“爵爺拿到了圖紙，可是想要把船造起來，可能也不會那麼容易。”

“這怎麼說？”

“就怕中國沒有好的木料，造出來的船鬆鬆垮垮的，說不定還沒下水就塌了……就算下了水，也有可能到處漏水，總之造船不是簡單的事。”

“那就多謝索菲亞的提醒了，這事我自然有心裡有數，圖紙我也不會白拿你的，等下回你來經商的時候，我自然還有禮物相送。”

蕭文明拿到了圖紙，自然是興高采烈，但是他不知道的是，索菲亞提供的船舶圖紙，就是在西洋也是最新銳的船型。要不是仗着這樣的新式遠洋航船，索菲亞才能只靠着一艘船，就能遠隔重洋來到臨海港，也才能在直接撞沉了原川家的船之後，還能繼續航行。

不過索菲亞的話倒是的確給蕭文明提了個醒，製造木船，尤其是要製造能夠乘風破浪的遠洋木船，木材的質量的確是一個決定性的因素。

木質戰船時代，歐洲各大海權國家，都是將木材作為戰略資源來儲備的。

據說像英國、荷蘭、西班牙這些國家，都把這種戰略儲備一直維持到了二十一世紀……

索菲亞的顧慮當然有道理，因此當她起錨離開之前，蕭文明還特地從她的船上討了一塊上好的木料，要以這塊木料的質量為標準來精心挑選造船的材料。

蕭文明原以為想要挑選上好的木料，不是一件那麼容易的事情，誰知卻是得來全不費工夫。

中國地大物博，不但超出了索菲亞的想象，甚至超出了蕭文明自己的想象，上好的目的其實正在眼前。

在哪裡？就在洋湖的東山島上！

東山島只有東山村的居民居住，出島進島全靠船隻，交通十分不方便，但這是有這層保護，東山島幾乎沒有經過開發，島上幾百年甚至上千年的古樹極多。

其中精中選精、優中選優，挑出來的又巨大大、又結實的木料更是數不勝數。

根據初步推測，要是把東山島砍禿了的話，像索菲亞這樣的船，造個二三十艘不成問題。

不過蕭文明也沒有這樣大的野心，先依樣畫葫蘆造出三艘來再說。

於是蕭文明便發動東山島的漁民，再請南湖屯的千戶曹瑞幫忙，整整花了半個月的時間，這才把所需的木料拉到了臨海港。

也虧得江南水網密布，又有洋湖、長江水利可以水運，否則這些木料靠人拖馬拉，說不定一年半載都運輸不到。

有了材料又有了圖紙，就可以開工了。

蕭文明這裡人工巧匠也不少，造船工程暫由蕭文明親自坐鎮，具體的工作則由鐵匠鋪的馬青以及東山村的漁民，一同牽頭。

並且在造船的時候，蕭文明是同時兩條船一起開工，這樣在造一艘船的時候，其中發生什麼不對的地方，在另外一艘船上可以及時予以整改。

那樣兩艘船當中，至少可以保證其中一艘的質量，這也算是摸着石頭過河吧。

就這樣又過了三個月的時間，等到過年開春之後，蕭文明的三艘船終於可以下水了。

粗

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粗一看，同索菲亞的船幾乎沒有什麼區別，在近海溜達一圈，揚起高高的“蕭”字大旗，好不威風！

駕船的工作，蕭文明除了請了幾個海船上的老水手帶隊之外，主要還是交給東山村的漁民，又派了蕭家軍里幾個激靈的兄弟上船跟着一道學習。

東山村的漁民，蕭文明曾經從倭寇的魔掌之下把他們解救出來，對於他們蕭文明有救命之恩，是可以絕對信任的，駕船的事情給他們，蕭文明也能放心。

三艘船順利下水，蕭文明還想再造幾艘，可這時姐姐蕭文秀的埋怨又來了：“說好了不是要把城牆造起來嗎？可現在城牆造了小半年，卻還只有一個雛形，不過壘了一圈一人多高的石牆而已。照這個速度造下去，城牆得造到猴年馬月去？”

原本對於建造城牆這種過於消極的防禦行為，蕭文明根本就不是很熱心，後來又因為建造海船的事情，這項工程自然就耽擱了。

然而姐姐的話還是要聽的，蕭文明的資源也就這麼一點兒，無非是左右傾斜而已，既然有了三艘海船，而駕船的技巧、海戰的模式，還需要繼續摸索以便形成戰鬥力，那麼建造新船的計劃就可以先放一放了，還是回到建設城牆的工程上來。

於是蕭文明重新回到了臨海屯，再次主持城牆建設工程。

這時，他的一個老熟人回來了，正事他的結義大哥林丹楓。

年前，林丹楓被蕭文明指派了建設情報網絡的任務，他的這位江南武林盟主的林大哥，果然不負眾望，花了幾個月的時間，跑了四五十個山寨、十二三個門派。

這些山寨和門派都是往日他曾施與過恩惠的，林丹楓的話他們還是聽的，便由此先結成了情報網絡，約定一旦遇到什麼大事，便要立即想發設法通知姑蘇林家。

而這回林丹楓親自前來，除了告訴蕭文明情報網絡推進情況之外，還給蕭文明帶來了一條重要的消息——董鴻儒，回福建了，就在泉州城裡。

果然不出蕭文明的推測，那日在海島上遇到董鴻儒之後，他果然趁着小舢板，返回了大陸沿海。

但是他並沒有那麼巧，就能直接漂回福建，而是在江南一帶登陸。

只不過江南這裡是蕭文明的地盤，董鴻儒在這邊活動得久了，勢必會被蕭文明捉到蛛絲馬跡，也會順藤摸瓜抓到他本人。

於是這傢伙馬不停蹄，雖然身邊帶着一群扎眼的武林人士和殘餘的倭寇，卻是輕車簡行、曉行夜宿，一路上幾乎沒有留下任何痕迹，用了十天左右的時間便回到了泉州老家。

不過泉州這邊，林丹楓也留下了眼線，董鴻儒一露面，就被發現了蹤跡。

雖然市舶司現任副提舉董老爺子，曾經提出過辭去官職的請求，並且還在洛陽城裡的毅親王府里住了大半年的時間，就住在朝廷的眼皮子底下。

但是董家在朝廷里的勢力不俗，董老爺子也未必誠心想要辭去官職，董鴻儒的案子也完全沒有落實，因此左右拉扯推搡了一番之後，市舶司副提舉的官位，仍舊落在董家名下。

只不過朝廷那邊，蕭文明也狠狠地告過

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董鴻儒一狀，他這個董家的大公子想要順利繼承世襲的官位，怕是沒那麼容易了……

大約等董老爺子百年之後，朝廷會另行指派一位董家的遠房親戚來繼承市舶司副提舉的官職。

不過這都是後話了。

雖然眼下不知道董鴻儒這傢伙又在暗中密謀什麼陰謀詭計，但是抓到了他的蹤跡就好。

甚至蕭文明都產生了這樣的念頭：“林大哥，你武功蓋世，能不能幹脆幫我一個忙，想辦法把董鴻儒給我殺了了事！省得他成天不三不四的，在我眼皮子底下盡噁心人！”

對此林丹楓卻表示反對。

他的理由也很充分，倒不是他沒法動手殺了董鴻儒——這傢伙雖然身邊武林高手不少，但是這群人沒有一個能夠接住林丹楓十招八招的，並且這些人守衛得再緊，也總有鬆弛的時候，只要被林丹楓找出一個機會，就能結果掉董鴻儒的性命！

然而董鴻儒的身份擺在這裡，要是在泉州城裡，甚至在鬧市之中公然將他殺了，那官服必然會細心查辦，而從動手的手法上來推測，不難猜出就是林丹楓下的殺手，這樣官府繼續順藤摸瓜追查下去，那麼查到蕭文明，又查到姑蘇林家，也是順理成章的事。

那麼這樣一來，江南武林勢必會面臨著一場巨大的紛爭，並且這場紛爭還並不僅限在武林內部，就連朝廷官府都會介入其中，那麼江南武林的獨立性也就蕩然無存了。

林丹楓這麼多年，也曾幫着朝廷和官府做些一些事情，但他的本意蕭文明卻知道，並不是為了巴結權貴，恰恰相反，而是為了在官府的夾縫之中謀求江湖的獨立。

蕭文明深諳做朋友的道理，知道不能因為自己的需求，就破壞了林丹楓一直以來的追求，便也只好同意了他的見解。

“那好，既然林大哥不願意動手，那就算這小子命大，讓他多活幾天。反正弄死他的辦法千千萬，一刀把他殺了，反而便宜了他。”

說起來董鴻儒也是權勢不小，黑道白道兩頭都吃得開的人，可在蕭文明口裡，卻似乎把人家捏的死死的。

蕭文明是有這樣的自信的，因為一樣新式武器的投入使用，讓他的實力再次邁上了一個新的台階。

原來是經過馬青這小子這些年不遺餘力的製造和改進，終於把火炮初步研製成功了。

不過現在的火炮還十分不成熟，勉強能夠保證點着了引信就能發射而已。

首先是安全性還得不到完全保障，因此為了防止炸膛等事故的發生，青銅製的炮管往往鍛造得又粗又壯，威力卻遠沒有火炮看上去的那麼威風。

至於在火炮底下安上輪子，用牛馬拖着形成機動活力，那更是難以做到。

因為一門火炮可不單單只是一口炮管而已，還需要攜帶配套的火藥、炮彈等物件，每次光操作就需要四五個人，再加上運輸的人手，一門火炮得有將近十個人來伺候他。

因此，想要在現在就能把火器運用自如，還遠不到時候。

不過當巧不巧，現在蕭文明也有新的平台了，那就是戰船。

（本章完）

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