后土:人身蛇尾背後有七隻手前面也有兩手握兩條騰蛇.

“后土”一詞，最早見於儒家幾部經典。如《尚書?武成》有“告於皇天后土”，《左傳?文公十八年》有“使主后土，以揆百事”，《周禮?春官?大宗伯》有“王大封，則先告后土”等。從這些文句看來，后土是位享有很高權威的統治者。國家有什麼大事，得先報告給他，請他管理。

那麼這位后土究竟是何職務？我們須從史籍上考察。《左傳?昭光二十九年》說，“土正曰后土”。后土既雲“土”，土正又雲“土”，可見他是與土地大有關係。那麼何謂“土正”？不妨先看“正”字是深謀遠慮什麼意思。正者，與副相對也。當是為正職者。《左傳?隱公六年》有“翼九宗五正”句，西晉注家杜預注道：“五正，五官之長”，可見正者確系正職的長官，亦即長官中的最高位者。長官所干者何？自然是領導和管理之事。因而所謂“土正”就是管理土地的最高長官。既然如前所引，土正與后土是畫等號的，那麼這位后土亦即管理土地的最高長官了。可是又有了新的問題，這位最高長官何以冠個“後”字？原來也有其含義。《尚書?大禹謨》曾說，“後克艱厥後，臣克艱厥臣”，克艱者，戰勝艱難之謂也，亦即完成任務之意。翻譯出來是，後完成後的任務，臣完成臣的任務。這裡的後與臣明顯是相對的，而臣者，據郭沫若《甲骨文字研究?釋臣宰》考證，在春秋戰國時代，是與民一樣“同為錫予之物”，“均古之奴隸”，即廣大勞動群眾。後既然與群眾相對，那當然是群眾的主子了。《尚書》的同篇文字里又有“後非眾”的話，也正好說明了這點。一句話，後就是君主的意思，與正沒有區別，后土就是管理土地的君主，用宋代楊照《重修太寧廟記》的說法，就是“后土為土地最尊之神”。

這位土地最尊之神的后土是男性，還是女性？很值得研究一番。《左傳?昭公九年》說：“共工氏有子曰句龍，為后土”；《禮記?祭法》說：“共工氏之霸九州也，其子曰后土，能平九州”。此兩書皆把后土稱為共工之子，子者，男子也，故爾后土當為男性。然漢武帝所立之后土祠中，后土的形象為女性，後人稱聖母、娘娘，這又何故？原來古代典籍上也有后土為女性之記載。《文獻通考》載：“漢元帝時祭地，以高後配”，高後者，漢高祖之妻呂雉也，以呂后與大地之神配饗，說明大地之神為女性。《後漢書?世祖本紀》栽：“光武中元元年……高皇后配饗地祇，地祇者，土地之神也，以高皇后與其配饗，又說明土地之神為女性。《通典》、《晉書》、《宋書》也分別有曹魏明帝、東晉成帝，宋武帝祭祀土神時以祖輩皇后配饗的記載。這些都說明了當時人們把土地之神視為女性，亦即后土是女性了。

至此，后土到底該是男性，還是女性？便成了問題。為了搞清它，須從著名的《周易》說起。《周易?繫辭上傳》第五章說：“一陰一陽之謂道”，道是宇宙變化的法則，這裡是說陰陽的交互作用，形成了宇宙變化的規律，從而最早提出了陰陽的概念及作用。《周易?繫辭下傳》第六章則說：“乾，陽*也；坤，陰物也。”《周易?說卦傳》第十一章紀而又說：“乾，為天，為父”，“坤，為地，為母。”這就是說，蒼天為陽，為男性；大地為陰，為女性。再者從卦象上看，象徵天的乾卦為≡，象徵地的坤卦為≡≡。郭沫若在《周易時代的社會生活》一文中，就此兩種卦象說：“劃一以象男根，分而為二以象女陰”，也說明天為男，地為女。這種天陽地陰、天男地女的觀點，是我國古典哲學對天地性質的最早的也是最權威的界定，直至今天還沒人能否定。既然大地為女性，那麼大地的至聖代表后土，自然應屬女性了。這樣，后土祠的后土形象為聖母女神，就是很有道理的了。這個由男性之神到女性之神的變化，反映了人們對大地本質的反覆曲折的認識過程，是人們的認識能力提高的表現。

既然后土是最高的女性土神，那麼她與女媧氏就自然連到一起了。記載我國遠古傳說的《風俗通義?皇霸篇》引《春秋緯運斗樞》雲，古代所謂三皇的天皇、地皇、人皇，就分別是伏羲、女媧、神農。這裡女媧既是地皇，她自然就與土地最尊之神的后土是一個人了。明嘉靖丙辰歲秋重刻的后土祠廟像圖，有“后土皇地祇”之言，亦徑直稱后土為皇，更說明后土與地皇女媧不可分開了。也就是說女媧即后土，后土即女媧。這種合二為一的說法能否成立？能。郭沫若在《卜辭中的古代社會》一文中就說：“神話傳說中人物，一人化為二人以上，一事化為二事以上，乃古今中外常有之事。”他經過考證，就得出了“帝嚳與帝舜實為一人”的結論。故我們也完全可以大膽地說后土、女媧確為一人之二稱。這是最順暢的推論，也是最合理的判斷。由此我們也可以說，位於古汾陰今萬榮脽上的后土祠。原來就是女媧祠。我們從今日始，完全可以把這位土地最尊之神，即最權威的地皇，合稱為后土女媧。

盤古之後第三位誕生的大神叫做后土。便是現在非常有名的后土皇地只，又稱后土娘娘。她掌陰陽，育萬物，被稱為大地之母。是最早的地上之王。最早的動物分為飛禽和走獸兩類，麒麟為獸中之王，而飛禽以鳳凰為尊，故老相傳的百鳥朝鳳就是鳳凰尚在天下為禽的時候！鳳凰出世之時因為得到了天地交合之氣，所以能夠自生自滅，元氣盡時便自梵而死，死後又可於灰燼上復生。它在百餘年後育生出與自己大不相同的兩子，孔雀與大鵬！孔雀剛出生的時候，身高二百餘尺，因為其母鳳凰屬火性，所以能口噴烈焰，火光到處寸草不生，尾部可以展開，上面有無數羽毛堅硬如鋼，餓時碰到人或走獸，把屏一開，飛出一根鋼羽即可取其性命；隨着年歲漸長，數百年後它邪氣日重，竟能於四五十里之外，吸人食肉，凶霸一時！後來因為誤食如來未成佛之前的金身法象，被如來所收，封為佛母孔雀大明王。

土皇承天效法后土皇地只

土皇是道教的地神。中國古代就有地神，即后土，職掌陰陽造化、山河秀麗。道教以后土為僅次於三清的四御神之一，神號為承天效法厚德光大后土皇地只。南北朝時期，道教的宇宙創世理論有很大發展，對於神仙所居的天界作了區分。北周宇文邕撰《無上秘要》有“三界品”，將天分為三界欲界、色界、無色界二十八天，以及無色界之上的四梵天，合為三十二天。《度人經》也有三十二天之說，以東南西北四方配置，每方八天，合三十二天。北齊嚴東注稱“方有八天，合三十二天也。三天羅其上”。唐代又有“大羅天彌覆三清之上”，合為三十六天。三十六天，各有天帝。按天地感應之說，道教認為，上有三十六天，下有三十六地。上有天帝，下有土皇。因此，土皇是各方土地的主管神靈。《洞玄靈寶河圖仰謝三十六土皇齋儀》稱，“依洞神之法，立墠設位象三十六天，燒香燃燈應三十六地”。

土皇分為九壘，壘各有名。每壘分設四名土皇，共三十六名土皇。據《洞玄靈寶河圖仰謝三十六土皇齋儀》，“第一壘色潤地，第一土皇君姓秦諱孝景椿；第二土皇君姓黃諱昌上文；第三土皇君姓青諱玄文基；第四土皇君姓蜚諱忠陣皇。第二壘剛色地，第五土皇君姓戍諱神文光；第六土皇君姓郁諱黃母生；第七土皇君姓玄諱乾德維；第八土皇君姓長諱皇明。第三壘石臘色澤地，第九土皇君姓張諱維神；第十土皇君姓周諱伯上人；第十一土皇君姓朱諱明車子；第十二土皇君姓庚諱文敬士。第四壘潤澤地，第十三土皇君姓賈諱雲子高；第十四土皇君姓謝諱伯無元；第十五土皇君姓己諱文泰陣；第十六土皇君姓行諱機正方。第五壘金粟澤地，第十七土皇君姓華諱延期明；第十八土皇君姓黃諱齡我容；第十九土皇君姓雲諱探無淵；第二十土皇君姓蔣諱通八光。第六壘金剛鐵澤地，第二十一土皇君姓李諱上少君；第二十二土皇君姓范諱來力安；第二十三土皇君姓張諱李季元；第二十四土皇君姓王諱駟女容。第七壘水制澤地，第二十五土皇君姓唐諱初生映；第二十六土皇君姓吳諱正法圖；第二十七土皇君姓漢諱高文徹；第二十八土皇君姓京諱仲龍首。第八壘大風澤地，第二十九土皇君姓葛諱玄升光；第三十土皇君姓華諱茂雲長；第三十一土皇君姓羊諱真洞玄；第三十二土皇君姓周諱尚敬原。第九壘洞元無色剛維地，第三十三土皇君姓極諱無上玄；第三十四土皇君姓升諱靈元浩；第三十五土皇君姓趙諱上伯玄；第三十六土皇君姓農諱勒無伯”。南宋蔣叔輿編《無上黃籙大齋立成儀》在列舉各土皇名號時，在各名號前加有“后土”兩字，表明南宋道教視“土皇”為“后土”的下屬神靈，其職能是職掌陰陽，化育大地，消釋幽暗，抬引神明。

道教較大的宮觀中，在四御殿里供奉有后土神像或神位，鮮有列三十六土皇神像或神位的。但在大型齋醮儀禮中，多供奉三十六天帝和三十六土皇的神位。唐代以來，隨著風水之術的廣泛流行，道教信徒在動土、上樑、安宅、鎮宅、建橋、鋪路時，常要舉行禮謝土皇的齋儀，以祈求路橋暢通、家宅平安、降福消災。