“既然姑娘覺得是真，就更不可能是真了。他一介平民百姓，哪裡來的底氣和頭腦，扮些紙紮官帽的過家家吶！”杜韞心迸出一聲嗤笑，輕蔑地擺擺手。
“……那不是棋公子……他……到底是誰……”
辛夷低低呢喃，心口一陣陣發悶，喘不過氣來，她不得不張大嘴呼吸，好似溺水了般，整張小臉霎時變得慘白。
杜韞心沒聽清辛夷這句話。但瞧着後者的失魂落魄，她覺得前時被辛夷挑起的茶具之怒，竟似舒緩了兩分。
於是，與辛夷不同，杜韞心的小臉倒變得紅潤了。
“姑娘是在懷疑棋公子什麼么？”杜韞心覷着眼，試探道。
辛夷深吸一口氣，壓下鼻尖湧上的酸意，也沒覺察出杜韞心的小九九，自顧盯着虛空處，發著痴魔。
“……他瞞着我什麼……真實的身份……”
辛夷語調越說越低，杜韞心只聽清前半句，剛想下意識地笑笑“一個平民，有什麼好瞞的”，話頭卻又戛然而止。
杜韞心乜着眼，見辛夷沒在意她，忙拍拍容光煥發的臉，讓它顯得白點，又哆嗦嗦唇角，擠出悲天憫人的樣子，貌似關切地蹙起八字眉。
“辛姑娘，奴知道，你對奴有些不待見。但奴好歹是官家出來的千金，人情冷暖見得多，又與姑娘同為女兒，有些閨中之言，實在是忍不住，想多嘴一句。”杜韞心說得懇切，竟不似半分假。
辛夷腦海里嗡嗡一片，只回蕩着茶館中偷聽的鐘昧和江離的對話，乍然間靈台蒙昧，分不出黑白蚩妍，見着人就當救兵了。
事關他，入情局，再聰明的人，也都成了傻子。
“那你說說……他是瞞着我么……事到如今，情至如此，他為什麼還瞞我……是我想多了，還是……還是……”辛夷急急發問。
“是他本就如此！萬不是姑娘想多了！”杜韞心打斷辛夷的話，眼見後者那一瞬的失魂，她好不容易掩下去的容光煥發，又蹭一下浮上面頰。
“辛姑娘，放下你我隔閡，忘記官民尊卑，奴今兒就單以女兒身份，斗膽說句實話。若是有什麼不好聽的，你可千萬別介。”杜韞心狀似真誠地拉過辛夷手，恍若閨中姐妹，金蘭情深。
“棋公子表面如何，你就信你眼睛看到的？他人前待你如何，人後呢？你又知他幾分深淺？棋公子是棋局中人，弈者真假難辨，姑娘就這麼信自己，能偏巧撿着個金餑餑？”杜韞心看似語重心長，卻掩不住眼角的得意，“這長安城看不見的風雨，數不盡的算計，誰心裡沒兜着自己的利益？瞞都是好的，可莫等日後掉進狼窟了，還念着他的好。”
辛夷直接被砸懵了。
她眨巴眨巴眼睛，視線漸漸沒了焦距：“一場情深只是算計？他對我的好也只是面具？”
“不僅如此。只怕姑娘於他，也只是一顆謀取利益的棋子。”杜韞心迅速地接了話。
辛夷渾身一抖，雙唇瞬間變得烏青，哆嗦道：“不……不會的……公子不會的……”
“若不會，又怎會瞞你？”杜韞心一喝，石破天驚。
辛夷徹底痴了，腦海里空白一片，只感到心尖的痛，宛如被刀剜了般，一刀刀，痛入骨髓。
杜韞心眸底一划而過的得意，卻被她完美掩藏，她扶住辛夷肩膀，緩緩俯下身，湊近後者耳畔，吐氣幽幽。
“連自己是誰都瞞着你，姑娘還能信他幾分？這份情誼，又能信幾分？”
女子唇齒間的氣息，如毒蛇的信子，嘶嘶嘶，冰冷地拂過辛夷耳畔。
辛夷沒有說話。
她已經沒有力氣開口了。杜韞心兩句發問，轟隆隆在她腦海回蕩，讓她眼前都恍惚起來。
依稀聽得杜韞心道“奴今兒教習已畢，就與姑娘一同回罷”，依稀記得後者扶她回來，依稀聽得香佩的驚呼“姑娘這是怎了？小臉白得嚇人！”
“去上房告我爹爹一聲……媒婆都打回去……嫁娶……再議……”
辛夷最後只聽見自己說了這麼句，然後就什麼都記不得了。
……
天和十二年，臘月。爆竹聲聲新歲來。
長安籠在了一片雪被下，街坊屋檐下成串的紅燈籠，像曬滿了一城的紅柿子。屠蘇酒飄香，桃符換新，小孩兒成群結隊地從巷裡歡笑而過，留下身後噼噼啪啪的爆竹聲。
今歲今宵盡，明年明日催。寒隨一夜去，春逐五更來。氣色空中改，容顏暗裡回。
風光人不覺，已著後園梅。
同樣的詩詞從鄭斯瓔口中說出，卻只換來李景霈一聲嗤笑：“本王讓你講個笑話解悶，你就念些酸老九的詩？當本王是小孩么？”
男子話語不重，鄭斯瓔卻嚇得渾身一抖：“王爺息怒！臣女乃五姓大小姐，幼習琴棋書畫，就只會詩賦，哪裡會講笑話！若王爺真悶，臣女去請些伶人……啊！”
鄭斯瓔話還未落，便感一陣天暈地轉，旋即膝蓋處一陣鈍痛。
一個不穩。鄭斯瓔直接跌坐在雪地上。
二人身處個臨街亭子，小亭華蓋千重，四下垂了厚厚的絨簾，雪是落不進來，但北風偶爾掀起簾腳，帶進來些許，也陸續鋪了一地白絮。
亭子里設案，案上瓜果珍饈，溫酒冒着股白氣，案前設榻，李景霈蜷在雀金貂絨毯里，舒服地玩弄着個燒旺的黃銅手爐，四下丫鬟侍衛烏烏泱泱，眾星拱月，襯得案下的鄭斯瓔愈發單薄。
“本王就是要你解悶，你還推給旁人？本王自己不會請伶人么，需得你多嘴！”李景霈懶得管鄭斯瓔跌倒，反而連呼一個小廝，拿了錦帕為他擦拭腳底。
似乎是嫌臟。
男子在踢了鄭斯瓔一腳後，還嫌後者髒了他的鞋底。
“不要來扶我！”鄭斯瓔一聲厲喝，拒絕了來扶她的奴婢，咬了咬唇自己站起來，撐了滿手的污雪。
“那……斯瓔為王爺彈奏一曲……”鄭斯瓔咽下鼻尖的酸意，勉強擠出笑意。
“不用了。你去外面幫着發棉褥罷，也算幫本王體恤下百姓。舅舅把你送來照顧本王，可不是來吃閑飯的。”李景霈用腳尖指了指亭子外面，朝鄭斯瓔努努嘴，像使喚一條狗。
“臣女……領命……”鄭斯瓔轉頭的剎那，淚珠剎那就滾了出來，可又剎那被雪風吹散。
沒有任何人看見。正如她自己，已熟練無比地換上了端莊的笑意。
和那日她被送到趙王府一般，端莊而麻木的笑意。
……
“趙王貴體欠安，又是老夫的侄子。讓那些粗人照顧，老夫還不放心。你既然已為王家大姑娘，便代老夫去儘儘心。端茶遞水，噓寒問暖，趙王何時允你回，你便何時回。”王儉那日丟下這麼番話，就將鄭斯瓔送往了趙王府。