雪雁擦着笑出來的眼淚，又問劉姥姥：“姥姥多咱家去，要是不嫌棄，去我們那坐坐。我們如今住在園子裡頭，那園子可好看了。”

劉姥姥“哦喲”了一聲道：“小姐請我，我倒是想去見見，只是我這鄉下人，哪敢往園子里鑽。再說天好早晚了，該家去了，別出不了城，才是飢荒呢。”

雪雁忙道：“有什麼關係，左不過一晚，即便出不了城，還怕我們那兒沒屋子住嗎？姥姥不是還拿了一袋子瓜果要給我們？倒不如一起拿了進去。”

周瑞家的倒是道：“我們也坐了有一會子了，正經該去做事了。倒是幫你去問問二奶奶。”說著便往外邊去了。

過了一會回來，平兒問她：“怎麼樣了？”

周瑞家的笑道：“二奶奶在老太太跟前呢，我原是悄悄的告訴二奶奶‘劉姥姥要家去了，怕晚了趕不出城’，二奶奶說‘大老遠的，難為她扛了這些東西來，晚了就住一夜，明日再去。’偏生老太太就聽見了，知道了姥姥，又說‘我正想個積古的老人家說話，請了來我見一見。’這可不是想不到的投上緣了？”

劉姥姥忙道：“我這生象兒，怎好見的？好嫂子，你就說我去了罷。”

平兒忙上來勸道：“你快去吧，不相干的，我們老太太最惜老憐貧的，比不得那個狂三詐四的那些人。想是你怯上，我與周大娘送你去。”

雪雁黛玉和湘雲也起身說一道去，非要留下劉姥姥在這兒住一晚才行。一行人到了正院，才走到廊邊就見玻璃迎了上來，笑嘻嘻的說道：“可巧了，老太太頭裡還打發人去請幾位姑娘呢，說是找不到人。快進去吧，人都來了。”

大家都納悶，不知賈母叫她們來有什麼事，進去了才發現，三春和幾位太太奶奶都在呢。

賈母一見她們仨來了就笑着道：“快來，正商議給寶丫頭還席呢。”

黛玉聽完合掌笑道：“這可好，今兒你請一桌，明兒我還一桌，後兒她再還我一桌。以後日日都有席面吃了。”

屋裡人都笑了起來，鳳姐笑得噯喲噯喲得道：“老祖宗還說我，瞧瞧，真真的油嘴子在這裡呢。”

又笑了一陣，賈母問三人道：“你們打哪裡來。”

湘雲道：“從二嫂子那兒來，對了，方才老太太還說要見那劉姥姥，如今人來了就在外頭。老祖宗還見不見？”

賈母忙道：“快請進來。”

這才有劉姥姥進了裡頭來，戰戰兢兢上來給賈母磕頭行禮，賈母忙叫人扶了她起來，又叫人賜了坐，與劉姥姥好生說話。

三春因沒見過這劉姥姥，見她身子骨健碩，回話也清楚，一時只當這位老人不過才半百的歲數。誰知當賈母問了起來，才知劉姥姥竟比賈母還大些。

劉姥姥見那一屋子裡頭都是如花似玉的姑娘，也不住的拿眼打量，賈母見她這樣忍不住打趣問道：“我這兒幾個孫女兒如何？”

劉姥姥阿彌陀佛了一聲，趕緊道：“頭裡在二奶奶那兒，瞧見三位神仙似的姑娘，我只當這便盡夠了。誰知到到了老壽星房裡，竟一屋子的神仙，沒得讓人看花了眼。”

幾個太太奶奶的都笑得不行，那幾個姑娘倒是各個臊的臉紅耳赤，各自拿帕子遮了臉去。

正說著，鳳姐命人來請劉姥姥去吃晚飯，賈母又將自己的菜揀了幾樣，命人送過去給劉姥姥吃。

姑娘們也不回去了，就在正院里同賈母一併吃了，吃完了仍留下聽劉姥姥說那鄉野趣事。

雪雁知道這些大多都是劉姥姥編出來，哄太太姑娘們開心的，便也沒多大當真。不過這回劉姥姥就沒說那抽柴火的小姑娘了，只說了幾件什麼信佛的奇聞趣事。

到了酉時八刻，雪雁有些坐不住了，頻頻打着哈欠。賈母見狀忙提起頭裡說的還席一事，湘雲笑着道：“依我看，既沒有外客，也不必麻煩。誰素日愛吃的，揀樣兒做幾樣。也不必按桌席，沒人跟前擺一張高几，個人愛吃的擺上去，再做一個什錦攢心盒子的點心，自斟壺，豈不別緻？”

眾人聽了都道：“很是。”賈母便讓鳳姐安排廚房，又說明日早飯也擺在園子里吃。商量罷了，姑娘們才起身告辭，各自回園子去了。

次日清早起來，天氣晴朗，李紈一早就看着婆子丫鬟們打掃院子，預備桌椅。這些暫不提，只說黛玉這邊大早的起來，也忙乎開來。因賈母昨晚說過早飯擺在園子裡頭，也不用姑娘們再去晨昏定省，又要帶着劉姥姥逛一圈，想必各屋都會去到，便叫人打掃起稻香村來。

雪雁也早起來了，叫人拿了柵欄將那放養的雞鴨鵝兔都圈了起來，免得亂跑驚到賈母，有叫人把菜園整理了一番，免得太亂讓庄稼人看了笑話去。接着又跑去果林里摘了新鮮的果子下來，備好準備招待客人。

早有小丫鬟來報信兒，說是老太太進園子了，先去了沁芳亭，只怕一會先去*館那兒。雪雁算了算，去完*館，挨着就是她們這兒了，便趕緊回屋收拾自個去了。

黛玉也聽了消息，此時忙着焚香熏屋，又換衣裳。好容易弄好了一切，就聽小丫頭又來報，說是從*館出來了，正往這邊來。

雪雁和黛玉忙叫人大開院門，親自在門口等着，果然一會子功夫就見一伙人慢慢往這邊來了。

到了跟前，兩人才見過賈母，行禮問安，又同後頭跟着的王夫人邢夫人問安，再同薛姨媽問了安，才一抬頭，想叫聲姥姥好，見那劉姥姥一頭的花，兩人都忍不住笑了起來。

劉姥姥頗害羞，扭捏着道：“我這老了老了，也能老風流一把。姑娘們可是嚇着了？”

雪雁憋着笑，強忍着笑意道：“誰替姥姥戴的，姥姥還不摘了摔到她臉上去。”說著又上前摘下兩朵來，另別到衣裳上去，頭上的花也調整了下位置，倒是好看了起來。

鳳姐上來拉着她的手道：“哎喲，你這手巧的，比我這笨手笨腳的不知道強了幾百倍去。瞧瞧，這一倒持，可不比方才好多了。”

雪雁留在後頭笑着打趣她：“果然是你鬧的鬼，好好的老人家，被你弄得跟老妖精似的。”

鳳姐見人都進了屋，仍拉着雪雁在後頭，雪雁見狀知道她有事要說，便拉着到去了菜園子邊上，鳳姐才道：“昨兒個你平兒姐姐回來同我說了，我叫你璉二哥哥打聽去了。那天香樓的東家，說是有點來頭，只怕不是那麼好相與的。而且他好像與薛家很熟，怕是別有目的的。你可當心着點，日後莫再與他來往。”

雪雁點頭笑道：“我猜着了，原也不準備理他的。只是我哥哥如今不在，也沒人替我在外頭擋了。這可怎麼是好？”

鳳姐嗤的一聲笑了：“這有什麼，你哥哥不在，你哥哥的兄弟在呢，你鏈二哥哥昨兒聽說了這事兒，說是替你張羅去了。你且放心在園子里住着，他再有三頭六臂，也不敢對咱們家怎麼樣。你若還不放心，最好寫封信去，跟你乾爹說了。以你乾爹的本事，一個小小的天香樓東家，能翻出什麼風浪來？”

雪雁聽了有些猶豫，她咬了咬牙湊在鳳姐耳邊道：“這事兒，我就是怕給乾爹惹了麻煩，才不想與他提起。我聽說，那天香樓的東家，是前朝的皇室後代，原是出家當了和尚，現如今還俗出來開起了食肆。嫂子你想，這樣的人，若是我乾爹插了手，萬一日後被政敵誣陷，說他與前朝勢力有所勾結。豈不是害了我乾爹？”

鳳姐“嘶——”了一聲，忙問：“此話當真？你是如何知道的？”

雪雁倒也不避諱，直說道：“千真萬確，是他本人親口對我說的。我那日幫我們太太去天香樓買樟茶鴨子，被引到後院休息，那東家現身親自說給我聽。”

鳳姐皺着眉頭想了會子，又道：“此事倒是關係重大了，若真的如此，只怕我得回了老太太知道。”

雪雁忙拉着她道：“萬萬不可，若是知道我與外男私自見面……”

鳳姐忙笑道：“嫂子還會害你不成？我只說是我打聽來的，這事兒如果是真的，憑着那人與薛家相熟，只怕日後萬一有個什麼，薛家的姑娘常年住在我們園子裡頭，我們府里也逃不掉干係。這事兒不與老太太回明了可不好，這牽扯到我們家的生計大事，妹妹且答應嫂子這一回，你放心，嫂子不會騙你。”

雪雁猶豫了片刻，點了點頭：“換了別人，我再不能同意的。但是嫂子你說的，那就沒問題。我相信嫂子！”

鳳姐欣慰的笑了，拍了拍雪雁的手，就聽得遠處有人叫道：“好啊，你們倆個竟躲到這兒來玩，可叫我好找！”

兩人一齊望了過去，見湘雲遠遠的站在牆根底下朝她們招手呢。RS