不知道為什麼，海瑟薇挺喜歡待在佛蒙特城的，這好象是她的潛意識裡，很想待在這座城市裡，這個美麗的海港城市帶給她許多陌生的同時，似乎還有許多的嚮往。▲∴，

雖然卡瑟夫行省多次發生戰爭，但佛蒙特的一切似乎並沒有受到戰爭的影響，這個依靠卡瑟夫平原的物產以及溝通內陸的運河與藍海聯繫起來的城市，那種內陸城市的濃厚等級氛圍在這裡要淡薄許多。

在這座城市中，除了城市政務官之外，商人們擁有大的話語權，雖然這些商人有相當一部分都是從卡瑟夫平原上的貴族地主們衍變而來，但是一旦他們融入了商人這個群體，貴族光環似乎也就漸漸褪色了，海瑟薇喜歡這種氛圍……跟商人打交道，要比跟那些貴族打交道容易得多。

作為城市的政務官，拉朋克.索恩無疑是卡瑟夫大公的心腹，但他也很清楚，逃離佛蒙特的卡瑟夫大公未必再需要自己，而作為一個家族的主腦，他若要離開佛蒙特，那就是真正的一無所有，而留在這裡，就意味着對前主人的背叛。而對於一名貴族來說，其實他們的骨子裡同樣有着濃厚的商人血脈，忠誠……同樣是可以作為一種交易商品存在的。

“領主大人，商人代表們已經都到了”拉朋克.索恩恭敬的站在面前輕聲稟報。

“哦？他們都來了？”海瑟薇平淡的問了一句。

這幫商人在卡瑟夫軍隊徹底潰敗之後的態度立即來了一個一百八十度的大轉變，從原來的故作冷淡和刻意保持距離。一下子變得熱絡起來，更有一些商人是悄悄登門拜訪，各種禮物像是不花錢般的送上來，讓海瑟薇不得不佩服這幫商人們的臉皮之厚，絲毫不以最初的矜持和冷漠感到不好意思。

“是的，他們都在等着您的駕臨。”拉朋克.索恩微微躬身，極盡謙卑。

佛蒙特的市政廳和卡瑟夫行省的任何一座城市的市政廳都有所不同，它幾乎看不到卡瑟夫行省其他城市那種濃郁的奧迪加風格，準確的說它像是一座來自泰坦世界南方風格的城市，略現低矮的建築群落散落在市政廣場中心周圍。除了卡瑟夫大公的府邸凸顯豪華之外。也就是市政議事廳規模稍稍宏大一些，其他諸如稅務署、司法署等建築物都顯得十分簡約樸素，倒是頗合海瑟薇的口味。

拉朋克.索恩在稟報完之後，便回到了自己的辦公室。而兩名護送的野蠻人武士在議事廳門口就主動止步了。這讓一干商人代表們心情安頓下來不少。雖然也知道那些野蠻人不會無緣無故的胡來，但是看見他們魁梧的身體和撲面而來的強悍氣息，商人們自覺不自覺的都會感受到巨大的威脅和壓力……讓他們進入議事廳。商人們甚至不知道自己還能不能準確的表達自己的意思。

“尊敬的海瑟薇領主殿下，我代表我們佛蒙特的所有商人以及民眾對您獲得帝國的賜封表示祝賀，您以後就將是我們卡瑟夫行省唯一的主人，我們佛蒙特是卡瑟夫行省的一部分，我們所有人也將是您忠實的臣民……”

商人代表們都紛紛取下帽子按在自己胸前躬身，一隻手放在膝下前方，一個標準的商人禮節。

海瑟薇臉上也不得不露出親切的笑容對這些商人們……人生如戲，其實她前世在當警察的時候，也經常跟那些商人打交道。尤其是邊境附近的商人，雖然表面上都做的是合法生意，但幾乎每個人都跟走私分子有着千絲萬縷的聯繫。因此，雖然這些商人的行為很令人不齒，不過這是商人本性，倒也怪不得他們，而且自己日後發展卡瑟夫行省的經濟，也有很多需要倚重他們的地方，還得好生籠絡安撫他們。

“感謝諸位對我的看重，從現在開始，卡瑟夫地區將作為科迪勒拉的一部分，它的歷史將翻開嶄新的一頁，以前的事情畢竟是各為其主，過去的就讓它過去，我們需要一個全新的開始。”

得體的言語，既不能讓他們感覺到不受重視，有不能讓他們有其他非分之想，這中間平衡的拿捏還真有些考校人，如果不是海瑟薇現在已經磨平了稜角，絕對不會這麼輕描淡寫地過去。

“眼下帝國的局勢風雲動蕩，南方的叛逆者不僅成立了偽南意志聯邦，甚至佔領了我們帝國的首都，而帝國內各領地仍然是自行其是，貿易壁壘森嚴，東邊藍海上的海盜仍然猖獗，我們科迪勒拉與泰坦世界其它大陸的聯繫仍然受到了很大阻撓。

這一切都有待於我們去打破這些障礙和壁壘，讓我們科迪勒拉民眾可以充分的享受美好生活，而我們的商人，也就是在座諸位，就首先應當擔負起這份責任作為科迪勒拉領主，我也有義務有責任帶領諸位以及我們所有科迪勒拉公民去幫助帝國重新恢復往日的榮光，同時也讓卡瑟夫的民眾能夠感受到生活變化帶來的好處。”

對於商人們來說，叛軍或者說南意志聯邦的入侵權和恢復帝國故土並不重要，他們看重的是海瑟薇所說的打破貿易壁壘，降低關稅，以及讓佛蒙特有機會與耶魯一樣，通往藍海周圍每一個城市的商路都通暢，這樣才能充分發揮佛蒙特水陸貿易樞紐的地位……這些事關他們切身利益，如果海瑟薇能夠做到這一點，讓他們跪在腳下舔海瑟薇的鞋底他們都願意。

運河讓佛蒙特與包括曼迪加沙、蘭開斯城在內的帝國內陸地區聯繫起來，背後又有肥沃富饒的卡瑟夫平原作為依託，無論從哪個角度來說，佛蒙特都是卡瑟夫地區天生的貿易物流中心。但是受到藍海海盜的影響，佛蒙特並沒有想象的那麼繁榮，而商人們與卡瑟夫大公的矛盾也是幾度激化，這些情況在海瑟薇來到佛蒙特之前，塞西雅.休斯就已經向海瑟薇提供了一份詳實的情報。

“領主大人，我們也很期待這一天，我們佛蒙特永遠是科迪勒拉的一部分，我們也永遠是您的臣民，但是我們佛蒙特與卡瑟夫其它地方也有着不同之處，您可能清楚我們佛蒙特的繁榮有賴於商業的繁榮。我們每年為卡瑟夫提供了一半以上的商業稅。但是我們卻沒有享受到卡瑟夫行省給予我們的多少好處，我們衷心希望領主大人您能夠實地考察一下我們佛蒙特的實際情況，呃……我們也希望領主大人考慮一下我們代表們的意見，在任命佛蒙特政務官和其他市政官員的時候能夠徵詢一下我們的意見。”

好狂妄的商人。即便是在明知道市政廳外就有科迪勒拉的強大軍隊。仍然不忘為他們的權益而爭取。真是一群要錢不要命的傢伙，初次正式見面就提出這樣的要求，也不怕觸怒自己？

海瑟薇嘴角泛起一絲笑意。但是看在商人們眼中卻不知道是禍是福。