卷十第七章釜底抽薪

在新朝最初的幾十年間，普濟褳島與東南洋面上的琉球、澎湖列島上不僅是東大洋上最大的海匪聚集地，還是東大洋物資的主要集散地。

普濟褳島以東的新羅島國、南洋諸島國與陸上的貿易絕大多數通過普濟、琉球島中轉。

新朝三十六年，徐行平定琉球匪事，擊潰林鳳麾下的十萬匪眾，將琉球、澎湖諸島納入南閩治內。南閩宗政郡王府在琉球設立鳳竹府，統轄琉球、澎湖諸島。

琉球、澎湖諸島楔在南洋諸島與普濟島之間，籍之與南洋諸島進行商品貿易，不僅可以獲豐厚的利益，更能增強水營海戰的實力，從而有效的壓制普濟海匪對南閩北部漳、泉兩地的侵擾。公良友琴自然不願看到這樣的情形發生，令群寇在琉球島的外圍水域襲擾航。宗政芪在位時，擔心有限的水營力量讓公良友琴擊潰，一直約束水營在澎湖、漳州、泉州一帶近海水域巡弋。

海匪常年侵襲東海、越郡、南閩三郡，卻也在三地擁有一批秘密的代理人，來進行普濟、琉球諸島與陸上的貿易。這些代理勢力通常都是霸橫一方的世家鄉豪，他們不僅從事此婁貿易，更有甚者直接行海匪之行徑，在沿海肆意擄掠殺死，其行為比普濟海匪更令人髮指。

琉球、澎湖列島遠離南閩宗政家的管轄，這些代理勢力更是猖狂之極、肆意妄為，使之重新成為盜匪的樂園。近年來，南閩將鳳竹府的居民逐漸遷至內陸，有再度放棄琉球、彭湖列島的念頭。

越郡、南閩沿海也存在這樣的代理勢力，這些代理勢力不僅是普濟的商貿代理、財源之所，更是普濟海匪安插在內陸上的耳目。

撫州會戰過會，普濟雖然在溫嶺還據有四萬步卒，水營勢力更是實力未損，但是其士氣低靡，近期內無力發動大規模的會戰。

清理普濟海匪在三地的代理勢力，截斷普濟的財源，予其釜底抽薪一擊。

許伯英理了理思緒，定睛望着宗政荀達。

他前來南閩拜謁宗政荀達，除了茶馬商道，更重要是商議如何給普濟海匪釜底抽薪一擊，只有擊潰普濟海匪，東南局勢力才可能真正的安頓下來。

宗政荀達繼任南閩郡王已有十年，四十華年，兩鬢已染霜跡，眼角尾紋斜入鬢間，雙目略顯濁色，身子佝僂着坐在梨枝高背椅中，神色顯得淡漠。

十餘年前，南閩王儲之爭，長子無故暴斃、次子致殘，讓老郡王宗政芪心力憔悴心如死灰，在宗政凝霜的支持下，生性孱弱才具平庸的宗政荀達意外繼任王位。

許伯英說道：“世人傳聞郡王有着一付悲天憫人的心腸，為南閩漳、泉兩地遭受匪患的民眾愁白雙鬢，被南閩民眾譽為萬家生佛。”

宗政荀達哈哈一笑，說道：“抬愛抬愛，憐惜治內的民眾，是我的本分。”

許伯英心中暗笑，眼角餘光里，左右兩列的南閩官員目光閃爍，心想：你害怕普濟水營迂迴進擊威脅宗政家的根本泉州，將龐大的水營留駐在泉州港內，使之不得主動出擊，如此一來，漳州、鳳竹兩府就向普濟海匪敞開門戶，你還能坦然受下那一番讚譽？心中儘是不屑，臉上卻不露痕迹，說道：“普濟海匪經撫州會戰之後，實力再度遭到重創，不知郡王對此有何看法？”

“咳…咳……”宗政荀達目光避開許伯英，游離着去尋求屬下的意見。

南閩眾人雖同殿議事，卻各懷心思。

宗政家的根本在泉州，在政務、軍事上無所作為的宗政荀達將精兵戰艦集中在泉州一帶，使漳州、鳳竹的世家心懷不滿。

南閩眾人對許伯英此行不無戒心，俱是漠然應對宗政荀達試探性的目光，不願發表自己的見解。

南閩四府十八邑，除去鳳竹府轄治的琉球、澎湖諸島，漳州遭受普濟匪患最巨，泉州為宗政家的根本，重兵防守，匪患不至於成災，莆田在南閩郡的西南與南寧接界，遠離匪患之所。

今天眾人來此主要是這商議通商之事，不料許伯英將話題扯到匪患之上。

東大洋海匪橫行、武陵山百夷呼嘯，又與南寧越家多有不合，南閩郡數十年來，商路塞絕，與別郡來往甚少。在天下十五郡中，以南閩郡實力最弱，只有三萬水營、七萬步卒。

青焰軍在清江府崛起、有意重新開通茶馬商道的消息早就傳至眾人的耳中。

許伯英來訪讓南閩眾人為之一振。

宗政荀達見無人回應，收回目光，說道：“伯英此行為了茶馬商道之事，為何提及普濟海匪？公良友琴在東海、越郡連吃兩次大虧，自然是大快人心。”

許伯英笑道：“伯英聽說漳州匪患較嚴重，茶馬商道雖然可以避開最嚴重的東北部區域，但是南閩匪患不除，作為茶馬商道的源頭，似乎為這條商道生不了多少財。”

宗政荀達氣結，卻不知拿什麼話來推諉。

許伯英繼續說道：“茶馬商道到了舊朝中期又稱香料之路，那時海運發達，南洋島國的香料等貨物運抵琉球島，分為兩路，一路沿海岸線航行至餘杭、雍揚，一路進入泉州與茶馬商道相連。如今普濟海匪封鎖南閩東北的洋面，南洋的香料只有通過茶馬商道運抵中原腹地，獲取巨利。中原腹地對香料需求甚大，不如兩家的交易從香料開始。”

琉球、澎湖諸島，雖然平復琉球匪患，但是近年來普濟海匪寇侵甚頻，除去與普濟海匪狼狽為奸的代理勢力，少有世家能在鳳竹立足。使得南閩郡王府有意撤消鳳竹府，將鳳竹府的萬餘精兵、近千官吏調入漳州、泉州之間，加強對泉州的屏護。

澎湖乃漳、泉的門戶，琉球與澎湖唇齒相依，琉球唇亡，則澎湖齒寒，澎湖失據，則漳、泉門戶洞開。

南閩官僚中不乏見識深遠之輩，自然極力阻止宗政荀達一意孤行的收縮防線。

但是宗政荀達還是撤消鳳竹都尉府，只設下都府一職監守鳳竹。

宗政家原是依靠香料貿易起家的世家，宗政荀達見許伯英故意提及香料貿易、譏諷他放棄琉球，臉上微微一紅，隨之泛起一陣惱怒，說道：“南陸與腹地隔絕多時，香料貿易早已停止，若要重新開始，勢力先要遣人前往南洋諸島收貨，這一來一去，沒有三五月的光景是完不成的，你們兩家交易還是從別的貨物上開始為好。”

許伯英見台下不乏幸災樂禍之人，想到有關宗政家內部有人與普濟海匪暗中勾結的傳聞，覺得正是見好就收的時機，說道：“我對南閩不甚熟悉，貽笑大方了。”稍稍一頓，說道：“茶馬商道過漳州，漳州匪患不除，只怕很難吸引商旅來南閩淘金。”

宗政荀達說不出“南閩兵力匱乏，只能分兵據守險地、通衢”的話來，更加無法避過這個話題。