初冬時節，秦省西北部的黃土高原，溝壑縱橫，百里一色。
“淚個蛋蛋兒，手巾兒吆噢～”
“咱們見個面面容易，那個拉話話兒難……”
粗獷嘹亮的歌聲自其中一道山樑上傳來，一條羊腸小道上走來三人一驢。
走在前頭的是一個年紀約四十來歲的秦北漢子，名叫劉家明，村裡人習慣叫他劉大。劉大身後牽著毛驢的是個少年，年約十四五歲，面相普通，一雙眼睛卻是異常明亮有神。少年是劉大的二兒子，名叫劉遠洲。
騎在驢背上的是一個秦北老太太，包著頭巾，雙手攏袖子裡，毛驢走路搖搖晃晃，她卻坐得安穩。
老太太眯起眼睛，呵呵笑道：“劉大，看把你美得還唱上了，自己說，大媽這回給你家大娃說的這個婆姨好不好？”
“好，可好了。”劉大嘿嘿笑著說道。
“哪裡好了，你倒是說說。”老太太逗他。
“嘿嘿，就是好，哪裡好我也說不上來。”劉大撓了撓頭笑道。
“這是大奶奶您看人準吶，我那大嫂不僅人長得好看，做事勤快，也孝順爹媽。”思索一下，他又說道：“她家在李家莊風評也很好，我也是打聽過的。”前頭牽驢的劉遠洲開口說道。
老太太連連點頭：“你看，還是咱們二娃會說。哎呀，大娃這小子命好啊，娶到個好婆姨。”
“嘿嘿，那也要感謝大娘這個媒人。”劉大是打心眼裡感激。
劉遠洲撇撇嘴，心道：“什么叫我大哥命好，能嫁給我大哥這么好的人是她命好才對。”這話卻不好當面說出來了。
“不是我吹牛，在咱這十里八村的說媒人裡，我劉大媽也是數一數二的。”老太太有點愛吹牛的毛病，接著又對劉遠洲說道：“二娃呀，你別光給你三爺挑水砍柴，也多幫幫大奶奶我，趕明年我給你也說一個好婆姨。”
“好啊，聽說臥虎坪的王財主家小女子長得可俊了，你要是給我說成了，我天天幫你幹活，把你當親奶奶伺候。”劉遠洲故作十分激動地說道。
“哈哈，你這娃娃啊，淨想美事，人家王財主家產萬貫，能看上你這個驢糞蛋蛋？”老太太搖頭，接著又想起什么，笑道：“二娃啊，我可是聽說你跟何顯才家的二女子偷偷的好上了，是不是真的啊？要我去說媒嗎？哦，你看我這記性，這何顯才一家子都去城裡有半年了，還不曉得回不回咱們莊子了。”
提到何顯才家的二女子，劉遠洲的心狠狠揪了一下，但他面上故作無所謂道：“大奶奶，村裡人都亂傳了，你還能相信了？”
這時劉大也說話了：“嗯，何顯才家的二女子好是好，就是人長得太俊了，怕咱們二娃……”怕什么他卻沒說出來，顯然是不看好這門親事，在他看來莊稼人娶太漂亮的婆姨並不是什么好事。
劉遠洲一陣無語。
“哈哈，還是咱們劉大實在。”老太太大笑起來。
羊腸小道穿梭在灌木野樹間，三人走走停停，快到晌午了終於遠遠看見對面山上自家村莊了。
三人坐地上歇息了一會，喝點水吃點乾糧，打算一口氣走回家。下山路陡峭，老太太不能再騎驢了，劉遠洲嫌她走得慢，乾脆揹著走了，又收穫老太太一頓誇讚。
下了山，過了一條已經結冰的小河，再上一段不長的坡就進了村莊。村莊有四五十戶人家，名叫劉李莊。這是一個典型的秦西北村莊，各家各戶都住著窯洞，窯洞散落分佈在陽面的一片緩坡上。
上了村裡的大路，劉大對老太太道：“大媽，我叫二娃先送你回去，晚上來我家吃飯，叫我婆姨給你做羊肉餄餎。”
老太太擺擺手說：“不去了，我還要給勤娃做飯了。劉大啊，你可抓緊時間準備好彩禮，還有把大娃的新房收拾一下。”
劉大連連點頭說記住了，又吩咐劉遠洲把驢也還了，自己回家不提。劉遠洲扶老太太騎上驢，朝著她家走去。
村莊不大，路上也沒碰到幾個人，不一會二人就進了老太太家的院子。院子沒有圍牆，邊上的石凳上坐了一個頭發蓬亂的人，這人就是老太太的傻兒子勤娃了。
勤娃看到二人進了院子，對著老太太叫道：“媽，餓。”說完又低下頭，拿著小木棍在地上畫著什么，也不理劉遠洲。
二人對此均習以為常。老太太解開隨身攜帶的布包，從裡頭拿出個窩窩頭遞給了勤娃，勤娃搶過了狼吞虎嚥的吃了起來。老太太怕兒子噎著，一邊拍打他的背一邊叫道：“慢點吃，沒人跟你搶，吃完還有。”
劉遠洲心裡有些發堵，也不想多呆，跟老太太說了一聲，牽著毛驢出了院子。
“哪天大奶奶走了勤娃叔可怎么活？他大哥估計是不會管他的。”
“要是我變得如此，我哥一定不會不管我的，大嫂也是好人，也不會這樣對我的。”
“二妮你到底怎么了，都半年了，怎么一個口信都不給我捎一個，你是遇到什么事情了嗎？還是變心了？”
劉遠洲牽著毛驢走在路上，心裡胡思亂想著，突然一個聲音在耳邊響起：“二娃哥在想什么呢？我叫你幾遍都不應。”肩膀上多了一隻手。
劉遠洲一個激靈，轉頭看去，原來是好友張河，小名喜子。張河個頭不高，矮劉遠洲半個頭，人精瘦精瘦的，一雙眼睛滴溜溜亂轉。
“草，嚇我一跳，怎么不幫你爸幹活兒了，又出來亂轉？”劉遠洲說著抬腳朝張河屁股踢去。
張河趕緊退後兩步，叫道：“哈哈，早防著你這招呢。”
劉遠洲收了腳笑罵道：“就你精，哦，正好你在，毛驢就還給你了，省得我再跑你家一趟，跟你爸說聲謝謝。”說完把韁繩塞給了張河。
張河苦著臉道：“哥啊，我剛偷跑出來要找虎娃去玩，你又要我回去。”
“別囉嗦，趕緊回去，待會兒你爸又該滿莊子尋你了，也連累我們。”劉遠洲揮揮手，催他趕緊回去。張河的父親做打鐵的營生，十三歲的張河已經跟著父親打鐵了，父子兩平常打些農具去集上販賣。
看著張河怏怏地牽著驢往回走了，劉遠洲嘆了口氣，收拾了心情，不再想那些煩惱的事情，轉身朝自己家趕去。
走進自家院子，此時太陽已落到了山背後，晚霞染紅了半邊天。村莊裡各家各戶都開始燒火做完飯了，炊煙裊裊。
劉遠洲家住的是三面土窯洞，中間一間是中窯，父母住，做飯吃飯也都在這個窯洞。左邊一間正在施工，打算改造成劉遠洲他大哥的婚房。兄弟二人現在擠在右邊一間窯洞。
劉遠洲掀開中窯門簾走了進去，見父親劉大正坐炕頭舉著煙鍋吧嗒吧嗒抽著煙，母親張氏正在擀麵，鍋裡咕咚咕咚燉著菜，正冒出一股酸菜燉土豆的香味。
劉遠洲吞了屯口水，叫道：“媽，餓死我了，我先吃點菜。”
“先去洗把臉，鍋裡有熱水，快去，面就快好了。”張氏趕緊拿筷子打開了劉遠洲掀鍋蓋的手。
劉遠洲躲開了，故作生氣道：“媽，你就是這么對咱家大功臣的呀？”
“你有什么功勞？你和你爸就是個跑腿的。”面已經擀好了，張氏切細了下鍋開始煮。
劉遠洲洗漱完了，張氏先撈了一碗麵蓋了菜端給他，劉遠洲又把面放到父親前面。
“你爸的也好了，你先吃著。”母親張氏道。
“你先吃，我不吃乾的，要湯的。”劉大也說道。
劉遠洲見父親不吃，便端起碗吃了起來，“我哥呢？”他問道。
“他去臥虎坪了，他要把他新房的牆刷白，這不咱們莊也沒誰家有白灰，他去臥虎坪買去了，也不曉得什么時候回來。”張氏說道，語氣不喜，按她的想法，新房隨便打掃收拾一下就行了，農村人哪來那些窮講究。她舀起一碗湯麵，重重放在丈夫面前。
劉大不說話，端起面哧溜溜大口吃起來，他今天走了一天的山路可餓得不輕。
“牆刷白多好看，咱家辦一回喜事，總要做的漂亮些。”劉遠洲替他大哥辯解道。
“不好了，大伯，二娃，大娃哥的板車掉溝裡了。”突然，門簾被掀開，一個人氣喘吁吁闖了進來叫道。