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肯尼男爵是彌林軍的指揮官，曾經在帝國主力軍團邊境十字星軍團擔任過副司令，他可不是參謀副司令，而是實打實握有兵權的將官。後因家族原因提前退役回到了家鄉喀帕星系養老。但是，隨着伊塔和喀帕、普賽一起組成了彌林共和國宣布獨立後，老將軍經不住晚輩的懇求，值得再次披掛上陣，成為了彌林軍的最高統帥。

一天前，彌林軍其實已經趕到了伊塔和普賽的交接星域，但是肯尼拒絕了下屬繼續前往普賽救援的建議。肯尼知道，普賽完了，就算自己率軍救援，也無法挽回敗局，而且這麼一來，勢必會提前和帝國的軍隊對峙，這個不是自己想要看到的。肯尼命令軍隊在伊塔這邊的隕星帶入口布陣。

“派出佈雷艇在普賽那頭排雷，同時將奴隸敢死隊布置在第二道防線，配合導彈陣地在帝國軍進入水雷陣時就發起攻擊。第三道防線是艦載飛行大隊的近戰和艦隊對擊，將執政官交給我們的那個武器與旗艦艦隊一起作為最後的防線。”肯尼在作戰會議上如此布置　。

於是，在帝國清剿軍團終於抵達伊塔星系隕星帶入口時，彌林軍已經嚴陣以待，就等着給帝國軍一次難忘的教訓。

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灰蟲子是土生土長的伊塔人，確切地說是伊塔的奴隸。他的祖父是被人販子獵捕的，從遙遠的星系賣到了伊塔，然後他們這一家就一直作為奴隸生活在伊塔星系中的一個子爵的莊園中。灰蟲子從小就生的比其他奴隸的孩子健壯，後來，他被主人的一個朋友相中，帶到了一個訓練營訓練，然後成為了一名鬥士。在供貴族娛樂的角斗場內扎掙生存。直到一個月前，他和其他的角鬥士一起被編入彌林軍奴隸營。然後，他們這些奴隸軍被趕上了一艘戰艦。

今天，灰蟲子的營長讓他們穿上機甲後，趕着他們來到了戰艦的停機坪上，這裡幾十架登陸艇已經在待命。在灰蟲子準備登艇時，營長向他們布置了任務，任務很簡單，藉助隕石的掩護，狙擊帝國軍。然後，營長又用輕描淡寫的語氣說，“只要你們從這次戰鬥中活下來，就可以獲得平民身份。”這句話一下子就點燃了奴隸軍的士氣，灰蟲子能夠清晰地聽見自己頭盔里急促的呼吸聲。

登陸艇載着灰蟲子他們來到了一個隕星帶，然後像撒農藥似地，突然打開登陸艇的艙門，將奴隸軍撒了出去。突然的拋射讓奴隸軍一時沒有適應過來，幾個倒霉的傢伙因為飛船的慣性被拋出去速度過快，結果直接裝上了迎面而來的隕石。通信頻道中傳來慘烈的嘶喊。

長期的角鬥士生活讓灰蟲子始終保持着警惕的狀態，他在被撒出去的第一時間，就立刻控制身上機甲的簡易助推器控制住了自己的姿勢，然後又藉助推器，讓自己依附在了一顆隕石之上。等他完成這一動作後，向四周張望，其他奴隸軍也都找到了可以依附的隕石，只有少數幾個倒霉蛋沒有控制好助推器的方向，結果漂浮在了隕石帶中，被急速飛來的隕石撞飛。

每當有一個奴隸軍被撞飛後，通信頻道中總會傳來幾聲譏笑。灰蟲子四處環顧，終於在幾顆大隕石上看到有和自己穿的機甲不同樣式的士兵，他們正在這些隕石上架設導彈。從士兵的機甲樣式看出，他們是平民兵，雖然在那些貴族眼中也是螻蟻一樣的存在，但是平民兵對奴隸軍莫名地就是有一種優越感。“等着吧，過不了幾天，我就和你們一樣了！”灰蟲子又看了這些傢伙一眼，在收回目光時，喃喃自語道。

8個小時以後，架設導彈的士兵們都被登陸艇接走了，廣闊的隕石帶，讓之前撒出來的數量巨大的奴隸軍都隱沒在其中。灰蟲子看不到周圍有其他的同伴身影，只有通信其中偶爾傳來的沉沉的喘息聲提醒着他，還有活人在這個地區和他一樣等待着。

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斯考特看着偵察衛星和偵察艇發回來的消息，“隕石帶的隕石比想象的還要密集啊！”

“是的，司令大人，我們的艦隊無法直接在如此密集的隕石中行進。”蔣點頭道，然後指着隕石帶全息圖說，“我們需要在隕石帶中開闢出一條可以供艦隊穿行的通道。”

“你說的對。不過艦隊的能量罩可以抵擋大部分小隕石，而大個子的隕石直接用炮擊摧毀就行。”斯考特思索着說，“至於偵查報告上所說的水雷，艦隊先集中掃射，將主要通道的水雷引爆，剩下的偶爾幾個水雷，就算依附在能量罩上爆炸，對艦隊也不會造成大的影響。”

“司令英明，我這就去向各艦發布作戰指令。”蔣看到上司點頭認可，敬了個軍禮後轉身去發布指令。

15分鐘後，帝國清剿軍的戰艦上火炮齊鳴，分布在隕石帶入口處的水雷紛紛被引爆，一片光亮中，不少靠近入口的隕石也被水雷的爆炸波及，被炸成了碎片，躲藏在這些隕石上的奴隸軍也隨之成為了粉末。

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灰蟲子看到前方的爆炸，聽到通信頻道中傳出的慘叫，心中暗自慶幸，自己沒有靠入口處太近。他悄悄地探出頭，越過隕石看到帝國的戰艦在水雷爆炸結束後，開始陸續進入了隕石帶。巨大的戰艦在能量罩的保護下，毫無阻礙地將迎面撞來的隕石撞碎或撞飛。隕石碎片則在隕石帶中向四周飛散，又有不少奴隸軍被飛射而來的隕石碎片擊中而喪命。

帝國艦隊已經打開了一條前進的通道，絕大部分艦船駛入了隕石帶中。突然，灰蟲子的通信頻道中傳來了營長的聲音，“奴隸們，該你們了！”灰蟲子還在想幾乎赤手空拳的自己該如何去狙擊帝國艦隊時，忽然，他感到自己的機甲傳來巨大的吸力，一下子將自己和隕石牢牢粘住。正當他想用力擺脫這股吸力時，背上的機甲助推器突然噴火，巨大的衝擊力推着灰蟲子和隕石朝着帝國艦隊飛去。也在這個時候，頭盔中突然想起了一個聲音：“機甲自爆程序啟動，30，29，28……”

灰蟲子終於知道自己該怎麼去實行狙擊任務了，但這和想象的完全不一樣。在他絕望的雙眼中映現出越來越近的戰艦，他已經可以看清能量罩那泛着淡黃的顏色。“不！”在灰蟲子的呼喊中，機甲自爆倒計時完成，自由的夢也隨着計數的歸零一起成為了宇宙的塵埃。