官武城內外，此時西涼軍上下皆已是整戈待旦，不敢有絲毫的馬虎與輕忽了。雖然前方已經有馬騰與趙元兩路人馬迎敵，但誰也不敢說他們就一定能擋住來勢不小的羌人的進攻，所以這裡依然是戰鬥的最前線。

身為此番戰事名義上的主將，牛輔更是不敢有一絲一毫的放鬆，每日里都會在城中各軍營里加以巡視，不斷鼓舞軍心，同時察看各樣攻防的準備工作是否到位。因為他很清楚如今西涼軍所面臨的問題，在董卓死後，這些看似一體的各軍早就各懷心思了，必須用這樣的方式來加深他們對自己的認同，如此一旦開戰才能儘可能地調動起各路人馬的鬥志來。

在經過一個下午的巡視，對城中各處的防禦安排都有了滿意感覺後，牛輔這才邁着有些沉重的步伐返回了位於縣城正中，充為指揮大營，以及他起居處的大宅之中。在經歷了這幾日來的辛勞後，他才明白當初董卓起家時是多麼的不容易，能把這許多各懷心思的將領捏合在一起得花多少的心思。

但在回到住處後，牛輔卻還不能休息，半日工夫就有不少從其他各地送來的軍報等着他來回復。戰爭表面看着只是兩軍的陣前對壘，但在看不到的地方，卻隱藏着許多關鍵的要素，無論是糧草的運輸，兵馬的調動，後方的穩固，等等各方面都不能有任何的差錯，否則其中任何一環有問題，就會導致整個戰局徹底崩潰。

所以即便已經感到很是疲憊，牛輔還是坐了下來，將一份份的軍報仔細地看過去，同時在心裡思量着該如何應對。這樣又忙了有一個時辰後，這些瑣事才都被他解決，此時已將近戌時前後了。

伸了一個懶腰，牛輔猛地起身，想要吩咐人給自己送點吃的過來，然後就可以倒頭而睡了。不想他還沒有開口呢，一名背插兩面小旗的兵士就急急奔了進來：“將軍，姑臧城被大批敵軍所圍，城池岌岌可危，還請將軍趕快派出人馬解救！”

“什麼？”聽到這稟報，牛輔心裡猛一個激靈，渾身更是一震：“你再說一次！”

“姑臧城在昨日天亮之時被萬許羌人所圍，如今城中不過兩千不到的人馬，實在是撐不了太久了。還請將軍速速定奪，如何救城中軍民於水火！”士兵再次說道，同時，將一封書信也遞到了牛輔的跟前。

牛輔默然地接過書信，展信看過之後，才沉重地吐出一口氣。事情居然是真的，當他們還在此地等候着羌人殺來時，羌人居然神不知鬼不覺地出現在了他們的身後，而且兵鋒更是直指姑臧，這委實讓人心驚哪。

讓牛輔如此失色的原因，除了對羌人那突然出現在姑臧的神奇行蹤大感驚訝外，更要緊的是這姑臧縣對西涼軍來說是極其關鍵要緊的。倒不是說此城位於多麼重要的交通要道上，乃是什麼兵家必爭之地，實在是因為現在姑臧城裡囤積着大量的糧食，是如今西涼大軍賴以生存的關鍵中的關鍵。

一旦要是姑臧失守，城中糧草被羌人或搶或毀，那後果將是不可設想的。大軍徹底失去與羌人一戰的勇氣倒還不是最壞的，這更可能導致整場戰事以西涼軍的徹底崩潰為終結。想到這嚴重的後果，牛輔頓時在這個初春的季節里汗濕重衣，當即就吩咐道：“來人，趕緊擂鼓，我要與諸位將軍商議此事！”

“咚咚咚咚……”一陣急切的鼓聲在寂靜的夜裡顯得格外刺耳，驚動了滿城的軍民。很快地，那些在各自營中或休息，或作着安排的將領們便都急急趕來了。在如此夜間，卻以如此急切的鼓聲召喚眾將，這擺明了就是有極其要緊的事情發生或是需要宣布了，他們自然是不敢有絲毫怠慢的。

不到半個時辰，位於城中各處的將領們就紛紛抵達了牛輔的指揮所里，李儒更是早他們一步趕到，此時他也是滿臉的憂色，顯然是已經知道事情經過了。

“究竟出了什麼大事，竟讓牛將軍如此急切地召喚我等一起趕來？”在眾將都到了之後，胡軫就第一個發問道。他是已經躺下了，卻又被鼓聲叫醒，匆匆騎馬而來的，此時頭髮還有些散亂呢。

“可是羌人已經對前方的馬騰部用兵了么？”李榷也追着問道。

“不，至少目前我們還沒有收到他們的軍報，想來他們在前方也不可能遇到羌人了吧。”牛輔說著一頓，掃了眾人一眼，見大家都是一臉的疑惑，便接着道：“因為我剛收到姑臧方面的求救，說是羌人已圍了該城。雖然他們提到圍城的羌人不過一萬，但既然這些人能從咱們的眼皮底下侵入涼州，其他羌人自然也不會還在北方的。”

“什麼？”

“這不可能！羌人怎麼可能神不知鬼不覺地就出現在我們的身後呢？”眾將紛紛表示難以接受，但在看了牛輔遞給他們的那封求救信後，卻一個個的不再開口了，他們明顯地也被這個驚人的消息所嚇到，半晌都回不過神來。

“現在再討論羌人是怎麼做到這點的已經無關緊要了，我們現在要商議的是如何應對眼下的危局，如何儘快解圍，保住姑臧才是。大家可要清楚，姑臧縣裡可藏着我們所有人馬的糧草供給呢，一旦城破，後果將是不堪設想的。”李儒此時也忍不住開口說道。

眾將這才停止了對羌人是如何進入這個問題的追究，轉而擔心起了姑臧能否守住的問題了：“現在姑臧有多少守軍？他們的防禦又是如何的？”

“守軍不過兩千，而且多是普通的步卒。或許他們會藉著地勢頂上一段時日，但絕對不可能擋住敵人太久的。所以我們必須儘快出兵，不然姑臧就難保了。”牛輔道。

“那我們這就帶兵趕去，務必要趕在城破前抵達……”郭氾立刻就提出了自己的辦法。而他的這個說法，也正是其他將領們現在第一反應，畢竟糧食都在姑臧，他們誰也擔不起這樣的後果。在如此存亡關頭，他們的一些小算盤自然得放到一邊了。

牛輔其實也是一樣的想法，見大家都認可，自然也沒有反對的意思了，便欲點頭部署。不想這時，李儒卻又道出了自己的擔心：“慢着，此事尚有些蹊蹺。就我們所知，現在羌人是集結了七萬之眾的，而圍了姑臧的卻不過萬餘人馬，那剩下的羌人去了哪裡？”

“這個……或許他們在攻擊別的城池吧，現在我們就不用深究此事了吧。”李榷揮手道：“眼下還是保住糧草才是最為關鍵的事情。”

“在下所言絕不是無的放矢，還請各位耐心聽我道來。”李儒趕緊道出了自己的擔憂：“現在羌人已經把大軍偷偷地侵入我們身後，而且還有一路更是大張旗鼓地圍了我們的屯糧之地，那他們就有兩個選擇了。一個就是全力攻破姑臧，從而使我軍不戰先亂，從而一舉取得勝利。要做成這一點，全力奪下姑臧是關鍵，但他們這次卻只用了一萬人，那剩下的數萬人馬又有什麼用呢？

“所以，在下就有了另一個猜測，他們是在行當初孫臏破龐涓的馬陵故計。當我們急着趕去救援姑臧時，他們布在道路上的伏兵就會突然殺出，到時候我們這些疲於奔命的人馬可就全部要被他們一鍋端了。所以在下以為這姑臧的確要救，卻也不能如此全無章法地救。”

李儒這番話說完，眾人皆是一震，心裡也着實地生出了幾分寒意來。因為事情很可能就是如此的，若他們當真一頭撞了過去，只怕下場就更加的悲慘了。

但同時，一個更讓他們感到為難的問題就擺在面前了，姑臧太過要緊，自然是非救不可。可就這個推測來看，出兵救援又極其危險，那到底該不該出兵，又該如何救援呢？

這回，所有人都把目光聚集到了李儒的身上，既然這個問題是他提出來的，那想必他也應該有了一個兩全的對策了吧？

果然，李儒沒有辜負大家的信任，他隨即又道：“在下以為，當此之時，我們是必然要救姑臧的。而救它，則有緩急兩種策略。急救適才已經說過，至於緩救，想必各位又要擔心姑臧城會守不住了。在下以為，把這兩者結合了，方才算是上策，那就是派一路人馬先趕去救援，若是沒有伏兵自然是好，若是有，只要小心提防，也總能自保的。然後我們大軍再回身趕去，那樣就穩當得多了。”

“那派什麼人帶兵先行一步呢？”眾將說著都躲避起了各自的目光，此行實在有些兇險，誰也不會主動要求前去的。

“有一路人馬正是最合適的人選，因為此時他們已沒有了留在那裡的借口。”李儒的回答再次讓所有人都容易接受。