“巴爾特，你覺得其他幾位大領主會怎麼看待這件事情？”海瑟薇沉吟了一會兒之後問道。↑，

“這一點還不能確定，這些老牌貴族的傳統意識極為濃厚，可能對科迪勒拉有敵視情緒，他們也不比得埃拉貝尼頭腦那般圓滑，眼光也不比埃拉貝尼那般長遠，如果卡瑟夫大公誘之以利，很難說那幾家會不會上鉤。”

巴爾特.威利緩緩說道：“不過他們幾家受叛軍的威脅也大，如果情報部門之前的動作夠大，相信他們也會斟酌，當然，只要我們能夠加快戰爭節奏，搶在其它勢力介入之前徹底擊敗卡瑟夫大公，他們也只能承認現實，畢竟沒有人會為失敗者買單。”

海瑟薇點頭認同城防軍統領的看法，“只是現在戰錘騎士團已經在卡瑟夫行省出現了，我們下一步的行動度就可能會受到影響，卡瑟夫行省的騎士團在上一次戰鬥中已經受到了重創，這一次如果沒有戰錘騎士團摻合進來，我們本可以一路橫掃，一直打到佛蒙特城下，但是現在卻不得不重考慮策略了。”

“嗯，是對我們的行動有一些影響，但是我相信戰錘騎士團的力量也相當有限，如果有必要，我建議領主大人您可以將我們的地行龍戰士集中起來，加上雷鵬騎士、蠍尾獅騎士和科莫多巨獸騎士，全數投入戰場，如果戰錘騎士團繼續要與我們為敵，我們可以選擇合適時機一戰。利用野蠻人重裝步兵組成防禦線，利用地行龍戰士和雷鵬騎士從側翼和空中進行打擊，有條件的話我們的法師團也可以給他們上一堂課，讓他們嘗一嘗整體戰爭的滋味。”

巴爾特.威利的態度要比以前堅決和強硬許多，異族戰士在斯里蘭要塞攻防戰中展現出來的力量讓他很是欣慰，，他相信只要有備而戰，以現在布哈林人介入的力量根本不足以阻擋自己大軍的前進步伐。

“噢，這麼早就把我們的全部底牌亮出來，合適么？”海瑟薇反問。

“既然布哈林人已經介入。就意味着仍然有人對我們科迪勒拉的力量持懷疑態度。我們只能充分展示我們的實力才能讓那些人明白我們對這一戰勢在必得。這樣也許能夠阻遏那些還在沉醉於往日舊觀念的傢伙們窺覷我們，給戰錘騎士團一次深刻教訓也可以為我們日後的和平介入帝國事務提供多的話語資本。

斯里蘭要塞這一戰已經把卡瑟夫軍的士氣徹底打垮了，相信此時的卡瑟夫大公已經組織不起有效的抵抗力量了，只要再能夠把戰錘騎士團擊敗。卡瑟夫大公的歸宿也就沒有懸念了。”巴爾特.威利正言道。

海瑟薇滿意地點頭。巴爾特.威利已經不再是往日那個小莊園里的護衛首領了。雖然更多的精力是傾注在了科迪勒拉城防軍的建設上面，但是戰爭本來就是政治的延續，對於時局的變化需要掌握明了。要想制定戰略規劃也就必須要準確把握這一切，巴爾特.威利也許自己並沒有意識到，但是在潛移默化中，他的這種能力也已經提高了許多。

看見海瑟薇一時間無語，巴爾特.威利又道：“事實上領主大人您完全可以派人前去斡旋，這並沒有什麼不妥，埃拉貝尼公爵並不是我們目前最直接的敵人，我們和布哈林之間也完全可以達成一個雙贏的協定。

帝國中央的制約力量已經失去了，現在帝國境內能夠有話語權的人就只有寥寥幾人，有足夠大的空間和利益來滿足我們各自的需要，皆大歡喜頂多也就是建立在卡瑟夫大公一家痛苦身上罷了，我建議你可以派人傳遞信息，或許埃拉貝尼大公也有同樣的需要。”

“嗯，我會考慮的，現在立即派部隊前去接應特戰隊，力求將那部分卡瑟夫軍的精銳徹底殲滅。”海瑟薇沉吟片刻吩咐道。

“是，大人。”巴爾特.威利立即轉身離開，前去調動部隊。

在巴爾特.威利離開之後，海瑟薇陷入了沉思，巴爾特.威利的建議無疑是正確的，無論那些大貴族對海瑟薇的印象如何，只要有絕對的利益，讓他們拋棄卡瑟夫大公，也不是不可能的。

當然，這只是她們在這裡討論，帝國國內局勢的變幻莫測真是有些難以確定，原本一直以為會保持克制或者模糊態度的布哈林人竟然真的出兵了，而且還是動員了最為精銳的戰錘騎士團，反倒是那自己最為擔心的另外幾位大領主還沒有聲息，動作比自己想象的還要遲緩，究竟是先行動用預備力量一舉打消布哈林人的參戰決心之後再來和埃拉貝尼談判呢，還是先通過談判確定底線把主要力量用來對付其它方面呢？這個問題困擾着海瑟薇，巴爾特.威利也沒有給出明確意見，只是要她自行來確定。

……

藍月，在8月14日這天夜裡滿月，山中有風，萱草原和松林一同沿着風向而波動。在靜謐的穹蒼下，卡斯多夫中央高地似乎睡得很沉，不過仔細聆聽，仍能聽到軍靴踩踏地面的聲音。

屍臭隨着山風飄了過來，那種令人作嘔的味道卻是特戰隊隊員的催眠劑。瀰漫在空氣中的死亡氣息令他們昏昏欲睡，彷彿閉上眼睛就可以登臨天堂。不過在卡斯多夫中央高地戰鬥過的人都知道，這裡其實是地獄。

傑法.特洛恩陰沉着臉巡視戰場，他的戰場是一處面積不過五平方公里的高地，他掌握的兩個大隊及特戰隊的直屬部隊，就在這處狹小的地域堅持抵抗。抵抗從下午一直進行到半夜……敵軍在得知斯里蘭要塞受到攻擊後，如同發了狂似的蠻牛一般向中央高地發動了一次又一次的進攻。

令人遺憾的是。除了留下上萬具屍體之外，他們的攻擊沒有一點兒進展。在連續幾個魔法時的攻擊之後，哪怕是再強韌的戰鬥意志，也會被磨去了稜角。

“陣亡11207人！傷3500人！這是最新的報告。”

“嗯……”馬多尼眨了眨布滿血絲的眼睛，他的面孔憔悴極了，看上去就像是有幾天幾夜沒有睡覺了。

“11207人！”

馬多尼看了一眼圍繞在指揮部里的軍官，許多熟悉的面孔都已經不在了，而此時的人們還都低垂着頭。

“一下午的戰鬥，我們損失了六分之一地戰力。而敵人的中心陣營仍然好好的立在那裡！這說明什麼？”

沒有人說話。

投入卡斯多夫中央高地戰鬥的是鎮守斯里蘭要塞的卡瑟夫軍的精銳，他們是在聽聞斯里蘭要塞被攻擊之後。想要一鼓作氣地拿下卡斯多夫中央高地的敵軍。然後再回師救援要塞，以避免腹背受敵的局面。

不過……現在看來，也許卡斯多夫會是卡瑟夫軍的噩耗誕生地也說不定。

“看看你們！你們甚至不敢回答我的問題！”馬多尼掃視着被悲觀情緒籠罩着的指揮中心，“我們的傷亡過六分之一。這只能說明。我們面前的敵人出乎意料的強大。而我們的攻勢卻沒有預想中的那樣頑強、凌厲！”