聽見她問，不待小福答話，王掌柜就說了：“妹子還不知道？這幾日青陽城裡頭都快鬧翻了，說是青牛山上出了神草，好幾撥護花使去弄，還沒上山呢，就栽了跟頭。今兒這個聽說是剛進山就摔了一個跟頭，倒在地上不省人事滿頭是血，嘖嘖，好歹還有條命，那青牛山可是青陽爺爺的坐騎所化，是咱這些凡人能染指的么？”
竹枝滿頭霧水，不過瞧着小福給自己使的眼色，隱隱覺得跟自己有關係。
待進了門兒，低頭一想，可不是么？青牛山，神草……哎喲喂，難道是說的自己賣的那兩株墨蘭？
確實是她那株墨蘭惹出來的事情。
花市上頭當街賣花，卻被縣令夫人給買了去。小小縣令罷了，哪個有名號的花草鋪子後頭不是有人的？可這位縣令不太一般，定國的規矩，縣令三年一任，最長任期不得在同一地方連任三屆，如今這位已經做了五年，說不定下一任就會換人。可這一位走的是岳家的路子，聽說縣令夫人是大有來頭的，等閑的閑散勛貴都得罪不起，何況青陽的地頭蛇們？
饒是李記掌柜和其他什麼張記王記亂七八糟的有通天的本事，跟官家作對，尤其是跟一位大有來頭的官家作對，他們還是沒有那個膽子。轉頭想要找那個賣花的婦人，可這人就像突然在青陽縣裡頭失去了蹤跡一般，碼頭城門進出的地方都沒見人影。
幾家花草鋪子的掌柜將牙一咬，心一橫，人家不是說這花是從青牛山裡頭弄來的么？一個婦人都能弄來的東西，難道專門尋花訪草的探花郎、護花使還弄不來？雖說青牛山名聲赫赫，到底抵不過方圓阿堵物兒，重賞之下，好幾支尋找墨蘭的隊伍就進了山。
也不怪掌柜們着急上火，眼看着就是一年一度的花朝斗花盛會，若是青陽城裡頭沒有出這麼樁新鮮事兒也就罷了，可這新的花草現了世，哪個不想憑藉這墨蘭在此次花朝會上頭拔個頭籌？
縣令夫人那盆花兒是沒人敢去要的，賣給外地人的那盆，也沒人見到，找不到賣花婦，便向山中尋。
沒想到小小一盆花兒居然在青陽縣裡頭掀起了大波，竹枝倒有幾分好笑，又有幾分激動。那花兒，可是從她手裡賣出去的呢！小福卻覺着不太好，悄悄告誡她：“嫂子這幾日千萬莫出去閑逛，萬一叫人撞見那日賣花的是你，豈不是惹來事端？如今大綱哥哥出門兒不在家，你一個婦道人家千萬小心些得好。”
竹枝正激動，聞言有些不解：“不過一盆花兒罷了，今日找不見，明日又去尋就是。再說了，那日我在花市賣蘭草，見着我的人也不算多，完了就忙着搬家落戶的，我可是哪兒也沒去，怕什麼？”
小福忙道：“也不是怕什麼。別人家還好說些，那個李記的掌柜，早些年就是街上打架鬥毆勒索鄉鄰的混子一個，若是讓他把你扒拉出來，又叫你去找那個花兒草兒的，你說該怎麼辦？再說了，人家尋花的老手都沒能弄出來，你一個婦道人家隨隨便便就從青牛山搬了兩顆出來，這不是讓他們顏面掃地么？李記的掌柜可記恨得緊，若是被他撞見，少不了又是一番糾葛。你還是到後院去，這前頭我一人也能照顧得來的。”
他這話字字都是為著竹枝好，竹枝又豈會聽不出來？感激地衝著小福笑了笑，竹枝低頭去後廚洗碗了。
李記的後堂裡頭，李掌柜可笑不出來。
自家的探花使已經折了兩位，請來的這個據說身負武藝的高手，也在青牛山栽了跟頭。說來簡直可笑，不是有武藝么？不是高手么？怎麼剛進青牛山沒幾步路就莫名跌倒？一跌倒摔斷了腿不說，居然還背石頭磕破了腦袋。那些看熱鬧的刁民一直從城門外跟到李記的鋪子，這回可將李記的臉面丟了個乾淨！
都怪那個賣花婦！早不賣花，晚不賣花，偏偏在這斗花會之前弄株誰也沒見過的花來賣。去年斗花會上李記飲恨在張記的一株綠萼梅上，卯足了一年的勁要在今年的斗花會上找回場子，偏就出了這麼一檔子事兒！
賣花婦彷彿草上的露水一般，忽然就消失得無影無蹤。她一個生面孔，也不似這城裡的人，手下四十幾個兒郎在城郊附近找尋了好些時日，竟是連一根汗毛也沒找到。枉他還自稱是青陽的地頭蛇，這麼點兒小事居然都會出岔子，怎麼還有臉面去見道上的朋友？
李掌柜越想越惱，越想越慪，偏那來回話的人兀自嗦嗦說青牛山如何如何神奇，青陽爺爺顯聖，青牛山出了神跡云云，氣得李掌柜一腳踹在他肩頭，直將他踹得倒翻一個跟頭才作罷。
一屋子人戰戰兢兢，大氣兒也不敢喘一聲，李掌柜自言自語道：“莫非這事兒就一點兒迴旋的餘地都沒有了？”
旁邊幾個兄弟你看看我，我看看你，戳了戳平日里跟李掌柜關係最好的黑臉漢子，示意他上前說兩句解解圍。黑臉漢子摸摸腦袋，硬着頭皮說：“掌柜的，要不還是去找那個婦人的吧？”
不提這茬還好，提起來李掌柜更是怒：“找？哪裡去找？一幫子人找了好幾日都不見人毛，莫非她是神仙下凡不成？”
他也只是隨口一說罷了，誰知這些人聽在耳朵裡頭，又是另一番意思。待到李掌柜發現的時候，已經以訛傳訛，又成了青陽子顯聖的另一個傳說了。
話說回來，被手下一打岔，李記掌柜又將尋找賣花婦的事情列在了緊急之首。除了李記，城裡還有其他幾家花草鋪子的人也在尋找竹枝，她一無所知，每日里除了回苦杏巷子睡覺，白日便是在吉祥客棧裡頭幫忙，渾不知外頭的人找她都快找冒煙兒了。
很抱歉今天更新得很晚，設定定時發布的時候，實際沒有發布出去，差點就誤事了。。。。
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