070

饒是走南闖北多年，李秉誠也是第一次看見這麼大數額的銀票，接過來不舍地摸了兩下，還是一臉堅決地推給羅素云：“去看看侄女兒睡了沒，趕緊還給她。我瞧馮家也不像個事兒，他們如今分出來單過，總得有銀子傍身才成。你也是的，怎麼能要侄女兒的錢呢？我曉得你為銀錢發愁，可侄女兒的錢，咱們不能要，哪裡還有點兒做長輩的樣子？”

要說從竹枝身上撈好處，李秉誠兩口子都有這個心思，可當竹枝真掏出一筆銀子來，這兩口子的反應都是一樣，嚇了一跳。他們雖有些愛貪小便宜，多少有個限度，就像李秉誠常說的：“總要對得起爹媽給的名字。”不過他這樣推辭，又說出蘀竹枝考慮的話來，羅素雲還是蠻高興地，笑着答道：“我是那樣兒不知道輕重的人么？下午竹枝給我的時候，我就推過了，她硬要給，說是給金碗幾個添的嫁娶銀子，是她做姐姐的心意。我想着，這錢咱先接着，也怕他們小兩口真被馮家怎麼折騰一下，至少這銀子放在我手上，我倒要看看馮家那個老叟婆子有沒有臉面來朝我要這錢，就當是咱們蘀竹枝先保管着就是。”

聽她這麼說了，李秉誠沉思了一下，半晌方點頭道：“這個話也行，老馮……唉，我瞧他老實了一輩子，怎麼臨老倒糊塗起來。槐娃子還小，就不說了，俊娃子那個學堂上着，也是個費錢沒進項的，良娃子往回不提，如今算是廢了，能指望的就是大綱。他若不把大綱攏着些，往後還不曉得過什麼日子呢！”

兩口子頭抵着頭說了小半夜悄悄話，方才歇下了。

那頭下河村裡馮家卻是一夜啼哭。大綱抱着頭蹲在屋檐下頭，老馮坐在床邊瞧着孫氏，她頭上勒了條帕子，哭得雙目紅腫，已經都起不來身了。王氏也是守着馮良哭，馮槐還小，嚇得不行，匆匆從鎮上學堂趕回來的馮俊帶着馮雪在灶屋做飯，天都黑了，也還沒得，一家人唉聲嘆氣的，隔壁馮二家的嬸娘田氏終歸瞧不下去了，進了灶屋趕了馮俊出來，一家人才算是吃上晚飯。

田氏給孫氏端了飯進去，孫氏將頭扭到一邊兒不理會她，田氏就冷笑：“得得得，我這是腦殼被門夾了，好心叫你當做了驢肝肺，上杆子來找氣受。愛吃就吃，不吃拉倒。我只勸你一句，良娃兒還在床上躺着，你兒媳婦還懷着身孕，要是你不撐起來，這一家子人指望哪個去？”

說罷出來瞧見正端着碗發愣的老馮，叫了聲“大伯”準備離開，老馮謝了又謝，田氏擺擺手道：“大伯說那些幹什麼，都是一家人，老馮家就你們兄弟倆，晚些那頭收拾好了，我再來瞧瞧有沒有什麼要幫忙的。你也別客氣，只管說就是。”

老馮弓腰送了她出門，瞧見大綱蹲在房檐下頭，忍不住還是說道：“大侄子，按說我這嬸娘不該多這句嘴，可俗話說得好，兒不嫌母醜，狗不嫌家貧，你母親再有千般不是，你媳婦兒也不能在這個檔口上抽身跑了，你瞧瞧這一大家人！當初她一文錢嫁妝沒帶嫁進來，你母親可不曾嫌棄她一分，馬仙姑都說了她是個敗家玩意兒禍家精，咱們老馮家也沒舀她怎麼著。這如今家裡遭了難，她倒跑了不回來了，有這樣做人兒媳婦的么？也是你心情好，若是我家那兩個，早就打斷了腿去！”

說了一半又覺得有些失言，煩躁地擺了擺手：“到底是隔了房的，你的事情嬸娘我也管不着，只一句，看看你那媳婦兒，心寒啊！”

說罷搖着頭晃悠着走了。

馮俊聞言走了過來，攥緊了拳頭問大綱：“大哥，大嫂呢？”

大綱抱着頭不說話。

馮槐在一邊兒氣哼哼地戳了戳碗里的飯食：“就是她，把二哥害成這樣，還把娘也氣病了！”

今日的事馮俊並未親眼得見，從學堂被人叫出來瞧見二哥和老娘的時候，唬得這文弱書生差點魂飛魄散，可也聽清楚了旁邊人的議論。外人的話他不好問得，自家卻沒人跟他說明到底是怎麼回事。二嫂和老娘都說是大嫂不好，他多少還是有些不信，問大哥，大哥也不出聲。可事實正如嬸娘所說，家裡都成了這副德行，大嫂卻連家門也不進，難道果真如老娘和二嫂說的那樣，她就是鬧出這些事的罪魁禍首，所以心虛不敢回家來？

問了大綱好幾遍，大綱也不樂意說話，只是蹲在檐下悶悶不樂，連飯也不吃。家裡一下子多了兩個病人要照顧，還有二嫂有孕在身，兩個小的什麼也不會，馮俊頓時感到身上的擔子重了起來，對大嫂的怨念也更深了。

次日一早，大綱便頂着一頭霧水趕到了鎮上，正好在鎮口牌坊下碰見竹枝和羅素雲，吶吶地喊了聲：“姑姑。”便不曉得說什麼好，堵在路中間也不讓道，也不說話。

羅素雲見狀對竹枝使了個眼色，走到一邊說道：“枝兒，有什麼事早點說，咱們還得去找車呢！”竹枝點點頭，問大綱：“你是送休書來的么？”

大綱搖搖頭，露出哀求的神色：“娘也病了，你，你跟我回去吧！”

“回去？”竹枝頓時覺得血都涌到了腦子裡頭，忍不住衝著他放聲吼起來：“你母親都那麼說我了，你還叫我回去？回去給你們炖來吃？”

大綱張張口，不曉得怎麼接着話茬，又轉頭看向羅素雲，指望她能出面幫着說說竹枝。

誰知羅素雲趕緊把臉轉到一邊裝作沒有瞧見的樣子，開玩笑，且不說小兩口的事情她這當姑姑的不好參合，就是參合，她也肯定會堅定地站在竹枝這邊，怎麼可能勸竹枝回去馮家？昨天什麼話都說盡了，可謂是撕破了臉皮，難道她要勸竹枝回去被馮家老婆子收拾不成？

竹枝已經對大綱失望透頂，搖了搖頭道：“大綱，該說的我都說了，昨兒是怎麼回事，你心裡清楚得很。若是你不想休妻，咱們和離也成，左右這日子過成這樣也沒法過下去了。你何時想通了，何時來縣城找我就是，苦杏巷的房子交了租金，一時半會我也跑不了，你還是回去照顧你母親你弟弟吧！”

說罷走過去挽了羅素雲的手，去鎮外驛站邊雇車回了縣城。

她算是看出來了，這大綱就是個包子，還是皮薄餡大的那種，維護她，那純粹叫做是大男人主義，就是“你是我的女人，只有我能欺負”。但是在包子大綱這兒，還加上他的父母和家人。他都是讓馮家人掐着的，自然媳婦兒也得讓馮家人給掐着。當日把她當邪物處置的時候，大綱維護她，那是因為大綱意識里她是屬於他要保護的人，而且在能力範圍內，說不定還是在孫氏的算計之內。放了她，分了大綱出去，不給一文錢，大綱還得感恩戴德的，這生意多麼合算？

她何曾不曉得在農村裡頭，家族有多麼重要？可是這樣的家，不要也罷。不能給家裡人擋風遮雨，反倒處處謀划算計，起先忍着，是因為她手中無銀，肚裡無食。如今她有了落腳之處，有了銀子傍身，還有個靠山可以發展未來，憑什麼還要呆在馮家受那些閑氣？

竹枝嘆了口氣，定定神，謀划起開店的事情來。

這世道對女子看得不是很嚴，她也在花草街上看到過有女子幫着丈夫或是家裡打理花草鋪子的，相信她如今有李掌柜罩着，在街市上開個小小的花草鋪子應該問題不是很大。

青陽縣城裡頭的花草鋪子雖然多，但是竹枝看了看，大多以栽種的花草為主，小型的文玩擺設類倒還不多，更沒有什麼插花、假山之類。這倒也是，雖說朝野上下都愛花草，到底這個行當興起不過百年，加上生產力落後，交通不便，很多舶來品種還沒有進入，技術上也沒有跟上來。以她半吊子的水平，真說搞個什麼扦插、嫁接、培養之類的可能有點難度，稍微在精緻二字上頭做文章還是沒有問題的。

愛花者眾多，可也分了很多層次，有深閨少女，也有豪門貴婦，有文人雅士，也有達官顯赫，就是那平民百姓，也興在家裡擺上兩株花草湊個熱鬧。

竹枝打算做的，便是那深閨少女和貴婦們的生意。

女人對於弱小、精緻、閃亮的東西，就跟龍對金幣一樣沒有抵抗力。而現今售賣的花草，比如李記這次賣得挺好的迎春，都是以大型植物的形象出現，華麗倒是夠華麗，可是差在精緻二字上頭。竹枝預備做的，便是小型盆栽，配上精巧雅緻的器皿，養幾株小巧可愛的花兒，放在案頭、窗邊，一定會大受各個年齡層次女人的歡迎。

當然，沒有花圃，就只能從別的花圃裡頭進貨，李記是大的花草行，一定有自己的花圃，就是不曉得到時可不可以找李掌柜弄個優惠價。再就是器皿，這倒讓竹枝有點兒煩愁，如今青陽花草街上賣的各種花盆兒，就沒有小的，不曉得哪裡可以弄來。

一路勤思苦想，不過須臾功夫，便攏了青陽縣城。rs