卷五第十章伏牛山中

此時天已清亮，秋露拂濕衣襟，暗哨漸漸密集，徐汝愚知道離山中營地不遠，靈銳的聽覺已捕捉到山頭那面的人語。山頭現出十餘道身影，徐汝愚已認出站在當中的邵海棠與男孩子裝扮的邵如嫣來，其中還有四人是在沂州城裡相遇過的。

季子衡指着山頭說道：“游哨已將你到來的消息傳回營中，軍師領人接你來了。”

徐汝愚見山上人正向山下迎來，不敢怠慢，疾步向山上迎去。

相比上次相見，邵海棠鬢髮如經霜染，徐汝愚看到邵海棠等一行高手，臉上竟顯菜色，不想山中歲月難熬至此，心中不忍，別過臉去抹去眼眶滑落的淚水。

邵海棠摟過徐汝愚的臂膀，指着身後眾人說道：“這些人聽說你來山營，洗漱都不及就跟我一起出來，也不怕失了禮數。”

襄樊會自大當家許乃濟在襄州被荀去泰設計伏殺之後，邵海棠以軍師之職統領襄樊會大小事務。當初襄樊會起事之時，會中精銳戰力幾乎集中到襄州，襄州城破，襄樊會精銳喪失殆盡，剩餘的少許人馬又大多轉移至青州郡，現在除了許景澄領了一隊人馬先行去了越郡外，其餘都留在東海郡。滯留在伏牛山中的會眾十之八九是老弱婦孺，大多是在襄州城戰死會眾的家小。

徐汝愚隨邵海棠等人向山中營地走去。千餘頂營帳擠擠挨挨的擁在一座狹隘的山谷中，滿谷都是衣裳襤褸形銷骨立的老弱婦孺，眼神獃滯，對生存似乎不抱有過多的希望。

邵海棠苦澀說道：“每每看到眼前情景，我心中猶如刀絞，寢食難安。汝愚若能將這些人帶離絕境，襄樊會上下將感激涕零啊，願奉汝愚為尊。”

徐汝愚默不作聲，看着擠在道旁孱弱無力滿面飢色的人們，心情愈發沉重。

眾人進入大帳中，季子衡將襄樊會在大致情形介紹給徐汝愚聽，說道：“軍師前去清河與李沂孫會面，李沂孫避而不見，讓人傳言，不許整編的襄樊會人馬過境，軍師猜想李沂州對分散過境的襄樊會眾不會留難。東海陳族已應諾打通儀興府境的通道，現在就是南陽府境內通道如何打通，沿途如何照料病弱的會眾，讓我們頭痛無比，一時沒有良策。”

季子衡生怕徐汝愚不明白，展開永寧郡地形圖，說道：“我們現在是永寧郡西北角的伏牛山區，從此外前往東海郡，需穿越永寧郡南陽、清河、儀興三府。伏牛山橫亘於南陽府北境，直貫入清河府境內，若是無法從南陽借道，我們只有沿着伏牛山向東行走，直接進入清河府境內。”

徐汝愚搖搖頭，低聲說道：“外面的會眾大多承受不住山路奔波，從南陽借道怕是勢不可免了。”

邵海棠點點頭：“就是現在，每日都有好幾人虛病而死，若是沿伏牛山向東行至清河境內，在崎嶇的山路上，缺衣少食，不知又會死多少人。”

許伯英說道：“現在不敢與南陽符家接觸，怕離得太近，藏不住行蹤。即使符家應允，但是盤據在宿松、潛山兩城的張東遺族，卻不是可以用嘴說服的。自從他們佔據宿松、潛山兩城之後，一直有意與荀家結盟，若是讓他知道襄樊會眾過境，怕是會大開殺戒，討好荀家。”

徐汝愚問道：“馬幫核心成員與家屬各有多少人？”

許伯英說道：“馬幫子弟約有六百名，家屬三千人。汝愚是說馬幫人馬也需撤離汾郡？”

徐汝愚點點頭，說道：“馬幫隱蔽再好，也不可能不露出蛛絲馬跡，特別是最近馬幫在伏牛山的異常行動，一定會引起荀家眼線的注意。荀家現在專力對青州用兵，無力理會豫南事務，不是對馬幫一點察覺也沒有。馬幫與襄樊會一起撤離汾郡是必需的。”徐汝愚右手支出食指，在永寧郡地形圖上划出一條線路，說道：“隆中城北面這條道直通潛山，穿過潛山城，就能到達清河府境內。進入清河府之後，我們只需一支精銳戰力，威懾清河，李沂孫便不敢對過境會眾動手腳。”

邵海棠說道：“我們商議多時，也是選擇這條線路。只是精銳戰力若由青鳳將軍親領，給李沂孫十個膽子也不敢刁難過境會眾。”

許伯英說道：“佔據潛山城的張東遺族是最大困難，南陽符家或者清河李家若能近期收復潛山城，我馬幫可以藉助打通商道之機，巧做安排，沿途照料分散過境的會眾。”

徐汝愚讚許道：“伯英兄見地非凡，一眼識盡玄機。馬幫應尋機與豫南府荀家生隙，藉機投附南陽符家，將豫南府的馬幫勢力儘快遷移到隆中邑。在遷移過程中給山營最後一次補給。”

邵海棠說道：“我們原先計劃襄樊會眾離開豫南之後，馬幫就撤到南陽境內。所以馬幫勢力近年來大半都遷移到商南了，與符家也接觸多時了。”

徐汝愚笑道：“這再好不過了，若是突然向符明義示好，我還怕嚇着他了。這樣可好，派人速回商南，讓許當家加緊與符家接觸，允諾助符家奪取潛山城，換取清河、南陽商道的獨家經營權。”

邵海堂笑道：“這條商道東接津水畔邊的博陵邑，與淮水、大江水系相通，西接晉陽郡的丹江與廣漢渠，與漢水相接，可達秦州郡的漢中府，通過棧道成渝郡相連，可以說是除大江、長河、津水之外的重要商道。若是有人倡議打通這條商道，大概會有許多家勢力會暗中出力。”

徐汝愚笑笑說道：“若是在南平郡的舊朝遺族有所異動，這條商道的價值就會超越長河、大江黃金航道。”

邵海棠聞言一震，說道：“汝愚也這麼認為？”

自從陳昂在灞水岸邊告訴他父親徐行師承天機雪秋之後，徐汝愚就懷疑普濟海匪入侵東海郡與南平郡舊朝遺族有關。只是南平郡自成一體，與外界關係甚少，可供判斷的事實不足。

邵海堂乃是名列“六俊”的卓越人物，見識非凡，統觀近年來天下各郡的形勢，自然知道是向有利南平郡的方向發展。新朝創立，舊朝遺族避居南平郡，復辟之心應是五十年來無日或減。現今天下各郡的大世家，無一不是背叛舊朝元氏才得以崛起的，五十年來小心戒備南平郡的異動。若非大宗師天機雪秋與容家坐鎮南平郡，元氏五十年前就煙消雲散了。現今休生養息五十年，氣候又成，復辟自是當然之舉。

南平郡若有異動，大江水道堵塞，成渝郡惟有通過棧道出川與漢水相接，通過商南鎮的這條商道將尤其顯得重要。

許伯英也是通達之人，經徐汝愚稍加點撥，自然也明白此處商道重要性，只是覺得馬幫助襄樊會過境，馬幫與襄樊會的關係必將暴露無疑，亦難亦在永寧生根，隨襄樊會一同遷去越郡方是周全之計，只是不甘心就此放此商南商道，說道：“不如將一部分的馬幫勢力在此隱藏起來，經營這條商道？”