“我叫艾金。”
寂靜的深夜裡，花房中紅屍睜開熒紅之瞳，對姬歌認真說道，聲音不大，嘶啞低微，還有許久未開口的乾澀，落在姬歌耳中卻如月華悄然沁入心頭。
這是姬歌與艾金的第一次相見，如夢似幻，帶着冰冷的真實恐懼。
上溯蒙昧，此前此後無數年間，宿命遮蔽，生者與亡者穿過世界的桎梏對視了一眼。
姬歌驚駭莫名的心漸漸安寧下來，這是個少年的聲音，還帶着青稚味，他的眼瞳縱是惑亂詭異，但此時在他的眼神中只有真摯與……茫然。
這個他看了整整三年，朝夕相對，不甘死去的屍體，由陌生到熟悉，默然無語，唯有靜靜傾聽，姬歌向花上彷彿沉睡的他從未有過的吐露了自己的心聲。
姬歌放下了手中的匕首，他……從始至終也沒有看它一眼，對姬歌最初因恐懼而生的猙獰惡意視若不見，只是一眼便看到了姬歌眼眸的最深的柔軟處。
“你好，姬歌兒，我是艾金。”
紅屍或者說艾金的臉上嘗試了無數次，終是露出了一絲笑容。他在沉睡的時候似在冥冥天外中傳來一個聲音，伴着渡過在那最深沉的如淵黑暗中隨波逐流身不由己的時光，訴說著和他一樣或不一樣的還能任性幻想的孩童時候。
一樣美好，一樣有着無比嚮往的……瑰麗的夢。
碎夢斑駁，怎麼也拼湊不起來了，但他看着姬歌，輕輕說出了那個淪陷在恐慌、仇恨，怨毒泥沼里變得暴戾的痛苦靈魂的名字。
姬歌手中的匕首脫手而出哐當一聲掉在地上，獃獃地看着他，許久才向他微微點了點頭，輕聲開口。
“你好，艾金。我……是姬歌！”
似乎是沒有注意到姬歌話語中的細小區別，艾金笑意從眼瞳中溢出來，為自己多了一個朋友而無比單純的欣喜。
艾金想要坐起身子，對自身的狀況還不是很習慣，試了很多次，可手腳身軀都不聽使喚，讓他眼神一黯難掩沮喪，他睜開雙眼，怔怔出神。
“你，你不要急，躺了三年，難免身體會有些遲鈍，過幾天也許就好了。”
姬歌上前，伸出手想要扶起他，可是看了他空洞的雙眼，心中一陣酸澀，輕輕坐在了花圃旁。
兩人安靜的一躺一坐，一如往昔，姬歌聽到他低聲的喃喃，似每吐出一個字就用盡了全身的力氣。
“三年……已經，三年了嗎？”
“三年。”
艾金一個人自問自答，兩眼驀然變得越來越空洞，似失去了最後一絲生氣。
“姬歌。”他彷彿是想起了什麼，突然喊了聲姬歌的名字，熒紅的眼瞳一亮，讓夜裡花房光芒都似在飄搖了一剎。
“姬歌你說，我，死了嗎？”
艾金精神微振，一掃萎靡，向姬歌問道，兩隻眼瞳清亮，緊緊望着姬歌的眼睛，似在焦灼的等待着姬歌的一個肯定。
姬歌覺得心中一窒，張了張嘴，想要說話可是什麼也說不出口，彷彿有東西堵在了喉間，驀然失言。
艾金的眼瞳迅速黯淡下去，闔目中臉上的神采徹底失去，像是已經聽到了姬歌和自己內心的……答案。
“你……你應該是沒死……你看，你還有呼吸，有體溫……”
姬歌心中一緊，想安慰艾金，可惜從未有過這樣的經歷嘴巴略顯笨拙，說來說去也說不出什麼可以說服他相信自己活着的理由。
艾金空洞的眼瞳中漫上深深的迷茫，眉宇間閃過一絲痛苦，對姬歌強笑了笑，沉聲說道：“其實我早就明白了……”
“我早就應該明白的，應該想明白的。我死了，死了很久了，只是……一直不願，不敢承認而已……”
“呵呵，哪裡會有一個活人會滴水未進，不飲不食，平白睡了三年……”
“我根本就沒有體溫，只有從心到身的冰冷。”
艾金對姬歌笑了笑，偏過頭去看一旁還在兀自沉睡的餘下三具紅屍，月光朦朧，讓姬歌有些看不清他的神情。
“其實，你心裡也知道，你也以為我死了，才會對默然的我說這麼多的吧……相比他們而言，蘇醒的我只是一個不甘心的執念作祟罷了而已。”
“早在三年前，花毒一口一口蠶食將我們吞噬的時候，我就已經和他們一同，死了！”
起初艾金的聲音有些低沉，到最後越來越清晰，面目偏在姬歌看不到的暗處，近乎冷酷的說出了自己的結局。
姬歌的心都在顫抖，臉色發白，卻什麼也說不出，彷彿死去的那一個是他。
“你不用擔心我，既然我憑藉毒種里的……還能假活一段時間，就會好好珍惜。”
“你也要活下去，帶上我的那份。”
艾金偏過頭來，笑得像是釋懷，好似是他在安慰姬歌一般。
天穹幽邃，月暗星稀，像是一隻巨大的瞳孔俯瞰着大地。
夜色愈發濃厚起來，黑暗像烏雲沉沉往下壓去，彷彿也知曉了什麼觸犯生者禁忌的存在，將最後一縷月光蒙上，消泯了世間一切可以照亮的光。
黎明之前，總是最深的黑暗。
黑暗中，狹小的花房裡時而兩個聲音傳出，直至曙光破曉。幸好此時院中的其他奴從都入夢了，否則聽到花房中有兩個不同的聲音響起，必會驚駭的不能自已。
這一夜，兩個初識的少年像是許久未曾見面的老友，姬歌和艾金徹夜交談，彷彿有着說不完的話，一宿無眠。
對於艾金來說，一個少年在古堡殺死他之前最後的時光里，三年，他睡得足夠久了。
艾金與姬歌有着千絲萬縷的關係，他就是當年被誤搬到陳屍堂的那一具，被姬歌搬回深院，當時就是他沉睡前最後一個畫面。
若不是被一個倒霉鬼當做屍體誤搬的他，就不會有拋屍的姬歌被女師看中，入主了花房又埋下相同的禍種。
同病相憐，只是一個不生不死睡下了三年，另一個也即將成為下一個……毒種的器皿！
關於姬歌的故事，艾金在他半年來絮絮叨叨的講述中得知了一切，而艾金也向姬歌說出了自己的身世。
他原本生活在一個偏遠的小地方，只是有一天他去山上瘋玩的時候遇見了一個黑衣人，面目早已經模糊，可當時他許諾的話語在艾金眸光明滅中似還歷歷在目。
“你，想不想擁有力量？”
落在艾金小小的心中像是惡魔的**般，不可抗拒。
於是，艾金為了一個諾言跟着黑衣人的身影背井離鄉出走，走了很遠很遠，身邊多了很多很多和他同樣年齡的半大孩子，才漸漸明白過來不對，可他仍舊沒有吭聲，直到有許多孩子在半路上妄圖逃走而被殺掉，他也沒有想要離開。
直到上了這座骷髏古堡，陰冷的人心，如草芥般的生命，他知道自己受騙了，只是沒有想到騙走的不僅是他三年歲月，還有淪為器皿飼養的……軀殼。
有時候，在和姬歌說話間，艾金總會忽然怔怔出神一陣子，嘴唇微微開合低聲喃喃。
或許，如果再給他一次選擇，他還是會選擇跟黑衣人走吧。
少年，義無反顧地奔向災難一般的幸福……哪怕只是傾倒破滅的泡沫幻影。
ps：楔子里咬着手指的孩子，同樣破碎的……瑰夢
誰又能說艾金不是姬歌的另一世呢