二騎奔至騾車跟前，丁越一扯馬僵，那馬人立起來馬嘶叫一聲，停了下來。

“哈哈，盼星星盼月亮，可把張執事你們盼來了。”丁越哈哈大笑著跳下馬，把韁繩遞給身後騎手，朝騾車走來。

“劉老弟你也來了。”丁越笑著跟劉遠洲打聲招呼。

劉遠洲才要張嘴說話，張執事掀開窗簾朝著丁越揮揮手，笑道：“有勞丁執事。”

丁越立馬轉過頭去朝他拱手行禮，笑道：“不敢，我已在縣城略備薄酒，張執事旅途勞頓，想必也餓了，咱們先去吃飯。”

張長江車內朝他拱拱手還禮：“麻煩了。”

丁越笑道：“這是應該的。”說完拿過韁繩翻身上馬。

雙腳一夾馬腹，馬邁蹄慢走，往城門行去。車伕駕騾車跟在後面。

“他們藥田居然有馬騎？”劉遠洲奇道。他入延州院也小半年了，院裡高層除院主外幾乎全見過面，也沒見誰騎馬上下值或辦事，都是騾車代步。所以他一直以為院裡是沒有馬匹的。

“朝庭對馬匹管制嚴格，江湖上每門每派養馬數量都有著限定。咱延州院派分的馬匹都放在四處藥田。”馬東解釋道。

“為什么要養在藥田？我覺得兵房似乎更需要馬匹吧？”劉遠洲疑惑道。

“這個我就不清楚了，反正自我入院始就是如此。”馬東道。

劉遠洲本侍清教問張長江解惑，突然心念一轉，若這內中有什么隱秘，自己問了豈不招張執事不快？

這樣想著，便閉口不言了。

二騎一車很快到得城門前，守城衛卒見了並不攔下問詢，直接放行。其中一個軍官打扮的還跟丁越打著招呼。

泉水縣是一座小縣城，依山而建。此時正是午後，街上頗為熱鬧。

“糖水嘍，不甜不要錢！”

“鍋盔，鍋盔，大鍋盔，六文一個，十文兩個。”

“賣豆腐乾了，正宗泉水豆腐乾！”

劉遠洲聽著此起彼伏的叫賣聲，看著沿街各式各樣的貨品，覺得很是新奇。

一行人很快來到一處頗為豪華的雙層酒樓門前，丁越下馬吩咐同行那人幾句，便請張執事等人下車。

幾人下車後，丁越引著張長江諸人走進灑樓。這時早有酒店夥計出來安頓馬匹騾車，丁越手下和車伕都跟著夥計去往後院了。

眾人上到酒樓二樓，撿臨窗座位坐了，丁越便招呼店家趕緊上菜。

顯然萊是早已預定好的，不一會菜已上來了，有雞有肉有饅頭米飯，還有泉水特產泉水豆腐，滿滿一大桌子。萊不是很豐盛，但勝在量大油水足。

功房幾人早已餓了，也不客氣，動筷子大口吃起來。

眾人吃完飯，丁越笑道：“泉水小地方，沒什么好招待你們的，些許粗飯，勉強管飽，見笑了。”

張長江擺擺手，笑道：“哪裡的話，已經很好了。”

丁越對著張長江露出感激的笑容：“還是張執事能體諒我們下邊的苦。”接著又道：“時辰也不早了，你們這就先回客棧歇息吧，我早已定好了房間。”

張長江扭頭朝窗外看了一眼，見時辰尚早，便道：“不用破費了，按規來吧，我們就住藥田客房吧。”

丁越神情一凝，顯然沒料到張長江如此回答。

不過他向來精明，旋即笑道：“就聽你們的，那咱們這就出發去藥田？”

張長江點頭道：“走吧。”

一行人走出酒樓大門，車伕去後院取車。

這時劉遠洲看見一群人十來個，有男有女，從面前走過。領頭的是一個五十多歲的老漢，頭上厚厚裹著塊白布。

他走到一個挑著擔子賣糖餅的跟前，右手扣胸微彎腰行了一禮，然後低聲說了一句話。

那賣糖餅的漢子聽了，一臉肅穆，做了同樣行禮的動作。

那裹白頭的老漢便從懷裡掏出一張黃紙符。

賣糖餅的漢子雙手接過符紙揣進懷裡，然後從身後籮筐裡取出一個糖餅，雙手遞給那裹白頭老漢。

老漢亦雙手接過糖餅，遞給身旁一挎著籃子的婦人。那婦人把糖餅放進籃子裡。

最後這十幾人一齊向賣糖餅漢子右手扣胸行了一禮，走向下一處。

裹白頭老漢領著眾人又走向一個挎著籃子的老婆婆面前。同樣的方式，用符紙換來一枚嗚蛋。

一群人在街上走走停停，不停地用符紙交換著東西。劉遠洲見他們又換到了幾塊豆腐乾，一個銅板，一雙鞋墊，甚至和一個乞丐換了一個破碗。

直到看著那群人拐過街角不見了，劉遠洲才轉身，正要開口問正在和張長江說話的丁越，這群人是做什么的。

這時騾車和馬匹走到了跟前。張長江率先鑽進騾車，劉遠洲便不好再開口，壓下心裡的好奇上了騾車。

平民百姓在城裡是不能騎馬的。丁越和手下牽著馬在前頭領路，騾車跟在後面。

一行人出了城門，丁越二人上馬，速度頓時快了起來，取路向東南方向行去。

騾車裡，劉遠洲說起剛才城裡那群人怪異行為，馬東馮保保也表示出好奇，他們來泉水城幾次了，也是頭一回見此情形。

張長江卻見多識廣，開口道：“看那領頭老者裝束，像是最近才在咱延州府興起的一個叫什么白頭教的佈道活動。”

“白頭教？”劉遠洲心中一動，看向張長江道：“執事，給我們講講這個什么白頭教的事唄。”

馬馮二人也是好奇心大起，一齊豎起耳看向張長江。

張長江亦是在跟朋友聚會時聽到有這么個白頭教，但內中詳情他卻並未關注，哪裡講得出個一二三來。

他故作板著臉樣，哼一聲，“少關心這些神啊佛的亂七八糟之事，有這個閒工夫不若想想這幾天查帳的事情。”

說完閉目養神去了。

劉遠洲三個討了個沒趣，閉上嘴巴。馮保保朝馬東擠擠眼，二人都偷偷笑了。

劉遠洲看的莫名其妙，惹得上司生氣還笑，不知所謂。

泉水藥田在泉水縣城東邊的一處山谷裡，有可並行兩駕騾車的道路通往，距離縣城約二十來里路程。

谷口橫著一道有二丈高的石頭牆，底部開了一道容一輛騾車進出的門洞。

見丁越騎馬到來，守門的執役立即開開鐵門放眾人進來。

騾車進入山谷，車上幾人下車步行。立時便有四五個執伇弟子跑了過來。

劉遠洲環顧四周，但見山谷不大，山崖峭壁聳立，谷底是劃分成一畦一畦的田畝，一條小溪穿田而過，田裡有人在勞作。西北方山勢較為平緩，半山腰錯落建有幾排屋舍。

真是個好地方，劉遠洲有著莫名的親切。

他出身鄉村，在城裡生活了將近一年，見慣了喧囂，此刻再見如此清幽環境，仿若回到那個小山村。

丁越領眾人走到半山腰一處院子裡，笑道：“先在辦公房歇息一會，客房久不住人了，需要打一番。”

說完吩咐執役弟子安頓騾車和馬匹去馬房。

丁越引功房諸人走進一間四面開窗的瓦房，親自沏上茶，對張長江道：“張執事，你們先喝茶，我去安排一下。”

張長江笑著擺擺手：“不用管我們，你自去忙，客房打掃完了叫人通知我們便是。”

丁越出去了，留下一名執役聽候分咐。

功房四人邊喝茶看窗外風景邊閒聊一些事。

“哈哈哈，可是老張來了？”門外一陣粗豪笑聲響起，草簾掀開處，一個高大的身影走了進來，“在這鳥不拉屎的地方待著可真無聊。”

張長江聽到聲已站了起來，見來人已進來，拱手笑道：“一聽聲音就知道是你羅隊，快坐下喝茶。”

馬東趕緊起身挪開位置，叫羅隊的也不客氣，一屁股坐下，不待眾人給他倒茶，自拿起茶壺倒了一杯，仰頭一欣而盡。咂咂嘴，笑道：“丁越這個猾頭，總算拿出點好貨。”

茶壺裡是剛衝的滾燙開水，羅隊滿滿一杯開水倒入中下居然眉頭不皺一下，似乎還頗為享受，劉遠洲有些驚呆了，目不轉晴看著他。

“哈哈，看羅隊你的蛤蟆功又精深了。”張長江笑著，給羅隊又倒滿一杯茶。

羅隊也不客氣，端起再次一飲而盡，然後閉眠享受片刻，猛的睜開眼：“嗯，好茶！”

他右手捋了捋下巴烏黑濃密的短鬚，搖搖頭：“這丁越不厚道，搞區別對待，給我的茶可沒你的好。”

張長江笑道：“這我可不信，給丁越十個膽也不敢以次衝好，咱院誰不知你羅隊的這張嘴。”

“哈哈，灑色財器，咱老羅也就吃喝這點愛好了。”羅隊大笑起來，神情頗為得意。

“看來你又搞到好貨了。”張長江嘆道。

“晚上來我屋，一條大蛇，配上丁越拿來的一隻老母雞，絕對好料。”說起吃的，羅隊兩眼放光。

“呵呵，這有什么名堂？”張長江笑問。

羅隊壓低聲音：“這是我前個月從一個月省來的做皮貸買賣的那裡討得的吃法，叫龍鳳鬥，具體做法是……”

羅隊正要細說龍鳳斗的做法，這時一個執役弟子裝扮的青年闖了進來。

他大喘著氣說道：“師父不好了，劉師兄不在，吳師兄又開始發瘋了打人了，羅隊您快去看看吧。”

“掃興。”羅隊臉色一黑，“老張記得晚上的約定。”說完起身風風火火地走了，也不管來報信之人。

那執役弟子也跟著跑了出去。

那羅隊陣風來，又一陣風走了。

“馬哥，那羅隊是什么來頭？”劉遠洲忍不住問旁邊的馬東。

“他是兵房丁隊隊正羅大右，這幾個月在此駐守，做駐藥田武師。”馬東答道。

延洲院四處藥田，每處都有兵房武師輪值駐守，護衛安全，這些情況劉遠洲是知道的。

既是兵房隊正，自是武師無疑。劉遠洲見他年紀不過三十來歲便已做到隊正，想來必定不凡。