“張叔，不用這樣。他騎得那匹馬還罷了，拉車的這匹馬也不是什麼好馬，家裡這樣的馬可多得是，就算餵養的不好，換一匹也就罷了。”李詠琳又道。

“這可不成！”張叔道：“姑奶奶帶回來的東西，不管是好是壞都要供着，絕對不能和平常的物什似的。”

“姑奶奶，”他又嘮嘮叨叨的說起來。“大老爺和夫人都日日夜夜的想着你呢，整日挂念你在京城吃的好不好，睡得好不好，可還習慣。姑，這已經進了府里，老奴就叫您一聲三小姐。三小姐，每次有您的從京城送回來的信，大老爺吩咐過一定要馬上送到他手上，拆開來瞧瞧您到底寫了什麼，如果寫的是不太好的事情，大老爺就要為您擔憂好幾日；如果寫的都是好事，又擔心是您把不好的事情都瞞下了，還是會擔憂幾日；夫人也差不多。”

“您出嫁前住的屋子仍然原樣未動，原來的粗使丫鬟仍然每日打掃房屋，給花草澆水，被子、紗罩、屋內的擺設定期換上新的，就好像您還在屋裡住着一樣。還有……”

“父親，母親。”聽到張叔這麼說話，李詠琳忍不住紅了眼眶。雖然她現在生活的幸福美滿，丈夫對她也關心，公公婆婆也不是刁蠻人，但哪裡比得上自己的父母對自己好？

“張叔，我爹呢？可在家？”李詠琳悄悄擦了擦眼角又問道。

“這個，”張叔有些僵硬的說道：“本來大老爺這幾天想一直留在家裡等着您，可是就在您回來前一個時辰，安王殿下入了城。本來這和大老爺也沒什麼關係，大老爺又不是致仕的官員，可安王殿下不知道怎麼回事，年初從京城前往南洋路過蘇州的時候就特意召見了大老爺，這次返回也召見。大老爺不敢違抗王爺的命令，只能去拜見。”

“安王殿下返回了？”李詠琳說了一句，馬上又道：“我說呢，怎麼守門的軍士檢查那麼嚴格，我記得過去很寬鬆的。原來是有位王爺在城裡。”

“就是這個緣故。這位知府大人從昨天起就命軍士認真看守四門，不讓任何帶着刀劍的人進城，甚至就連菜刀也不讓拿到大街上。要是誰拿着菜刀在街上走被巡邏的警察見到了，肯定會被沒收。”張叔道。

“這也太嚴厲了。”蕭統皺眉道。他在京里住了一年半，京里那麼多王爺，還有皇上，也沒嚴到這份上。

“哎，新上任的知府膽子小，生怕出問題，哪怕驚動了王爺也不成，所以這麼嚴。好在王爺就在蘇州府住一晚，明天就走，也耽誤不了什麼。”

張叔正說著，已經走到了二門處。從這裡再往裡走就是內院，男僕不能入內，張叔當然不能進去，李詠琳正要與他說幾句話，忽然從門內傳來聲音：“詠琳，我的女兒，你回來了！”

“娘！”李詠琳一聽就聽出來這是自己母親的聲音，忙走進二門裡去見自己的母親。蕭統對張叔行禮道：“張叔，多謝送到此處。”

“謝什麼，哪有主人感謝僕人的道理。”張叔笑着說了一句，又道：“快進去陪着三小姐吧，夫人也很喜歡姑爺你。”

蕭統又致謝一句，張叔笑着答應，轉身離開，蕭統也走進二門內。他走進去的時候，李詠琳本來正窩在母親懷裡，見他進來有些不好意思，掙脫出母親的懷抱站在一旁。

“小婿見過岳母大人，請岳母大人安。”蕭統躬身說道。

“安，都平安。”李詠琳的母親趙氏看着他，笑着答應一句。

因李泰元不在，蕭統也不好再內院久留，與岳母又說了幾句話就離開內院去往給他安排的房屋。趙氏牽着女兒的手向女兒過去的閨房走去。

在閨房內，母女二人又說了幾句私房話，趙氏問道：“詠琳，你在家裡住幾晚？”

“至多兩晚。娘，今日已經是臘月二十三了，住兩晚，就要二十五離開蘇州。此去要去松江府青浦縣，至少還要走兩日，這就是臘月二十七到，已經很晚了。”李詠琳回答。

“多住一日吧。”趙氏說道：“二十八再去青浦縣也不遲。”

李詠琳本想拒絕，他們這麼晚才從京城出發，臘月二十七才能到青浦縣，蕭統的父母已經有些不滿意了，再遲一日，恐怕更不好，何況蕭統也未必答應。可她看着母親的眼神，心變得極軟，說道：“好。女兒勸說外子，多在蘇州住一晚。”

“這才好。”趙氏拍着她的手笑道：“這才對。”

“詠琳，有件事，娘希望你能說真話。”又聊了幾句，趙氏忽然又這樣說道。

“娘，何事？”

“就是有關你丈夫之事。你丈夫，對你到底好不好？”

“娘，這個，上次回家的時候你不是問過了么？”

“當時你們才成婚一年多，自然恩愛；但又一年半過去，你又沒有生下孩子，他對你的態度或許會有變化。”

“娘，你放心，蕭統對女兒好得很。而且女兒也已經懷孕了。”李詠琳在母親耳邊輕聲說道。

“已經懷上了？”趙氏用驚喜的目光看向女兒的肚子，問道：“幾個月了？”

“三個月了。”李詠琳也撫摸着自己的肚子，笑着回答。

“我說為什麼你改坐馬車而不是騎馬了，原來是懷上了。”趙氏驚喜地說了一句，但想起來什麼，又問道：“怎麼不坐船回去？”

“娘，青浦縣不在長江邊上，離着黃浦江也挺遠，坐船到了華亭縣還要換馬車前往青浦，還繞遠路，不如從京城坐馬車過去。”李詠琳道。

“原來如此，那確實坐馬車回去更好。”趙氏這樣說了一句，又一臉驚喜之色的說道：“你懷上真是一件好事，不用擔心蕭家嫌棄你了。蕭統年紀也不小了，到現在還沒有孩子，難免你公婆着急。你前一個婆家之所以休了你，或許也有你一直沒生孩子的緣故。”

“娘，提他們家做什麼。”李詠琳原本笑吟吟的聽着母親說話，可母親忽然提起丹家，頓時面露嫌惡之色道：“年關前頭，不要提他們家。”

“是娘錯了。”趙氏馬上說道：“不該提他們家的。”

“對了，蕭統老家不是浙江的，為何你們回松江府青浦縣過年？”氣氛一時有些冷淡，趙氏也不好找話題，說起了這個。

“蕭家家原本是浙江人，可為了讓自家的子弟考中舉人的把握大些，就利用官府戶籍的漏洞將他的戶籍遷到了青浦縣。後來官府下了文書，從前利用漏洞的既往不咎，但若想戶籍仍然在青浦，就必須全家搬到青浦縣來住。當時蕭統已經在青浦縣取得秀才功名，又在直隸參加過一次鄉試，回浙江也不能再參加科舉，不得已只能讓全家搬到青浦縣來。”

“原來這樣。不過這也挺好。青浦縣離着蘇州比浙江近得多，娘要是想你了，還能去瞧瞧你。”