長川城外，一隊有十多輛馬車組成的商隊正在排隊入城；長川城畢竟是州城，門禁檢查比較嚴格，車隊前面人還很多；

商隊的首領是一個中等身材的中年人，騎在灰馬上；這時用手摸了摸額頭的汗；微笑道：

“不容易啊，總算是到長川了”

比商隊首領落後半個身位，是一個精瘦的花白鬍子老頭，騎着一匹青黑色騾子；這是商隊的賬房，此時聽得自家東家說話，便上前湊道：

“是不容易，自離開y縣咱們一路可是沒少遭罪；吃喝什麼的就不說了，但是光劫匪就遇着三伙，世道亂啊”說著，還強調似的用左手比了個三；

商隊首領點點頭道：

“這一路確實波折多；不過也是因為難民多了，裡面自然就有那心腸壞的去做劫匪”

那賬房聽自己東家如此說，也是聽頭道：

“東家這話在理；也幸賴咱們刺史大人乃是能吏，賑災做的很是不錯，現在很多難民都回去了，不然這劫匪估計還得更多”

“是啊，幸好咱們靈州有宋大人這樣的大清官；不然真不知道這次的決堤，該敗壞成什麼樣子呢？”

商隊首領心中有些感慨，作為走南闖北的商人，十數年時間走遍了大范九州大半地方；所見的官老爺多是些庸官腐吏，沒想見自己的家鄉靈州的父母官，居然還是一個很不錯的好官，靈州有運道啊；

商隊首領如此想着，卻見得前面一個身穿短打的漢子突然轉過身來，指着自己與賬房二人道：

“嘁！你們不懂就莫要亂說；咱們靈州能夠度過水災，乃是大城隍神保佑，便是刺史大人，那也是依神諭做的罷了”

這漢子的話好似水閘，他話剛一說完，就見得旁邊有好多人圍了過來，七嘴八舌說道：

“是啊是啊，多虧了大城隍神”

“大城隍神慈悲”

“無量大城隍神”

“可要向大城隍神多多祭拜才是啊，會保佑你的”

。。。

商隊首領一看，就知道是自己是犯了什麼忌諱，不然不會至於這樣；

作為一個老生意人，自然知道該如何做；

先是揮手止住商隊護衛準備圍上來，這是在城邊上，又不是野地里，用不着比人多；接着便翻身下馬，作了個團揖，和聲道：

“可是我剛才說錯了話，惹得諸位忌諱？如是，諸位還請直言，我等失誤，還請多多海涵”

圍着商隊的人群一時啞然，互相看了看，都笑了起來；人群中一個麻衣老頭走了出來，對着商隊首領拱了拱手，說道：

“這位首領莫要誤會，非是你們犯了什麼忌諱，我們幾個也不是甚匪人”說到這裡，麻衣老頭自己就笑了起來，用手指了指四周道：

“我們這些人之所以會圍過來，實在是因為你們剛才說話有些偏頗，便沒有忍住，想過來跟你們說道說道”

商隊首領有些恍然，拱了拱手，接着問道：

“卻不知，我與我家賬房哪些話說錯了？”

那麻衣老頭聽了，擺擺手道：

“算不得錯，只是沒說全”說到這裡突然頓了頓，看了看四周，已經圍了很多人，有些妨礙城門進出了；便道：

“不如我等進去再說？站在這裡卻是不甚方便，堵着門了”

商隊首領也抬起頭看了看四周，見得城門衛兵已經看向自己這邊了，便忙道：

“沒錯沒錯，老丈所言極是；咱們進去再說”說完就對着旁邊吩咐了一聲，之後就見得商隊的人重新開始排隊；

麻衣老者這時也對着周圍的人道：

“都散了吧，散了吧；別圍着了，沒見把大門都堵着了么？”

看熱鬧的人一聽，都道：

“聽李老爹的，大家散了吧”

“李老爹，可得給這些人好好講講”

“散了散了，回屋吃飯去”

。。。

圍着的人散了，大夥進城的速度快了一大截；商隊首領與那麻衣老頭並肩而走，這時道：

“剛才多謝老丈了，不然我等可是不知道該怎麼辦了”

麻衣老頭哈哈一笑，大聲道：

“光天化日的，他們能做什麼？不過是急公好義罷了；莫要謝我”

商隊首領還待再說，這時兩人剛好走到城門口，就見得一個長腿大肚的軍將跑了過來，對着麻衣老頭拱手笑道：

“太公又來巡視呢？大人現今沒在城樓上，好像是去刺史府那邊了”

麻衣老頭擺擺手，呵呵笑道：

“我不找他；丁大腳啊，你也回去站你的崗去，不然被你家大人見着，少不了一頓訓”

丁大腳摸了摸圓滾滾的肚子，笑嘿嘿道：

“不是有您老人家在么？大人看在您的面上也不會跟小的一般見識”

麻衣老頭用手指了指這大肚軍將，哈哈笑道：

“我可不做你的擋箭牌”說完，指了指旁邊的商隊首領言道：

“這是我新認識的朋友，現在他的車隊要進去，你給安排一下”

大肚軍將用眼瞟了瞟車隊，估摸了下數量、物資，又用眼迅速打量了商隊首領一番，方才對着麻衣老頭笑道：

“太公的朋友，自然自然”說著，就轉過頭對着城門口高聲喊道：

“猴子，先安排這隊人進城！”

只見得一個瘦高個抬起頭來，對着這邊揮了揮手，便帶着幾個兵丁將排在車隊前面的幾個人趕到一邊，讓出一條道來；

大肚軍將看了，滿意的點點頭；轉過頭又笑嘻嘻的對着麻衣老者道：

“太公，可以了”

麻衣老者也不矯情，直接道：

“那我先進城了，過兩天，到家裡吃一頓飯，到時我讓人去請你”

大肚軍將一聽，雙眼笑得都快見不着了，忙擺手道：

“如何敢勞動人來請？過兩天大腳便去拜訪太公”

麻衣老頭笑着點點頭，道：

“也好，到時候你過來便是”說完，回過頭對着商隊首領道：

“咱們也進去吧”

商隊首領這時已經看出這老頭不簡單了，便忙拱手道：

“老丈先行”

麻衣老頭點點頭，也不客氣，當即踏步往前走去；商隊首領連忙跟上；

用不多長時間，整個商隊便全部都進城了；

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將商隊住宿事宜安排給花白鬍子賬房；

商隊首領便對着麻衣老頭拱手道：

“老丈，今日多謝您仗義執言；我還想跟您請教剛才的忌諱，您看，咱們去得月樓談，可好？”

得月樓乃是長川城中排名前三的酒樓，很是氣派，菜的味道也很不錯；商隊首領本想着麻衣老者應該會滿意，卻沒想到居然會搖頭；

只聽得那麻衣老者道：

“後生，你有段時間沒來長川了吧？”

商隊首領點點頭，道：

“正是，上次來還是去年，老丈如何得知？”

“哈哈哈，不如此，你不會選得月樓哇；這樣，地方我來選吧，保管便宜又好吃”老者哈哈大笑道；

商隊首領有些好奇，便問道：

“哦？不知道老丈說的是哪家？”

“胡家老鋪，剛在長川城開的分號，他們家的燒雞很是不錯的”

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