四月的遼土，散發著清新濕潤的氣息，生機勃勃。

一身火紅盔甲的姬烈焰，悠悠閑閑踱進了錦州城裡的城主府，飛起一腳踹開了大堂的門板，喊道，“家主，我們什麼時候發兵？”

廳里的兩個人飛快地轉頭看向了她。

姬烈煙定睛一看，忍不住笑了起來，“小劍，這是哪家的小娘子過來了？長得好生標緻哇。”

姬傲劍被震得險些說不出話，“五姐，你怎麼連她也不認識了？”

姬烈煙聽了，不由揉揉眼睛，“嗯，的確看起來有些眼熟……莫非這是我從小相識的青梅竹馬，一直暗戀於我，因此不遠萬里從家鄉過來找我了？”

話音未了，一個茶杯蓋砸到了她的眼眶上，緊接着清脆的怒叱聲入耳，“見你鬼的青梅竹馬，我是你八妹！”

這名柳眉倒豎，眼神含嗔的少女，正是自家的八小姐姬水鏡。

姬烈煙挨砸之後，哎喲一聲，“八妹，你和我自小一起長大，說是青梅竹馬也沒有錯啊。”

姬水鏡臉色依然帶煞，“什麼沒有錯，一切都是你的錯。”

姬烈煙呵呵笑道，“就算是我的錯好了。小鏡，好久不見，你越髮漂亮了。”

姬水鏡頓時笑了起來，柔聲道，“五姐你也長高了。”

五小姐腰板一挺，得意道，“小鏡就是有眼光，連這都看出來了，本少向來高大魁梧。一站出來，就有淵渟岳峙的氣質。”

姬傲劍接口道。“你確實很高大，八姐坐着才和你一樣高。”

……

姬烈煙狠狠瞪了他一眼，“少說廢話。”轉過臉來，親切地對姬水鏡道，“小鏡，你這次到東北來找我們玩，打算待多久？”

姬水鏡淺淺一笑，“我不是來玩的。是來投資的。”

“你不是要在南洋開廠嗎，還列了好多好多計劃？”姬烈煙自顧自找了個高高的椅子坐下，一雙踩不到地的靴子晃個不休，“我知道了，一定是那裡投資環境不好，你就只好到我們這邊來了。”

姬水鏡輕輕嘆了一聲，“五姐你說的不錯。我在南洋本想煉鐵造船。折騰了一年也沒着落。”

姬烈煙大是同情，“那邊找不到煤礦鐵礦是吧，要開廠確實有點難。”

姬水鏡搖頭，“不止如此，最重要的是那裡根本沒有適合需要的工人。”

姬烈煙伸長脖子，“這怎麼說？”

姬水鏡道。“煉鐵造船，都是力氣活兒。南洋那裡的土著，個頭矮小，氣力不濟，根本幹不了重活。”

姬傲劍跟着道。“五姐，聽說那邊的男人。一百個中九十九個都沒有你高。”

姬烈煙又瞪了他一眼，“你少廢話。”忽地若有所思，“莫非南洋是我的福地，我應該去那邊發展？”

姬水鏡繼續道，“個小力弱也就罷了，關鍵是人還貪玩懶惰，遠遠不如我們同胞吃苦耐勞。”

姬烈煙轉了轉眼睛，“聽起來這些土著很像猴子呀。”

姬傲劍咳了一聲，“沒錯，這些猴子是玩不起重工業的，讓他們做點輕加工就是極限了，再過幾百年估計也不會有啥變化。”

姬烈煙點頭，“猴子嘛，還是種種香蕉吧，不能指望更多。不過我中華百姓這麼吃苦耐勞，多移民一些人過去，不就行了？”

姬水鏡笑道，“五姐，剛才說了，那邊缺乏煤鐵資源。”

姬傲劍道，“再說，重工業是戰略產業，南洋那些島上根本沒有縱深，幾家友邦人士的船隊圍過來一打，什麼造船廠軍火廠，全都要丟個乾淨。”

姬烈煙拊掌道，“果然我大東北最適合作為戰爭基地，這裡有煤有鋼，又是大陸腹地，不用擔心出事。”

姬水鏡柔柔一笑，“剛才和家主商議了，打算組建一家軍工集團。”

姬烈煙問，“什麼是集團？”

姬水鏡道，“許多廠子聯合在一起，就是集團了。家主說，我家的煤場、鐵場、船場、槍炮廠，都統統歸入軍火集團名下。”

姬烈煙摸了摸下巴，“我們在關外已經開了不少廠，再有小鏡你來加入投資，這集團規模一定可以很大。”

但她旋即嘆了口氣，“只是，我們現在只能造槍，不能造炮。”

姬水鏡眼中露出一絲笑意，“這是為何呢？”

姬烈煙道，“家主本來和英國的公使先生談好了，在東北建一個槍炮廠。誰知友邦人士回去商議之後，不想讓我們自行造炮，就拒絕提供火炮的生產線。於是我們就只能造槍銃，目前造的還是土槍，制式步槍的生產設備，英國人還沒運來呢。”

姬水鏡揮扇一笑，“家主說，這就叫做技術封鎖。”

姬烈煙惆悵道，“這確實是技術封鎖，有什麼辦法呢？”

姬傲劍道，“八姐有辦法。”

姬烈煙登時從高椅上跳下來，“當真？”

姬傲劍道，“現下工業革命已進入中後期，高級技工越來越多，自然就會往外擴散。美利堅就是用高薪吸引技術移民，大批大批的歐洲人就過去了，甚至不少英國人都突破國家封鎖，偷偷跑到那邊發財。”

姬烈煙眼前一亮，“你是說，我們也可以用高薪去挖歐洲的技術員？”

姬傲劍道，“八姐前年就着手了，已經弄來了一大幫人，就等着煤鋼軍火廠開張。”

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姬烈煙恍然大悟，“難怪小鏡跑來要開廠呢，手上有技術人才不能用，真是鬱悶啊。”

姬水鏡笑道，“我這次帶來了一位工程師史密斯先生，等會兒介紹給五姐你認識。”

姬烈煙驚嘆道，“這人還是個工程師嗎？”

姬水鏡道，“當然是工程師了，前年還在蘇州指導過小劍修補鍋爐。”

姬烈煙點頭，“就是那一次啊，聽說當時你讓小劍修不好鍋爐就跳下去，以身殉爐？”

姬水鏡勉強笑了一下，“小劍這麼科學的人，怎麼會跳下去呢。對了，五姐，家主說要給軍工集團起個名字。”

姬烈煙喜道，“一定要起個威風神氣的名字，顯出軍工廠的派頭來。”

姬水鏡道，“看起來五姐你已經有想法了，不如你先說。”

姬烈煙自信滿滿說道，“依我之見，就叫小女孩軍工集團，名頭一定響亮。”

兩人大感奇怪，姬水鏡道，“請問五姐，叫小女孩為什麼會名聲響亮，有什麼來歷？”

姬烈煙道，“軍火廠不是西方產物嗎，我聽說西方有個很有名的童話故事叫做《賣軍火的小女孩》，所以我們搶下這個名字，立刻就能擁有廣泛的知名度。”

姬水鏡喃喃道，“賣軍火的小女孩？西方竟然會有這種童話？”

姬傲劍咳嗽一聲，“五姐，你聽說的是不是《賣火柴的小女孩》？”

“這……”

姬烈煙瞪大了眼睛，“是這樣嗎？不過火柴和軍火，聽上去也差不多吧？”