“啊？您是說，你被調走之後去執行的任務就和那些紅袍人有關？”阮玉的表情十分驚訝，而包括我在內的其他人也和她的表情相差不多。顯然，我們都沒想到斯拉木所講的故事竟然還有後續，而且他還親身參與到了新的故事之中。
“七一九工地，這是我當時的駐地。”斯拉木緩緩吐出了這句話。
坐在我對面的燕道傑聞言不禁看了看他，說道：“這個名字應該是個機密代碼，年限……”他的言外之意是指“保密年限”，意在詢問斯拉木是不是可以說給我們聽。
斯拉木聞言笑了笑，說：“小夥子也是個軍人吧。呵呵，放心吧！雖然這個名字確實是個機密代碼，不過有關這裡的事情卻沒有指定保密年限，當然，知道它的人也根本不會往外說。再說，你們已經是知情人了，甚至比一般的知情人知道的還多，所以就不用顧及這些了。”
言罷，斯拉木就向我們說起了他在這個“七一九工地”時所發生的事情。
這個名為“七一九工地”的地方位於羅布泊戈壁和庫母塔格沙漠交界處，屬於完全的無人區。雖說名字叫“工地”，但事實上這裡卻沒有任何工程，除了一個小小的哨所之外，這裡就再沒有別的設施了。哨所里常年駐守着三個戰士，他們除了每月一次的輪休之外，在每一輪駐守任務的期間是不會被替換的，而每一次的駐守年限則是長達二十年。這裡的一切補給都由上級部隊直接配送，每月會有補給隊往來一次。除此之外，這裡與外界幾乎完全沒有聯繫。駐守在這裡的戰士只有唯一的一個任務，那就是時刻觀察“工地”附近的一個雅丹岩群，監視着在那裡生活的人有沒有異動。
“人？那裡可以說是‘生命禁區’了吧？不可能有人能在那裡生活下去的啊！”小芊驚訝的瞪大了眼睛，“難道，生活在那裡的人就是那些紅袍怪人？”
“伊利亞斯，”斯拉木點了點頭。“這是他們部族的名字。這個詞在維語中的意思是‘真主的力量’。”
“我的天！真的是他們啊！”小芊訝異道，旋即使勁兒擰了擰眉，疑惑地說：“就算他們很厲害，可再怎麼說也有最基本的生存需要吧？大漠深處的無人區連最耐旱的植物都生長不了，整整一個部落的人是怎麼生活的啊？就算他們是靠‘光合作用’活着的‘植物人’也不行吧！”
斯拉木不由被小芊奇怪的比喻逗得哈哈大笑，搖頭道：“哈哈哈，你這孩子的想象力還真豐富！那群紅袍人雖然有些奇怪。但其實他們和普通人沒太大區別的。進行光合作用的不是他們，而是真正的植物。雖然我沒進去過，但我知道，他們的岩石群裡面有個綠洲。”
“綠洲？這就難怪了！不過，在完全的死地深處竟然有個綠洲，單單這一點就足以算是個奇蹟了！”小芊不禁驚嘆了起來。雙眼之中充滿了對那片奇異土地的憧憬。
“是啊，那就是一個神跡，是胡大對忠誠勇士的獎賞。”斯拉木感嘆道。
“大叔，按您的語氣來看，您是和他們接觸過了？”我問。
“可以算是，也可以算不是。”斯拉木嘆了口氣，下意識的向窗外瞥了一眼。“其實，一開始我並不知道自己每天觀察的對象就是父親所講故事裡的‘紅袍部落’。他們平時並不穿那身紅袍，只是穿着普通的服裝，除了年輕的女孩子之外，也沒有人刻意遮擋自己的面容，看起來就像一個遵循古老教條的原始部落，我的戰友們平時就是叫他們‘沙漠遺民’的。我能發現他們的身份其實完全是一個偶然。我們哨所的任務就是監視他們的日常生活，如果發現他們有什麼異動。那就要馬上向上級彙報。其實，我在那裡呆了好幾年，除了那些守在岩石群入口的衛兵以外，我根本沒見着他們有什麼人出來過，更別提什麼異動了。可那一天，我發現他們的衛兵突然增多了……”
那一天的天氣很像往常一樣熱，太陽像往常一樣刺眼。沙子也像往常一樣無聊的隨風飄飛。所有的一切似乎都沒有什麼和往常不同的地方，可是，斯拉木卻在自己的望遠鏡里發現了一些不尋常。
沒錯！衛兵增多了。
平時守在岩石群入口的衛兵只有兩個，也許再往深處的通道里還有幾個暗衛。斯拉木不知道，他只知道此時他在望遠鏡中看到的衛兵多達六個，數量足足是以往的三倍！這種情況很明顯的意味着一些重要的事情將要發生。
要上報么？不，再等等，再觀察一下看看——斯拉木這樣想着。他的雙眼一眨不眨的緊盯着望遠鏡的目鏡，期望自己能從那些衛兵的行為上看出一些什麼，可惜的是，觀察了半天他也沒能發現什麼端倪。恰在此時，岩石群的入口處突然出現了一陣騷動，緊接着，一隻駝隊和一支由純黑色馬匹組成的馬隊就從岩石群中走了出來，迅速在岩石群前面的沙地上列隊整理，明顯馬上就要出發去什麼地方。
看到這種情況，斯拉木知道不能再等了，必須要將自己看到的情況馬上向上級彙報。他放下望遠鏡扭頭就想返回哨所，可沒走幾步他就停了下來，在原地愣了數秒之後便迅速轉身，用比剛才更快的速度沖回了觀察點，舉起望遠鏡再次向岩石群看了過去。
二、三、四……果然！全部都是！
望遠鏡中的世界有些搖晃，斯拉木的視野不禁被一片模糊的紅色迅速填滿。他想停止這種模糊，仔細看看那支身穿着紅色長袍的隊伍。可是，他卻怎麼都控制不住雙臂的顫抖。
是他們嗎？噠噠說得那支神秘隊伍？
從頭到腳的紅袍，彪悍肅殺的氣度，奇異的隱居，神秘的駐地，官方的監視……
“沒錯！肯定是他們！整個兒沙漠估計再也找不出像他們一樣奇怪的人了！”斯拉木沉聲說道。他放在桌面上的手情不自禁的握緊了拳頭，彷彿回到了那天的監視點，“當時我的腦子裡就只有這句話在迴響，嗡嗡的，到後來，我自己都不知道到自己底在想什麼了。我怎麼都沒想到，我父親講的那支神秘部落竟然就這樣出現在了我的眼前，而且，我還已經足足監視了他們好幾年了。直到對面的隊伍開始出發了，我才被那些響動驚醒了過來，猛地想起自己還有任務，於是趕緊跑回哨所讓戰友向上級彙報，就像一個剛入伍的新兵蛋子一樣愣呼呼的，呵呵呵。”
“發現他們之後，您就找機會和他們接觸了？”我點了支煙，問道。
“沒有，我不知道應該怎麼和他們接觸。”斯拉木搖了搖頭，“那天向上級彙報完之後，我又跑回監視點繼續監視着新的情況。兩天之後，他們出去的隊伍就回來了，從外表上看，他們沒有什麼讓我感覺到特別的地方，沒有受傷的，也沒有少人，感覺不像出去幹什麼危險的事兒。而且，這兩天之中什麼都沒有發生，上級單位接到彙報之後沒向我們這裡加派人手，也沒有下什麼特別的命令，只是讓我們繼續原先的任務就行。”
斯拉木頓了頓，接着道：“雖然我對父親的失蹤一直耿耿於懷，但我其實還是挺迷茫的，不知道自己到底應該怎麼排解這個問題。就算我發現了這支紅袍部落也是一樣，我不知道怎麼和他們接觸，也不知道我要找他們要問什麼。問我父親當沙盜時的老窩？問他們一直在保守着什麼秘密？”斯拉木搖了搖頭，“這不現實，他們肯定不會說。就算他們說了，我也不知道下一步應該怎麼做。說到底，我當時對我父親的事情處於一種奇怪的狀態之中，既想知道真相，又有些害怕知道真相。其實，已經過去那麼多年了，我心中早就明白父親已經不在了。我怕的並不是再次確認他的死訊，而是別的東西，是一種連我自己都不知道的東西，是一種簡單卻純粹的恐懼。我不知道這種恐懼來自哪裡，也許，是那個金屬小盒子？也許，是別的什麼……”
斯拉木沉默了，神情惘然，似有所思。半晌之後，他才悠悠地開口道：“我想，我需要一個理由，需要一個讓我面對心中莫名恐懼的理由。而這個理由不久之後我就找到了，幫我找到理由的人就是巴圖爾。”
“那晚聽完他的話，我脫口就說出了‘伊利亞斯’的名字，並且給他講了我父親的那些故事，”斯拉木拿起茶壺將茶杯緩緩倒滿，似乎在將自己的記憶傾瀉出來，“他聽了之後十分驚訝，就連酒都好像一下子醒了。除了他必須守密的任務核心部分，他馬上將能說的東西一股腦的都說了，隨後就開始和我探討了起來。我們商量了很久，最後，我們決定去找他們，去找伊利亞斯。”未完待續。。。