白天的戰鬥，袁崇煥有數次都想下令全面進攻，但最終還是忍住了，因為他並沒有多少獲勝的把握。對方船隻雖少，但卻太高太大，裝備有太多的紅衣大炮！

宋進先前的水戰潰敗讓袁崇煥很是警醒，生怕自己也步宋進後塵。畢竟他手中的軍隊雖多，並非什麼精銳之師，而是由江西明軍和反賊軍隊糅合而成，雖然在他的調教下勉強成為了一個整體，但並沒有什麼大戰經驗，特別是水上作戰經驗。

袁崇煥害怕會被對方衝擊而一敗塗地不可收拾，故不得不謹慎。所以他才試圖用計謀獲得勝利，卻沒想到李彥直根本不接招。

既然白天正面作戰沒有把握，那便趁夜襲擊！袁崇煥可不願這樣相持下去，必須儘快殺到南京城！

夜襲的話，對方夜間根本看不清江面，火炮的威力便會大減，以火船攻擊，說不定能一舉燒毀對方行動不便的海船！

返回大營之後，袁崇煥便下令準備，為了萬無一失，他下令改造了更多的火船，同時在軍中召集敢死士兵，頒布重賞。凡是願意死戰者，每人賞銀一百兩，若是戰死會另有撫恤銀五十兩，戰後交到其家人手中！

一百兩銀子，對於普通人家來說，是一筆巨款，足夠一家人生活好幾年。如此重賞，立刻引得無數士兵爭相報名。

搏一搏，便能獲得一筆巨款，所謂富貴險中求，誰又能不心動？江西河流密布，大部分士兵都熟悉水性，都抱着即便船沉了也能游泳到岸上的心思。

為了銀子，拼了！

一時間士氣大振，得到敢死兵五千餘人！

袁崇煥也不含糊，當場便把銀子搬了出來，一箱箱白銀擺在甲板上，看的士兵們眼暈。為了勝利，袁崇煥已經孤注一擲！因為他想的清楚，此戰若是獲勝才有將來，若是失敗的話，再多的銀子也沒有用。

手下的軍隊戰鬥力太過普通，士氣也很一般，只能靠着重賞！

“爾等可以選擇現在領銀子，也可以先存在本官這裡等到戰後再領，我可以向大家保證，不會剋扣一兩銀子，會足額發放，便是爾等戰死，也會派人送到你們家中，交給你們親人！”袁崇煥清朗的聲音在江面上蕩漾，船隻上士兵們看着坐船上堆積的銀山，一個個眼睛露出貪婪的光芒。

“願為閣部大人效死！”有人高聲喊道。

“願為閣部大人效死！”眾人齊聲吶喊着。

當夜，袁崇煥下令留出一部士兵守夜防範敵船夜襲，其他大部士兵都早早休息。

子時，出戰士兵都被喊了起來，為了防止敵方察覺，並沒有造飯，所有人都啃着頭天晚上準備好的乾糧，然後便出發了。

半夜起了霧，頂多能看到二十步以內，為了防止己方船隻相碰翻船，船隊行進的速度並不快。

袁崇煥的坐船也在陣中，在高聳的桅杆上掛着一串燈籠，用來傳遞下達的命令，然而因為霧的原因，燈籠的亮光也傳不太遠。不過沒關係，到戰時還可以用號角聲傳令。

出擊的戰船足有八百餘艘，順着江面密密麻麻鋪了過去，最前面的便是三百餘艘火船。

所有的士兵口中都銜着根筷子，負責划船的士兵默默的划動着船槳，跟着前面的船隻向北方慢慢划去。

足足兩個時辰後，大約五更時分。

“閣部，差不多應該到了。”看着桌子的沙漏，黃立突然說道。估算着時間和船隊行駛的速度，差不多靠近了蕪湖城外江面。

“給第一隊火船傳令，點火進攻！”袁崇煥沉聲命道。

一串黃色的燈籠迅速升起，於此同時，“嗚嗚”的號角聲響起，在夜空中遠遠傳了出去。

片刻之後，前面江面上突然出現百餘火點，向著北方迅速而去。

一百條火船，每艘船上二十槳手，拚命的划著船槳，細長的船隻前部裝滿了已經點着的乾柴，乾柴雖多，卻沒有多重，故船速極快。

火焰越來越大，烤的划船槳手額頭冒汗，火光穿透晨霧，能看到遠處出現的黑影。

“快到了，再加把勁！”領頭的槳手大聲喊道。

船速越來越快了，已經能清楚的看到不遠處巨大的黑影，那便是禁衛軍龐大的海船。然而，眼前卻出現了一道黑牆，把巨大的海船擋在後面，這道牆是如此的長，快速行駛的火船根本就繞不過去。

“怎麼回事？”有槳手驚叫道。

“是船，很多船連在了一起！”

近在咫尺了，火船上的槳手們終於看清楚了，在他們眼前的是很多首尾相連的江船，形成了一道向兩邊綿延的船牆，把後面的海船護住。

“撞上去，把他們撞開！”有槳手叫道。

火船重重的撞了上去，頭部尖銳的撞木插在前面擋路的船上，然而前面的船隻是劇烈的晃動着，並沒有被撞開。

火光閃爍中，前面“船牆”上忽然出現很多士兵，揚手扔來不知什麼東西，正砸在火船上。

“轟”，一聲巨響，火船上燃燒的火焰被炸出萬點火花。

船上的槳手還未來得及登上系在火船後面的小舟，身上衣服被濺起的火花點燃，手忙腳亂的撲滅身上火焰時，慌不擇路的掉落江水中。也有槳手被萬人敵炸開碎片射中，一聲不吭的摔倒在火焰中。

“成了！”透過晨霧，看着遠處燃燒的一處處火焰，黃立興奮的叫道。

袁崇煥捋着鬍鬚沒有吭聲，他沒有像黃立那樣興奮，因為夜間作戰，到底能燒掉對方多少海船他也不知道，大霧使得視線受阻，根本就看不清楚。

不過那火焰看起來好像沒有想象的大啊，難道是時間太短，海船沒有完全被引燃的緣故？

“閣部大人，閣部大人。”就在此時，一艘小船在霧中駛來，船上有人高聲喊着。

“怎麼回事？”黃立衝著下面的小船揚聲問道。

“對方在外圍用很多船隻組成了一道船牆，船隻用鐵鏈首尾相連，咱們的火船根本沖不過去！”報信的士兵高聲喊道。

袁崇煥臉色很難看，弄了大半天，竟然沒有攻到對方海船邊，反而浪費了一百艘火船！

“派船過去，想法斬斷鐵鏈！”袁崇煥沉聲道。

命令傳了出去，船隻也派了過去，然而卻遲遲沒有斬斷鐵鏈。

......

一百艘火船撞在船牆上，燃燒起了凶凶烈火，火焰升騰，使得其他船隻根本沒法靠近。袁崇煥派出的斬斷鐵鏈的船隻只能向沒有火焰的地方衝去，然而大部分船上都有禁衛軍士兵把守。

身為福建總兵，李彥直帶久了水師，自然知道己方海船弱點，豈能不防範對方夜襲火攻？因為海船就二十艘，除去守蕪湖城的兵力，船上就剩下兩千多人，沒必要搞水寨，但也不能不防對方襲擊。

李彥直便下令，把白天俘虜的戰船還有從蕪湖城附近收集的江船連起來，組成了兩道船牆，船隻以鐵鏈首尾相連，再拋下鐵錨，形成了雖然簡易但還算牢固的船牆，而且在船牆上又放了少量士兵守夜，為的就是防範敵方夜襲，沒想到還真的起了作用。