次日，善察在村寨中挨家挨戶問了不少問題。村民們得了幽風氏大人的吩咐，皆須一一如實回答。但善察並沒有直接問“你是不是歹人”、“你知不知道誰是歹人之類”的話，他有窺探人心之能，能分辨出對方所言真假，但這種線索並不能算直接的證據，至少在這種場合令人難以信服。

這裡不是皋陶大人問案公堂，善察也沒有顯露出瑞獸獬豸原身，幽風部眾族人並不知他詳細的來歷。他顯露出的只是少年模樣，眾人稱他一聲“大人”只是為了顯示尊重，看上去他只是子丘的隨從。善察問的大多是一些很瑣碎的、家長里短一類的事情。

子丘這一天卻離開村寨不知去了何處，直到黃昏時分才回來。

第三天上午，村民們吃完了早飯，紛紛來到村寨中央的空地上。空地旁有一棵大樹，樹身上就刻着皋陶所編、伯禹所宣、巫謳所講的《五刑》、《五教》、《九德》之典。樹下有一座兩丈方圓的高台，看樣子應該是個祭壇。

子丘與善察、幽風氏大人就站在高台上，望着聚集來的民眾。等大家都到齊了，幽風氏欠身道：“二位大人，本村寨族人，該來的都已經來了。”

子丘反問道：“難道還有不該來的嗎？”

幽風氏大人隨即意識到自己的話有問題，連忙又解釋道：“全部都來了，沒有不該來的，按您的吩咐，連吃奶的娃娃都被大人抱來了。”

善察卻很突兀地說了一句：“少了一個！”

這個村寨是幽風部的君首駐地，也是幽風部所屬五個村寨中最大的一個，居民有近七百人，善察只是掃了一眼，便能發現數目少了一個。幽風氏不解道：“誰呀？”

子丘：“你自己查。”

幽風氏立刻命人清點人數，並由相鄰人家監督互查，查了半天也沒發現少了誰，場面一度有些亂糟糟的。到後來突然有人叫道：“由金還在家裡歇着呢！”

幽風氏一拍腦門道：“哎呀，還真少了一個，我怎麼把他給忘了？但是這個人來不來都無所謂，子丘大人，您若有把握，還是趕緊查問出那歹徒是誰吧。”

子丘又反問道：“為何此人來不來都無所謂？”

幽風氏趕緊解釋了一番。那由金是他的親侄子，原先也是幽風部的首領之一，被很多人視為部族中最出色的年輕才俊，曾擔任整個部族的狩獵首領，也被視為下一任君首最有力的競爭者。可惜這都是幾年前的情況了，如今的由金已是個廢人。

中原的很多部族如今已沒有了狩獵的習俗，可是幽風部畢竟在賀蘭山中，雖然也耕種田地，但仍保留了狩獵的傳統。他們擁有自古相傳固定的獵場，在每年秋收後到入冬前這段時間，族中精壯都會組成隊伍進山捕獵。

由金自幼體魄強健，從十八歲時起就是這五個村寨狩獵隊伍的總頭領，在部族中的地位很高。可是幾年前參與治水工程時，不慎被落石所傷，瘸了一條腿。比身體的殘疾更嚴重的是精神上所受的打擊，從此萎靡不振，天天待在家中閉門不出，人幾乎完全廢了。

但他畢竟為部族立過功，也是為治水而留下了殘疾，所以幽風部族人還是很尊敬他。由金儘管不再參加集體勞作，漸漸也極少與人打交道，變得孤僻異常，但部族也沒有少了給他的供養，令其還能安的生活。眾族人集會的場合，由金殘廢后便不再出現，今天當然也沒有來，大家習慣性地把他給忽略了。

善察面色一沉道：“子丘大人要所有人都來，當然也包括他。我昨天並沒有見到此人，但已經來到此地的，都不是我們所欲緝拿的歹人。既然還差一個，就快把他叫來吧。”

幽風氏大人吃了一驚，已經來的人都不是，若歹人真藏身在村寨中，那麼只能是由金了？可是懷疑誰也不能懷疑到由金身上啊，他早就是個廢人了，又怎能為非作歹？可是善察大人既然發話了，他便趕緊命人把由金給叫來。

哪怕是站在大樹下，也能聽清派去的人將村中某戶人家呃院門拍得砰砰響，好不容易才把由金給叫了出來。眾人都有些納悶，當由金走來時，主動給他讓開了一條路。那由金的神情也有些迷惑，他好像還沒睡醒呢，被人強行叫來，一副老大不情願的樣子。

子丘雖無善察的天賦神通，但一眼看見此人就覺得不對勁，他自能注意到那些常人可能不會察覺的破綻。方才聽幽風氏大人的介紹，由金今年二十五歲，可是樣子看上去至少有三旬了，顯得比實際年齡要蒼老一些倒沒什麼，關鍵是此人的鬍鬚很整齊、手和臉也很乾凈。

也許是長年待在屋子裡不見陽光的緣故，由金的臉色有些蒼白。但連皺紋中都見不着泥垢，說明此人剛剛很仔細地清潔過身體，而且他平日也很注意乾淨。雖然他看似衣衫凌亂，刻意做出一些不修邊幅的樣子，鬍鬚卻比在場的絕大部分男子修剪得都整齊，絕不是落魄頹廢之人應有的儀容。

由金的神情雖有些迷糊，帶着很不情願的樣子，可是在其目光深處，卻有種奇怪的表情一閃而逝，沒能逃過子丘的觀察。那表情是驚訝，還帶着一絲冷漠，彷彿很看不起周圍的眾族人，也不是很敬畏高台上的幾位大人。

由金雖曾是部族的首領之一，但也不過是一個普通的山寨村民，他哪來這樣的心態與底氣？說明他或有不為人知的倚仗。

由金已來到高台前，單手拄着一根樹杈製成的拐杖，幽風氏大人看着他道：“由金，二位大人特意喚你前來，應是有話要問，你定要如實回答。”

由金只是點了點首，卻沒有下拜，以很驚訝的表情道：“不知二位大人找我這個廢物要問何事？”

此人身體有殘疾，不行禮就罷了，子丘自不會計較，又看了身邊的善察一眼。善察問道：“由金，你當年在工地上斷了腿，還記得那時的情景嗎？……你當時從昏迷中醒來後，曾大罵過何人、並說恨不能宰了他？”

由金的神情突然變得激動起來：“我這條腿，為治水而廢。如今萬民歡慶，伯禹大人亦功成名就，可是我呢，卻成了一個無人無人願意理會的廢物！當年的事我已經不記得了，你們也不要再問我。”

聽他說出這番話，旁邊的村民也在搖頭嘆息，就連幽風氏大人的神情都有些尷尬。子丘卻開口道：“我昨日去過幽風部另外四個村寨，查清了這幾年無故失蹤者的名單。你受傷後，幽風部第一個失蹤的人名叫牛蛋。

你受傷時，牛蛋就在你身邊，你認為是他故意失手讓你受傷，曾破口大罵，並揚言恨不得殺了他……幾個月後，牛蛋便不知所蹤。”

子丘這番話還牽扯到一段往事隱情。牛蛋也是一位強健有力的壯漢，年紀比由金大兩歲，被視為幽風部狩獵首領最有力的競爭者，假如沒有由金，牛蛋就是狩獵首領了。牛蛋並非本事不如由金，但誰叫由金是君首的親侄子呢？