禁衛軍攻克湖口炮台之後，通往鄱陽湖的大門徹底打開。洪承疇下令留下五千人看守炮台，其他大軍皆乘船進入湖中。

「洪愛卿，諸位將軍，大家都說說，接下來該怎麼打？」御船之中，朱由檢向眾人問道。

「陛下，我軍現在兵臨鄱陽湖，面對叛軍曾泰山壓頂之勢，叛軍必已膽寒，攻城為下攻心為上，可派出使者前往叛軍營地勸降，如此可以消弭戰火不戰而下。」剛押運糧草而來的袁可立建議道。

「陛下，臣以為沒必要。叛軍很明顯士氣低落，我軍正常進攻便可輕易擊潰，何必費事勸降？」鄭芝龍卻道。他被任命為操江提督，已經有資格在御前發言。

「勸降費事？我還是第一次聽說。」袁可立幾乎要氣樂了，「兵凶戰危，即便我軍能夠輕易獲勝，必然會折損不少兵力，消耗無數錢糧。若能勸降則可不戰而下，豈非容易的多？」

像鄭芝龍這樣粗鄙的武夫，袁可立根本就不願和其對話，不過這是御前會議，不得不出聲反駁。

「袁大人想過沒有，要想勸對方投降，必須許下條件，必須封官許願賞賜銀兩。而這些叛軍戰鬥力不值一提，招降過來也沒什麼用，事後還得花費銀兩遣散，耗費豈不是更多。相反我軍主動進攻擊潰他們，所費錢糧又有幾何？我軍大部分都是新募士兵，藉著孱弱的叛軍練兵豈不是更好，又怕什麼傷亡？」鄭芝龍振振有詞道，說的竟然非常有道理。

「老朽明白鄭將軍的想法，不外乎想賺取軍功而已。我等既然為陛下臣子，凡事當以國事為重，豈可只考慮私利？」袁可立不屑道，

「如鄭將軍所言，需要封官許願方能勸降，但封官許願到底多大則有我方掌控，至於耗費銀兩遣散降兵，不就是我們應該做的嗎？天下百姓皆是陛下子民，被挾裹的叛軍士兵也是。難道鄭將軍就希望看到數以萬計的叛軍潰兵逃入山野，那時又會給江西百姓帶來多大傷害？我們清剿這些潰兵又會耗費多少錢糧多少時間？」

「這個......」鄭芝龍張嘴結舌，再也無法回答。

「陛下，袁尚書說的是，我們應該派出使者前往招降叛軍，如此說不定能夠速勝。」一直聽二人爭辯的洪承疇也站了出來，表態道。

朱由檢點點頭：「既然二位愛卿都同意招降，那便招降吧。該封官許願儘可能的封，至於以後......」

以後什麼朱由檢沒有再說下去，但他的意思眾人也都明白，以後當然是該清算清算。

叛軍之中，有很多罪大惡極者，特別是擁立朱由崧監國的一眾人等，這些人朱由檢一個都不會放過。

對敵勸降策略定了下來，具體人手則從錦衣衛中挑選，由劉文炳負責。

接下來開始由督師洪承疇分派軍務。要想迅速解決叛軍，光是勸降肯定不行，還要威之以兵。只有給其保持強大的壓力，讓其看不到獲勝的希望，他們才會主動投降。….

洪承疇下令，兵分兩路，一路由寧遠總兵劉永福率領，帶領劉興祚李延庚遼東諸將，率領遼兵三萬，棄船上岸，由陸路前往九江，進攻九江城。

九江重鎮，扼守長江要地，佔領九江便可斷絕叛軍逃亡湖廣路途，也能阻止湖廣叛軍援救南昌。不過現在孫傳庭正率領西路軍攻打湖廣，據報已經打下了襄陽，正沿着漢水向武昌進發，恐怕湖廣叛軍也沒有能力支援南昌叛軍。

而剩下的十二萬大軍，則乘船沿湖一路南下，趕往叛軍駐守的康朗山大營，伺機與叛軍主力決戰。

九江距離鄱陽湖湖口不到六十里，當主力船隊還在南下的路上，劉永福已經帶着三萬大軍逼近九江城。

此時的九江城人心惶惶。戰情危急，九江知府馬文朝邀請全城士紳公

議，商量守城辦法。

「諸位，昏君的軍隊已經打下了湖口，其前鋒數萬人已經到了九江城外二十里，現在九江數十萬百姓的身家性命都在我等身上，我等當集思廣益，為監國殿下守住九江城。」馬文朝站起身來，沖眾士紳拱手道。

馬文朝山東人，原本是德昌縣令，因為老家田地財富被瓜分，其父因罪大惡極被批鬥後處死，對崇禎朝廷極為憤恨，朱由崧在南昌被擁立為監國之後，馬文朝第一時間送賀表表示歸附，遂被越級提拔為九江知府。在南昌朝廷所有官員之中，馬文朝是對朱由崧最忠心的人，因為他已經無路可退。

聽了馬文朝的話，士紳們面面相覷，誰都不願出聲。

形勢已經非常明顯了，朝廷大軍連戰皆捷，攻下江西是早晚的事，這個時候再主動對抗朝廷，實在不智。

「爾等皆忘了當初如何對監國表忠心的，忘了如何捐錢捐物幫助監國組建大軍？眼下昏君打過來了，爾等還想置身事外當作什麼事都沒發生不成？一旦九江城破，禁衛軍能饒得了你們？」馬文朝冷笑了起來。

馬文朝的話正中這些士紳軟肋，當初他們因為害怕朱由檢派人來江西均田，便支持朱由崧造反，試圖在南京殺死崇禎另立朝廷。當初有二十萬大軍，又有名將袁崇煥，南京城內文武士紳們也都對崇禎不滿，當時誰都以為能夠輕易打下南京城。

可結果二十萬大軍土崩瓦解，統帥袁崇煥被擒後凌遲處死。戰報傳回江西之後，震驚了南昌朝廷所有人，震驚了整個江西的士紳們。

很多人都在擔心崇禎皇帝何時派軍隊來南昌，到時恐怕就是大傢伙的末日。為了抵擋朝廷大軍，他們再次捐獻錢糧財物，幫助南昌監國朝廷組建軍隊。可是沒想到組建的軍隊戰鬥力如此差，在朝廷大軍的進攻下連丟數城，已經打到了鄱陽湖內，打到了九江城外。

這些士紳們很害怕，害怕禁衛軍的兵威，不敢再和禁衛軍為敵。可是馬文朝說的話也有道理，一旦禁衛軍進城，必然不會放過他們這些人。….

既然如此，只有拼了，就賭九江城能守住，賭監***能在鄱陽湖擋住禁衛軍主力。

「拼了，死也要守住九江城！」士紳黃老爺站了出來，率先表示支持。

「我願出糧食兩千石，幫助府尊守城。」糧商林老爺也站了出來。

「我等皆聽府尊吩咐......」其他士紳名流也紛紛表態。

「好，有諸位前輩支持，九江城必定能守住。」馬文朝大喜。

九江原本就城高池闊，城內又有二十餘萬人口，只要城內一心，敵方雖有數十萬也休想輕易攻下城池。而如今城中大部分士紳名流都表示支持守城，城中大部分財富都控制在這些人手中，他們能量之大可以想象。

得到這些士紳支持，可以輕易籌集到足夠的錢糧，可以招募數以萬計的民壯幫着守城，城外那數萬禁衛軍想攻下九江千難萬難。

「好，大家先籌備一批錢糧，我親自送到營中酬軍，先把城中軍隊穩住再說。」馬文朝當機立斷道。

民心重要，軍心同樣重要，只有上下一心才能守住九江城。

趁着籌糧籌物之際，馬文朝又親自去了一趟鎮守太監府，求見鎮守太監李和，請求李和一起去勞軍。

「咱家奉監國之命鎮守九江，勞軍是分內之事，府尊可派人將勞軍錢糧送到我府中，我自回前去勞軍。」李和笑呵呵道。

「......」馬文朝很是有些無語了。

錢糧送到鎮守太監府，能到軍中的還剩多少？

「公公那份下官已經令人備下了，戰事緊急，為防止軍心動搖，錢糧還是直接送到軍營里好。」馬文朝道。

李和深深的看了馬文朝幾眼，終於點頭道：「也好，就依府尊吧。」

約定好勞軍時間，馬文朝便告辭而去。

「乾爹，這姓馬的明顯沒把您放在眼裡。」侍候在一旁的小太監不忿的道。

李和嘆了口氣：「無所謂了，這九江城還不知道能不能守住呢，還得靠馬文朝守城。」

「要是城守不住怎麼辦？乾爹，咱們是是不是得做好準備？」小太監問道。

李和點點頭：「是得做準備了。」

說著看了周圍一眼，招手讓小太監靠前，輕聲吩咐道：「小德子，你帶些銀兩悄悄去置辦一處宅院，不要讓任何人知道，若是城守不住，咱們至少有地方躲起來......」

馬文朝回到府衙，正在讓人清點士紳們籌集的錢糧，突然有手下人來報：

「府尊，有兄弟看到東城城門開了，守門的士兵接了一個人進來，送到了許總兵府邸。」

「嗯？」馬文朝愣了下，「這又說明什麼？」

「城門府尊早就下令封了，任何人禁止進入，除非南昌來人。可南昌來人不應該先見府尊嗎？所以屬下估計，來人多半是敵軍派出的細作......」

聽了手下的分析，馬文朝頓時不寒而慄。

若真是崇禎派來的細作，必然是為了勸降，若是守江許勇被勸降了，自己再怎麼折騰也沒有用。

「不要再清點了，來人，把所有東西裝車，隨我前往總兵府！」馬文朝厲聲道。

ps：最近比較閑，想了想還是繼續寫吧，這本書傾注了很多心血和感情，太監了實在不甘心。不過斷更這麼久，人氣早就沒了，也賺不到什麼錢了。兄弟們如果真的喜歡，就給個訂閱支持一下吧。更新不會太快，畢竟還寫着另外一本。

任國成