翌日。
清晨。
爛柯山山腳。
渺渺梵音如涓涓細流，自枯山流淌下來，讓這座位於沙海之中的石山，有了綠樹成蔭般的涼爽之意。
“今日乃觀棋第一日，等山上師兄敲鐘了，我便領諸位施主上山觀棋。”
石山入口處，小和尚常笑笑眯眯地對眼前的棋師們介紹着今日行程。
“上山之後，諸位切記莫要耳語，若有何困惑之處，可現在說出來小和尚幫你解答，若是答不來的，小和尚會去向方丈師父請教。”
他又接着補充了一句。
“小師父是否時常能上山觀摩這天道殘局？”
棋師中，一名模樣斯文滿頭赤發的青年，看着常笑笑問道。
“您是來自烈火閣的易昊焱，易施主對吧？”
常笑看着那赤發青年語氣恭謙地笑問道。
“小師父好記性，當初便是你接引我入島的。”
易昊焱也笑着點了點頭。
“易施主有所不知，我爛柯寺僧眾的第一戒，便是不能參看天道殘局。”
常笑認真回答道。
“主持大人也不行？”
易昊焱又問。
“不行。”
常笑目光清澈地微笑搖頭。
“可我聽說，代天落子的，都是院內僧人啊。”
易昊焱好奇道。
他口中的代天落子的僧人，是指破解天道殘局時，坐在棋師對面落子的人。
“代天落子的三位師兄，皆是幼年因疾至盲者，他們可能連棋子都沒看過。”
常笑依舊回答得很認真。
“原來如此，是易某失禮了。”
易昊焱帶着些許歉意地拱了拱手。
“除了小和尚你那三位師兄，是否別人可代天落子？”
這時又有個聲音開口問道。
“是蒼雲宗的顏鈺，顏姑娘吧？”
常樂笑問道。
“嗯。”
顏鈺點了點頭。
聽到顏鈺這個名字，人群中一直沒怎麼吭聲的許悠悠，忽而抬眼張望了過去。
雖然臉上的跋扈之色收斂的了許多，但無論是神態還是模樣，都是她在那小茶鋪中遇到的小姑娘無疑。
“你認識他。”
一旁的東方渝低聲問道。
“下過一盤棋。”
許悠悠點了點頭。
“代天執子的三位師兄，天生眼盲只是其一，還須得在寺內修行至少十年，才可能與天感應，代天落子，而我寺內除了他三人，便再無其他人可與天感應，代天落子。”
這時小和尚的聲音，將二人注意力重新拉了回去。
而那顏鈺在聽了常笑的回答之後，便陷入了沉默。
“在下虹光剎昝鴻文，有一個問題想請教小師父。”
一名模樣清雅身形挺拔器宇不凡的青年這時走了出來。
見站出來的是昝鴻文，在場的棋師也都紛紛將目光投了過去，都想看看這爛柯榜排名第一的棋師究竟想問什麼。
“昝施主客氣了，請教不敢當，若是詢問棋理之事，小和尚更是不敢當。”
常笑這時也表現得有些誠惶誠恐。
昝鴻文聞言只是笑笑，也沒多說什麼，然後很是好奇地看着常笑小和尚道：
“我聽說這三盤天道殘局之上最開始是空無一子的棋盤，那一粒粒棋子皆是我十州先輩一顆顆填上去的，這才有了後來所謂的天道殘局。
“所以這與天對弈者，準確來說應當是我們十州古今棋師。
“可古今十州棋師中前來破局者何其多，能在棋盤上留下棋子的卻是寥寥無幾。
“所以我想問問小師父，究竟是怎樣的棋路才會被留在棋盤上呢？又是誰來決定棋子能否留在棋盤上？”
說到這裡時，那昝鴻文臉上寫滿了深深的困惑。
看得出來，他剛剛問的這個問題，已經困惑了他許久。
而同樣的，包括許悠悠他們在內的棋師，也對這個問題非常感興趣，畢竟能讓自己的棋留在棋盤上，這是對十州每個棋師的最大褒獎。
於是一眾人齊齊地將目光看向了面前的小和尚。
“我曾經也向執棋的幾位師兄請教過這個問題。”
小和尚在聽到這個問題後，少有地收斂起了臉上的笑容。
在又思慮了片刻之後才接着回答道：
“但幾位師兄只告訴我，能留在棋盤上的每一步棋子，都是世間最完美的一步。”
“誰來判斷這究竟是不是世間最完美的一步？”
昝鴻文追問道。
“這個問題我也問了。”
小和尚苦笑。
“他如何回答？”
“師兄說，但凡看過這盤棋的棋師，都不有會此種疑惑。”
小和尚很是認真地回答道。
昝鴻文聞言也苦笑着搖了搖頭。
顯然，他並不滿意這個回答，但同時心裡想要快些觀摩到天道殘局的心情，也更加急切了起來。
“小女子，影月谷巫綠，也有一個問題想要請教小師父。”
這時，一名一襲綠衫，氣質出塵的少女走了出來。
“巫綠姑娘但問無妨。”
小和尚雙手合十點了點頭。
“這天道殘局，若我能有一顆棋子留在棋盤上，是否不論最終輸贏，都能得到傳說中的天道饋贈？”
巫綠問道。
“按理說是如此。”
常笑小和尚認真地點了點頭。
其實十州棋師中，一直都有能落子，便是取勝的說法。就像當年的棋聖蘇靈韻跟張天擇，也只是在棋盤上落下了一子兩子，真正下完一整盤棋者萬年來沒有一人。
不過小和尚馬上又話鋒一轉，補充了一句：
“不過我聽師兄們說，天道無常，所贈之物也無常，有的人一下山便發現了饋贈，比如就曾有垂暮之年的棋師一字落下之後重返少年，但也有人臨死之前才發現其饋贈，有的人甚至可能終其一生也無法發現其饋贈，這並不是定數。”
一句天道無常，再次勾起了眾人對於這天道殘局的好奇心。
接下來剩餘幾名棋師也陸續詢問了下和尚一些問題，這些問題也大多與天道殘局有關。
“東方施主，許施主，你二位有問題要問嗎？”
就在沒人提問後，小和尚將目光看向了人群最後方，一直都沒有說過話的東方渝跟許悠悠。
而這一聲，也讓眾人紛紛將視線投到了兩人身上。
“我……我沒有。”
許悠悠先是愣了愣然後搖了搖頭。
“我也沒有。”
東方渝跟着道。
“那好吧。”
常樂點了點頭，臉上帶着幾分遺憾，他其實很想藉著這個機會，聽聽劍神李雲生的弟子，對於這天道殘局的看法。
“當！——”
就在這時，石山上的鐘聲忽然響起。
“諸位施主，請隨我一同上山吧。”
聽到這鐘聲，常樂小和尚馬上神色一凜然對一眾棋師道。
不過下面這一眾棋師卻是沒有動，而是紛紛將目光看向了許悠悠跟東方渝。
“悠悠姑娘既然是雲生先生的弟子，該當第一個上山。”
就東方渝跟許悠悠被看得一頭霧水時，虹光剎昝鴻文忽然抬手做了一個請的手勢。
“不用，大家真的不用這麼客氣……”
許悠悠一聽臉頰通紅連連擺手。
“悠悠姑娘莫要推諉，雲生先生有恩於十州，你既是他的弟子，吾等便該如此。”
那影月谷巫綠也是後撤一步擺了個請的手勢。
其餘棋師聞言紛紛附和，便是那顏鈺雖心有不快，但也只是低着頭一聲不吭地往旁邊撤了一步。
“走吧，不然又沒完沒了的了。”
東方渝勾起許悠悠的手，直接拉着她朝山上走去。
……
爛柯山山腳的一間閣樓上。
“凝霜姑娘，雲生先生是否能來？”
主持常樂神色帶着幾許希冀地看向牧凝霜。
“抱歉，這事，我也不能給你一個準信。”
牧凝霜也搖了搖頭。
“我們都想他來，但這六年來，他除了偶爾以神念與我們溝通，一次也沒見過。”
靠在窗口的陳太阿也是沮喪。
“唉……”
常樂老和尚聞言長長地嘆了口氣。
“這六年來，我們將能派出去的弟子都派了出去，可都未曾尋到太白先生蹤跡。”
他苦笑着搖了搖頭。
“你們這爛柯棋會不是三年才開一次嗎？”
東方璃聞言一臉好奇地問道。
“只要太白先生願來，我爛柯寺大門隨時敞開……可他終究是沒來。”
常樂和尚一臉的無奈。
“悠悠這六年來，經常在夢裡與太白下棋，棋力精進速度超乎尋常。”
這是牧凝霜又開了口。
“當真？”
常樂老和尚聞言面色一喜。
“嗯。”
牧凝霜點了點頭。
“她從六年前起便沒再去太虛幻境內下棋，也是因為這個。”
她接着又補充了一句。
“如此看來，或許這是太白先生的安排也說不一定！”
常樂老和尚原本黯淡的臉色這次徹底明亮了起來。
“轟隆隆隆——”
而就在這時，一陣悶雷聲忽然炸響。
一股股令人心悸的力量，接着一陣陣狂風吹進了閣樓之中。
“該來的還是來了。”
一直沒說話的蕭澈，這時來到了窗口。
“這次不出意外，十州所有魔羅都會親臨。”
陳太阿這時也向窗外看去。
只見那野狐島四周的湖面上惡雲翻滾，湖中原本碧色的湖水，也漸漸開始泛起紅光。
“諸位放心，我野狐島爛柯寺，不是這些妖魔能夠染指的。”
常樂老和尚這時一臉鎮定自若地向眾人微笑道。
說完，就見他手中禪杖輕輕在地上一點，一道道金色漣漪隨之如波紋一般盪開。
只一瞬，這波紋便在整個島中擴散開來，隨後如一層金色光幕般，將整個島籠罩其中，完全隔絕了島外那洶湧的惡雲跟血浪。