北京，“關大營”。
關卓凡一進門，施羅德右手敬禮，尚未完全垂下，左手便將一封電報遞了過來，“王爺，這是趙竹生的來電，很重要的一個信兒——若您下值的再晚一點兒，我們就要派人給您送過去了。”
關卓凡差一點兒笑出聲來——“信兒”、“晚一點兒”的“兒”，施羅德都咬的極重，較“信”、“點”還重，聽起來，頗為滑稽。
唉，要不要提醒提醒這個傢伙，“兒”的發音，不需要介么重涅？——不過，正經的“兒化音”，一時半會兒的，施將軍大約是憋不出來的，那麼，建議他索性別加什麼“兒”了？——也不好，這不打擊人家學、說中國話的積極性嗎？
不過，今天關卓凡的“下值”，其實早的很，只是回軍機處打了一個轉兒，便出宮往關大營來了——現在還不到上午的九點鐘；施羅德猶說什麼“若您下值的再晚一點兒，我們就要派人給您送過去了”，則趙景賢所報告的事情，一定異常重大而緊急了。
一邊兒轉着念頭，一邊兒接過電報，只掃了一眼，目光便微微一跳，“巴西勒？這個名字好熟悉啊！嗯，不就是——”
他略一沉吟，施羅德即接口說道，“是！就是那個勘探杭州灣外海諸未開發島嶼之地理、水文，然後，趙竹生囑楊啟堂將相關資料買了下來的——那個法國商人！”
前文說過，巴西勒是一個做建築及木材進出口生意的商人，也是一個航海家、探險家，他十分好事，從杭州灣外海諸未開發的島嶼中，擇其以為有大價值者——即有可能開發成深水良港者，然後，花費偌大氣力，將這些島嶼的地理、水文，統統的勘察了一遍。
巴西勒的本意，是遊說中國政府，將這些島嶼開發成深水良港，如果成事，他這個“始作俑者”，便可以承攬工程，大發利市，可是，洪楊亂後，百廢待興，一時半會兒的，政府實在沒有多餘的力量去開發外海的島嶼，這件事情，也就暫時擱了下來。
不過，趙景賢和劉郇膏兩個，都認為這批地理、水文資料，極具價值，因此，囑上海道楊坊出面，將這批資料買了下來，以備不時之需。
本來，對於杭州灣外海諸島嶼的地理、水文，我方比較熟悉的，只是其中兩、三個最大的、有常駐人口、政府機構和駐軍的——譬如定海、岱山，其他的，因為沒有開發，並不熟悉；這一來，拜巴西勒之賜，這些未開發的島嶼的地理、水文，我方基本上都做到心中有數了。
至少，“敵我共險”了。
所謂“敵我共險”，倒不是說巴西勒是法國人就得將之視作敵人，而是他當初遊說我方政府的時候，因為一介商人，說話的分量不足，於是，便拉上了法國駐上海的領事，因此，法國駐上海領事館，應該也是有這批地理、水文資料的——法國駐上海領事館既有，“北京—東京”艦隊，自然也就應該有了。
所謂“敵”，在這兒。
這也是判斷“北京—東京”艦隊最可能以杭州灣外海某島嶼為錨地——“前出和補給”基地的極重要的一個因素。
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昨天下午，巴西勒登門拜訪楊坊。
“哦？”聽了巴西勒的來意，楊坊有些意外，“巴先生要見趙制台？”
巴西勒略有些尷尬，不過，口氣堅定而急迫，“是！我有重大而緊急的事項要向總督大人彙報，請楊大人為我先容！”
微微一頓，加重了語氣，“這個事項……非常重大！非常緊急！”
一般說來，同上海的洋商打交道，是上海道衙門的責任，通常情況下，兩江總督是不會直接接見洋商的，而且，巴西勒也不算什麼“巨商”，本來，是沒有覲見總督大人的資格的。
不過——
非常重大？非常緊急？
楊坊沉吟了一下，“大致是什麼事情，能夠見告一二嗎？”
“很抱歉，楊大人，”巴西勒的神色，愈加尷尬了，“您曉得的，我對您一直抱有最大的敬意，不過，因為事項的特殊性，面見總督大人之前，這個，呃……不宜對其他人透露！這個，請您務必見諒！務必見諒！”
好嘛。
見楊坊還在沉吟，巴西勒說道，“第一，此事同商業、經濟無關；第二——嘿嘿，我這兒，備了一份薄禮，請楊大人笑納。”
說著，從護書中取出一張禮單，雙手遞了過來。
楊坊接過，一眼掃過——喲，東西不少啊！
他曉得，這個巴西勒的身家，並不算十分豐厚，這份禮，對於巴某來說，其實不算“薄”了。
於是，笑一笑，“好吧，我替你安排！”
巴西勒做了一個雙手合十的動作，“十分感謝！”
頓一頓，“還有，務必要快！最好今天之內我就能見到總督大人！”
今天？
現在都已經是下午啦，你當總督大人了吃飽了沒別的事兒干，專門坐在衙門裡等着見你一個人啊？
但未等楊坊異議，巴西勒即補充說道，“還有，一定要機密！——尤其是，絕不能叫我……呃，絕不能叫法國領事館曉得我面見了總督大人！”
哦？
楊坊心中一動。
至此，他才真正對巴西勒的來意重視起來。
沉吟了一下，楊坊點了點頭，“好吧——我盡量安排。”
楊坊踐諾了，不過，巴西勒並沒有“今天之內就見到總督大人”，他和趙景賢的會面，被安排在凌晨兩點——這其實就是次日了。
這是為了“機密”。
還有，巴西勒是從兩江總督衙的后角門帶進去的；而且，他過兩江總督府，乘坐的，是一輛毫不起眼的後檔車，而不是自己的日常乘坐的那輛“亨斯美”馬車，。
本來，楊坊還覺得，趙景賢的安排，會不會小心過逾了？不過，趙景賢說，“巴某似乎不是個無事生非、大言炎炎之人，既然提了這樣子的要求，就應該有他的道理，現在是非常之時——就這樣子辦吧！”
嗯？趙竹生你好像挺了解巴西勒的？你們倆，並沒有見過面呀？
趙景賢同巴西勒確實未曾謀面，不過，因為買過那批地理、水文資料，間接的，也算是打過交道了；而且，趙景賢對巴西勒其人，其實頗有好感——
那批資料買下來之後，趙景賢協調專業人員，對巴西勒的勘測成果，進行了“複核”，結果證明，巴西勒的勘測，十分準確、紮實，所謂“複核”，幾乎不能對巴的勘測結果，有所變易、增減。
購買這批資料，雖然所費不菲，但是，確實物有所值。
這是趙景賢說巴西勒“似乎不是個無事生非、大言炎炎之人”的原因。
見了面，巴西勒鞠躬行禮之後，第一句話：“請總督大人摒退左右，呃，連通譯都不必要的。”
哦？你要說的事兒，到底有多機密啊？
還有，“連通譯都不必要”？
是滴。
巴西勒有心“深耕中國”，幾乎是一抵埠上海，便開始學習漢語，他是航海家、探險家，週遊世界各地，見多識廣，本就有一定的語言天賦，加了下了大工夫，他的江浙官話，字正腔圓，較之施羅德的“兒”“兒”不止的北京官話，還要勝上一籌。
好吧，那就“摒退左右”。
巴西勒首先對總督大人逾格撥冗接見，表示深深的謝意；同時，對打攪總督大人的清休，表示深深的歉意。
然後，對中國政府的“戰爭期間，在華法國商民人等，只要奉公守法，一體保護”的政策，大加讚賞，說，只有最開明、最文明的政府，才會實施這樣開明、文明的政策。
趙景賢耐着性子，聽巴西勒絮絮叨叨。
終於，絮叨完了，切入正題。
“是這樣子的，”巴西勒神情緊張，“今天……呃，不，昨天上午，我們領——呃，法國領事館的人，將我找了過去，要求我，呃，為‘北京—東京’艦隊做……嚮導。”
趙景賢的目光，霍的一跳。
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