邊境小城斯維綸，這裡以前只不過是一個默默無聞的小鎮子，但在四年前東帝國將斯維綸小鎮以西的土地割讓給秦東之後，斯維綸小鎮的重要性就突顯出來，它作為由匈奴帝國通往東帝國最前沿的小鎮，不論是在戰略性上還是在邊境貿易上的地理位置沒有任何一個城鎮可以取代，為了加強邊境的防禦，東帝國將斯維綸小鎮在馬里查河以北的部分修建了一個巨大的堡壘，來往於兩國之間的道路就穿過堡壘，因此這個巨型堡壘的作用不僅僅用於禦敵，還用作設立關卡收取過境稅。
而在馬里查河以南的部分，東帝國在這裡修建了一條高8米寬三米的城牆，這條城牆一直通到南面的彼得羅山上，連接着希臘行省與匈奴帝國的邊境線，這段城牆的長度並不是很長，只有二十里，卻耗費了兩年的時間。
在穿過斯維綸小鎮的馬里查河中，東帝國守軍在河面上拉起了三條成年人胳膊粗的鐵鏈鎖住了河面上的航道。
此時的斯維綸北岸的堡壘西面城牆下已經是匈奴大軍雲集，匈奴東征軍第十六師的步兵正在距離城牆六百米的位置排成大大小小、整齊而又密集的方陣，而第十六師的騎兵和第四騎兵師分別護住步兵方陣的左右兩翼。
在中間步兵方陣的中央，一個高六米，長寬各四米的木製高台聳立着，高台的四角插着黑色方形和三角形旗幟，下面的各步兵方陣也是旌旗飄揚。在高台上，東征軍主將馬立端坐在一張木製椅子上用望遠鏡觀察着對面東帝國巨大的堡壘。
從北面的萊索沃到彼得羅山腳下的彼得羅小鎮這段只有一百多公里的距離上一共有五個軍團，大約三萬餘人。這也是東帝國色雷斯地區能抽調出來的最大兵力了，不過僅僅斯維綸堡壘這裡就有兩個軍團，因為這裡的地勢最為平坦，儘管有斯維綸這個巨大堡壘作為主要防禦工事，但東帝國方面還是不放心，如果有更多的兵力，東帝國定然會全部部署在這裡。
現在已經是上午九點左右了。第四師和第十六師從大營出發到這裡已經過去兩個小時了，將進攻陣型和所有攻城器械全部都安裝完畢之後士兵們都休息了一個多小時，已經恢復了體力。
“是時候發起一次試探性攻城了！”馬立心裡想着。放下望遠鏡說道：“傳令，攻城營三分之一的投石機開始向對方的城樓發射石彈！”
“是，將軍！”
站在高台背後塔樓上的傳令兵得到命令之後拿着一桿三角小旗開始揮舞打着旗語，步兵方陣中的各級軍官看見旗語後。巨大的方陣在很短的時間內一分為二。中間空出一個巨大的通道，通道兩側的方陣開口緩慢向前移動，士兵們邁着整齊的步伐踩踏着地面，整體發出隆隆之聲，聲勢極為浩大。後方的攻城營的士兵們推着投石車走進了中間通道，後面還跟着許多士兵推着獨輪車，車斗里裝滿了大小相當的石頭。
獨輪車最先由誰發明出來的在後世都存在着很大的爭議，但普遍認為是中國漢朝時期發明出來的。《三國志》中有過明確的記載，留下“木牛流馬。皆出其意”的文字，外國學者則認為獨輪車最早由古希臘發明出來的，但沒有明確的證據證明這一點。
獨輪車符合工效學，能夠抵受在崎嶇路面行進，但是不能在太過傾斜的地面作物資或工具運輸。利用槓桿原理而把負載的抗力點的靠近支點而令本身運作有效率，亦把負載分擔在獨輪車及操縱者之上。因為獨輪車令笨重或大量的負載移動變得輕鬆，所以它在建築工地、農地、花園中都是不可或缺的。雖然兩輪的手推車在平地較為穩定，但獨輪車則在易失平衡的地方如細小、鋪板或翹起的路面有較高的可操作性，而且在卸載時亦較易控制。在近現代交通運輸工具普及之前，它是一種輕便的運物、載人工具。
抵達投石機最佳發射距離之後，傳令兵再次揮舞三角小旗幟發布命令，步兵方陣整齊地停了下來，兩側的騎兵方陣亦隨之停止，而寬大的中間通道中的攻城營士兵們開始將投石車上的投石機零件分拆，然後在地上裝配起來，投石機可以用打包的方式裝在四輪板車上，平常不用的時候就裝在四輪板車上，隨時可以拖着走，要使用就將車上的投石機零件取下來裝配成型，這個活在熟練的士兵手上非常簡單。
約莫過一刻鐘，所有的投石車都在地上裝配完成，攻城營也向高台指揮塔這邊發來的準備完畢的信息。
“將軍，攻城營已經準備完畢，現在是否開始投擲石彈？”傳令官行禮後問道。
馬立點頭道：“那就開始吧，投擲一刻鐘看看效果再說！”
“是，將軍！”傳令官隨即向後面木製塔樓上的士兵打了個手勢，塔樓上的士兵用旗語將命令發布出去。
攻城營所在地，士兵們搬着石頭放進投石機臂桿末端的兜網內，在一排排投石機的盡頭，拿着小旗幟的士兵看見指揮官下達命令，便舉起小三角旗用力地向下揮下，每一架投石機旁邊的士兵輪起錘子將投石機上的發射支杆砸下，投石機臂桿前端吊著的重物便落下帶動着臂桿後端向上方輪起，當臂桿後端上升到最高處，末端網兜內的石頭便被投擲了出去，一排石頭成拋物線一般地砸向三百碼之外的斯維綸堡壘。
“轟轟轟……”石頭接二連三地砸在堡壘上發出巨大的轟鳴聲和震動，但是這些石頭並沒有給斯維綸堡壘造成什麼傷害，只是砸爛了一些鑽石，不過還有幾處被砸出了窟窿。
當第一波石頭髮射出去之後，各投石機旁邊的幾個士兵迅速跑上去用絞盤將臂桿前端的重物吊起，將臂桿後端拉下來重新在網兜內放置石頭，等待着令旗手再次揮下三角旗，這個過程最少需要兩分鐘。
由於獨輪車被秦東提點工匠們搗鼓出來，使得行軍途中單個士兵就能夠使用一輛獨輪車裝載物資，因此攻城營準備了足夠的石頭，攻城營的投石機的數量和規模比東帝國任何一個軍團的投石機規模都大得多，在投石機齊射時發射的石頭數量超乎了東帝國將領和士兵的想象，所造成的破壞更是大得多。
“噢，我的上帝啊，石頭像雨點一般的從天而降，砸在城堡上所造成的破壞難以想象，自從這座城堡修建完畢之後，帝國高層認為這座城堡堅不可摧的信心對於我來說好像有點動搖了，如果匈奴人一直這樣用石頭砸下去，我恐怕斯維綸城堡連一天都頂不住就會被砸成一片瓦礫！”一個書記官躲在城堡內部的一個角落裡戰戰兢兢地寫下了這樣一段感同身受的記錄。
匈奴大軍陣營里的投石機毫不停歇地投擲着石頭，一波接一波，彷彿沒有停止的絲毫跡象，而此時匈奴大軍卻沒有使用步兵進攻的打算，左右兩個步兵方陣紋絲不動地還矗立在地上沒有動彈。這個情況幾乎讓城堡的東帝國守將認為匈奴人打算用石頭砸爛自己的城堡了。
一刻鐘過後，馬立在觀察了一陣投擲石彈所造成的破壞情況，便下令攻城營繼續投擲石彈，但三分之一的投石機改投火油彈。
“噢，該死的匈奴人難道真的打算用石頭把我的城堡砸成廢墟嗎？”城堡內的東帝國將領不停地咒罵著，他通過瞭望孔看見鋪天蓋地的石頭連續不斷地砸過來，城堡內的牆壁上不斷有石頭碎屑和灰塵掉下，城堡的牆壁無時無刻不在震動着，照這個情況下去，恐怕即便是鋼鐵鑄造的城堡也會被砸扁。
“蠢貨，快傳令讓士兵們都躲起來，都給老子藏得好好的，別被砸死了，該死的匈奴人難道發瘋了嗎？他們哪來那麼多石頭砸？”
投石機投擲石頭不僅僅可以用來破壞防守方的防禦工事，而且還能夠起到震懾防守方將士的心神。吊杆長50英尺，平衡重錘為10噸的拋石機能將200到300磅的石塊拋射約300碼的距離。有的拋石機竟能拋射將近1000磅重的彈體。投擲巨大笨重的彈體可以起到重要的心理效果，可以將巨石投入堡壘之內將房屋擊得粉碎，還能投擲穢物、死獸，敵方死者頭顱，以及囚徒的屍體來驚嚇城內士兵和人民。
“砰、砰、砰……”拖着長長尾翼濃煙的火油彈不停地從天空落下砸在城堡上，火油罐子破碎之後火油幾乎全部撒在了城堡的外牆壁上，隨即燃起了熊熊大火。過了沒多久，整個城堡的外牆都籠罩在火焰之中。
“咳咳，咳咳”城堡內東帝國守將不停地咳嗽着，還用手摸着額頭上的汗珠大罵：“該死的，為什麼這麼多煙？為什麼這麼熱？就算到了中午也沒有這麼熱啊，如果再這樣熱下去，恐怕還沒到中午，我們就都會變成烤乳豬了！”未完待續。。