“哼！你要挾我？”
老頭兒也有些看出來了，忍不住眼睛一翻，打算耍賴了。
“水爺爺，我一個小孩子能要挾你么？你就行行好告訴我吧！”
見勢不妙，李作樂忙搬出‘小孩子’的身份嗆了他一口，又趁其不備抓住了他的鬍子，小嘴一嘟，扯着他鬍子撒起嬌來。
“行行行，快放手，放手。”水賴皮急了，連連出聲。
這老頭兒平時最愛護的就是自己嘴邊這兩把鬍子，有時候在溪邊釣魚的時候還會對着水，掏出一把特質的小梳子，臭屁的對着水梳理一番，與那三國時期的“美髯公”關羽有幾分相像。是以此刻心愛的鬍子被抓，自然什麼都答應了。
“不行，不行。爺爺你的鬍子那麼漂亮，我抓住了就不捨得放開，除非你告訴我魚兒的習性。”李作樂心裡暗笑，表面卻一付淘氣的樣子，不依不饒的說道。
“行行行，”水賴皮被逼不過，急切說道，“一般說來我們這附近的小溪，草魚喜歡棲息在水草茂密的淺灘；鯉魚喜歡待在蘆葦叢中；青魚喜歡藏在岩石後面；虹魚則比較少見，一般不容易釣到，多喜歡在急流中嬉戲。行了吧？誒喲！我的鬍子，快，快放開。”
“虹魚？”李作樂沒有鬆開，反倒捏到更緊了，“值不值錢？”
“當然值錢！”水賴皮翻了翻白眼，無奈道，“虹魚喜歡吃紅蟲，全身鮮紅似血，有填精益髓，大補元氣的功效，很受大富人家喜歡。一條紅魚，少說能賣七八十兩銀子，夠我老漢吃上半個月的了，你說值不值錢？”
“噢！”李作樂點了點頭，“紅蟲又是什麼東西，哪裡能弄到？”
“那可不一定，紅蟲這種東西比較難搞，不過——”水賴皮心焦道，“你若放了我，我不但可以送你幾條，還把我的摺疊釣竿組也借給你。你若有耐心，到鎮外小河等它七八天，不定能釣到一條半條的。”
“呵呵，是么？”李作樂燦爛一笑，“好啊，紅蟲和釣竿組在什麼地方？我看看先。”……
約莫一刻鐘以後。
“小呀么小二郎呀，扛着那魚竿去釣魚……”
李作樂將水賴皮的摺疊釣竿組和放着十幾條紅蟲的小瓦罐放進身後背簍，哼着歌，一蹦一跳的往趙鐵匠那裡走去。
……
“趙叔好！”
“呃？”趙剛愣了一下，“好啊！有什麼事兒么？”
對於李作樂的問好，他隱約有種不妙的感覺。
“你這裡有什麼鋒利的武器賣么？比如刀槍棍棒什麼的。”李作樂說。
“嘿，我一個打農具的老鐵匠，能有什麼武器？”趙剛翻了翻白眼，“不過剛剛倒是打了把菜刀，你要不要？”
“呃，這個……”李作樂苦笑一聲，有些失望。“有小刀匕首什麼的么？可以用來防身的那種。”
“沒有！”趙剛搖頭。
“那麼——”李作樂鍥而不捨道，“在你這裡打造一把匕首之類的鐵器，大概要花多少銀子？什麼時候可以打造好？”
“那可不一定，”趙剛瞅他一眼，停下了手裡的活兒，“這得看你的要求了。不過即便你有圖紙、材料，最快也得下午才能弄好。”
“這樣呀——”李作樂可等不了那麼久，有些不甘的說道，“你就沒有一兩件防身的武器？就賣我一件唄！或者借我用一下也行，我付租金。”
“租金？”趙剛笑了，有種被侮辱的感覺。“你認為我趙剛一個大老爺們會要你個小叫花子的錢？”他一下吼了起來。
“我……”李作樂一時語塞，愣在原地。
趙剛抬頭瞅他一眼，心念一動，突地轉身從角落一堆破銅爛鐵中找出一把約莫五指寬、半尺長的烏黑斷刀，扔到他跟前，道：
“這是我在河裡撿到的，融不掉、敲不碎，頗為的鋒利。本打算融了做兩個犁頭的，既然你那麼想要武器防身，就把它拿走吧，也免得留在我這裡礙眼。”
“呃？謝謝趙叔！”看着地上烏黑的小截斷刃，李作樂很不滿意，可是他與趙剛相交甚少，貌似以前還偷過他東西，這會兒可不想再惹他不高興，於是俯身撿了起來。
“咦？”就在這時，兩人同時發出聲音。
原來這斷刃的重量約莫在六十斤左右，雖說弦月大陸的人因為練過無相戰訣，力氣和耳目聰明程度都遠較地球人強橫，可是三十公斤的斷刃也不是人人都可以輕鬆拿起的。趙剛因常年打鐵的緣故，臂力過人，自然沒什麼大問題，可是李作樂一個小胳膊小腿的纖瘦孩子，竟然也能一下拿起，還隨手舞了幾下，趙剛自然大感意外。
“沒想到這刀還挺沉的。”李作樂贊了一句，對這斷刀的印象大為改觀。
“嘿！沒想到你個小娃娃力氣還挺大的，留在柳獃子那裡可惜了，不如來幫我吧？管吃管住，一天還給你二錢銀子。”趙剛突然起了愛才之心，邀約道。
“二錢？”李作樂眨了眨眼睛，“太少了吧？！”
“少？”趙剛頓時豎起了兩個指頭，“不少了。那可是二十個銅板吶！比你以前當小叫花強太多了。”
李作樂笑了笑，沒有接話，卻揮動手裡的斷刃，朝鐵匠鋪邊的撐桿上砍了一下。但聽“奪”的一聲，鐵匠鋪前的小棚子晃了晃，臂彎粗的撐桿差點斷折。
“你幹什麼？”趙剛忍不住吼道，“你想拆了我的棚子么？！”
“沒有，沒有。我只是試試，沒想到這麼鋒利。”李作樂連連擺手，腦袋搖得撥浪鼓一樣，滿含歉意的說道。
“哼！”趙剛頗為氣惱，加之剛才的邀約給李作樂拒絕了，臉上掛不住，頓時吼道，“滾，快給我滾，你個小刺老。”
“咳咳，趙叔，您別生氣嘛。”
見手中這斷刃如此鋒利，又是白白得來的，李作樂心中一樂，也不與趙剛計較，隨意掃視店中鐵器，發現鋪子側面牆壁上掛着一根拇指粗的烏黑鐵鏈，有約莫丈余的樣子，他心念一動，頓時有了個不錯的主意。
“趙叔啊，那鐵鏈怎麼賣？”於是他指着那烏黑鐵鏈問道。
“二十兩銀子。”趙剛很不爽，看了鐵鏈一眼，獅子大開口道。
“噢，這樣啊！”李作樂有些不舍的看了一眼，從懷中掏出一堆碎銀子，如是說道，“這裡有大概十兩銀子，趙叔你能不能先把鐵鏈給我？我明天，最遲後天，一定把剩下的銀子給你補上。”
“你真要？”看着十兩白花花的銀子，趙剛的怒氣頓時消了。
“嗯！”李作樂用力的點點頭，將手裡的銀子推到了趙剛跟前，“我真的要，趙叔您就幫幫忙吧。”
趙剛盯着他看了一會兒，突然笑了，說道：“嘿！沒看出你還真有銀子。”
一頓道：“那好吧！童叟無欺，這鏈子本就是給王化喜那兒子的花貓犬打造的，用的是上好烏鐵，不比其它鏈子，不過確實也不值二十兩銀子，頂多十兩。我現在就收你八兩。還有這柄斷刀，本來說送你的，可現在你有銀子了，我就當是收點轉介費。所以兩者相加，正好，一共十兩銀子。現在貨銀兩清，咱們誰也不欠誰了。”他說著將李作樂放在櫃檯上的碎銀子略一清點，盡數收進了抽屜里。
“好的，謝謝趙叔！”李作樂大喜，接過鐵鏈擺弄了幾下，又道：“趙叔，您能不能幫我個忙？”
“什麼忙？說吧！只要不太為難，我答應你便是。”收了錢，趙剛心情舒暢，不在意的說道。
“我想讓你幫我把這鐵鏈的最末一環打開，然後將它和斷刃刀柄掛刀穗的柄環連在一起，”李作樂說著鞠了個躬，眼巴巴道：“可以么？趙叔。謝謝你了！”
“呼！”趙剛出了口氣，點頭道，“好吧！”
人都有童年，都有一份善心，對於小孩兒的不算過份的請求，很少有人能拒絕的。所以當太陽升起後不久，李作樂就背着小背簍，拿着那柄柄環與鐵鏈已經連在一起的斷刃出了化龍鎮，望藏龍谷進發。
……