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“貝魯特侯爵還沒有回來么？”

“回殿下，貝魯特侯爵先生還沒有回來。”

侍從驚訝的神色從眼中一閃即逝，這已經是這兩天里二殿下第三次問及貝魯特侯爵大人行蹤了，不知道貝魯特侯爵大人究竟肩負了什麼樣的任務讓二殿下如此牽掛。

“嗯，如果他一回來，立即通知我。”

迪特里希有些疲倦的以手撫額，幾乎每天都要面對這些令人厭煩的事務，竟然沒有一件令人喜悅和興奮的事情，這樣的上位者生活真的就值得人羨慕和爭取嗎？

自從和莫萊卡帝國一搭上線迪特里希就再也沒有輕鬆過了，這些傢伙在在自己面前表演作戲，自然教會也趁機提出一大堆不切實際的要求，楓露似乎成了餐桌上任取任予的水果拼盤，想怎麼擺放就怎樣擺弄，而自己就像是一個小丑……

一會兒要求開放邊境口岸降低關稅，一會兒要求可以在奧迪加境內長期駐軍，甚至要求將西部邊境兩座重要要塞交與莫萊卡人控制。

一會兒借口軍資不足需要給予貸款補貼，一會兒要求楓露聘請他們的人擔當政治顧問，指導外交政治策略……迪特里希就搞不明白這些傢伙怎麼就會有這麼多的花樣來折騰自己，就算要取得報酬，那也該等待海瑟薇完蛋之後再來細細清算不遲，這個時候提出這些刺激境內貴族民眾的要求，不是故意讓自己難看，給自己添堵嗎？！

用不用聘請他們當奧迪加帝國的皇帝？！

按理說莫萊卡人也不是不知進退的人，他們現在似乎就在不計後果的攫取利益達到目地，這樣做只會讓自己領地內民怨沸騰。只會加自己完蛋，難道他們就不知道這是在殺雞取卵嗎？

除非他們根本就知道這隻雞不屬於他們，他們也無力得到這隻雞，那他們就有可能爭取現實利益，能夠撈去一點好處算一點，多拿幾枚蛋也好，多撕上幾塊肉也好。總之儘可能的在這隻雞失去之前多撈取一些……如果真的是抱着這種心態那自己就真的有些可悲了。迪特里希黯然的想道。

自己在這些人眼目中不過就是一隻雞，只能眼睜睜的看着他們相互爭奪，看着自己落入誰家口中。那自己這樣苦心經營苦苦掙扎又有何意義呢？

到這個時候迪特里希才意識到，自己缺乏一支強有力而又真正能夠效忠自己的武裝力量。如今的楓露，就像是一隻肥嫩的羔羊，任誰都可以窺覷自己。隨意的指手劃腳一番都要讓自己緊張一番，而如果自己真的有一支屬於自己的武裝力量那又該是多麼的令人興奮。只可惜這個時候醒悟好像顯得太晚了一些。

自然教會那幫傢伙口惠而實不至，其實沒有什麼可指望的，迪特里希早已經看穿這幫傢伙，他們只會站在強者一邊。即便是像科迪勒拉這種已經公開撕破臉的勢力，他們也不敢輕易捋其鋒芒。

而楓露呢？

看看他們的醜惡表現，除了跟着莫萊卡帝國那些傢伙搖旗吶喊為虎作倀外。根本就沒有一點值得誇耀的地方。

想到這兒，迪特里希就是一陣沮喪灰心。為什麼和自己打交道這些傢伙就沒有一個真心實意的幫助自己的人呢？為什麼都是一些只是盤算着從自己身上撈取一把的人呢？

再反觀那個海瑟薇，無論是半獸人，還是野蠻人，還有那些綠精靈，甚至是她麾下的那些貴族和商人，似乎都是服服帖帖，老老實實的為她賣命效力，難道真的是海瑟薇的人格魅力如此之高，以至於讓那些傢伙心甘情願的臣服在她的腳下？

迪特里希絕不相信這一點！

楓露的貴族們已經開始出現不穩的跡象，尤其是在自己屈從於莫萊卡帝國壓力之下，開放了邊境口岸，降低了過境關稅之後，商人們群情激憤，而貴族們也對自己面對自然教會提出加強領地內宗教信仰管理十分不滿，而財政現在是陷入了嚴重不足的境地……準確的說，現在如果不是貝魯特侯爵東拉西湊填補着，只怕早就破產了，但是這樣的情形還能持續多久呢？

迪特里希苦惱無比，辦法不是沒有，只要莫萊卡帝國能夠真地聯合出兵進攻匹爾斯堡，拿下匹爾斯堡及其周圍地區，自己的領地就可以與埃拉貝尼的領地連成一片，而以現在埃拉貝尼的處境，相信他絕對不會拒絕與自己的合作，那局面就可以大為改觀，但是……

想到這兒迪特里希就忍不住又是長嘆一聲，莫萊卡帝國那些傢伙似乎根本就沒有正面與海瑟薇衝突的想法，至少目前沒有，而自己卻已經快要撐不下去了。

海瑟薇控制區內的發展形勢讓迪特里希也頗為艷羨，無論是北卡羅還是卡瑟夫都呈現出一種快速發展的景象，尤其是在蘭開斯城和馬丹頓城，兩座港口城市的繁盛程度讓所有人都為之眼紅不已，整個藍海大陸的西部地區貿易有六成被這兩座城市壟斷，為海瑟薇領地提供的稅收足以支撐起海瑟薇養活龐大的軍隊。

有些時候迪特里希也在反省自己，如果讓自己站在海瑟薇那一邊，自己是否能夠做得像對方一樣好？

答案模糊不清，如果是最開始在科迪勒拉，迪特里希自認為自己無法像海瑟薇那樣幹得如此漂亮，對於與卡瑟夫的交鋒，自己未必能夠有如此魄力，利用半獸人和野蠻人的力量來擊敗卡瑟夫大公。至於後半段，對北卡羅和亞特蘭以及卡瑟夫的統治管理，迪特里希自信憑藉自己的魅力和人脈資源，可以比海瑟薇做得好。

但是，現實中從來不存在‘如果’，自己不可能走到海瑟薇那一步，不可能成為一個邊荒領地的小領主，不可能面臨如此多困難和經歷如此多磨難。也就不可能有今日海瑟薇的地位，這對於自己來說究竟是幸福還是悲哀呢？

……

鵝絨披風足以彰顯眼前青身份的尊貴，天藍的絲帶了一個漂亮的蝴蝶結系在胸前，斗篷外加披風將剛剛從馬車裡鑽出來的青年遮掩得嚴嚴實實，唯有半張英俊的面孔與一抹斜垂下來的棕發透露出青年的青春與活力。

四輛四輪馬車無聲無息的停留在邊境線上的哨所門前，緊隨在後面的一隊騎士倨傲的沒有下馬，他們等待着對面哨兵的反應。

一行人遠遠望去。如今的哨所已經不是以往奧迪加帝地方警備兵那樣僅僅是一個擺設了。除了哨所前端破舊的旗杆粉刷一新外，獵獵飛舞的旗面上，一隻展翅飛翔的荊棘鳥正在向來客展示——這裡已經不屬於斐文烈家族的統治區了。

“梅里尼叔叔。您說從這裡就是那個女侯爵的領地了？”青年顯得有些輕佻的聲音和他的面容很不相配，讓這位老聽了，微微皺起眉頭。

“殿下，請您說話注意一些。您說的沒錯，從這裡往東。一直到藍海，都是海瑟薇侯爵大人的領地，這裡都曾經是奧迪加帝國最肥沃的土地，但是現在這邊仍然還屬於斐文烈家族。但是那邊卻已經改換門庭了。殿下，待一會兒他們會有官員過來，請務必注意您的言詞。您是代表着奧丁王國，我們不能失去禮數。”