約一炷香功夫後，牛寶元回來了，對眾人說道：“是兵房鍾隊副跟鐵拳武館的任保康在隔壁包廂打架。”

蘭老看了一眼劉家禮，若無其事地笑道：“不理他們，咱么繼續喝，來老劉，走一個。”

眾人繼續喝酒，只是在劉遠洲的感覺中，好像不如先前那么熱烈了。

劉遠洲問牛寶元：“鍾隊副和任保康是什么人？”

牛寶元小聲道：“鍾隊副是咱院兵房甲隊的副隊長，是武師，任保康延州城鐵拳武館任館主的兒子，也是入了明勁境的武師。”

劉遠洲心裡恍然，隔壁又武師在打架，難怪在座眾人不自然起來。

這時，酒樓東家馮老三匆匆推門走了進來，徑直走到劉家禮和蘭老跟前，開口道：“蘭爺，劉爺，請您二位一定要幫在下這個忙，去隔壁勸勸那兩人吧，再打下去，我的酒樓都要被拆了。”

劉家禮和蘭老卻是都低頭不語，都希望對方出這個頭。因為他們心裡明鏡似的，去勸架未必有用，甚至可能惹來一身騷。

雖按職事來講講，管事對應兵房隊正，比隊副自是高一級別，但那些練武的向來桀驁，對他們這些文系的管事執事從來不搭理。

馮老三見劉管二人裝傻，幾乎是懇求著說道：“求您二位了，說個話啊。”

劉家禮道：“蘭爺您一向德高望重，要不您出去說說，想必他們會給幾分面子，我就不去獻醜了。”

蘭老連連擺手：“還是劉老弟你去合適，我，我肚子不舒服，要去上茅房。”說著站起來。

劉家禮趕緊起身按住他坐下。

這時外面又是一陣乒乒乓乓之聲，伴隨著喝罵喊叫聲。

馮老三聽了，心疼的直顫抖，咬牙道：“您二位就別推辭了，算我馮家欠你們一個人情，還請二位一起去說吧。”

話都說到這份上了，劉、蘭二人自不好再推託，倒不是怕他馮老三，而是這馮老三在府衙有著深厚的背景。

“好吧，那我們就去勸勸，不過醜話說在前頭，成不成我們可不敢打包票。”蘭老苦笑道。

馮老三自是連連點頭。

既已決定，劉、蘭二人便不再遲疑，叫馮老三前頭引路，領了眾人浩浩蕩蕩出了包廂。

打鬥是在甲字三號包廂，和一號包廂僅隔一個房間。

眾人來到三號包廂門口，見廂門大開著，透過門洞向裡看去，隱約見兩方人馬對峙著。

馮老三當先走了進去，劉家禮蘭管事緊隨其後，劉遠洲趕緊搶過管執事等三人，上前去貼在劉家禮身後。

他是擔心一會萬一動起手來，也好替他堂叔擋一下，畢竟拳腳無眼，雖說打不過武師，但是擋一下還是可以的。

劉家禮暗暗點頭，心想到底是自家侄兒，關心自己的安危，心下甚為欣慰。

眾人走進包廂，馮老三隔得遠遠站定，哀求道：“諸位且慢動手，有話好說，有話好說。”

劉遠洲打量著打架的兩邊人馬，一面有四五人，俱穿著短打武士服，另一面只有兩人。中間隔著飯桌，桌子此時已經傾倒，碗筷杯碟連著飯菜撒了一地。

那群穿武士服的人中，有一人坐在椅子上，三十來歲，面容粗獷，應該就是這些人的頭，鍾隊副了，只見他不耐煩道：“我說馮老三，這裡沒你什么事，再說老子連你一起打。”

“蘭老，劉管事，你們來的正好，快來給評評理。”另一邊的兩人裡，站在前面的年輕男子憤憤叫起來，臉上卻露出些許喜色，此人應該是任保康。

鍾隊副喝道：“任保康，別那么多廢話，要不交人，要不給錢，今天就是天王老子來了也不好使。”

說完，他轉頭看向劉、蘭二人，面無表情道：“蘭管事，劉管事，這裡沒你們什么事，你們該幹什么就幹什么去，否則待會兒動起手來，碰著你二位可不好。”

蘭管事眯起眼睛，笑呵呵道：“鍾隊副不要動氣，這裡本來確實沒我們什么事，但是一來呢，馮老闆求到我這裡，二來嘛，我與任館主也有著一絲交情，咱們是否可以坐下來慢慢說，莫要動手，否則真打壞了這聚賢樓，大家都不好看。”

鍾隊副懶洋洋道：“好啊，我剛才也說了的，只要賠錢或者交人二選其一，我帶了兄弟么立馬就走人，這打壞的桌子板凳也照價賠償。”

任保康怒聲道：“姓鐘的，你他媽放屁，什么叫賠錢，你那破玩意兒值幾個錢？”

他又看蘭老這邊一看，憤憤道：“你們給我評評理，我和這位朋友在吃飯，”他指指身後的男子，那男子一直低著頭，看不清相貌，“然後這姓鐘的便帶著人闖進來，二話不說就掀了我們的桌子，還要帶走我朋友。”

“幸好我還會點功夫，叫他沒能得手，我就問他要幹什么？他說我朋友先前打壞他一個罐子，要賠錢，我就問賠多少，你猜他說多少，他居然說賠二百兩銀子。”

說完他指著地上一個灰不溜秋的罐子，現在摔成了兩半，“你們說，這個破罐子值兩百兩嗎？”

劉遠洲看去，那罐子就是個普通的裝飯的罐子，頂多幾文錢，再看向種隊副，見他一臉老神在在，剔著指甲，也不反駁。

他身後幾人卻七嘴八舌叫起來，什么管子是家傳古董，什么任保康有眼無珠，什么賠錢之類。

這哪裡是什么值錢的古董，明顯是鍾隊副這夥人訛詐嘛，眾人心知肚明。

“鍾隊副，這二百兩的確是太高了，你看能否少要一些？”劉家禮說道，他存著和稀泥心思，反正只要打不起來，談一個兩方都能接受的數目，他們就算功德圓滿了。

“既然劉管事發話了，總要給您些面子，就給一百八十兩吧。”衝隊副道。

二百兩不是個小數目，差不多能在城裡偏僻處買套帶院子的房子了，是城裡一個五口之小康之家兩年的花銷。

“放屁，你那個破罐子老子一兩銀子都不想給。”任保康怒道。

“哈哈，劉管事，你看，不是我不給你面子，而是他不給你面子。”鍾隊副大笑起來。

劉家禮頓時面色尷尬，便不說話了，看來兩邊都是不想商量了。

“什么東西竟值兩百兩銀子，老夫也想見識一下。”包廂門外突然有人插嘴說道。

眾人看去，見門外不知何時站了一老者，面色黝黑，一雙眼睛異常銳利。

“爸，你來了。”任保康驚喜道。

鍾隊副立馬站了起來，面色也不復剛才輕鬆。

堵在門口的蘭管事等人兩邊分開，讓出一條道來。

那老者負手在背後，走信步走了進來，對蘭管事及劉家禮點一點頭算是見了禮，蘭劉二人連忙拱手回禮。

老者步履從容，氣度非凡，正是鐵拳武館館主任泰和。

任泰和走近兒子，輕描淡寫道：“你們先回去吧。”

任保康立刻拉著身後那人走出了出去，鍾隊副臉色青著，並未出手阻攔，任由其離去。

包廂裡一時安靜下來，落針可聞。

“呵呵，既然沒有寶貝，那老夫也告辭了。”任泰和拱拱手，轉身欲走。

“聽說任館主的鐵拳已臻大成，在下想領教一回。”鍾隊副突然說道，話聲才落，他一掌打向任泰和後心。

任泰和似早有準備，也不回身，側身右拳揮出。

只聽“砰”一聲響，兩隻掌一觸即分，鍾隊副蹬蹬退幾步，右臂不住抖動著，臉色一片潮紅。他身後幾人立刻上前圍著他。

任館主這裡，卻只晃了晃身子，腳步都不曾挪動。兩相對比，孰高孰低一目瞭然。

任館主一甩袖子，看了眼鍾隊副，冷哼一聲，負手走出包廂去了。