延州院，功房。

功房管事尤士亮把一份冊子合上，放在書桌上，閉目沉思。

這是今年新入院人員的考評名冊，上面記錄了功房對這一個月來三十個新人考評結果，只等尤士亮簽字確認後就上報院裡。

這份名冊會決定哪些人留下，哪些人被淘汰出局，以及哪些人最終有資格去獲取那一絲成就武師的機緣。

再次打開名冊，一個人的名字被用紅筆打了一個大大的叉，表示此人已被除名。

劉遠洲，一個給尤士亮留下深刻印象的名字，他曾給予了很大的期望。

從椅子上起身，繞過桌子，尤士亮在空地上來回踱著步子。

馬東安靜的垂手立在一側，低頭不語。他知道尤管事這一習慣，凡在他踱步沉不語時，一定是心情糟糕的。

嘆口氣，尤士亮停下步子，在矮几邊的凳子上坐了。

馬東趕忙過去給他沏上一杯茶，把茶杯放在他面前。

“今年這批新人素質都不怎樣啊。”喝口茶，尤士亮有些遺憾。

“還好吧，高飛，邢友慶，龍小兵，這幾人練武刻苦，資質看著也似乎可以。”馬東小聲說道。

尤士亮搖搖頭，突然問道：“那個劉遠洲現在什么情況？”

馬東想了片刻，說道：“我一直對這件事有著關心，劉遠洲現在還關在施夫縣衙大牢裡，”頓了頓，“他堂叔雜房劉管事，上下跑了這么久，還是沒把人撈出來，這裡面情況可能比較複雜。”

尤士亮搖搖頭，自語道：“只是可惜了，我看那劉遠洲，練武天賦其實是不差的，在這批人裡面是最好的了。”他平時除了關注新人練武狀況外就是自己練功了，對院裡其他事情不怎么關心，是以消息得到的比較少。

“把名冊拿給主事吧，我沒什么意見。”尤士亮揮揮手。

馬東拿起名冊告退了。

尤士亮坐著想了片刻，突然心裡升起一絲想去看看劉遠洲一眼的想法，他十個直性子，想到什么就去做什么。交代當值的執役一聲，便出了辦公房，安步當車朝著施夫縣衙走去。

尤士亮來到施夫縣衙大牢外面，跟看守大牢的獄卒說明來意。獄卒請來掌管監獄的牢頭，牢頭一聽說是來探望劉遠洲，立刻拒絕，說是沒有知縣的手諭，任何人不得探望劉遠洲等三人。

尤士亮也不會難為一個牢頭，他轉身來到縣衙門口，給守門差役遞上自己的名帖，說明要拜見知縣大人，差役接過名帖進去傳話。

不一會兒差役出來，說道：“知縣老爺外出，不在縣衙。”

尤士亮問：“他何時回來？”

差役道：“這個小人也不知道。”

尤士亮轉身離開，抬頭看看天色，已近晌午。他也不回院裡，就在城裡尋間麵館吃了一碗麵，然後挑了一間臨街茶樓進去，在二樓靠窗一張桌子坐了，要了一壺茶，一些點心。一邊喝茶吃點心，一邊欣賞街上來往人群，頗為愜意。

一直坐到太陽落山，華燈初上，他才出了茶樓，朝施夫縣衙走去。他既然決定的事情，必定要做到。

來到縣衙門口，再次叫守門差役通傳。差役進去一會兒出來，再次說知縣不再縣衙裡面。

尤士亮轉身離開，心裡有著疑惑，他不死心。

順著縣衙高大的圍牆走進一處僻靜的小巷子，黑黢黢，隔得老遠才能看到有窗戶透出朦朧昏暗的燈光來。

走到巷子深處，尤士亮看看左右無人，提氣越上牆頂。辨準方位，朝著縣衙後堂悄然奔去。

似狸貓般，尤士亮在牆頂屋頂間縱越，不一會就來到後堂一間有燈光亮著的房頂上來。

尤士亮側耳傾聽著身下屋子裡的動靜，作為暗勁大武師，他的五感自是異常敏銳，房間裡一切動靜瞭如指掌。

“老爺，為何不見尤管事？得罪他畢竟不好。”

“唉，也是頭疼，上午那會兒我正好外出，等回來牢頭來說那尤管事探監的事情，我便知他來意，晚上我哪裡好見他，你說我是拒絕還是答應？答應了萬一出了什么岔子如何是好？”

“老爺英明。”

“別拍馬屁了，案子審的怎么樣了？那劉遠洲可認罪了？”

“沒有，沒想到那劉遠洲和張河骨頭倒是硬的很，牢裡諸般刑罰老爺想必也是知道的，一套用下來，就是鐵人也能叫他化成水，可是這二人竟都挺著了過來。”

“你們要想辦，不能拖太久，這樣吧，重點突破張河，只要有他和那劉闖共同指認劉遠洲殺人，案子老爺我就可以判了。”

“老爺放心，王家已把張河他老爹請到了城裡，馬上來個父子相見，我想不愁他不屈服，嘿嘿。”

“嗯，還是那句話，要快。”

“老爺放心，最遲明晚就有結果。”

房頂上的尤士亮，此刻是怒氣勃發，手裡抓著的一片瓦片，不覺竟被捏的粉碎。

一出屈打成招、草菅人命的戲碼就在自己眼皮子上演，尤士亮恨不得跳下去一人一掌結果了二人，但他生生忍住了。

苦笑一聲，他畢竟不是獨行俠，他代表的是延州院，是太玄宗。要是殺了堂堂一縣令，指不定惹出多大的風波來。

尤士亮也無心在聽下去了，沿原路退出縣衙回到大街上，街上人來人往，他禹禹獨行。他沒想過去府衙揭發，一來是，他沒有什么證據，二來，他肚中有一團不平之氣，堵在胸口，令他喘氣都困難。

劉家宅院，書房，此刻一片愁雲慘淡。

劉家禮遲疑道：“爸，你真的決定放棄那些股份？”

三爺瞪大眼看，看著自家兒子，怒道：“是二娃的命重要還是那些股份重要？你是被錢財迷了眼嗎？”

劉家苦笑道：“爸，你知道我不是那意思，”嘆口氣，“這些股份呢，雖說是我們在持有，但是根上卻是人家馮堂主的，這些年，每年我的分紅大頭我都是交給了馮家人的。”

三爺道：“馮兄弟的為人我是知道的，他既然把鏢局的股份給了我，就斷不會要要回的道理。”

劉家禮道：“話是這么說，可是......”

三爺打斷自家兒子的話：“沒有什么可是的，這件事是我的決定，明天我就跟你去鏢局，跟米世維來個了斷，所有股份我們全部不要了，只要二娃囫圇的出來。”

劉家禮暗歎一聲，不再說話，默默點點頭。

三爺抹了把眼淚，“可憐我的二娃，也不知道在牢裡受了多大的罪過，唉，早知道就不帶他來城裡了，都怪我啊。”

劉家禮安慰父親道：“爸，著這么能怪你呢，你也是為了他好，”嘆口氣，他心裡也是發堵，“這也許是他命中的一場劫難吧。”

施夫縣衙大牢。

劉遠洲趴在冰涼的地板上，渾身溼漉漉的，脊背上，大腿跟上，鮮血一滴一滴滑落到地板上，身體似被燃燒著的熊熊火焰灼燒著，痛苦深入骨髓，他感覺身體似乎不再屬於自己。

他今晚也受了刑罰，背後不知被打了多少板子，暈過去幾次，又被水潑醒過來。

好在他挺了過來，沒有招認殺人。他已經放棄的一切被救出去的幻想，他此刻心裡早沒了恐懼，只有無盡的憤怒和不甘。

他喘著粗氣，一動不動的趴在地板上，畢竟他的身體素質已遠超普通人，過了不是很久，身體的疼痛減弱，他又重新掌控了身體。

他掙扎著坐起來，他已決定，哪怕是被打死他也不認罪，這是他唯一能能堅持的。

忽然，他感覺牢房裡多了一個人，他正要出聲，接著燭光亮起，一張熟悉又陌生的臉在燭光裡出現。

“尤管事？”劉遠洲驚訝道，一時竟忘了身體的疼痛。