哪怕世上的男人死絕了，她守寡也不會嫁給他。”

不知不覺中，喬正臣為自己選擇了一條究極難度的挑戰。

辛夷不冷不熱的樣子，並沒有澆滅喬正臣的熱情，他從身旁拿出一副捲軸，語氣謙卑的說：“這是小生最近的畫作，貴店開張以來，喬某一直想送上一份薄禮。無奈囊中羞澀，只能送上畫作一幅。”

“誒，這是什麼玩意兒，讓我看看。丫頭，不是鄭直哥說你，怎麼什麼人的東西都能亂接呢。”

橫插進來的男子俯身從喬正臣受中國奪過畫，劈頭蓋臉一通話，讓喬正臣臉色青紅交加。

鄭直輕車熟路的樣子，像是把天域奇香當做了自己家。

他大大咧咧插話，毫不顧忌是否於理不合。

辛夷輕笑一聲，揚聲吩咐道：“給鄭公子上茶，要最好的碧螺春。”

喬正臣在店裡坐了這麼久，也無人奉茶，鄭直一來就被奉為上客，這差別顯而易見。

別說及時上茶，連遲來的茶都沒喬正臣的份兒。他眼睜睜的看着店中婢女端了一壺茶，卻只拿了一個杯子。

鄭直翹着二郎腿，在辛夷身旁找了凳子，歪着身子坐下，隨手抖開喬正臣的畫，臉上露出嫌棄的神情說：“這畫的什麼玩意兒，全是黑團，難看難看。”

面對鄭直毫不留情的敲落，喬正臣嘴角抽搐忍住怒氣解釋：“鄭公子，還請您細看，這是寫意畫，喬某精心準備了好久。”

聽到這裡，鄭直胡亂將畫合上，塞到喬正臣懷裡說：“勞什子寫意隨意的，我跟你說，你鄭直兄我走南闖北這麼多年，什麼花花腸子沒見過。你小子還是帶着寫意畫，快點兒消失，我這妹子可不是你這表裡不一的人能高攀的。”

鄭直這張嗆死人不償命的嘴，讓人無可奈何，不過當他針對的人是喬正臣時，辛夷只剩下暗爽。

在外人看來，興許以為鄭直出身商賈之家，接手偌大商行不通文墨一身銅臭味。但辛夷與鄭直在同一個學堂中坐了那麼久，知道他絕非不懂欣賞書畫之人。

鄭直此舉，可以說純粹為了辛夷出頭。

也許是鄭直性情秉直，所以更容易分辨出人心姦邪。縱然辛夷沒在鄭直面前刻意抹黑喬正臣，在不小心打了兩次照面後，鄭直對喬正臣能用憎惡形容。

為了準備這幅畫，喬正臣閉門準備了很久，他本非愚笨之人，又在書畫上頗有造詣。如今被鄭直毫不留情的諷刺，喬正臣自然覺得憋屈。

但是眼前粗俗不堪的少年郎，並非無名之輩。正源商行的名頭極大，喬正臣要是得罪了正源商行的少東家，以後絕對沒有好果子吃。

想在漢陽城中安身立命，喬正臣只能委曲求全。

正因如此，喬正臣百般隱忍，忍氣吞聲的說：“鄭公子說笑了，喬某隻是感激辛姑娘的照拂，所以略盡微力。”

接着，他又飽含幽怨的看向辛夷，彷彿控訴般說：“辛姑娘冰雪聰明，喬某隻是一介書生，怎敢玷污小姐英名。”

面對喬正臣以及為退，刻意示弱，辛夷身子忍不住抖了一下，雞皮疙瘩掉了一地。

她前世到底是被什麼糊了眼，竟然會看上這樣一個男人。就算喬正臣有辛桂香的幫助，對她的喜好品性瞭若指掌，她也不該對這樣一個人動心。

嗚呼哀哉，果然愛情讓女人盲目，辛夷當年一定是眼瞎心瘸了。

喬正臣滿懷幽怨的自貶沒換來辛夷的另眼相待，鄭直拊掌大笑，他模樣誇張眼淚都快笑出來了。

費心表演的喬正臣，腦門上青筋暴露，再也忍不住提聲質問：“請問鄭公子因何發笑，百無一用是書生，喬某雖然不才但是還是有幾分骨氣的。堂堂正源商行的少東家，應該不會刻意針對落魄書生。”

越是虛弱的人越是話說，辛夷和鄭直一句話沒說，喬正臣再三辯解，只覺得血液倒流。

他一直因着家世自卑，又因為才華自負。自卑自負交織，讓喬正臣性格變得扭曲。每每受了他人冷眼，都會歸結於自己一文不名上。

鄭直本就是豪放不拘小節之人，嘻嘻一笑，抽出扇子在桌子上敲了敲，漫不經心的說：“沒笑什麼，只是我錯怪了喬兄的。本以為你是沒有認清自己幾斤幾兩，這才來糾纏辛夷。如今看來，喬兄雖無長處，自知之明倒有些。”

屢次遭到鄭直羞辱，泥人尚有三分血性，喬正臣再也不坐不住起身告辭：“辛小姐，既然這裡不歡迎在下，喬某先行一步。”

在天域奇香的地盤，喬正臣一直被鄭直辦難堪，他本想以退為進，讓辛夷從中調合。誰知沉默許久的辛夷，笑着開口：“店務繁忙，恕不能送客了。”

辛夷睜着眼說瞎話的功夫，簡直爐火純青，店內是客人很多，可是自有人招待。她一直在這裡坐着，連屁股都懶得挪一下。

哪怕喬正臣一直告誡自己要卧薪嘗膽，還是氣的七竅生煙，抱着書畫離去。

倒不是他不想將書畫腆着臉留下，但是喬正臣保證，他敢強行放下的話，鄭直一定會不留情面的把的畫扔出來。

等到喬正臣離開之後，鄭直嘖嘖兩聲，端起桌上的碧螺春一飲而盡嘆了聲：“痛快，好茶。”

他說的是好茶，辛夷只看鄭直一眼，便能猜出他到底為什麼不高興。

“不過是無名小卒，你看不慣他，抬抬手指漢陽城裡，他都待不下去了，何必置氣。‘

辛夷嗤然說著，鄭直杯子放下，撇嘴道：“你這丫頭，好心替你出氣，倒來嘲諷我了。你以為我不知道，你的臉上眼裡全都寫着，你討厭他。“

鄭直說完之後，又將辛夷從頭到腳打量了一遍，打了個響指：“真沒想到，你這傢伙會是女子。你看你比狐狸還精明，哪裡像個女兒模樣。“

平時自帶嘲諷光環的鄭直，挖苦起辛夷也不遺餘力。

好在辛夷根本不在意這點兒唇槍舌劍，她慵懶的斜了鄭直一眼，目光落在他臉頰上扎眼的絡腮鬍上。

也不知鄭直腦袋裡哪根弦搭錯了，非說留鬍子有男子氣概，故而蓄起了鬍鬚。他要好好的蓄鬍子也罷了，做生意人有兩撇小鬍子，也很尋常。

偏偏鄭直不鳴則已一鳴驚人，趁着在南疆的日子，蓄起了絡腮鬍。

一把鬍子幾乎將臉遮了大半，搞得辛夷久別之後，在大街上差點沒認出他來。這副綠林好漢的樣子，讓不熟識鄭直的人，未免受了一驚。R1152