訓練的工作也有條不紊地進行開來了。

裝備用的冷熱兵器臨海屯這邊都可以做到自產，當然沒有問題，就是戰馬的保障是一個大的挑戰。

現在戎羌那邊已經接近和蕭文明撕破臉皮了，同北方的商貿溝通又被佔據中原的康親王截斷，想要直接從他們那邊購買馬匹是很難的了。

不過蕭文明倒有一個中間商可以利用，那就是高麗國。

高麗國同兩國的邦交都沒有中斷，又是完全站在蕭文明這一邊的，通過他們可以用幾乎成本價，購買到戎羌草原的良駒。

並且那裡的監國也就是蕭文明的妻子李令月，在蕭文明派過去的兩個頭目張俊和劉辰的協作之下，也正在彷效蕭家軍，建立起一支正規的軍隊。

這支軍隊的兵員雖然是從高麗國內徵募的，但是骨幹都是中原漢人或者高麗漢人，等到最關鍵的決戰時刻，他們必然是會發揮定海神針一般的作用。

蕭文明這邊正在緊鑼密鼓地辦理各項事務，這時卻聽說張大戶匆匆趕來了。

張大戶是蕭文明的熟人，之前就靠着同臨海屯的貿易，成了整個江南都響噹噹的大富豪，並且還花大價錢給自己捐了個六品員外郎的功名。

而就是憑藉著這個功名，蕭文明也有了由頭，趁着天下大亂的時機，給他安插了一個常州知府的官位。

常州就在蘇州旁邊，也是江南一個富庶的州府，政治地位雖然不高，這也是糧米稅收的一個重要來源區域，並且還供應着臨海屯生絲、毛竹、木材等原材料。

蕭文明將張大戶這個親信安插在那裡，也是為了保持在常州的控制權。

然而張大戶前來，卻給蕭文明帶來了一個不好的消息：“爵爺，我的常州知府的官位被朝廷撤了！”

蕭文明當時還在算賬，聽了這話，氣得連賬本都扔了：“你是我選的官，朝廷憑什麼撤你？”

蕭文明的意思是，張大戶的官位是他任命的，朝廷縱然有千般的理由，想要撤了他的職，也至少要向蕭文明通報一聲。

可張大戶卻搞錯了意思，哭喪着臉說道：“爵爺，是御史台的官員，說我徇私舞弊，違抗朝廷徵兵的命令，所以就把我撤了……”

蕭文明眉毛一挑：“這是怎麼回事？你倒說來聽聽。”

眼下這個多事之秋，朝廷最重要的任務無非只有兩項，一項是征糧，一項就是徵兵，都是擺在首要的任務。

搞不好張大戶，真的就觸到了朝廷的紅線，犯了不得不將他撤職的罪過，那麼蕭文明恐怕保起來也沒那麼容易了。

倒也不是完全保不下來……

誰知張大戶卻介紹說，朝廷攤派下來徵兵的名額，應該向本地的百姓招募，而常州這邊的有錢人多，不捨得自家的子弟上戰場，於是就花了錢，雇了從北方逃難來此的難民中的青壯年男子，充作徵兵的名額，報到兵部那裡去了。這樣的事情，往年也屢見不鮮，當然未必是徵兵了，給朝廷服徭役的時候，這樣做也是常有的。

就是屁大的事，朝廷也沒有吃虧，就把張大戶一個知府給撤職了？

蕭文明疑惑道：“就這麼點事兒？你別騙我吧？”

張大戶當場就叫起屈來：“就這麼點事兒！至於上綱上線把我的官職都撤了嘛！”

蕭文明還是不敢相信：“你老實跟我說，這其中有沒有強迫的事？”

“當然沒有！咱們常州府出的錢，還要比其他的州府高出兩成呢！”

“不會就這麼簡單吧？這樣的事兒據我所知，可不是只有你一家而已。可你看看你的本家親戚，也是我任命的杭州知府張好古，他的官不是做得好好的嗎？”

杭州比常州要更加重要，所以蕭文明才派了張好古去擔任這個官職。

畢竟這兩個姓張的人，張好古雖然也是商人，卻是詩書傳家，江南一帶有名的儒商，而張大戶在遇到蕭文明發起之前，不過是一個數不上名號的普通姦商而已。

蕭文明這話還真的把張大戶給問住了，支支吾吾了，半天也說不出個所以然來。

這時在一旁的溫伯明忍不住笑道：“蕭兄就不要為難張大戶了，這事兒同他有什麼關係？其實分明就是朝廷之前放權放多了，現在想要收權了——要把蕭兄安插的這些官職，一個一個地收回來。也就是張大戶倒霉，被打了出頭鳥。不過好在他腿腳快，第一個過來報訊，好歹也給了蕭兄處置和反應的時間。”

溫伯明的話讓蕭文明陷入了沉思。

處置一個張大戶不算什麼事，但是這種事蕭文明不能裝聾作啞，否則這個頭一開，將來就剎不住腳了。

因此蕭文明先讓張大戶退下去，自己和溫伯明商議一陣之後，便果斷決定親自出動，替張大戶，也替蕭文明自己把這個常州知府的官位給重新奪回來。

蕭文明既然要主動行動，那就肯定不會單槍匹馬，而是帶上了蕭家軍一半的弟兄，說起來是為了防止半路遇上麻煩，實際上就是替蕭文明站台立威的。

常州府就在蘇州府的旁邊，蕭家軍又有戎羌良駒作為代步，一路行動，十分順暢，只用了不到一天功夫，便已來到了常州城外。

江南這裡的城池，因為數百年來沒有經歷過戰亂，因此城牆都是虛有圖表——看上去還算完整堅固，實際上卻是年久失修。

至於整體規划上，還是幾百年前的老一套，根本就不適應幾百年後戰爭形勢的新發展，這也是康親王一經發難，便在江南勢如破竹的最大原因之一了。

因此朝廷和皇帝南渡之後，就把大把的精力和金錢，耗費在重修江南城池的防禦體系上了。

平心而論，蕭文明認為朝廷是一定要發起主動進攻的，堅守江南半壁江山，沒有任何的出路，也沒有任何的用處。

不過用這些錢修城牆，也算是花在正經營生上——就算未必能夠起到防禦敵軍的作用，好歹也算是固定資產投資，採購的原料和工具能夠搞活江南市場經濟，而發出去的工資，則能讓江南本地百姓以及逃難來的北方難民，都有一份收入，也能餵飽肚子。

因此蕭文明來到常州城下之時，卻見一座好端端的江南小城，現在已經變成了一座規模不小的工地，城牆上搭滿了腳手架，而城牆外則擺滿了工棚，工棚里住滿了工人。

或由於這裡新建的是軍事工程，而蕭文明現在是事實上江南地方的軍事主管，因此他雖然率領赫赫揚揚的一千大軍趕來，卻並沒有引起別人的注意，更不會有人出面阻攔，反而覺得有蕭文明過來巡視一下是一件十分正常，並且能夠讓人安心的事。

未經通報，蕭文明便一路來到了常州知府的大堂之內，而大堂之上所坐之人，居然又是蕭文明的一個熟人——正是那日被朝廷派來接管臨海屯的蘇志玄！

這傢伙自從被架空且趕出臨海屯之後，就一直被蕭文明半軟禁在臨海縣城之內。

大約是這些日子，蕭文明去川中作戰，回來江南之後又忙着整軍經武，沒來得及關照蘇志玄這麼個小人物，這廝便搖身一變，居然又成了常州知府大人了……

說起來這個姓蘇的第一次出現在蕭文明的身邊，就是因為他是一根朝廷扎在蕭文明身邊的釘子。

蕭文明好不容易把這根釘子拔掉了，一扭頭這根釘子又插上來了！

看樣子作為眼中釘的任務，蘇志玄執行得還真是到位，可以說是從一而終啊！

這蘇志玄不是笨蛋，反而可以說是頗有才能的一個人，否則從一開始，朝廷也不會選這個人來直接和蕭文明面對面的爭鬥。

他一見蕭文明突然到訪，對於蕭文明的來意便已猜出了大半，不過傻還是要稍微裝一下的。

“喲！蕭爵爺來了，下官有失遠迎啊！不知爵爺來此有何指教？”

“這話我倒要問你。你在臨海縣城裡吃香的、喝辣的，都是有我姓蕭的供應，怎麼現在當了常州知府，也不事先來通知我一聲？未免太不給我面子了吧！”

蘇志玄當這個知府，是奉了朝廷的命令，甚至還有可能是皇帝親自下的聖旨。

要是強行說公家的道理，蕭文明是說不過他的，就先打了一張感情牌，讓蘇志玄首先理虧，那麼蘇志玄接下去的話也就不好說了。

“這個嘛……下官才能有限，若是天下承平之時，讓我主政一方，或許還能勉強。可如今正是亂世，下官也唯恐力所不及，不過既然是上面的命令，也就只能勉力為之了……”

“上面的命令？你倒說說你說的‘上面’，指的是哪一面？”

蕭文明原以為在自己咄咄逼人的氣勢之下，能夠一下子就把蘇志玄嚇倒。

可沒想到這位一直以來都被蕭文明拿捏得死死的蘇大人，這一回卻難得雄起了一次。