兩位綠精靈首領有些落寞地離開了領主府，一向筆直的腰脊在這一剎那竟似有幾分佝僂，一股沉悶抑鬱的氣氛縈繞在二人身畔，顯得他們的背影有幾分悲壯……這似乎是預示着一個時代的終結，如今的科迪勒拉就像是一個調整旋轉的渦輪，要麼被它吸引，要麼打碎它，而三天部落的綠精靈們顯然不具備打碎它的實力，那就只能是被它吸引了！

“領主大人，是不是逼迫得他們太緊了一些？”塞西雅.休斯出現在海瑟薇的身後，有些擔憂地道：“物極必反，我們還可以在等一等，等到時機成熟的時候。”

“物極必反，那是因為沒有真到物的極致，如果達到真的‘物極’，那它一定會斷的，會毀滅，那就可以在灰燼中創造新的秩序。做一件事情，永遠不可能遇到真正成熟的時機。”海瑟薇淡淡地說道。

她目前兩位首領的身影消失在街道的拐角……這已經不是第一次不歡而散了，不過在海瑟薇看來，這一定是最後一次，如果沒有意外的話，她們以後的見面一定會非常融洽，至少表面上會是這樣的。

“我明白了，那我這裡的滲透工作也要加緊進行了。”塞西雅.休斯說道。

“沒錯，要加大圖謀。部落首領的權威來自部落子民的支持，假如他們無法帶給子民有尊嚴、有自由的美好生活，那子民們自然會拋棄他們。塞西雅，你們的工作做得非常出色，他們二人這次過來，恐怕也是承受了內部的巨大壓力。接下來的工作一定要加大力度。直到達到我們的目的。”

“領主大人，請放心，一切都會按照計劃完成的，當那個時候到來，他們就會意識到他們沒有接受你的建議是一個多麼大的錯誤。”

塞西雅.休斯頓住話頭又想了一想，說道：“不過以我的看法，也許他們已經撐不到那個時候了。如果卡拉奇和哈蒙德足夠聰明和理智。他們應該清楚這種局面終究會以他們失敗而告終。與其那樣，不如早一點提出自己的意圖，也許那樣他們可以獲得更多。”

“不。塞西雅，這並不值得炫耀，我需要地是一個實力均勻的三天部落，而不是完全喪失了精神和氣勢的三天部落。所以我期待他們能夠理智的表現。”

海瑟薇皺了皺眉，她擔心塞西雅.休斯做得過於極端了。因為自己並不想要置三天部落於萬劫不復境地一般，一切威脅不過是一個姿態，如果三天部落廢了，對她並沒有好處。

“我明白了。”塞西雅.休斯知道問題出在哪裡。

……

亞特蘭行省。土倫要塞。

士兵馬克蘭無聊地站在城牆上，目光看着昏沉沉的天空中，那輪同樣有氣無力的紫日。計算着還差多長時間換崗。

“咦？”

就在他的目光轉向要塞前方的時候，目光驀地凝住了——遠處塵土飛揚。有一支隊伍正向這邊急馳而來。雖然沒有得到任何通知，但馬克蘭知道，憑這些人馬，無論是強攻或者巧取，都無法對要塞造成傷害，他要做的就是立即將情報上報。

那支正在向要塞急馳的馬隊已經越來越近，捲起的陣陣黃塵應像秋日裡的煙雲升起一般，城城堡上的士兵們已經提高了警戒，雖然這一隊騎士數量並不大，但是現在各地形勢都不安泰，沒有誰願意在這種時候出什麼亂子。

位於隊伍前方的中年男子陰沉着臉勒住馬韁，抖落了一下斗蓬上的黃土，抬起頭來注視着已經快要到了的要塞……看來土倫要塞的士兵並沒有接到通知，費爾南多這個傢伙在這方面還是做得相當謹慎的。

不過現在似乎已經沒有必要再遮遮掩掩了，面對來自東面南意志聯邦叛軍們的威脅，現在南面那位女侯爵又在磨刀霍霍，不知道她究竟是在打什麼主意，費爾南多家族和羅徹斯特家族如果再不聯合起來，那唯一的結局就是和卡瑟夫大公一樣消失在帝國貴族領主歷史長河當中。

並沒耽擱多少時間，中年男子很快應通過了土倫要塞的大門進入了要塞，葛底斯堡、土倫、布里赫爾三大要塞，外尼日利亞大要塞，這是帝國北方几個最重要的要塞，現在尼日利亞大要塞都已經和津布韋行省的大半地區一樣，成為獸人們的樂土了，葛底斯堡要塞控制在海瑟薇手中，只剩下羅徹斯特家族控制下的布里赫爾要塞和費爾南多家族控制下的土倫要塞還在苟延殘喘，但是在來自兩個方向上的壓迫下，這種令人痛苦室息的情形還能持續多久呢？

寬敞明亮的大廳並沒有為中年男子增添多少亮色，臉色一如來時的陰冷，讓主人似乎也意識到了只怕還有什麼令人糟糕的消息要傳來。

“約書亞，這麼著急約見，難道發生了什麼重大事情嗎？”雖然知道不可能有什麼好消息，布魯斯.費爾南多還是心中有些惴惴不安，能夠讓羅徹斯特家族的家主這樣惶急的來這裡見面，肯定是大事情。

“布魯斯，如果沒事情，你想我會吃飽沒事兒干跑到這裡來嗎？”

約書亞.羅徹斯特有些無奈地看着這位老朋友，心中有一種說不清楚的感覺。他最近時間有一種奇怪的想法……如果不是受了這位老朋友的蠱惑，一心相信帝國要對所有大領主採取斷然措施，這才與北方其他三大領主聯合起來，對抗皇室。但現在看來，皇室雖然沒落了，但大領主們的危機卻真正開始了，這讓約書亞.羅徹斯特追悔莫及，然而一切都無法改變了。

布魯斯.費爾南多心中有幾分忐忑，他看得出來對方的心情極為不好，領地里各種謠言四起，尤其是關於叛軍可能西進的謠言是甚囂塵上，以致於領地內的中、小貴族們三天兩頭聚集在一起密謀。這讓他這個領主也是坐卧不安。

“說，又有什麼令人不愉快的消息？”

有些認命般地嘆了口氣，布魯斯.費爾南多苦笑着問道，但願不要是有關叛軍的消息，他實在承受不住這方面的壓力了。

“布魯斯，科迪勒拉海軍艦隊封鎖了我的馬丹頓港口，要求凡是北卡羅行省出來的船隊都必需要向佛蒙特交納通行稅。”約書亞.羅徹斯特的臉色幾乎要陰沉得發黑。

“你是說科迪勒拉艦隊封鎖了馬丹頓？”

聽到不是問自己想象中的問題。布魯斯.費爾南多放鬆之餘。又吃了一驚……馬丹頓是北卡羅行省最大的、也是唯一的不凍港，是海上貿易的咽喉，科迪勒拉海軍艦隊封鎖了馬丹頓。就等於是拿捏住了北卡羅行省的經濟命脈。

“是的……那是一支令人絕望的艦隊，就算是帝國艦隊全盛的時期，也未必趕得上那支艦隊。”

約書亞.羅徹斯特一臉頹喪的仰倒在椅中，神色間充滿了疲憊。這些天來為了壓下那些吵吵嚷嚷的貴族和商人們的抗議。他已經是心力憔悴，自己也派人去了南邊和那位女領主交涉。但是她居然沒有在佛蒙特辦公，只是派駐了一個政務官在佛蒙特城坐鎮，而海瑟薇大部分時間據說都待在科迪勒拉的曼迪加沙城，只是偶然去敖德薩轉一轉。而自己派出的使者到現在都還沒有見到對方。