伊登.貝爾的話，讓繆斯和威廉姆斯都沉默了下來，雖然他的話很不好聽，但確實是一個非常現實的問題。△，

一個家族的底蘊，無論如何比不得一個帝國的底蘊，更別說是自然教會了。雖然貝爾家族在戰場上頗佔上風，卻始終沒有得到自然教會的認可……理由非常簡單，作為叛亂一方的貝爾家族，在獲得正式地位之前，自然教會是不會認哥的。

作為世界上最古老，也被認為是一種典範的古老教會，自然教會有着自己的行為準則，如果他們與一個叛亂勢力勾勾搭搭的，那絕對是違背了他們的教義，更不會被教徒們認可，就算是他們支持卡瑟夫大公，也是以其它名義，而不是支持他奪位……而且以卡瑟夫大公的家族徠說，和皇室也不過是內鬥，與嚴格意義上的叛亂不是一回事。

“養兵千日，用兵一時，法師力量培養出來的目的就是為了增強我們家族的力量，如果因為害怕損失犧牲而整日藏匿在幕後，那也就失去了培養這些法師的真正意義。”

飄渺的聲音從門外傳來，房門驀然打開，一個身穿魔法袍的老者飄然而入。

“見過大長老。”房間內的三個人同時行禮以示尊敬，進來的這位是一位九級魔導師，而且也是家族的大長老，他們的長輩。

“繆斯，伊登，你們的表現很不錯，培養魔法師雖然不容易。但是培養的目的就是要讓他們在我們家族的征伐戰爭中發揮作用，所以你們無需顧忌太多。繆斯，你選擇時機和謹慎態度都很恰當，現在正是帝國最虛弱的時候，紛亂的時局讓他們把多的注意力都放在了他們自己的北方的大領主身上了，現在想回頭對付我們，絕不容易。我們貝爾家族不能失去這個機會，打垮了皇室，可以極大的削弱海德堡那些貴族的信心，這會為我們貝爾家族日後的發展。開創一個良好的局面。”

大長老的聲音都不大。但他帶給三個人的壓力可不小，一個個都在連連的點頭。

“大長老，雖然帝國的宮廷法師團已經前往佛蒙特，但自然教會恐怕不會坐視帝國的失敗。他們很有可能加入戰鬥。”繆斯.貝爾此時反而平靜了下來。有了大長老的支持。，他心中也要篤定許多，但是作為金羊毛兵團的統帥。他需要考慮得周全一些。

“自然教會並不像你們想象中的那麼強大，或者說它的確很強大，但是它內部的紛爭嚴重地削弱了它發揮作用的能力，和我們有聯繫的並不能夠完全代表自然教會，而自然教會也有其他強大的敵人，也許在他們心目中，我們仍然只是癬疥之疾，這正是我們的機會，所以，你們在戰爭中只要小心把握分寸，我相信自然教會暫時還不會將重心轉移到對付我們身上。”

大長老的話對繆斯.貝爾來說簡直就是天籟之音，對於大長老的崇拜敬重讓他從來不懷疑大長老話語的真實性，而事實也屢屢證明大長老的英明。

“感謝大長老為我等撥開迷霧，讓我等能夠放心大膽的實施這次行動。”繆斯.貝爾此時顯示出了作為兵團指揮官的魄力，目光如炬，“伊登，你馬上去整頓騎兵，但是不要招搖，準備行動一定要高度保密，我打算從西面插入奧迪加帝國的防線，屆時騎兵將作為突擊力量徹底打垮聖十字兵團，然後騎兵負責肅清海德堡周圍地區的殘餘帝國勢力，記住，只局限于海德堡周圍地區，不要盲目貪功，我們的首要目標是要拿下海德堡。”

“威廉姆斯，馬上動員所有力量，摸清楚帝國西面的防禦體系，我需要一舉擊潰奧迪加帝國在西面的所有力量，不能讓他們組織起有效的防禦，另外要嚴密關注宮廷魔法師團離開海德堡之後的情況，一旦有異常變化必需要在最短時間內告知我，這件事情我希望你親自去辦理，至於決勝一戰，我將親自率領金羊毛兵團、長青藤兵團作為主力，另外將由奧汀率領其他僕從軍隊配合我，我要一舉拿下海德堡！”

赫耳墨斯宮燃起了長明燈，昏黃的燈光擾亂了空氣中的安寧祥和，巨大的皇帝寢宮被兩個皇家騎士中隊佔據着，這些面容肅穆的職業騎士披掛各式武器，像雕塑一樣矗立在寢宮的各個角落。

宮門外的廣場停放着許多懸掛品級爵徽的馬車，車夫們聚在廣場附近的幾處火壇旁邊取暖，他們的主人就在各自的馬車上等待宮內的傳訊。

貴族們三不五時地望上幾眼，但他們註定是要失望的，赫耳墨斯宮沒有任何聲息，宮門裡連個報信的門童都沒有，只有皇家騎士團搭建的簡易工事和路障。

“這要等到什麼時候？”一位大貴族開始抱怨。

“是啊！皇帝陛下要離開我們的話就請快點……”

“沒錯！這天真冷！”

沒有理會左近的噪音，海瑟薇在路口棄下馬車，她步行穿越廣場。許多大貴族都發現了這位侯爵，有的人連忙藏進車廂、拉緊窗帘，有的人立刻迎了上來，向年輕的侯爵獻上殷勤和美好的祝願。

海瑟薇客氣地與貴族們打着招呼，然後平靜地離開貴族們的環繞，嘴上還帶着一抹冷笑。斐文烈十八世的時限已經到了……也許是今天夜裡，也許是明天早晨。

總之在這位皇帝能夠開口說話地時候，他的醫師已經建議他交待後事。

似乎……整個帝國都在期盼這個時刻。海德堡的大官僚大貴族整天聚在各自的沙龍里，他們探討着皇室的決策，抱怨着幾位皇位繼承人的種種惡形。這些傢伙只在窮極無聊的時候才會提起當今的皇帝，而且語氣輕佻。說的多半都是陛下和女人的糾葛以及那些愚蠢的政策。

與無所事事的文職人員比起來，帝國的軍人無疑有着愛崗敬業的傳統品質。軍部的燈火徹夜不休，帶着黑眼圈的戰術參謀在沙盤上羅列着各種番號和兵力配置，在草紙上記錄著叛軍所有可能存在的動向。作戰部參謀集體的工作比較具有針對性，他們從軍事情報局報呈的秘密訊息中揣摩叛軍的軍略意圖，然後模擬帝**隊的動態進攻，制定相應地戰爭部署。

當然，軍部也不是鐵板一塊，總參謀部和作戰指揮中心經常出現兩種裁然不司的戰爭策略，所以兩方面經常爆激烈的爭吵。總參的將校在這時會堵住作戰指揮中心的門口。軍人們撇着腿、叉着腰。然後像茶壺一樣不斷向同僚傾倒吐沫星子。

而作戰部是絕對不會示弱的，他們將門口打掃得乾乾淨淨，用看待掃地勤務兵那樣地眼光打量總參的同事，然後用同樣的姿勢對其還以顏色。直到有人出面制止這種毫無意義的作戰。

通常。塔克元帥總會在雙方疲憊不堪的時候適時出現。這個時間很巧妙，長時間的爭吵和各持己見已使雙方策略的細節問題暴露無疑。元帥處理得非常客觀，完全沒有任何偏駁和主觀意見。他會讓總參就錯誤向作戰部方面道歉，也會讓作戰部向總參的優越方案的低頭，總之元帥大人獲得了雙方的尊重，這位老元帥還保持着昔日的威信和風範。