丁勉臣與邵小琪疾步而出，詢問門口的護衛，知道魏禺去了島南端的山崖頂。那裡是這座無名小島的最高端，設了一座望哨塔樓。那處山崖光禿禿沒有遮擋，這裡的海風甚為強勁，竹製塔樓建到五丈高就建不上去。

丁勉臣遙遙看見塔樓上魏禺望向東面的身影，循望過去，只見天水一線，幾點灰淡的影子在那裡盤旋，功聚雙目，凝神望去，卻是十幾白色大鳥，向這邊飛來。與邵小琪領着幾名精衛沿着陡峭的山路向那邊走，心裡想着如何勸服他從此處撤兵。

魏禺從哨樓上爬下來，見丁勉臣、邵小琪迎過來，說道：“傳令諸軍，準備迎敵。”

丁勉臣見哨樓並無警訊發出，諤然問道：“將軍覺察出敵襲？”

魏禺指着天際的灰影，說道：“那些白鳥，我只在普濟見過，這種鳥翅短體肥，無法憑藉己力越洋飛來，天水那邊，應當有普濟島的戰艦。”

丁勉臣心中大駭，擰頭又望了幾眼。邵小琪也看清那些白鳥，叫道：“只有南礁島才有這些海鳥，只是普濟海匪為什麼要用海島提前通知我們。”

魏禺輕笑道：“公良友琴哪會如此好心？普濟海匪是直奔此處而來，用這些海鳥可以提前發現此處。”

丁勉臣見魏禺如此輕鬆，尋思他早就料到如此，稍定心緒，以免讓他看輕了，說道：“我即令島上戒備，請將軍率領水營艦隊先行離開，如果敵勢甚強，我也將率軍從南側撤退。”

魏禺望着丁勉臣，說道：“丁將軍，你以為此次普濟會出動多少兵馬？”

丁勉臣想了想，說道：“我軍在駐有一萬兩千的兵力，每次出動卻控制在三千之下，用意就是要掩藏一部分實力，在公良友琴眼中只怕不足一萬人。”

邵小琪訝然問道：“將軍問你來敵人數，丁將軍卻說到這裡，小琪還是不明白來敵究竟有多少。”

魏禺豎了豎眉頭，喝斥道：“這裡哪有你說話的份。”

丁勉臣老臉一紅，簡言說道：“我以為來敵不會超過萬人。”暗道：此時北面的普濟運輸船隊當是疑兵，目的在於分我兵力。普濟沒有把握全殲我軍，自然兵力也不會太多。

魏禺淡然說道：“差不多萬人吧，普濟也想讓祝樊兩家對普濟有點信心，只怕志在必得。”望了天水一線處的深碧海水，徐徐說道：“船上只余少數軍士守備，不作警戒，餘下將士均退入島中，將我的大旄立起來。”

丁勉臣驚惶說道：“將軍，萬萬不可，若要設計，怎麼讓將軍以身為餌？”

“有何不可？”魏禺眼中射出精湛電芒，直盯着丁勉臣的眼睛，說道，“你快去布置，勿要以我為念。”側身對邵小琪說道：“你隨我回屋裡，我有幾道手令，要你領人去傳達。”說罷，也不顧丁勉臣為難的臉色，徑直下坡，向木屋走過去。

大敵將至，丁勉臣只得先去布置。散在島外的十數里外的哨船不及傳令收回，他們的傳訊大概會與普濟海匪的戰船一起到來，也許再也無法趕回來傳訊。

無名島西側以及南端皆是刀削斧斫的懸崖，北面的地勢也頗為陡峭，只有東北面抱着一個大海灣，地勢平緩，普濟海匪若要攻上島來，也只有從那裡上岸。漸往西南，地勢漸高，也漸險阻。加上剛剛歸島的水營將士，此地駐軍只二千五百名，若是來襲的海匪真有萬人，其中兇險自然不言而喻。魏禺若有閃失，就是全殲來敵，也得不償失。

丁勉臣勉強壓下心中的煩亂，暗道：若為誘敵，出點紕漏才更顯妙處，便令艦船上的將士上岸休憩，又令一隊將士不動聲色的到第一道防禦工事那邊加強防禦，以免那裡亂了陣腳，眼見海灣里的戰艦註定要讓來襲的海匪第一時間毀去，有些心痛，此時卻顧不了這些，傳了十幾道命令，便返回大帳所在木屋。

魏禺伏在書案前疾筆不休，邵小琪正將他寫完的信件製成信丸封臘。

魏禺抬頭見丁勉臣進來，放下手中筆，問道：“布置如何？”

丁勉臣將所下達的諸條軍令簡述一遍，說道：“由戚營尉在那裡督辦。”

魏禺點了點頭，說道：“這幾封信件，你選幾名死士分別送到東陽與雍揚。”

丁勉臣疑惑不解，問道：“為何不急令李將軍集結另外兩處的駐軍水營來援？”

魏禺笑道：“此處受困，李印自然會來援，無需專門傳令。我只怕他來早了，卻不怕他來晚了。”轉身對邵小琪說道：“我有一道手令，你帶去尋李印，莫要讓他來早了。”

丁勉臣說道：“請將軍還是離開此處親率大軍來援勉臣，將軍來援之時，勉臣當會設法讓敵軍離開艦船。將軍若有損失，屠盡來寇殘賊，也償還不得。”

魏禺說道：“是誰領軍還不知曉，若是趙威胥，任你千般挑誘，他也不會上當。普濟海匪主力不上岸，我便是率軍來援，又能奈何得了他？”

為了截斷普濟與溫嶺之間的糧路，魏禺帶來的戰艦多是輕便快捷的中型船隻，以狼群覓食的戰術來擊毀普濟補給船隊的護衛船艦與運輸船，卻無法與大型的普濟水營戰船編隊抗衡。若要取勝，只得將普濟海匪誘上岸決一勝負。便是如此，要以優勢不明顯的兵力擊敗來犯強，也殊為不易。

丁勉臣心裡奇怪，魏禺並不強求圍殲盤踞溫嶺城中的普濟軍，此時又顯得殺氣騰騰，勢有不盡滅來犯之敵不罷休的意思。丁勉臣心裡想了許多，俱是無法問出口的理由，望了邵小琪一眼，見他一臉委屈，估計適才勸諫時被斥責了一番。雖是如此，若是魏禺有閃失，就是盡屠來犯海匪，也是過大於勞，丁勉臣硬着頭皮說道：“如今我江寧與普濟相抗，佔盡優勢，便用堂堂之師，不出數年，也能將普濟海匪剿盡，實無必要再行險計。”

魏禺目光轉為凌厲，望了丁勉臣一眼，漠然說道：“我在交給江寧的信件已經說明，此役縱然我身故，你丁勉臣也是全功。”

丁勉臣駭然單膝跪下，懇聲說道：“勉臣若有此念，雷霆擊之。只是勉臣心中，將軍卻比那區區萬名殘賊重要萬分，故有此請。”

魏禺也覺語氣過分刻薄，扶起丁勉臣，說道：“普濟海匪悍然出動，乃是要重整志氣，圍不圍殲溫嶺的殘賊，無關大局，但是不重挫此路賊寇，普濟氣焰甚囂塵上，尚且事小，若是祝樊兩族也要蠢蠢欲動，則事大矣。”

丁勉臣說道：“既然如此，不如不戰。我軍來此三月有餘，普濟沉入這片海域的糧草軍資已過百萬石，已不容盤踞溫嶺的殘賊不退出陸地。大功已成，我軍避之，也是凱旋，賊寇勞師而來，無功而歸，銳氣盡折。”

魏禺戟直背脊，昂然說道：“區區萬名殘賊，尚不能讓我魏禺迴避鋒芒。”自信的語氣中透出強橫霸道的氣勢。丁勉臣微微一怔，卻未再言。