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“他是個好人，也是個理想主義者，不過很可惜他知道得不夠多，看得也不夠遠。”黑德可能是少數有資格評價歐德·普林斯的人之一了。

儘管歐德·普林斯在此後見識到了無數精靈奴隸在人類帝國中的悲慘遭遇，但是他不知道的是，在精靈帝國里的無數人類奴隸面對的生活同樣黑暗和殘酷。人類和精靈這兩個種族之間的矛盾來自本身的根源性觀念的差異，實際上沒有誰對誰錯的絕對標準。

對於彼此對立的兩個不同種族的帝國來講，對方種族的奴隸是重要的無限財富，兩者之間誰也不可能放棄這種可以理直氣壯的掠奪和剝削的對象。

所以當歐德·普林斯嘗試着提議以奧林匹斯帝國內的精靈奴隸交換精靈帝國內的人類奴隸，以此為跳板來緩解兩個種族的對立關係的時候，遭遇到的只可能是看待白痴一般的冰冷目光。他的父親對自己唯一的兒子這種天真的想法只說了一句話：“不要忘記你是哪一邊的。”

同情心泛濫的普林斯開始使用各種手段提高自己的地位，他並不笨但也談不上聰明，在他看來，如果能獲得足夠高的地位也就擁有足夠的話語權，那麼自己就能達成理想。

向上爬的道路很曲折很艱難，會做出很多違背自己良心的事。普林斯在政治鬥爭里陷害過人類對手，在邊境的衝突里親手殺死過精靈敵人，他壓制着良知做着這些事玷污着自己的雙手，唯一的心靈安慰就是盡自己所能幫助弱小，也因此他收養了無數孤兒。在黑德看來，他的所作所為很接近某些宗教提倡的自我救贖理念。

這段漫長而艱辛的歲月里最令普林斯感到欣慰的是，經過了二十年的相處，那個眼神宛如死水般的暗精靈女子終於被他打動了，她那雙幽藍色的眼瞳重新恢復了昔日的光彩。

精靈和人類之間的隔閡也是可以消解的，他的信念再一次得到最高的鼓舞。

歐德·普林斯在四十七歲時成為了伯爵，二十四年之內跨升了兩階爵位，可以說已經很了不起了。只是，在他四十九歲的時候，一次不見血的政治爭鬥中，他被出賣了。並且很諷刺的是，普林斯被引入陷阱並被精靈帝國的邊境巡邏隊俘虜了。

而在帝國內部，對這位在邊境“犧牲”，為帝國獻出生命的貴族，帝國紋章院慷慨的追封了他侯爵的爵位。反正普林斯根本沒有後人，甚至整個家族都沒有繼承人，給他再崇高的爵位獎賞也無所謂。

幾年之後，沒能實現自己理想的普林斯作為一個人類奴隸，在精靈帝國內部某個奴隸營里離開了人世。

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“他有沒有後悔過？”許久之後才控制住情緒的咖斯繆絲悠悠的開口了。

黑德躊躇了半晌，腦海里浮現出白髮蒼蒼的老普林斯永遠帶着微笑的臉龐，點頭道：“他從來沒有抱怨過自己選擇的人生。”

昔日的精靈龍騎士只覺得嘴裡發苦，她知道一個人類奴隸在精靈帝國內會得到什麼待遇，她也曾經經歷過幾乎相同的一切。

咖斯繆絲其實也明白普林斯的理想是不可能實現的，純血統精靈的壽命是人類的十倍，遠比普林斯經歷過更多歲月的咖斯繆絲要比她的人類情人更加理智和現實。儘管她曾對普林斯坦誠過人類奴隸在精靈帝國的悲慘遭遇，並旁敲側擊的透露過其中的複雜原因和厲害關係，但是仍然不能勸阻這個天真的男人那執着的腳步。

正因為如此咖斯繆絲才會建立起黃金菊盟會，用地下世界的規則暗中營救精靈奴隸，說服這些獲得自由的精靈回國後適當釋放一些人類奴隸，即使沒有這個能力也儘力對人類奴隸好一點。

當時的普林斯對自己的精靈情人這種沒有什麼效率的方法不以為意，不過他也不反對，他還是覺得需要從根本上解決這個問題。

“我相信自己有生之年能建立起人類與精靈和平交流的橋樑。”不得不說普林斯是個非常感性甚至可說在某些方面異常純真的人。

普林斯失去行蹤後，咖斯繆絲竭力擴展黃金菊盟會的實力，暗中用各種手段尋找普林斯的下落，畢竟她作為一個純血統精靈，是不可能站在台前的。幸好以前普林斯收養的孤兒中有不少願意跟隨她，這些從小被老侯爵灌輸過種族平等觀念的孩子對種族之間的隔閡要比大多數人類來得淡泊。

不過大多數跟隨咖斯繆絲的孤兒都是女孩子，而大多數男孩子都各奔東西自尋前程，當然他們中的多數都願意適當從財力上支持黃金菊盟會。這裡面的原因可能誰也說不清，也許是男孩子們不願意屈居女人之下的自尊心作祟，也許是這些孤女們大多有戀父情結也說不定。

只是現在十來年的努力似乎都已經化作流水，那個最重要的人已經不在了。

“其實普林斯侯爵在去世前的幾年裡已經明白了很多事，”黑德看了一眼仍然沉浸在悲痛中的暗精靈女子，“他希望你能繼續經營黃金菊盟會，幫助他的理想得以實現。”

咖斯繆絲看着面前的黑髮少年，微微苦笑：“你也被那個笨蛋的傻瓜理想感染了嗎？”

“他至少努力過，並且沒有後悔，”黑德冷冷的看着有些自暴自棄的暗精靈女子，“他是一位將自己有限的數十年生命為了理想付出近半的人類，而你是一位擁有上千年壽命的精靈，難道還不捨得區區幾十年的歲月？”

“我不敢跟你保證在我有生之年能實現普林斯侯爵的理想，我也不認為普林斯侯爵的道路是最適合的，但我至少會努力去尋找更適合的道路。”

黑德的話重重的敲擊在咖斯繆絲的心底，她有些失神的看着黑德，覺得這個黑髮少年的身影似乎與那位曾經年輕過的人類男子有些相似。

“……也好，我已經沒有什麼可失去的東西了，就讓我看看這個少年會選擇怎樣的道路。”心緒並不穩定的暗精靈女子衝動的做出了決定。

咖斯繆絲從右手摘下一枚戒指，遞給了黑德，“這是黃金菊盟會的信物，你可以獲得最高的貴賓級待遇，甚至可以調動盟會的人手和金錢。”

停了一下，咖斯繆絲補充道，“不過我會監督你對盟會人力物力的調動情況，希望你能理解，這是為你好。”咖斯繆絲想到之前普林斯收養的很多男孩都沒能抵禦住權力和財富的誘惑發生了天翻地覆的變化，所以還是決定觀望一段時日再說。

黑德點點頭，並不在意咖斯繆絲話里透露的莫大利益誘惑和提醒，老實說只要給他足夠的時間，他可以創造出無數更好的機遇獲得不可估量的權力財富，區區一個在暗處活動的小組織的首領地位並不是他垂涎的目標。

他的這種漫不經心的態度倒是讓咖斯繆絲有些佩服和好奇，“難道他並不知道這些對現在的他是多麼重要的幫助么？還是說他不知道這樣的組織的潛在價值？”

“你是在精靈帝國里的奴隸營里長大的吧？是什麼時候認識歐德的？”希望多了解一些去世的情人最後那段人生以及這個黑髮少年的經歷，咖斯繆絲開口詢問了一些本該早就詢問的問題。

黑德一邊回憶自己那些特別的記憶里普林斯的往事，一邊將自己早有腹稿的經歷簡要的告訴暗精靈女子。早已有面對這類問題的預計，而且他獨特的信息來源保證了各種信息的詳盡真實，所以黑德編造的身世和經歷是絕對能讓人信服的。

“歐德既然連我的真正身份都告訴了他，肯定是把他當做繼承人來培養的，總之先觀察一段時間吧。”咖斯繆絲從與黑德的談話里確認了許多她自認為是事實的理由，對黑德的印象好了許多。

之後咖斯繆絲把黑德和德絲送回住所，至於那筆情報交易，不是現在情緒還未完全穩定的暗精靈女子關心的，不過她表示會讓屬下的成員儘力完成這個確實十分有利益的委託。黑德倒也不急，因為他已經達成預期目的，那筆情報交易不過是錦上添花而已。

“便宜我總比便宜別人好。”黑德靠在窗口看着慢慢遠去的黑色篷車。

像黃金菊盟會這種地下組織，本身就只能成為某人手中的棋子，儘管它的建立宗旨，人員構成都與其他的地下組織有着不小的差別。但在數年數十年後，逐漸被某些貴族派系察覺其存在後，自然會被收買，分化，控制，在大換血之後最後成為某個人暗地下使用的隱藏力量，任意使用並隨時可以拋棄。

黑德所知道的未來里，已經習慣了人類世界生活的咖斯繆絲·森林·達克終其一生沒有返回精靈帝國，而她的這個小組織也被某個貴族派系收買控制，不久後被部下出賣再次淪為奴隸，數年後尋找到機會選擇自殺結束了自己的一生，而大換血後的黃金菊盟會這個組織也改頭換面成為了那個貴族派系手中的棋子，最後隨着那個貴族派系的失勢煙消雲散。

“雖然我也不算什麼好人，不過至少我不會把你們當做餐巾紙那樣用過就丟。”黑德不認為自己將來會是個好人，他也不想也不會做普林斯那樣的好人。