秋風瑟瑟，黃葉遍地。

歷經一夜西北風的肆虐後，一股寒潮從遙遠的北蒙草原越過橫垣的祈山山脈來到延州城。

劉遠洲走在大街上，見城裡百姓一夜間都換上了長衫。

他昨晚間是住在他堂叔家的。他把劉闖在李家染坊做事的消息告訴了三爺。三爺只眯著眼睛嘆口氣，什么也沒說。但是劉遠能感覺到，三爺心裡的不快活。

早上來到功房，見馬東和兩個執役師兄在掃著地上的落葉。他也趕緊拿了一把掃帚加入進去。

幾人掃完地上落見，便見功房上班的人陸續到來。

尤士亮走過的時候，劉遠洲四人都停下手裡的活拱手行禮，尤士輕點一下頭算是打招呼。

待尤管事走遠，其中一個瘦高個子用胳膊肘頂一下劉遠洲，湊近小聲道：“小劉，外頭傳言說你是尤管事的遠房侄子，有這回事嗎？跟哥們說說唄。”

劉遠洲受到尤管事的特殊照顧，在眾多執役裡，除了馬東等兩三人知道外，其他人並不知曉內中詳情。

劉遠洲笑笑，搖頭道：“不是”。

他也不做過多解釋，有些事說真話容易惹人嫉妒，說假話被拆穿，更會招來怨恨。所以乾脆不說，叫他們自己去琢磨好了。

馬東眉毛微鄒，朝著瘦高個道：“就你嘴碎，跟個婆姨一般，走了，回房做事，執事們就要來了。”

瘦高個訕笑著，嘴裡嘟囔：“我就是好奇嘛。”

幾人跟著馬東走進辦公房。

張執事到來，把眾人叫到跟前說道：“今天去兵房查課，馬東，劉遠洲留下跟我去，其他人各自忙去吧。”

眾人散去，劉遠洲跟著馬東走進隔壁一間辦公房。

“馬哥，聽說兵房的人都很囂張，我們去不會捱揍吧？”劉遠洲笑著打趣。

聽說能去兵房，劉遠洲心裡還是很期待的。

因為某種眾所周知的自卑感吧，除了公事，其它房的人跟功房私下往來很少。因此，在執役間就有很多傳言，例如兵房的人都是武痴，兵房的人很囂張跋扈，一言不合就拳頭相向，等等，不一而足。

在那次醉仙樓吃飯，劉遠洲也是親眼見識了兵房鍾隊副的強勢。因此兵房給他的印象並不是很好。

馬東從桌上抽出一本冊子，看了劉遠洲一眼，搖頭道：“別聽他們胡說，兵房的人是武瘋子不假，但是也不像傳言的那樣不講理。再說，能進兵房的，哪個不是人中龍鳳，人家可驕傲著呢。”

馬東這話是在勸導劉遠洲，可是，劉遠洲分明也從他的話裡咂摸出一些酸味來。

兵功雜植四房，表面上地位相當，各司其職，但是所有人都知道，兵房才是院裡親兒子。

對於他們這些兵房挑剩下的執役弟子來說，他們對兵房的感覺是複雜的。

兵房在延州院的西南一角，距離其他幾房頗有些遠。

掩映在蒼松翠柏間的是一個非常寬廣的大院，劉遠洲目測大概有四五個功房院子那么大。在院子入口處還立著一座不大的石制的牌樓，牌樓下蹲著兩尊石獅子。

寬敞的大院，牌樓，石獅子，無不昭示著這裡的特殊地位。

劉遠洲三人從牌樓下穿過，走進院子，就看到二三十人正在院子裡練功，呼喝之聲不絕於耳。有赤手練拳的，有練刀劍等器械的，有舉著磨盤打熬氣力的，不一而足。

張執事停下腳步四下張望片刻，便朝著一個正在舞刀的漢子走去，馬東劉遠洲趕緊跟了上去。

“嘿，老牛，你這亂風刀法又有長進啊。”張執事對那漢子笑道。

那漢子聞聲停了下來，看到張執事，一臉喜色，大聲笑道：“哈哈，老張來了？好得很，快來跟我比劃比劃。”說著他把幾乎等肩的大刀放回一旁的兵器架，拿起掛在架子上的一件衣裳胡亂披在身上。

劉遠洲見那漢子身量足有八尺來高，異常壯碩，豹頭環眼，一臉亂草般的髭鬚，胸前衣裳敞開著，露出胸腹虯結的肌肉，站在三人跟前猶如一尊鐵塔。

不覺吸口涼氣，心裡驚呼：“這活脫脫就是戲文裡唱的莽張飛嘛。”

“可別，你那大刀使起來，我在牌樓那裡看著都心裡慌，生怕你脫手砍到我。”張執事笑道連連擺手。

“那咱們就空手怎么樣？”那漢一臉期盼。

“我忙的很，沒工夫跟你打，快喊你隊裡那三個小子過來。”張執事頭搖的像撥浪鼓，他還真怕老牛纏著他比試。

“你忙個鳥，要找我的人，先過我這關。”老牛怪眼圓睜，豎起眉毛，也不待張執事答應，蒲扇般大手朝著他胸口拍來。

張執事心裡苦笑一聲，不敢大意，打起精神接招，左腳飛起，格開他手臂，右腳跟蹬向他胸口。

老牛含胸弓背，掌化拳，雙拳平推，如炮彈般飛向張執事腰眼。

張執事人在空中，雙腿連環絞殺，一片殘影中，只聽得嘭嘭嘭一陣如擂鼓般聲中，二人不知碰撞的多少下，然後倏然分開。

老牛蹬蹬蹬退後幾步站定，張執事一個後空翻穩穩雙腳著地。

“再來！”老牛大吼一聲，如戰車般撞上來，腳踏得地面都在震動。張執事亦揉身上欺，快如鷹隼。

二人再度拳腳相接。老牛拳法直來直去，每一招都勁力十足，打的空氣都噼啪作響。反觀張執事，身如靈猿，快若閃電，在老牛拳影間揮灑自如。

這邊張牛二人開打，院子裡練功的人都停了下來，眾人圍一個大圓圈。叫好之聲，呼和之聲，不絕於耳。

馬東和劉遠洲在張牛二人剛一交手間，便遠遠退開。

“這老牛是什么來路？”劉遠洲小聲問馬東。

“他是兵房戊隊隊正，你別看他人長得五大三粗，名字卻秀氣，叫牛愛芳。”馬東笑道。

“牛愛芳？”瞧著場中勇猛熊健的老牛，怎么都和愛芳聯繫不上，劉遠洲心裡不覺樂了。

“老牛雖是隊正，但是卻不愛管事，整天除了練武就是找人比武，弄得咱院裡武師見著他都躲著走。”馬東說道。

“還真是武痴啊。”劉遠洲去輕嘆，心裡卻覺得他可愛起來。

場中二人已打了一刻鐘，劉遠洲見老牛拳法翻來覆去就那么幾招，反觀張執事身形快若閃電，雙腿如風一般舞成殘影，忽前忽後，總是奈何不了老牛。

“看樣子張執事危險了，你看他上躥下跳，長久下去，體力必定不支。”劉遠洲把自己的擔心說我馬東、

雖他樁功已有小成，但畢竟沒什么戰鬥經驗，眼光有限，對於武師之下的戰鬥還能看出個一二來，對於武師之間的戰鬥只能想當然的判斷了。

“嗯，那也不見得，張執事號稱風神腿，練的是宗門上乘功夫，腿上功夫著實了得，再戰幾個時辰也是不會力竭，這是得了院主稱讚的。”馬東搖搖頭，沉吟片刻，他又道：“他和老牛之前也打過幾次，最後都是平局收場。”

劉遠洲被打臉，頗有些不要意思，他也不再胡亂發表看法，乾咳一聲，全副心神看向場內。

這時場內起了變化，只見老牛使一招橫掃千軍迫開張執事，蹬蹬後退兩步作弓步站定，緊接大吼一聲“嗷~~~”

如晴空打了一個霹靂，劉遠洲腦袋便如被鐵棒抽中，腦海中嗡嗡嗡的響著，一片空白。

待他回過神來，就見場中老牛熊抱著張執事的雙腿，二人都跌倒在地上。

“哈哈哈，終於捉住你這隻猴子了。”老牛哈哈大笑著。

“這老牛會使妖法嗎？”劉遠洲心裡駭然，看向一旁馬東，見他仍是一臉茫然，顯然還沒從緩過神來。

“哈哈哈，老張，哥哥這招獅吼功怎么樣，專門為你準備的。”

老牛放開張執事，二人站起來。

張執事苦笑道：“沒想到啊，你老牛也會耍奸，你這們獅吼功練了很久了吧，一點風聲都沒傳出來，今天我可認栽了。”。

“好！”

“牛管事威武！”

這時，圍觀眾人都回過神來，紛紛叫好。

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