薰然之言嚇了春柳、春杏一跳，春杏一邊搖着扇子一邊惶惶問道：“娘子說何事不對？”

春柳則瞧了瞧方桌上的擺設，不覺有何不妥，實在不解薰然所說何事。

薰然沒有應聲，此時她正沉浸於回憶當中，尋找着那一條條的蛛絲馬跡。

當年，她不過是個五六歲的孩童，這桂枝、夾竹桃的藥性、毒性她自然是絲毫不知，直到今日，她也是查閱了醫藥典籍，才知道夾竹桃無論葉、莖、皮、根與花均有效力，以葉的作用較強，花最弱。

而毒性以新鮮樹皮為最，乾燥後毒性減弱，花的毒性較弱，其分泌出的乳白色汁液誤食也會中毒。

不管夾竹桃有多毒，也得口服才會致死，但因它對胞宮有興奮作用，所以孕者不能接觸。若接觸過多，則會昏睡、眼花，腹痛。

桂枝本屬於溫經通脈散寒的藥物，本身對孕者沒有危害，但是桂枝和夾竹桃混在一起，兩者共通，滑胎的效果會更明顯。

如此複雜的藥理知識，豈是自己當年一個五六歲孩童能懂得？

這中間似有一些看不見、摸不着的東西促成着這事，薰然努力回憶，想要想起到底是何人告訴她這兩味葯的，卻怎麼也想不起來。

模糊的身影，若隱若現的衣擺，還有那不斷閃現的蓮花圖案……

許是年歲太小，薰然對那時的事總覺得有極多的片段，卻怎麼也連接不起來。

苦思憫想時，聽得一個清脆的聲音傳入而耳中，就見芷然這個調皮鬼一路小跑進了花廳，還未坐定，便“阿姐、阿姐”的叫個不停。

一見薰然，便挨坐到她身邊，一張小臉因興奮而紅撲撲的，額上還有些許汗珠，可見她一路過來有多急。

“唉，本想安安靜靜地抄寫佛經，你這頑猴一來，這經是抄不成了。”薰然故意沉着臉，無奈而又不耐地說道，眼角餘光卻忍不住瞧了瞧芷然，見她滿頭大汗，又對春杏道：“將櫻桃冰酪取一碗來給三娘子祛暑。”

春杏笑了笑，連忙去取。

芷然瞧了一眼桌上才抄了幾行的經書，不以為然地扯着薰然袖子直晃，壓低聲音，神神秘秘地問道：“姐姐，我剛剛聽說三嬸娘因為大姐禁足之事到桂喜堂大吵大鬧，連阿爺和三叔都來了，這可是真得？”

薰然眼眸子暗了暗，這消息傳得真快，看來桂喜堂也有不安分的人了。

“姐姐……”芷然見薰然不搭理她，拖着長音，撒着嬌，“你快和阿蘭說說你是怎麼讓大姐禁足的，還有三嬸娘，可挨了訓？”

薰然忍俊不禁，假意捂上耳朵，搖頭晃腦地尖叫：“魔音入耳呀！”

芷然急了，一把扯下薰然捂在耳朵上的雙手，嘟着嘴嚷道：“你要是不和我說，我就去問阿娘。”

薰然笑了，直掐芷然的臉：“你且去吧，看看阿娘是和你說此事呢，還是拿着前幾日的怒氣一併罰了你。”

芷然聞言，索性整個人都偎依到薰然身上，拿臉磨蹭着薰然的肩，懇求道：“阿姐，你就與我說說嘛。”

薰然長嘆口氣，笑道：“大熱天的，挨得這般近你也不怕熱。”嘴上雖這樣說著，手卻沒有推開，只是說道，“罷了罷了，和你說說也無妨。”

芷然一聽有門，立馬高興地坐直了身子，正襟危坐，滿目期待地瞧着薰然。

薰然瞧着她裝模作樣的正經樣子，忍不住掩唇輕笑。

“和你說也行，但你得答應我一個條件。”

“什麼條件？”

“條件等會再說。你先告訴我，你是怎麼知道此事的？”薰然心中有疑問，這事發生不出一個時辰，怎麼就連芷然都知道了？

剛剛二嬸曾氏過來，說不定也是為了此事。

“這事在院子里已經傳得沸沸揚揚，我是聽春靈說的。”芷然說著，指了指立於門邊的一個約莫八九歲大的小丫鬟。

薰然抬眼看去，小丫鬟留着頭，身形瘦弱，還未長開，正眼觀鼻鼻觀心地站在那。

“春靈，我問你，你是從何處聽來的？”

春靈見薰然問她話，向前走了半步，回道：“婢子是聽院子里掃灑的姐姐們說得。”

薰然皺了皺眉，看來這事正如芷然所說已經傳得沸沸揚揚了。

母親做事一貫妥帖，劉嬤嬤和春福都是得力的，三嬸來鬧之事算得上是家中醜聞，按理桂喜堂定會將此事瞞去，一干知道此事的人也會遭警示。而三嬸那邊，今日她來鬧事沒得半分好處，自然不會將此事拿出去大肆渲染，如此算來，此事倒像是有人故意散播出去。

前世自己自詡清雅之士，兩耳不聞窗外事，此時方知，深處濁塘中，怎能獨善其身。須得將污泥鏟去，濁物洗凈才能換得一池清流。

再看春靈，年歲雖小，但舉止倒不小氣，規矩也學的不錯，回話聲音響亮，不卑不亢，確是個出類拔尖的小丫鬟。

“這是新來的丫鬟嗎？”薰然並不記得妹妹身邊有這樣一個丫鬟，只記得服侍妹妹的大丫鬟叫春蕪，還有一個二等的丫鬟叫春綠。

“阿姐忘了嗎？春靈是今年春天新進府的，原是分在芙蓉居，阿姐你嫌人多，就給了我。”芷然歪着腦袋，心中暗笑她這個自詡過目不忘的姐姐也有健忘的時候。

經這一提醒，薰然想起來了，前世自己不喜歡院子里太多人，平日里只要春柳、春杏服侍，加上外頭負責洒掃的、端茶的、守門的種種，也就四個小丫鬟，本來還有王嬤嬤在身邊，但後來王嬤嬤癱了、春柳被打發了，她仍只留着春杏和那四個小丫鬟，不曾增添過人手。

而今年春日，母親曾覺得她年歲漸長，芙蓉居該添幾個人，就在新收丫鬟中，分了兩個給她，結果她一個未要，一個給了芷然，一個還了桂喜堂。

這個春靈還真是她給芷然的。

“春蕪和春綠呢？”薰然問道。

“在澤蘭居呢。”芷然答道。

薰然眨眨眼，取笑道：“你是讓她們給你做吳嬤嬤布置的課業嗎？”

芷然沒想到姐姐這也能想到，大窘，紅了臉道：“阿姐，你知道我最做不了這針線活了。”

薰然又好氣又好笑地點了點她的鼻子。

怪不得芷然帶了一個不知輕重的小丫鬟在身邊，原來那兩個大些的都幫她做課業去了。

“阿蘭，你若答應我幫我抄經，我便和你說說早上的事。”薰然撫了撫桌上有些微皺的宣紙，嘴上慢悠悠地提了條件，手下卻極快地寫了一句話。

芷然臉色一變，嘴角耷拉下來，心裡極其不情願做這事，但她又極想聽聽薰然是怎麼讓大姐禁足的，想了想，像是下了重大決心似的，咬牙說道：“好，抄經總比做針線好。”

薰然笑了笑，斜眼瞧瞧妹妹，指了指自己剛剛寫下的那句話，大聲說道：“抄經得用心方能有所悟。阿蘭，你念念這句。”

芷然探頭瞧了，朗聲念道：“人有多言者，猶百舌之聲。”

話音剛落，卻見春靈忽然跪下，惶惶凄求：“婢子錯了，婢子以後不敢在三娘子面前言是非了，求二娘子饒了婢子。”

芷然愣怔，隨即看着春靈皺起了眉頭，一個小丫頭竟能明白這話的意思？

薰然沒有理會，伸手將櫻桃冰酪端起遞給芷然，臉上帶着寵溺的笑容，眼底卻浮上了厚厚的陰霾。

一個八九歲大的丫鬟，機靈是好事，但是若是機靈過了頭，就讓人不得不生疑了。

剛剛那句話，若是一個目不識丁的小丫鬟，應該不懂其意，至少不會馬上懂。

春靈卻能如此之快的意識到自己的暗指之意，可見這丫頭本事不一般，來路也不尋常，說不定還念過書。

看着芷然喝完冰酪，薰然這才對春柳、春杏、春靈說道：“都下去吧。”

春柳、春杏頷首斂裙退下。

春靈則悄悄抬了頭，眼眸轉動，心中不安。

原以為會受罰，卻見薰然並無下文，心中更為忐忑，怎奈薰然已發話退下，只得先顫顫起身往門邊退去。

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