從東勝關出關，太玄宗較武團一行走了七天才到達大倉山腳下。本來只有三四天的腳程，卻因半路下了一場大雪，致使多走三天。

這日到得大倉山腳下，天色尚早，約摸申時正。孫香主便叫眾人停了下來，在一處露營點安營紮寨，埋鍋造飯。

劉遠洲他們得到的消息是次日須早起出發，一口氣翻越六十里大倉山。

目下因入冬這場大雪，整座大倉山大雪封山，一般人根本過不去。也就他們這支隊伍人強馬壯，又帶有經驗豐富嚮導才不懼茫茫大雪，強行穿越。

吃罷晚飯，劉遠洲練功回到帳篷，見常威等其餘五名執役弟子已在裡面了。

眾人閒聊些話題，便聽得帳外巡夜武師喊道：“早些睡覺，明日早起。”

常威便對劉遠洲說道：“我們都洗過了，遠洲你也去打些熱水燙腳洗漱，咱們早些休息吧。”

劉遠洲應了聲是，起身拿了木桶走出帳篷，見外面天色已全黑了，營地四周燒著幾處火堆。

一陣風吹過，刺骨的寒風從衣領鑽進後背，劉遠洲忍不住打個冷戰。

他快步向中央火塘走去，那裡燒有熱水。

跟守夜的武師打聲招呼，劉遠洲也懶得打水回帳篷，就在火塘邊洗臉燙腳。

洗漱完畢回到帳篷，眾人俱已睡下。他鑽進被窩，腦海中走馬觀花般回放當日種種事情，一陣睏意襲來，不覺睡著了。

劉遠洲是被一陣破鑼聲驚醒的。他猛地坐起身來，帳篷裡一片漆黑，帳外有隱約有火光晃動。

“卯時已到，諸位請快快起來！”帳外有人高聲喊道。

話音剛落，又響起“噹噹噹”的鑼聲。

劉遠洲翻身坐起，一邊把馬燈點起，帳篷內頓時大亮。

眾人都醒了過來，快速起來，穿好衣裳，收拾整理停當各自臥具行裡，出到帳外，見整個營地熱鬧而忙亂，但卻井然有序。

吃罷早飯，收拾妥當住宿各項用具裝上馬車，用雪澆滅火源，隊伍便啟程出發，奔向茫茫大倉山。

此時天才麻麻亮，抬頭望向前方遠處天際，漫天星斗仍未隱沒，大倉山猶如一頭巨大無比的怪獸橫臥在那裡，幾乎佔據半邊天，一種壓迫感迎面而來。

但很快，他又鬥志昂揚起來：“大雪山，我要征服你！”

“快走了，傻愣著幹什么。”

身後江春貴催促著。

轉頭對他露齒一笑，劉遠洲邁開大步而行，步伐堅定而有力。

因大雪封山，翻山這段路程眾人不能再騎馬了，只能依靠兩條腿丈量六十里山路。

踩著厚厚的積雪，眾人在崎嶇險峻的山道上限難跋涉。

劉遠洲他們六名執役弟子走得卻是很輕鬆。他們處在隊伍中間位置，可以沿著前面諸人踩踏的腳印行進。他們也不用管隊伍裡其它雜務，只用照看好各自所乘的馬匹即可。

運載諸人行李的馬車走在最後，有七八位武師輪流照應，根本輪不到他們這些執役弟子。

“馬上就登上山頂了，不知山後面又是怎樣一番光景？”

劉遠洲輕喘著，感嘆一聲，心裡十分期待。

“就地休整，乾糧在馬車上，大家過來領取！”

孫香主大聲喊道。

此刻已過午時，到吃飯的點了，隊伍正好行到一處較為平坦寬敞處。

眾人便都停下腳步。

江春貴一屁股坐倒在雪地上，哀嘆一聲：“真他喵的累啊。”

高飛和劉必武也支撐不住，坐倒在地上歇息。

劉遠洲方奇鋒和常威三人仍尚有餘力，結伴去車上取乾糧。

由此便能看出幾人功夫高低來。劉遠洲功夫最深，樁功二十二節，常威和方奇鋒次之，樁功都接近二十節，三人走得最輕鬆。

餘下江春貴等三人，樁功相差不大，都在十六七節左右，差劉遠洲三人老大一截。因此，爬了幾十裡山路便已疲憊不堪，氣喘如牛。

今日午飯就是一些乾糧，凍的硬梆梆的餅和牛肉乾，也沒有熱水，就著冷水嚥下。

好在眾人都是練武之人，體魄強健，吃一半頓生冷食物倒不擔吃出什么問題。

吃完乾糧，稍事休息後，隊伍繼續前行。

又行了約半個時辰，終於登上山頂最高處。

此處風景絕佳，放眼望去，茫茫雪山連綿不綿，如千百條玉龍盤旋飛舞。

前方腳下是一條長長的大峽谷，峽谷盡頭便是一望無際的大草原。草原此刻早已褪去綠妝，換上土黃色冬裝。

“走下山路了，諸位要當心腳下，走慢些。”

孫香主高聲提醒眾人。

下山路卻是更加險峻陡峭，加之路面有積雪，路程十分兇險。

僅容一輛馬車通過的商道緊貼著陡峭崖壁，腳下就就是萬丈深谷，一不小心掉下去神仙也難救。眾人俱打起十二分小心走路。

劉遠洲緊緊抓著馬嚼子，控制著速度，生怕打滑發生意外。

“啊！快停住！”

突然身後有人驚呼。

劉遠洲停下腳步回頭看去，卻見一匹馬四蹄打滑著衝出山路掉下是懸崖。

伴隨著馬兒的嘶嗚聲，竟久久不見落地聲傳來。

“太危險了！”

劉必武拍拍胸口，一臉後怕。

“就是，咱們一定要小心。”

常威也提醒眾人。

劉遠洲也被這突出其來的意外驚到了。

“小心些，不要走快了，控制馬速。”

孫香主高聲喊道，話氣中透出一絲焦急。

隊伍繼續前行，速速更慢了。

好在之後路程並無意外發生，有驚無險行到山腳，眾人緊繃的神經終於放鬆下來。

此時已過酉時，太陽早已落山，天色已黑麻麻的了。

當晚隊伍就在山腳露宿。

次日早起趕路，沿著峽谷行進，隨著峽谷逐漸開闊，地上雪也越來越少。

當走出峽谷，眼前豁然開朗，一片一望無際的大草原呈現在眾人眼前。

肯後是雄偉潔白的雪山，面前是寬廣枯黃的草原，構成一副瑰麗奇幻的畫卷。

突然一隻兔子從草叢裡竄了出來，快速朝遠處奔去。

“哈哈，有兔子，看我的，今晚可以加餐了。”

劉必武大笑一聲，拍馬便追去。

“哈哈，小子們，去攆兔子吧，誰捉到有獎賞！”

有武師笑著起鬨。

這話說得劉遠洲等幾人心裡癢癢的。他們畢竟都還是半大小夥，童心未泯。

身後的許紅微笑道：“想玩就去玩吧。”

得到允許，劉遠洲幾人大喜，嘴裡喊叫著拍馬奔向兔子。連一向沉穩的方奇鋒和常威亦不能免。

走出令人心懼的雪山和幽深壓抑的峽谷，最危險之處已過，眾人心裡很是輕鬆。

“呵呵，這幫小兔崽子，都十八九歲了，還沒個正形。”

馬紀捋一捋鬍子，看著遠處追攆兔子的幾人，不覺莞爾。

此時隊伍在一處矮坡上臨時休息。

一旁的孫香主面帶微笑，風吹亂了他額前長髮，喟然道：“還都是一幫半大孩子吶。”

這一路上他負責整個隊伍二三十人吃穿住行，最是操心。

尤其是翻越大倉山這一段，他更是時刻提心吊膽，生怕出什么意外。

不過好在有驚無險地出了山地，他整個人如卸下千斤重擔，渾身舒坦，看什么都順眼。

“也不小了，我像他們這般年紀早已獨自闖蕩江湖了，現在的年輕人吶，被照看的太好了。”

馬紀搖頭感慨。

你這么大年紀時正值兵荒馬亂年代，能和現如今清平世道相提並論嗎？

孫香主腹誹一句，嘴上卻連連應是。

“馬老，這六個小子，也算是我長安、延州和榆州三院年輕一輩中的佼佼者了吧，您看將來誰的出息最大？”

孫香主指著六人笑問道。

沉思片刻，馬紀答道：“江春貴和常威，這二人練到化勁是很有希望的，以他們的背景，將來作個一院之副，亦或進總堂混個副堂主也是不難。”

“其餘四人呢？我很看好延州院的劉遠洲，天份很高，才十六七歲樁功就二十多節，聽說其真正習武也才兩年多。”

孫香主說出自己的看法。

“呵呵，天份固然重要，能練出整勁的哪個天份又差了？但不入上境，終究擺脫不了出身的限制，而練出真氣又豈單看天份？”

馬紀搖頭笑道。

孫香主一陣沉默。

是吶，練出真氣何其難啊，想他自己已過知天命年紀，入化勁有也七八年了，至今對真氣亦毫無頭緒，想來這一生也就止步化境了。

而練不出真氣，一旦過了五十歲，身體便開始走下坡路了，氣血衰敗，武功便開始退步，直至六十多歲功力幾乎喪盡，形如普通人了。

唉～為因自身前途茫然，孫香主不禁長嘆一口氣。

“哈哈哈，老孫一路盡見你嘆氣，又有什么發愁事？”

榆州院副院主郎世平大笑著走了過來，兩顆銀亮的鐵膽在手心裡滴溜溜地轉，卻不發出半絲響聲，一手鐵膽玩得出神入化。

他才入上境，魚躍龍門，正是意氣風發之際。

孫香主自不會把心裡想的說出來，笑道：“我正聆聽馬老相馬之術呢。”

“哦，馬老還精於此術？在下也頗為感興趣，還請不吝賜教。”

郎世平一聽，眉毛一揚，果然露出一副感興趣模樣。

馬紀搖頭笑道：“好你個孫平，開玩笑到郎院主頭上了。”

郎世平愕然看向孫香主。

孫香主向郎世平連連拱手告罪，把方才與馬紀品評眾執役弟子之事說了。

郎世平一笑而過，作練氣境宗師自不會因一個玩笑而與孫香主置氣。

“馬老，有一事相求，還望應允！”

郎世平正色道，他卻是有正經事。

“哦？請講。”馬紀收起笑意。

“這事得從頭說起，我年輕時曾受一人恩惠，後來打聽得恩人是蒙巴草原上某個部落之人。”

“具體哪個部落卻不知，我打算花七八日功夫去探尋一番，以了卻心願，還望馬老允許在下臨時離隊。”

郎世平開門見山說出請求。

“哈哈，這有何應允不應允，你儘管放心去。”

馬紀笑道。

“這裡到西涼鎮不過兩三日路程，哪個不開眼的敢來捋我太玄宇虎鬚，郎院儘管去。”

孫香主亦開口說道。

郎世平哈哈一笑，跳上馬背，衝二人抱拳道：“感謝，某去也，八日後西涼鎮相會。”

說完便縱馬而去。