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沒有永恆的敵人，只有永恆的利益。

這是一些政治販子和商人經常掛在嘴邊的話，海瑟薇前世的時候，經常將其有一句話概括……‘有奶便是娘’。

但是，海瑟薇在說那句話的時候，怎麼也沒有想到自己也會成為推動政治交易的一員，雖然她有各種理由討厭，但妥協的原因只有一個——她目光還沒有力量對抗這個世界的傳統。

阿蘭.史提芬答應得非常痛快，出乎海瑟薇的想象……倒像是他早已經準備好了這次會面。

塞西雅.休斯對這次的會見十分慎重，阿蘭.史提芬主教也是一個老牌強者，她還真擔心對方藉此機會將自家的領主大人幹掉……或許他在事後也逃不掉，但就性價比而言，只要殺死海瑟薇，阿蘭.史提芬就算是死了，對教會也是利大於弊，至於對了阿蘭.史提芬本人的利益嘛……那要看他對教會的虔誠程度。

海瑟薇不是第一次面對這位主教大人，但這一次，她可以以一種平等的姿態與其對話……想一想剛剛來到這個世界的時候，所面臨的各種艱難，海瑟薇有一種恍然如夢的感覺。

“好久不見，史提芬大人。”海瑟薇微笑着問候。

“是啊，好久不見。”

阿蘭.史提芬打量着眼前這張年輕而又熟悉的面龐，想到數年前那個第一次進入海德堡的少女，“我還記得你第一次進入海德堡時的情景，當時許多貴族都把你當成一個笑話，可到了今年，他們中的大多數世家已經消失了。而你卻成了奧迪加的掌控者，貝爾家族能夠出現一個像你這樣的傑出人物，足以讓那些望族們望塵莫及了，真不知道他們還在南意志聯邦折騰什麼？你知道嗎，有一個準確的評價，你的父親只是一個才幹平庸的人，或許他在財務方面有所擅長。但是改變不了多少本質。而他唯一足以自豪的就是有你這樣一個兒子，可惜他似乎並沒有意識到這一點。”

海瑟薇第一次感受到阿蘭.史提芬如此咄咄逼人的氣勢和犀利無比的詞鋒，這個老傢伙給她的感覺總是變幻不定。讓她難以尋找到對方的心理弱勢……想一想倒也不覺得奇怪，這位主教大人本身就是玩開心理戰的高手，豈會讓她瞧出破綻。

“我有同感。不過我並不想貶低我自己的父親。”

海瑟薇淡淡一笑，並沒有反駁對方有幾分挑釁意味的話：“我也知道無論我做什麼也無法割裂我與貝爾家族的血脈聯繫。但是我必須澄清一件事情。在這動蕩弈的時候中，他們所走的路與我所走的路完全不一致。不存在彼此的影響。”

阿蘭.史提芬不為人注意的微微揚了揚眉毛，這位領主大人的領悟能力果然夠快，幾乎是在自己話語出口的同時就感受到了自己寓意所指。

“很好，海瑟薇領主。你所指的動蕩變革地時代是指現在的奧迪加嗎？”

“不完全是。”

“哦？願聞其詳。”

“史提芬主教，你認為莫萊卡帝國乃至斯里蘭卡和奧丁王國就可以獨善其身嗎？還有南大洋和曼迪尼羅河中上游地區呢？”

海瑟薇和阿蘭.史提芬的目光在空中交擊。

“海瑟薇領主，請原諒我地駑鈍。我還沒有理會到你話的意思。”

“那我們就換一個角度來探討。”海瑟薇聳了聳肩，“你認為我可以統治整個藍海大陸嗎？”

“絕無可能。”

阿蘭.史提芬耐心而禮貌的回答。這樣荒謬如兒戲一般的問題他本不想回答，他不相信對方會狂妄到這種地步，但他相信對方是另有用意的。

“為什麼？”

“種族、文化、歷史、習俗的多樣性決定了這個世界永遠不會屬於某一個人”

“很好，那自然教會可以覆蓋整個藍海大陸嗎？”

阿蘭.史提芬猶豫了一下才謹慎的回應道：“從理論上可以做到，但是實際情況的複雜多變，使得這只能是理論上存在，但是自然教會可以將自然澤被到可以抵達的任何地方，只要人民需要，女神的光輝也無處不在。”

“呵呵，史提芬主教，我不想和你爭論這個問題。你所說也不過是一千年前自然教會極盛時期的願望罷了，事實上你我都清楚，那不可能也不現實，尤其是在現在這個特殊的時期，你覺得自然教會的前景如何呢？請注意，自然教會的新教旨依靠雖然沒有完全脫離自然教會，但是實際上我們都知道它獨立於自然教會，誰也無法泯滅它。”

“海瑟薇領主，你想要表達一個什麼意思？”

“史提芬主教，我想要提醒你，這個充滿動蕩變革的時代已經來臨，幻想用某種單一的意圖去統治或者控制整個世界的想法，對於你我來說都是荒謬可笑的。但是，是不是我們就都只能無所作為的面對這一切變化呢？不是，我以為我們可以有所作為，讓我們的理想並行不悖。”

“嗯，有點意思，請繼續。”阿蘭.史提芬的臉上思索之色濃。

“或許某些人不肯承認，但自然教會的確已經到了一個不破不立的境地了。新教旨信徒的崛起就充分證明了這一點，如果自然教會不能汲取教訓，相信還會有類似於新教旨信徒這樣的群體從自然教會中分離出來，相信史提芬主教不會認為我是在危言聳聽。”

“唔，海瑟薇領主是在替我們自然教會着想了，是感受到了新教旨信徒在奧迪加的影響力日增帶來的壓力了嗎？”阿蘭.史提芬淡淡一笑，並未生氣。

“有一點，但並不完全是他們，自然教會勢力大幅度衰落，給了其他宗教勢力機會。而退縮度太快也會帶來許多負效應，我並不希望看到這一點。”海瑟薇坦然承認。

“真讓人驚奇，我記憶中海瑟薇領主應該樂於見到自然教會的衰弱吧？”阿蘭.史提芬故作驚訝地揚起眉毛。

“宗教不等於世俗，這是我不喜歡宗教力量過於強大的原因，但是信仰卻是是自由的。統治一個國家或者地區，只能有一個聲音，但作為統治者。要聽到不同的聲音。這是我主張宗教自由的原因，但這個‘自由’必須有一個程度，超越了這個底線。無論是對宗教，還是世俗，都會帶來強烈的衝擊。平衡這兩股勢力，是我作為奧迪加的領主。所應該承擔的責任。”

“是嗎？我可以理解為海瑟薇領主打算為了世俗地位而放棄信仰嗎？”阿蘭.史提芬淺淺一笑，他根本不相信會有什麼人為了那淺薄的世俗權勢而拋棄信仰。

“主教大人如果要這樣理解。我也不反對。”海瑟薇迴避了直接回答。

“我需要海瑟薇領主的親口準確答覆。”阿蘭.史提芬卻是步步緊逼，這是原則問題，不容迴避。

“嗯，主教大人。我們可否暫時不討論這個問題？在我看來，即便是關於這個問題我們之間的矛盾不可調和，但是在其它方面我想還是可以找到共同話題的。甚至可以進行某種形式上的合作。”